Готовый перевод My Blind Date Is the Demon King / Мой жених — Повелитель демонов: Глава 47

Филия не успела договорить, как за стеной деревянной хижины вспыхнула молния, а следом раздался оглушительный раскат грома — и её слова оборвались на полуслове.

Оуэн неловко опустил взгляд на руку Филии, сжимавшую его предплечье.

Это было откровенное физическое прикосновение!

И тут ему вдруг захотелось выбежать из хижины и под проливным дождём немного прийти в себя…

Филия заметила, что Оуэн сегодня какой-то не такой. Правда, всё выглядело лишь слегка странно, и вскоре она перестала об этом думать, спокойно устроившись отдыхать. Наверное, если лечь пораньше, ночь пройдёт быстрее.

В этот раз им повезло гораздо больше, чем тогда, когда они застряли в пещере: по крайней мере, багаж не потеряли, еда и вода в наличии, да и спальные мешки под рукой.

Забравшись в спальный мешок, Филия почти сразу начала ровно и спокойно дышать… А вот у Оуэна всё обстояло совсем иначе.

Спать! Не! Получалось! Вообще!

Хижина и так была крошечной, а Филия, стремясь чувствовать себя в безопасности, положила свой мешок прямо рядом с его. Теперь же, пока она спала, её тёплое дыхание то и дело касалось щеки и шеи этого взволнованного юного демона… Уснуть в такой обстановке было совершенно невозможно!

Оуэн в отчаянии открыл глаза. Лицо Филии, выглядывающее из-под одеяла, казалось беззащитным: лёгкие завитки ресниц отбрасывали крошечные тени на её веки, дыхание чуть дрожало, а иногда она невольно поджимала губы.

Как во сне, Оуэн медленно приблизил своё лицо…

И в этот момент снова прогремел оглушительный удар грома.

Оуэн резко сел.

За окном послышались голоса и шуршание чего-то, волочащегося по земле.

Кто мог быть здесь в такое позднее время?

Оуэн нахмурился. Неужели Дин или Маргарет ночью решили продолжить путь и случайно проходят мимо?

Он осторожно выбрался из спального мешка. Интуиция подсказывала: нужно быть предельно внимательным. Все его движения были бесшумными. Медленно высунув голову в окно, он прищурился, всматриваясь в темноту.

В густой мгле, сквозь ливень, по земле ползла чёрная тень, таща за собой что-то тяжёлое.

Внезапно вспышка молнии на миг осветила всю картину — и зрачки Оуэна мгновенно сузились.

Гром прогремел с новой силой, громче и страшнее всех предыдущих.

Филия проснулась от шума. Потирая глаза, она обнаружила, что спальный мешок рядом пуст, и растерянно позвала:

— Оуэн?

Её голос прозвучал особенно чётко в этой ночи, наполненной лишь шумом дождя.

Следующая вспышка молнии осветила лицо старого Джона, который без малейшего выражения тащил без сознания профессора Идис. Он поднял глаза на звук и встретился взглядом с Оуэном, выглянувшим из окна.

Тем временем раненая Маргарет с трудом несла Винни, потерявший сознание от потери крови, сквозь ливень и ветер.

С самого первого взгляда на старого воина Джона Смита у Маргарет возникло острое чувство отвращения.

Из-за многолетнего отказа от зрения её остальные чувства стали чрезвычайно острыми, а также развилось особое чутьё на опасность — именно это позволяло ей выживать, несмотря на сильную близорукость.

Но сейчас, хотя Джон вызывал у неё яркое отвращение, её внутренний «радар» не подавал сигнала тревоги. Она не могла объяснить это дурное предчувствие, поэтому просто старалась держаться от него подальше. Кроме того, этот человек обладал странной способностью легко забываться окружающими. Маргарет вскоре перестала замечать его присутствие. Он был крайне незаметен, почти не разговаривал и всегда шёл последним в группе. Для плохо видящей Маргарет молчаливый человек практически не существовал.

Лишь когда он сам предложил идти вместе с ней и Винни, Маргарет вдруг вспомнила о нём.

Она сразу же захотела отказаться… но разум подсказывал, что его предложение логично.

С тех пор как Джон пошёл с ними, Маргарет ни разу не почувствовала тревоги. Однако теперь она поняла: он гораздо глубже, чем казался. Он вовсе не был тем мечником, за которого себя выдавал, а настоящим убийцей.

Теперь всё становилось на свои места — неудивительно, что он так искусно умеет прятаться.

Маргарет получила ранение именно в бою с ним, а Винни бросилась под первый неожиданный удар кинжала, чтобы защитить подругу. С того момента, как Маргарет осознала происходящее, она только и делала, что пыталась спастись бегством… Этот Джон Смит был явно не рядовым убийцей — он обладал серьёзным мастерством в своём ремесле.

Он был очень силён, возможно, даже сильнее профессора Идис.

Маргарет не знала, что на самом деле Джон Смит уже несколько дней следил за Идис… Вернее, с самого начала он и присоединился к группе лишь ради неё. С тех пор как Идис и Чед поссорились и она почти перестала появляться перед студентами, он понял: настал его шанс.

На самом деле его звали вовсе не Джон Смит, а Лич Финкель… Он был преподавателем школы убийц ещё до того, как Идис заняла эту должность, и именно он направил её на путь убийцы.

Его уволил Дунболи.

Конечно, Лич никогда не принимал причины своего увольнения. Его действия нельзя было назвать домогательством. Он просто влюбился в свою студентку, и эта сильная любовь сделала его не похожим на самого себя.

Изначально он собирался убить Маргарет — ведь это, по его мнению, обрадовало бы Идис.

Девушка была высокомерной и показной, слишком уж напоминала ту благородную госпожу, которой когда-то служила Идис.

Однако Маргарет сумела сбежать.

Она двигалась, полагаясь лишь на чувство направления, стараясь не ударить Винни о что-нибудь. Она не знала, правильно ли выбрала побег под дождём… Но мысль остаться где-то рядом с этим Джоном Смитом вызывала ужас. Кто знает, не найдёт ли он их?

Интуиция кричала: чем дальше, тем лучше.

Но Маргарет была совершенно измотана. Из страшной раны непрерывно сочилась кровь, боль уже онемела. Через несколько минут она рухнула на землю.

Звук падения вывел из размышлений о философии брака взрослого эльфа Эльси, сидевшего на дереве под проливным дождём.

— Маргарет? Винни? Боже мой, да на вас столько крови! — воскликнул он, мгновенно спрыгнув вниз. Тело, подаренное ему Материнским Древом, наконец-то пригодилось: он смог поднять сразу обеих девушек.

Эльфы переносят дождь гораздо легче людей: влага делает их разум яснее, а дух — бодрее.

Что делать в такой ситуации…

У них ведь есть наставник, Чед или как его там…

…

— Оуэн, — среднего возраста воин с невзрачной внешностью отпустил руку Идис, и та безвольно рухнула на землю, её знаменитые рыжие волосы тут же испачкались в грязи и воде. — Почему вы с Филией всё ещё здесь? Разве вы не должны были вернуться в лагерь?

Его обычный тон звучал особенно жутко в такой обстановке.

Оуэн поправил очки, стараясь подавить дрожь страха, и спокойно ответил:

— Добрый вечер, мистер Джон. Но, пожалуй, интереснее узнать, что вы и профессор Идис делаете здесь?

Филия уже почувствовала, что что-то не так. Её неосознанный зов, скорее всего, вызвал серьёзные проблемы. Подойдя к окну, она увидела бледное, искажённое лицо их проводника и без сознания лежащую на земле профессора Идис. Инстинктивно она схватила Оуэна за руку.

Джон медленно достал оружие — не тот самый меч, что висел у него на поясе, а кинжал — и начал шаг за шагом приближаться к хижине.

— Ты умный мальчик, Оуэн. Я всегда знал, что ты сообразительный, — прохрипел он, и в его голосе послышалось шипение воздуха, проходящего через связки. — Ты, наверное, уже догадался, что я делаю и что произойдёт дальше.

«Откуда мне знать, что задумал такой псих?! Похищать молодую учительницу среди ночи — это же явный признак безумия!» — внутри Оуэн ревел секунд десять, но внешне сохранял самоуверенную улыбку:

— Вы слишком переоцениваете меня. Я ничего не понимаю.

Мозг Оуэна работал на пределе. Сердце ушло в пятки, но план уже зрел.

— Раз вы смогли победить профессора Идис… Мы с Филией точно не справимся с вами, мистер Джон, — сказал он и бросил свою волшебную палочку вниз, показывая, что безоружен. — Мы сделаем вид, что ничего не видели. Куда бы вы ни увезли эту безответственную учительницу — нам всё равно.

Выражение лица Джона больше не было прежним — глуповатым и заторможенным. Он с интересом разглядывал Оуэна и упавшую палочку.

Пинком он проверил украшенный драгоценным камнем предмет и честно признал: по его многолетнему опыту, это была далеко не лучшая волшебная палочка, скорее даже очень плохая — такую можно купить за пару монет на любом нелегальном прилавке. Но… это действительно была та самая палочка, которой Оуэн пользовался постоянно и единственная у него.

Раз противник сам отдал оружие — глупо было бы не воспользоваться возможностью. Старый Джон поднял дешёвую палочку Оуэна из грязи и сломал её пополам.

— Хлоп!

Звук сломанной палочки заставил Филию вздрогнуть. Она машинально схватила Оуэна за рукав:

— О-Оуэн…

Студенты-маги обычно гордились дорогими и модными палочками, меняя их каждые несколько месяцев. Но вот уже почти три года Оуэн использовал одну и ту же, никогда не заменяя. Филия была уверена: для него эта палочка имела особое значение.

И вот она просто… сломалась! Это… непростительно!

В её сердце одновременно вспыхнули печаль и ярость.

— Ничего страшного, — улыбнулся Оуэн, погладив сильно напуганную Филию по плечу. — Это же дешёвая палочка. Как вернёмся в деревню, куплю себе новую у эльфов.

Люди, изучающие магию, обязательно нуждаются в посреднике — волшебной палочке — чтобы выпускать магическую силу. Но демоны, в чьи самые клетки вплетена магия, могут использовать её свободно, без всяких инструментов. Конечно, палочка ускоряет процесс и усиливает эффект, поэтому большинство демонов всё же предпочитают её использовать, если не ленятся. Кроме того, очень сильные демоны, такие как повелительница, которая часто создаёт розы голыми руками, или сам повелитель, вообще не нуждаются в палочках. Магия Оуэна ещё росла и не достигла уровня родителей, но его наставник из Эйса никогда не позволял ему зависеть от палочки. Поэтому Оуэн носил её лишь для маскировки под человека и совершенно не переживал из-за её потери.

Сейчас он отказался от палочки, чтобы создать у Джона иллюзию своей беспомощности. Оуэн прекрасно понимал: даже безоружный, он не сможет просто уйти. Он не собирался позволять этому старику увести Идис… Если эта беспечная учительница погибнет, Филия будет в отчаянии.

Его план был прост: как только старик подойдёт ближе, он обдаст его лицо ледяным туманом, вонзит острые осколки льда прямо в кожу и одновременно выпустит ледяной шип из другой руки. По оружию было ясно: тот вовсе не мечник… Поскольку он убил даже профессора Идис, значит, он один из лучших убийц. Оуэн не надеялся на прямую атаку — лучше сыграть в подлость.

— Даже если придётся убить его, — подумал Оуэн, — я не допущу, чтобы его грязные руки коснулись Филии.

http://bllate.org/book/9695/878739