Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 26

Ин Чжунь упрямо не отпускал её, крепко сжимая руку; в его миндалевидных глазах читалась тревога.

Цянь Юй изо всех сил сдерживалась:

— Будь умницей и подожди меня. Я вернусь и принесу тебе еды.

Глаза Ин Чжуня вспыхнули:

— Не хочу есть.

Цянь Юй нахмурилась, глядя на него, но ничего не ответила.

Ин Чжунь прижался лицом к её шее и глухо произнёс:

— Жена, поцелуй меня.

Цянь Юй с усилием оттолкнула его, пристально посмотрела в глаза и холодно, строго сказала:

— Я не твоя жена. Оставайся во дворе и никуда не выходи. Я вернусь вовремя.

Едва она вышла за ворота и сделала несколько шагов, как обернулась — и увидела, что он смотрит на неё сквозь щель в двери. Лишь когда щель закрылась, Цянь Юй продолжила путь.

Сегодня она обнаружила, что владеет боевыми искусствами. Ин Чжунь больше не боялся, что не сумеет догнать её. Дождавшись, пока её силуэт исчезнет из виду, он отправился следом.

Стемнело. Было почти время у-ши. Цянь Юй прислушалась к шуму с другого берега реки, достала заранее приготовленную соломинку и медленно двинулась к месту, где собирались топить людей.

Ровно в у-ши надзиратель махнул рукой, и две клетки начали наполнять камнями.

Лю Анюй отчаянно боролся, но верёвки оказались слишком крепкими. Даже руки уже стерлись до крови, но пошевелиться он не мог.

Женщина в клетке побледнела, глаза покраснели от слёз. Она горько жалела, что всё это время отталкивала его из-за того, что уже не была чиста, а теперь ещё и втянула его в беду.

Клетки опустили в воду и постепенно скрылись под поверхностью.

Прошло немало времени, и на берегу воцарилась тишина. Надзиратель облегчённо выдохнул и приказал слуге рядом:

— Останься здесь и следи. Если что-то случится — сразу сообщи.

Как только люди оказались в воде, большинство на берегу разошлось. Надзиратель сам оставался до последнего, опасаясь непредвиденных обстоятельств. Теперь, когда дело было сделано, он с облегчением повёл охранников прочь.

Под водой Цянь Юй передала двоим в клетках соломинки для дыхания, затем выхватила кинжал из-за пояса и перерезала верёвки. Втроём они выбрались на берег. Слуга, стоявший на страже, заметил их и осторожно попытался уйти, чтобы доложить, но внезапно увидел перед собой человека и вскрикнул от испуга.

Камешек просвистел в воздухе, и слуга замер, не в силах пошевелиться.

Ин Чжунь хмуро взял нож у слуги и уже собирался покончить с ним раз и навсегда, как в прошлом, чтобы избавиться от свидетеля, но Цянь Юй подошла и остановила его:

— Не убивай его.

Она посмотрела на слугу и сунула ему в руку серебряную монету:

— Сегодняшнее происшествие ты будешь считать небывшим. Это выгодно и тебе, и нам. Если не хочешь лишиться жизни — моргни.

Ин Чжунь нахмурился, увидев, как его «жена» подходит к чужому мужчине. Он набросил на неё свою одежду и сердито взглянул на пару на берегу.

Цянь Юй злилась на то, что Ин Чжунь последовал за ней, но знала: он всегда такой. С его положением никто не мог ему приказать.

Слуга оказался сообразительным: раз никто не узнает правду, а деньги уже в кармане — он охотно закивал.

Пока никого не было поблизости, все быстро покинули берег реки.

У подножия горы Саньту Лю Анюй снова поблагодарил:

— Сегодня мы обязаны жизнью вам обоим. Если понадобится помощь — я отдам за вас голову!

Женщина рядом тоже поблагодарила, слёзы на лице ещё не высохли.

По дороге Цянь Юй уже услышала их историю. Она мягко улыбнулась:

— Помогаю, когда могу. Впредь будьте предельно осторожны. По крайней мере, в ближайшее время вам лучше не показываться в городе. Надзиратель связан с уездным судьёй — если подадите жалобу, вас лишь снова заточат.

Лю Анюй кивнул и поклонился Ин Чжуню. Когда он собрался кланяться Цянь Юй, Ин Чжунь резко повернулся и загородил её собой.

Цянь Юй и Лю Анюй уже привыкли к его странностям и, простившись, ушли.

Вернувшись во двор, Цянь Юй проигнорировала его и направилась в комнату. Увидев, что он следует за ней, она нахмурилась:

— Я говорила — не выходить из двора.

Ин Чжунь опустил глаза.

Цянь Юй села на стул, положила платок на колени. Этот человек всё больше меняется. Снова вернулось то тревожное чувство. Она потерла виски, опустила взгляд и холодно сказала:

— Иди спать.

Ин Чжунь на удивление послушно вышел. Он хотел, чтобы его жена скорее заснула — тогда он сможет вернуться раньше…

Цянь Юй задвинула засов и, вытирая волосы полотенцем, размышляла. Сегодняшнее событие сильно потрясло её. Она вдруг осознала: дело не в отсутствии сил. Даже слабый человек способен спасти других.

Внезапно ей вспомнилась книга, составленная Историком. Сам Историк родился в бедности, но, будучи мужчиной, обладал необычайной эрудицией и готов был помогать женщинам, лично вступая в борьбу. Почему бы и ей не последовать его примеру? В Чжуго так много прекрасных законов и указов — она может изучать их и распространять. Даже если повлияет на одного человека, это уже не напрасно.

Цянь Юй смотрела на балдахин кровати. Её жизнь не должна быть поглощена ненавистью. Сейчас отец и брат живы — нет смысла мучиться из-за того, чего ещё не случилось. Чем больше она думала, тем яснее становилось на душе.

Засыпая, она всё ещё сжимала в руке книгу.

Когда дыхание в комнате стало ровным, Ин Чжунь вышел.

Тонким ножом он аккуратно отодвинул засов и бесшумно вошёл внутрь.

Глядя на спящую «жену», он почувствовал удовлетворение. Быстро заблокировав ей точки, он наконец осмелился приблизиться.

Её лицо прекрасно, пахнет приятно, тело мягкое.

Высокий мужчина втиснулся под одеяло и обнял обездвиженную девушку. Он внимательно разглядывал её — не знал, какими словами восхититься, но каждая черта дарила ему покой. Осторожно он поцеловал её розовые губы.

Такие мягкие, такие нежные. Вкусно.

Почему его жена такая маленькая в его объятиях?

Он поцеловал её длинные ресницы. Сердце заколотилось. Он знал — болезнь снова настигла его.

Ему захотелось прижаться к ней.

Вспомнив ту ночь и смутный образ в воде, он вдруг почувствовал напряжение внизу живота. Что скрывается под складками её одежды…

Его рука потянулась вперёд — и уже не могла остановиться.

Белоснежная кожа, два изгиба… Горло перехватило, уши залились краской.

Её ушки — крошечные и изящные — имели восхитительный вкус. Шея — тонкая, белая, гладкая — тоже была необычайно вкусной. А ещё…

Он ничего не понимал, действовал лишь по инстинкту. От этого пот лил градом, жар стал невыносимым. Он тяжело дышал, не боясь, что она проснётся, и жадно гладил каждую гладкую складку кожи, не желая отпускать.

Ему было слишком жарко.

Даже сквозь одежду он весь промок от пота. Капли стекали по её белоснежной коже. Он уже не понимал, что делает, — хотел лишь облегчения.

Крепко обхватив её изгибы, он начал тереться о них, глаза потемнели от желания. Он склонился и поцеловал розовые губы.

Образ из воды рассеялся — перед ним было только настоящее совершенство. Он заметил, что её лицо порозовело. Может, ей так же приятно, как и ему?

Тело горело. Он потерял контроль. Кровать тихо скрипела, комната наполнилась томной атмосферой.

Когда всё стихло, он почувствовал липкость на теле и странное новое ощущение. Он не знал, что это такое и почему так происходит. Тяжело дыша, он не хотел вставать.

Он перевернулся на бок и прижал её к себе. Сначала неловко прикрыл её наготу, потом, не удержавшись, снова распахнул одеяло. Хотел прикоснуться.

Хотя всё уже видел, боялся дотронуться. Протянул руку — и в последний момент отвёл. Закрыл глаза, пытаясь успокоиться, и просто прижал её к себе.

Её маленькое личико, румяное от сна, прижималось к его груди. Это приносило невероятное удовлетворение, но и снова будоражило тело. Грудь всё ещё вздымалась от дыхания, и каждый вдох заставлял её тело двигаться. Ему очень хотелось услышать её голос.

Он так любил свою жену. Мог бы смотреть на неё до самого утра.

Желание вновь нарастало. Он перевернул её на спину.

Поцеловал лоб, кончик носа, розовые губы. Ниже — уже знал, как. Едва он начал тереться о неё, как коснулся её белой ладони.

Глотнув воздуха, он взял её руку и осторожно направил туда.

Её ладонь была слишком мала, чтобы дотянуться. Раздосадованный, он сел, усадил её к себе на колени, оперев о спинку кровати, и сам взял её руку. Сердце колотилось, как барабан.

Когда прохлада коснулась жара, всё вышло из-под контроля. Он наклонился и впился зубами в её белую шею, тяжело дыша ей на ухо…

Оказывается, можно испытывать такое блаженство.

Его жадность росла.

Он хотел, чтобы жена проснулась и разделила это с ним.

Когда всё вновь успокоилось, Ин Чжунь обнял её и смотрел на спящее лицо. В душе возникла горечь: сегодня ночью ему приснилось, что его жена полюбила другого. Сколько бы он ни ждал, она даже не смотрела на него. Теперь она лежала у него на руках, но тревога не исчезала. Он боялся, что кто-то придёт и украдёт её.

Прокричал петух.

Цянь Юй медленно открыла глаза. Тело ощущалось вялым и слабым. Под одеялом было жарко, и она попыталась укрыться поглубже, но заметила, что пояс одежды распущен. Нахмурившись, она настороженно посмотрела на засов.

Нигде не было следов вторжения — только с телом что-то не так. Может, это последствия вчерашнего купания? Простудилась?

В дверь постучали. Цянь Юй вынуждена была встать.

Открыв дверь, она увидела Ин Чжуня с одеждой в руках. Цянь Юй нахмурилась:

— Одевайся сам.

Ин Чжунь смотрел на неё своими тёмными миндалевидными глазами, всё ещё румяную после сна. Ему казалось, что лучше бы день никогда не наступал.

Он преградил ей путь. Цянь Юй подняла глаза — и встретилась с его взглядом. Такие же горящие глаза она видела в особняке в столице.

Неловко отведя взгляд, она попыталась обойти его, но Ин Чжунь упрямо встал на пути:

— Жена, помоги одеться.

Цянь Юй сохраняла спокойствие, но внутри всё дрожало. Раздражённая его настойчивостью, она взяла одежду:

— Я не твоя жена.

Слухи гласили, что Ин Чжунь не интересуется женщинами, но каждая их встреча оставляла у неё плохое впечатление. Возможно, его целомудрие — лишь маска. Цянь Юй по-прежнему относилась к нему с настороженностью и надеялась, что он скорее вспомнит прошлое — тогда она сможет уйти.

При этой мысли брови Цянь Юй не разгладились. Как только он восстановит память, ей придётся уйти. Она надеялась на несколько месяцев покоя, но, похоже, всё получилось наоборот.

Ин Чжунь ушёл за водой, а Цянь Юй как раз собиралась варить яйца, когда невеста Лю принесла завтрак.

Яичный пудинг цвета апельсина, несколько золотистых лепёшек и маленькая тарелка солений — аппетитно и сытно. Цянь Юй поблагодарила.

— Госпожа Юй, не стоит благодарить! Вы спасли нам жизнь. Меня зовут Цзинь Лин. Мы простые охотники, и сейчас у нас ничего нет, чем можно было бы отблагодарить. Вчера мы с Анюем поклялись друг другу у небес и стали мужем и женой. Это всё, что можем предложить.

Цзинь Лин неловко поправила одежду. Цянь Юй мягко улыбнулась, и на щеках появились две ямочки:

— Цзинь Лин, подожди немного.

В детстве бабушка рассказывала ей, что дедушка в юности учился, не имея ни гроша, и соседи помогали друг другу, как одна семья. Тогда Цянь Юй не понимала, что это за чувство. Теперь же она начала его ощущать. Вернувшись в комнату, она взяла немного серебра и сложила в красный конвертик.

Ин Чжунь вернулся с водой и недовольно уставился на женщину у двери. Его «жена» ушла ради них — значит, они важнее его? Он холодно смотрел на Цзинь Лин, стоявшую у ворот.

Цзинь Лин знала, что с ним что-то не так, и осторожно кивнула. Ин Чжунь мрачно вошёл во двор. Увидев, что женщина всё ещё не уходит, он рассердился ещё больше, но не хотел разговаривать с ней. Вместо этого он зло посмотрел на петуха, дрожащего в курятнике, и громко произнёс:

— Жена любит только меня.

Он повторил это дважды и лишь тогда успокоился, направившись на кухню.

Его голос был глубоким и суровым. Как бы ни был красив его облик, вся его аура излучала угрозу — или глупость? Цзинь Лин была простой деревенской девушкой и никогда не встречала таких людей. Ей стало страшно.

Этот человек явно не в своём уме. Что, если он сойдёт с ума и причинит вред той доброй и нежной госпоже?

Цянь Юй вышла, не заметив испуга Цзинь Лин, и вложила ей в руки красный конверт.

Цзинь Лин замахала руками:

— Нельзя, нельзя!

Цянь Юй мягко улыбнулась:

— Если считаешь, что нельзя принять, иногда приноси мне еду. Я плохо готовлю — будешь помогать мне, хорошо?

Она снова вложила конверт в руки Цзинь Лин. Ямочки на щеках были особенно милы, а голос звучал нежно:

— Цзинь Лин, мы теперь соседи и должны помогать друг другу. Возьми, пожалуйста. Спасибо за завтрак.

Не дожидаясь ответа, она вошла во двор.

Цзинь Лин смутилась. Хотела сказать несколько слов о странном мужчине, но дверь уже закрылась. Она собралась постучать, но увидела, как в щель кухонной двери смотрит кто-то с мрачным лицом. Испугавшись, Цзинь Лин поспешила домой, к подножию горы.

http://bllate.org/book/9671/877012