Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 48

В обычные дни, если бы принцесса Дуаньян вела себя подобным образом, императрица-вдова Цы наверняка смягчилась бы. Но сегодня она твёрдо решила проучить её. Холодно отвернувшись, императрица произнесла:

— Если не хочешь выходить за него замуж, не следовало вступать с ним в столь недостойные отношения! Теперь весь город гудит об этом скандале. Что ты сделала с достоинством императорского дома? Принцесса возвращается во дворец вместе с чиновником, чья супруга — дочь заслуженного служителя государства! Как теперь смотреть в глаза остальным министрам? Без порядка и правил не бывает ни уважения, ни власти! Я потакала тебе, баловала тебя, а ты всё больше теряешь границы! Стража! Отведите принцессу под домашний арест во дворец принцессы. До свадьбы ей запрещено покидать резиденцию. Днём будет переписывать сутры и отправлять их в княжеский дом.

Дуаньян широко раскрыла глаза. Даже сейчас, когда дело дошло до такого, императрица не собиралась просить императора отменить помолвку. Она прекрасно знала, что Дуаньян этого брака не желает, но всё равно заставляла её вступить в него. Гнев вспыхнул в груди принцессы, и слова вырвались сами собой:

— Правда ли считаете меня своей дочерью? Раз вы видите, что это ловушка, зачем же гоните меня в неё? Вы хоть раз задумывались, что для меня значит быть вашей дочерью?

Императрица-вдова Цы резко обернулась, поражённая. Взглянув на красные от слёз глаза Дуаньян, она почувствовала глухую боль в сердце. Сколько лет она лично воспитывала эту девочку, вкладывая в неё всю душу… А та не только не ценит этого, но ещё и так оскорбляет! Грудь императрицы вздымалась от волнения, и холодно, без тени сомнения, она приказала:

— Дайте ей пощёчину!

Больше не глядя на принцессу, императрица развернулась и вышла из покоев.

На улице она потерла виски. Няня, стоявшая рядом, мягко успокаивала:

— Принцесса просто не в себе от горя, Ваше Величество. Не стоит принимать близко к сердцу.

Императрица махнула рукой и, слабым голосом, произнесла:

— Пойдёмте. Посмотрим, как там Фу’эр.

Тем временем врач, получив приказ, поспешил осмотреть пострадавшую.

Хотя чай и был горячим, он не причинил серьёзных ожогов — лишь несколько покраснений на коже. Успокоив всех несколькими словами и не желая слушать жалобы принцессы-консорта Цзин, врач быстро отправил её обратно во дворец.

Едва Ин Чжунь переступил порог дворцовых ворот, как уже знал обо всём случившемся. Он резко натянул поводья, даже не взглянув на Вэй Чэня, и поскакал прочь. Мать слишком предана Дуаньян. Даже если он заговорит с ней, она всё равно ему не поверит. Лучше позволить ей самой прийти в себя, чтобы не стать орудием в чужих руках.

Тем временем госпожа Ли, держа в руках свежеприготовленные сладости, вошла в комнату дочери. Увидев, что та всё ещё увлечённо пишет и чертит что-то в тетради, она улыбнулась:

— Сегодня такой прекрасный день, Бао’эр. Может, прогуляемся со мной по саду?

Цянь Юй уже устала от чтения книг и записей, поэтому с радостью кивнула. Когда мать повела её в сад, девушка заметила, что лицо госпожи Ли спокойно, но в глазах читается тревога. Внезапно Цянь Юй вспомнила, как вчера вечером Ин Чжунь несколько раз подчёркивал: «Ты же обещала мне». Сердце её ёкнуло — она поняла, о чём собирается говорить мать.

Но едва они уселись в беседке среди зелени, как увидели, как управляющий ведёт к ним кого-то. Управляющий нервничал, опасаясь допустить оплошность. Госпожа Ли прищурилась сквозь листву, пытаясь разглядеть гостя, и показалось, будто она его где-то видела. Пока она размышляла, кто бы это мог быть, Цянь Юй уже опустила глаза.

Госпожа Ли долго всматривалась, затем недоумённо обернулась к дочери и увидела, как та напряглась. В этот миг всё стало ясно: между ними явно существуют особые отношения. Желание намекнуть пропало — теперь она собиралась говорить прямо:

— Кто спас тебя, когда Цзинси подсыпала тебе яд?

Появление Ин Чжуня усилило давление на Цянь Юй. Видя обеспокоенный взгляд матери, она вздохнула. Раз уж она уже дала ему обещание, сопротивляться бессмысленно.

— Ин Чжунь.

Госпожа Ли вздрогнула. Дочь осмелилась называть императора по имени! Это значило, что их связь куда глубже, чем она предполагала. Сердце её заколотилось.

— Бао’эр, кого ты спасла, когда два месяца странствовала в изгнании?

— Ин Чжунь.

Цянь Юй уже примерно поняла, что именно рассказал её отцу Ин Чжунь. Правда и вымысел перемешались, детали были опущены, но в целом получилась история о взаимной любви и случайной встрече.

Госпожа Ли задала самый важный вопрос:

— Бао’эр, нравится ли тебе этот человек?

Цянь Юй поправила складки на юбке и подняла глаза. Во внутреннем дворике стоял высокий мужчина, держа на руках её младшего брата. Его взгляд был устремлён прямо на беседку.

Она опустила ресницы и тихо ответила:

— Да.

Госпожа Ли больше ничего не спрашивала. Сердце её сжалось. Раньше, сколько бы она ни расспрашивала дочь о Лу Чжаотане, та ни разу не сказала, что он ей нравится. Теперь же всё стало очевидно: слова императора были правдой. Неудивительно, что на свадьбе лицо дочери было таким печальным — сердце её принадлежало другому.

— Ты такой высокий… Мне страшно, — прошептал Цзюэ-гэ’эр, цепляясь за одежду Ин Чжуня. Отец уже казался ему огромным, а этот «старший зять» ещё выше! Хотя он и любил, когда его подбрасывали вверх, всё же немного боялся.

Ин Чжунь отвёл взгляд от беседки и, глядя на малыша, спросил низким голосом:

— Почему сегодня не зовёшь меня «старшим зятем»?

Цзюэ-гэ’эр обиженно надул губы:

— Мама сказала, что ты не мой старший зять… И даже шлёпнула меня за это.

Ин Чжунь слегка усмехнулся:

— Я — твой старший зять. Впредь так и зови меня.

Он вынул из кармана золотой жетон и положил в пухлую ладошку мальчика.

— Если кто-то посмеет тебя ударить, покажи им этот жетон. Больше никто не посмеет.

Глаза Цзюэ-гэ’эра заблестели:

— Правда?

Ин Чжунь кивнул. Но прежде чем он успел что-то сказать, раздался гневный оклик. Шэн Юньчоу вбежал во двор и, увидев сына, сидящего на коленях у нового императора, строго прикрикнул:

— Слезай немедленно!

Цзюэ-гэ’эр вздрогнул, но тут же вспомнил про жетон. Дрожащим голоском он протянул:

— Не хочу.

«Ой, да он совсем обнаглел!» — подумал Шэн Юньчоу, нахмурив брови. Он шагнул вперёд, намереваясь схватить дерзкого отпрыска и хорошенько проучить. Цзюэ-гэ’эр всегда боялся отца, и теперь страх смешался с обидой.

— Плакс! — воскликнул он и швырнул золотой жетон на землю. — Ты соврал! Он вообще не работает! Он снова рычит и хочет меня ударить! Уууууууу!

Ин Чжунь поднял голову, впервые за всё время чувствуя неловкость. Он лёгкими похлопываниями успокаивал плачущего малыша, затем поднял глаза на Шэн Юньчоу.

Тот только сейчас заметил жетон у своих ног и замер. Встретившись взглядом с глубокими, невозмутимыми глазами императора, он вспотел:

— Это… Ваше Величество, я…

Ин Чжунь сохранил спокойствие:

— Просто игрушка для ребёнка.

Он слегка кашлянул, повернул Цзюэ-гэ’эра к себе и попытался вернуть себе авторитет. Мальчик всхлипнул пару раз и, убедившись, что отец послушно сел на стул, тихонько выдохнул: «Фух…»

Ин Чжуню стало забавно. Интересно, будет ли их собственный ребёнок таким же непослушным?

Он поставил уже успокоившегося Цзюэ-гэ’эра на землю. Тот, сделав пару неуверенных шагов, оглянулся на отца, который всё ещё сердито смотрел на него. Малыш на секунду задумался, потом поднял жетон, почесал подбородок, ухватился за косяк двери и, протяжно и по-детски, произнёс:

— Не рычи на меня.

С этими словами он пулей выскочил из двора.

Шэн Юньчоу в ярости вскочил, чтобы догнать «мясной комочек», но Ин Чжунь кашлянул и строго сказал:

— Генерал Шэн, как насчёт вашего решения?

Шэн Юньчоу остановился и тяжело вздохнул:

— Моя дочь только что вернулась после развода… Я хотел бы ещё немного подержать её дома.

Ин Чжунь поднял на него взгляд:

— Бао’эр сможет свободно покидать дворец, как только станет моей женой. Вы сможете навещать её в любое время.

Генерал почесал затылок, вспомнив, как сын только что убежал, и вдруг осенило:

— Бао’эр очень скучает по брату. Ей тяжело расставаться с ним.

Лицо Ин Чжуня оставалось невозмутимым:

— Мне уже двадцать три года, а Бао’эр — шестнадцать. Нам пора завести собственного ребёнка.

Шэн Юньчоу посмотрел на человека, который с такой серьёзностью говорит о детях, и почувствовал, как у него закипают нервы. Пока он искал, что ответить, Ин Чжунь пристально посмотрел на него и сказал:

— Генерал, чего бы вы ни сказали, у меня найдётся ответ. Потому что я люблю её. Хочу жениться на ней. Знаю все её привычки, обожаю всё в ней и готов сделать ради неё всё на свете.

Он вынул из кармана небольшую книжицу и протянул генералу:

— Вы боитесь, что повторится история с Лу Чжаотанем. Здесь стоит печать императора. Я больше никогда не возьму других жён. В этой жизни у меня будет только она. Какие бы условия вы ни поставили, я выполню их все. Потому что слишком долго мечтал о ней и не мог её заполучить.

Ин Чжунь встал, и его лицо стало суровым:

— Я дам вам время подумать. На сегодня прощаюсь. Завтра снова приеду.

Только после того, как император ушёл, Шэн Юньчоу пришёл в себя. Ещё в бытность наследным принцем он несколько раз имел дело с нынешним императором Сяоянем — тот всегда был немногословен и предпочитал решать всё мечом. Такого нетерпеливого, почти растерянного Ин Чжуня он не знал. Видимо, действительно сильно влюблён.

Он опустил глаза на книжицу в руках. «Хм… Несколько иероглифов не знаю. Спрошу у жены».

Когда наступила ночь, Цянь Юй закончила омовение и собиралась одеваться, но Цзинцин почему-то не приходила помочь. Испугавшись, что он снова явился, девушка поспешно натянула одежду. Едва она вышла из ванны, как её подхватили на руки. Волосы ещё были влажными, а лицо румянилось от пара. Цянь Юй нахмурилась:

— Ты опять здесь?

Ин Чжунь усадил её на кровать и наклонился, чтобы поцеловать, но она увернулась. Тогда он лишь коснулся губами её уха:

— Скучал по тебе.

Пережив две жизни, чтобы наконец обрести такое сокровище, он не хотел ни на минуту расставаться с ней. Сегодня, услышав новости, он не смог усидеть на месте — даже несмотря на то, что за ней уже следили его люди.

Цянь Юй прикусила губу. Он совсем не похож на Лу Чжаотаня. Если бы она отстранилась на три шага, он сделал бы семь шагов навстречу — пока она не сдалась бы и не позволила ему приблизиться. Она и не подозревала, что в этом мире существуют такие настырные и бесстыдные люди.

Ин Чжунь не знал её мыслей, но прекрасно понимал: характер у неё сдержанный. Если бы он не настаивал, как Лу Чжаотань, возможно, она никогда бы не позволила ему прикоснуться.

— Сегодня ты сказала госпоже Ли, что мы любим друг друга.

Цянь Юй нахмурилась. Он ведь знает, почему она это сделала.

— Мне нужно вытереть волосы.

Ин Чжунь обнял её и взял полотенце:

— Я сам.

Цянь Юй не стала смотреть на него и потянулась за книгой на кровати.

Она собирала примеры из Чжуго, касающиеся положения женщин. Открытые законы вызовут бурю негодования, лучше внедрять идеи через книги — пусть люди сами приходят к выводам. Такое понимание куда ценнее навязанного.

Аромат её волос сводил его с ума, а она спокойно читала. Хотелось поговорить с ней, и он накрыл своей ладонью её руку с книгой:

— Что читаешь, Бао’эр?

Цянь Юй не смогла вырвать руку и позволила ему читать поверх своей книги.

Ин Чжунь пробежал глазами несколько строк, усмехнулся и наклонился к ней:

— Завтра устрою тебе сюрприз. Хорошо?

Цянь Юй взглянула на множество подарков, которые он присылал в последние дни, и тихо вздохнула. Она встала с его колен и посмотрела на мужчину, сидящего на её кровати:

— Больше не дари мне ничего. Раз я уже согласилась, не передумаю. Убери своих людей — мне это не нравится.

Ин Чжунь усмехнулся, обнял её за талию:

— Бао’эр, ты ошибаешься. Они просто охраняют тебя. Если не нравится — завтра уберу.

Он уложил её обратно на кровать:

— Если завтра вечером пойдёшь со мной, три дня не буду тебе докучать.

Цянь Юй завернулась в одеяло и тут же повернулась к нему спиной, напряжённо сжав край покрывала. Но, услышав его слова, снова открыла глаза:

— Ты правда не придёшь?

Ин Чжунь оперся на локоть, лёжа позади неё, и аккуратно заправил прядь волос за её ухо. Его голос стал хриплым:

— Да.

Цянь Юй нахмурилась:

— И завтра тоже не прикоснёшься ко мне?

Она всегда чувствовала неловкость от его прикосновений.

Ин Чжунь приблизил губы к её уху и тихо рассмеялся:

— Просто покажу тебе одну вещь.

Автор говорит: Сегодня добавил немного больше главы. Приятных выходных!

046

Жуян приехала, когда Цянь Юй только что закончила обед. Увидев, как та нервничает ещё в экипаже и не решается выйти, Цянь Юй сразу поняла:

— Братца нет дома.

Жуян облегчённо выдохнула и смело вошла вслед за подругой.

Раньше Цянь Юй лишь подозревала, но теперь, когда Жуян попросила её лично выйти встречать, сомнений не осталось.

Войдя в комнату, Цянь Юй велела подать фрукты, и они устроились на ложе.

Подавая Жуян книгу, она мягко сказала:

— Если у тебя с братом недоразумение, лучше поговорите напрямую. Прятаться — не решение.

Жуян вздохнула, её лицо стало тревожным:

— Бао’эр, почему ты так внезапно развелась? Ни малейшего намёка! Я месяц не видела тебя — так переживала и волновалась.

Цянь Юй взглянула на неё и улыбнулась:

— Если бы ты действительно волновалась, не пряталась бы целый месяц, лишь бы не встретиться с братом.

Глаза Жуян потускнели:

— Ладно, не буду с тобой спорить. Раз ты в порядке — я спокойна. Завтра с бабушкой едем на поминальный обряд. Перед отъездом из столицы заглянула проведать тебя.

Видя, что подруга не хочет больше говорить, Цянь Юй не настаивала. Они давно не виделись, поэтому болтали и смеялись, вместе пообедали и только потом распрощались.

Жуян села в карету, и наконец-то её тревога улеглась.

Любит ли она Шэн Ицзиня?

Да, любит. Ещё до его возвращения в столицу она слышала о славе молодого генерала с севера. Тогда она не придала этому значения. Впервые увидев его, как он заботится о младшей сестре, она лишь позавидовала.

http://bllate.org/book/9671/877034