Готовый перевод Favored Consort / Избранница императора: Глава 24

Ин Чжунь лишь крепко держал её за руку, не желая отпускать.

— Жёнушка…

Услышав это обращение, Цянь Юй нахмурилась, но всё же сдержалась и села, тихо произнеся:

— Я ненадолго выйду. Скоро… скоро вернусь и куплю тебе маотигао. Хорошо?

Она говорила запинаясь — никогда раньше не утешала маленьких детей. Её младший брат ещё не дорос до того возраста, когда требовалось бы его уговаривать, и эти слова она слышала в детстве от отца.

Ин Чжунь понимал, что она пытается его успокоить, но не мог заставить себя отпустить её. Он боялся потерять её из виду и упрямо продолжал держать за руку, не соглашаясь:

— Жёнушка…

Его чёрные брови сошлись, глаза наполнились тревогой, и он просто пристально смотрел на неё.

Цянь Юй прикусила губу, немного подумала и сказала:

— Ладно, я возьму тебя с собой. Но ты должен слушаться меня.

Ин Чжунь послушно кивнул, и в его глазах вспыхнул свет.

Цянь Юй надела на него вторую вуаль и несколько раз строго напомнила ему о правилах, прежде чем повести за собой. Иначе они опоздают на повозку Лю Анюя.

Лю Анюй каждый день ездил в городок в одно и то же время. Когда Цянь Юй подошла, он как раз запрягал вола. Увидев одинокую женщину в вуали — да ещё после недавнего несчастья, — он невольно почувствовал сочувствие.

Ин Чжуню не понравилось, что этот человек так пристально смотрит на его жену. Он шагнул вперёд и загородил её собой. Лю Анюй, решив, что тот хочет поблагодарить его, почесал затылок и первым заговорил:

— Ничего страшного, ничего! Хотя ваша госпожа живёт здесь недолго, всё равно считай соседями. Это же пустяк.

Ин Чжунь холодно взглянул на него и отвернулся.

Его мрачное выражение лица на мгновение заставило Цянь Юй почувствовать, будто он вернул память. Но, увидев, как он обиженно отворачивается от Лю Анюя, она снова почувствовала разочарование. Обойдя стоявшего перед ней мужчину, она мягко улыбнулась:

— Спасибо тебе, Анюй. Похоже, он ударился головой и теперь ничего не помнит.

Услышав, что его жена сама заговорила с другим мужчиной, Ин Чжунь рассердился ещё больше и резко бросил:

— Не смей с ним разговаривать!

Цянь Юй проигнорировала его и продолжила:

— Анюй, нам тоже нужно в городок. Не мог бы ты нас подвезти? Вот немного денег — купи себе выпить.

Лю Анюй замахал руками:

— Девушка, да ты чего так церемонишься! Забирайтесь в повозку, до городка-то недалеко, по пути как раз.

Цянь Юй подняла подол и забралась в повозку. Однако рассерженный Ин Чжунь упрямо остался стоять на месте, враждебно глядя на Лю Анюя.

Тот почесал нос:

— Э-э… братец, давай… давай залезай.

Хотя он не знал, какие отношения между этими двумя, чувствовалось, что этот мужчина — не простой человек, и его присутствие внушало страх.

Ин Чжунь долго молчал. Тогда Цянь Юй спокойно сказала:

— Анюй, поехали.

Лю Анюй взглянул на повозку, потом на Ин Чжуня, который всё ещё пристально смотрел вдаль, и со вздохом сел на козлы и тронул вола.

Повозка уже далеко уехала, а Ин Чжунь всё стоял на том же месте, глядя вслед. В груди у него болело, глаза щипало, кулаки сжались. Он упрямо оставался на месте, но затем швырнул вуаль на землю — и тут же вспомнил, что это подарок от жены. Поднял её и крепко прижал к груди.

Вскоре повозка развернулась и вернулась. Цянь Юй, сдерживая раздражение, откинула занавеску и увидела его покрасневшие глаза. Она на мгновение замерла, затем смягчила голос:

— Ну же, скорее залезай.

Глаза Ин Чжуня вспыхнули, и он быстро проглотил набежавшую слезу. На этот раз он послушно забрался в повозку, и та снова тронулась в путь.

Внутри повозки Ин Чжунь крепко обхватил Цянь Юй за талию и прижался лицом к её шее. Больше он не хотел расставаться с ней ни на миг.

Цянь Юй всё ещё думала о том, каким он был минуту назад. Раньше она считала, что он просто привязался к ней, как птенец к первому, кого увидел, но теперь поняла, что ошибалась. Для него она действительно стала самым важным человеком. Такая уязвимость заставила её забыть о прежнем, суровом и непреклонном императоре Сяояне.

Она подняла руку, потом опустила и в конце концов осторожно погладила его по спине:

— Будь хорошим… не грусти.

Это был первый раз, когда она позволила ему так обнимать себя. Ин Чжунь уже забыл, из-за чего расстраивался, и просто продолжал держать её в объятиях.

Ин Чжунь был очень высоким — она едва доставала ему до груди, и теперь почти весь его вес ложился на неё. Но вспомнив его обиженный вид, она только вздохнула. Он настоящая обуза. Кажется, все её планы, как в прошлой жизни, так и в этой, рушатся из-за него.

Получив желаемое объятие, Ин Чжунь вдруг вспомнил о её красивых, вкусных губах. С грустным видом он поднял голову, взял её лицо в ладони и пристально посмотрел на неё.

Цянь Юй решила, что он наконец пришёл в себя, но тут же почувствовала, как его большие ладони обхватили её лицо. Она испугалась, нахмурилась и резко прикрикнула:

— Отпусти!

Ин Чжунь сделал вид, что обиделся, и посмотрел на неё жалобно. Цянь Юй не поддалась на эту уловку и снова строго сказала:

— Отпусти немедленно!

Увидев её гнев, Ин Чжунь испугался, но всё же упрямо закрыл глаза, крепко держа её за щёки, и быстро чмокнул её в губы. Звук получился громким — специально, чтобы она услышала. Когда он отстранился, Цянь Юй была ошеломлена и резко оттолкнула его.

Её лицо покраснело, пальцы сжались в кулаки. Он ничего не понимает! Она ни в коем случае не может позволить ему так себя вести!

Почему именно в самый спокойный момент судьба посылает ей самую большую неприятность?

Лю Анюй, конечно, услышал шум в повозке, и с завистью сказал:

— Девушка, вы точно не слуги друг другу. Вы ведь муж и жена, да? Поссорились — ну и ладно. Есть ведь поговорка: «Ссорятся у изголовья, мирятся у изножья». Сейчас ваш молодой человек плохо соображает — будь добрее к нему. В браке надо учиться уживаться.

В конце он вспомнил о своей любимой. Та девушка, которую он любил, много лет назад была увезена в дом богача и стала его наложницей. Теперь старик умер, и он снова может быть с ней. Раз любит — даже просто увидеться хоть на миг уже счастье.

Повозка ехала медленно, городок был далеко, и к полудню они наконец добрались.

Цянь Юй решила, что по возвращении обязательно поговорит с ним начистоту, поэтому всю дорогу молчала и держалась от него подальше. Только когда они сошли с повозки, она снова заговорила.

Ин Чжунь не хотел надевать вуаль, но Цянь Юй взяла его за руку и надела. Ей было трудно — он слишком высокий. Она нахмурилась:

— Наклонись.

Он всё утро не обращал на неё внимания, а теперь она заговорила с ним. Ин Чжунь не хотел снова её сердить и послушно наклонился. Они оказались очень близко, особенно потому, что он сам стремился к ней. Цянь Юй, не глядя на него, аккуратно завязала ленты вуали и повернулась к Лю Анюю:

— Анюй, вечером мы снова попросим тебя нас подвезти.

Тот кивнул:

— Конечно! Тогда встречаемся к закату. Я сейчас спущусь в Лошицзин, потом пойду проверю капканы.

Договорившись о времени, Цянь Юй повела Ин Чжуня прочь.

Лучше всего узнавать новости там, где много людей — в книжной лавке или гостинице для путников. От гостиницы до книжной лавки Цянь Юй не услышала ничего, что касалось бы Ин Чжуня. Она сделала шаг вперёд, чтобы расспросить, но тут же её резко потянули обратно.

Большая ладонь развернула её лицом к себе, и он сердито прошипел:

— Не смей смотреть на других!

Цянь Юй закрыла глаза, сдерживая гнев, и оттолкнула его руку:

— Я не смотрела. Мне просто нужно кое-что спросить.

Ин Чжунь, увидев её раздражение, крайне расстроился:

— Спроси у меня! Я всё знаю!

Цянь Юй подняла на него взгляд, потом опустила глаза и спокойно сказала:

— В клетке тридцать голов и восемьдесят восемь ног. Сколько кур и сколько кроликов?

Ин Чжунь пристально смотрел на неё, долго думал и наконец с сомнением произнёс:

— Ладно… но ты можешь сказать им только одну фразу.

Цянь Юй больше не стала с ним спорить и подошла к окну, где сидела пара. Она заметила их раньше: на них были туфли, характерные для столицы, и края ещё не истрёпаны — значит, недавно куплены. Эта пара явно приехала из столицы.

Положив на стол немного мелочи, Цянь Юй задала вопрос, но ответа, которого хотела, не получила. Она нахмурилась: в столице не было никаких слухов об исчезновении Ин Чжуня. Зато из Западного моря пришла весть о первой крупной победе.

Отсутствие новостей приводило её в отчаяние. Император Сяоянь пропал без вести после тяжёлого ранения. За ним должны охотиться две стороны: его собственные люди и те, кто хочет его убить. Если нет никаких известий, лучшее, что можно сделать сейчас, — это ждать: либо пока его доверенные люди найдут их, либо пока он сам придёт в себя.

Ин Чжунь видел, что его жена мрачна и молчалива, и осторожно взял её за руку. Убедившись, что она не отстраняется, обрадовался, а потом вдруг подумал с досадой: «Кто вообще додумался сажать кур и кроликов в одну клетку?»

Они не дождались заката — Цянь Юй купила всё необходимое и отправилась с Ин Чжунем к месту встречи с Лю Анюем. Она вздохнула, тревожась о будущем. Ин Чжунь тоже вздохнул — он переживал, что из-за покупок не может держать жену за руку.

Вернувшись в свой дворик на горе Саньту, Цянь Юй сразу зашла в комнату. Ин Чжунь, к её удивлению, не последовал за ней, а остался во дворе и уставился на единственного петуха.

Петух впервые в жизни был так пристально разглядываем и, дрожа, попятился к своему гнезду.

Цянь Юй была взволнована. Она заметила странности в поведении Ин Чжуня. Сегодня он осмелился поцеловать её прилюдно — боится, что в следующий раз он сделает что-то ещё хуже. Но как женщине говорить с мужчиной о таких вещах? А если не поговорить, он наверняка повторит. Иногда ей кажется, что лучше бы он вообще не приходил в сознание, чем ставил её в такое неловкое положение.

Пока она размышляла, высокий мужчина вошёл в её комнату и сел рядом.

— Жёнушка…

Цянь Юй тяжело вздохнула и тихо начала:

— Я не твоя жена. Нам следует соблюдать дистанцию, учитывая наше положение.

Ин Чжунь с недоумением посмотрел на неё, сердце сжалось от боли, но он упрямо настаивал:

— Ты моя жена.

Цянь Юй больше не стала возражать. Она могла спорить с кем угодно, но не с нынешним Ин Чжунем. Она и так плохо умеет общаться с детьми. Она уже собралась встать и уйти, но вдруг вспомнила кое-что, остановилась и, колеблясь, спросила:

— Если сегодня я вынужденно нарушила приличия, прошу, государь, не взыщите, когда вернёте память.

Ин Чжунь поднял на неё глаза, совершенно ничего не понимая.

Цянь Юй нахмурилась, глядя на мужчину, упрямого сидящего на её кровати:

— Если ты не уйдёшь, уйду я.

Ин Чжунь торопливо схватил её за рукав:

— Я хочу спать вместе с женой. Мы же раньше всегда спали вместе.

Цянь Юй опешила и рассердилась:

— Врешь!

На этот раз Ин Чжунь действительно испугался и обиженно посмотрел на неё. Ведь это правда! Она же целовала его и гладила!

Цянь Юй не хотела с ним спорить и направилась к двери.

Ин Чжунь в панике вскочил:

— Не уходи!

Цянь Юй сердилась, но ничего не могла с ним поделать. Лишь когда он наконец вышел, она облегчённо выдохнула и заперла дверь изнутри.

Услышав, как захлопнулась его дверь, Цянь Юй немного успокоилась.

Подождав немного, она встала, достала из шкафа одежду и, стараясь не издать ни звука, вышла из дома.

С тех пор как появился Ин Чжунь, она лишь слегка умывалась по вечерам, терпя ощущение липкости. Сегодня же совсем не выдержала. Опасаясь разбудить его, она зажгла фонарь только за пределами двора.

Едва она вышла, как Ин Чжунь мрачно вышел из своей комнаты в одном белье. Она же обещала, что не уйдёт! Всё это ложь.

Немного раньше она привела это место в порядок, так что никто не заметит. Обойдя высокий камень, Цянь Юй обеспокоенно огляделась и лишь потом начала медленно снимать верхнюю одежду.

На открытом воздухе она не осмеливалась раздеваться полностью и, оставшись в тонкой прозрачной рубашке, вошла в воду. По дороге дул прохладный ветерок, и она уже успела замёрзнуть, но вода постепенно согрела её. Цянь Юй оперлась на край бассейна и прикрыла фонарь, чтобы свет стал тусклее.

Мокрая тонкая ткань плотно облегала талию, мягко очерчивая изгибы фигуры. Чёрные волосы рассыпались до пояса, прикрывая часть тела, но эта полупрозрачная дымка лишь усиливают желание разглядеть то, что скрыто.

За камнем Ин Чжунь застыл, глядя на неё. Внизу у него начало болезненно ныть.

http://bllate.org/book/9671/877010