Готовый перевод The Grace of the First Wife in a Prosperous Age / Величие законной дочери в эпоху процветания: Глава 5

Госпожа Цюй, выслушав слова госпожи Лю, заметно блеснула красивыми глазами и сказала:

— Да что вы, сестра! Невестка ведь просто заботится о Синь-э’эр. Услышала, что старшая госпожа скоро возвращается, а эта Янь — такая непонятливая: как могла она столкнуть в озеро любимую внучку старшей госпожи? Прямо вызов ей бросает!

Госпожа Лю холодно взглянула на неё. Неужели та не понимает скрытого смысла? «Эта мерзкая девчонка непонятливая» — разве это не значит, что всё дело закончится тем, будто «девчонка просто не сообразила»? И разве это не указывает на то, что господин явно благоволит дочери наложницы?

Она посмотрела на Цинь Синь, сидевшую на кровати, и сказала:

— Даже если вторая дочь и вправду непонятливая, всё равно это нарушение порядка между законнорождёнными и незаконнорождёнными. В Чжаоюне больше всего ценят чёткое разделение между старшими и младшими, законными и побочными. Невестка, не все такие великодушные, как ты, чтобы так заботиться о детях наложниц!

Сказав это, госпожа Лю слегка усмехнулась — с явной иронией.

Лицо госпожи Цюй сразу изменилось. Конечно, она поняла намёк: разве это не означало, что, хоть она и ненавидит всех этих детей наложниц в душе, перед Цинь Хэном всё равно изображает добродетельную супругу? Госпожа Цюй с трудом сдержала вспыхнувшее раздражение, но вскоре мягко рассмеялась:

— Сестра права. Между законнорождёнными и незаконнорождёнными должно быть чёткое различие.

В это время Ли Синьлянь внимательно разглядывала девушку, стоявшую рядом с госпожой Цюй. На ней было светло-голубое платье, на подоле которого были вышиты белоснежные алые цветы сливы. Её чёрные волосы свободно ниспадали на плечи, придавая образу мягкость. В прическе торчала лишь одна белоснежная нефритовая заколка в форме сливы. Хотя наряд был прост, он выглядел свежо и изящно. Лицо девушки не было таким изысканным, как у Цинь Цин, но её проницательные глаза придавали чертам особую выразительность.

Девушка заметила, что Ли Синьлянь пристально смотрит на неё, и, слегка покраснев, опустила голову:

— Старшая сестра, у меня что-то на лице?

Цинь Синь, услышав голос девушки и увидев, как та быстро опустила глаза, вернулась к реальности:

— Нет, просто давно не видела младшую сестру.

Раз девушка назвала себя Вань-э’эр, значит, это старшая дочь Цинь Хэна — Цинь Вань.

Цинь Вань, услышав слова Цинь Синь, подняла голову и посмотрела на неё:

— Старшая сестра, мне следовало чаще навещать тебя. Тогда бы и этого не случилось.

Едва она договорила, как Цинь Цин, стоявшая рядом с госпожой Лю, презрительно фыркнула:

— Не прикидывайся доброй! «Следовало чаще навещать старшую сестру»? Да ты, наверное, мечтала, чтобы старшая сестра так и не выбралась из озера!

* * *

— Ты… — Глаза Цинь Вань тут же наполнились слезами. Она обернулась к госпоже Цюй и обиженно сказала: — Мама, я не хотела, чтобы со старшей сестрой случилось что-то плохое.

Из её прекрасных глаз уже катились слёзы.

Цинь Синь, глядя на эту сцену, мысленно фыркнула: «Вот оно — слёзы за секунду?»

Цинь Цин, увидев слёзы Цинь Вань, ещё раз презрительно хмыкнула и безжалостно продолжила:

— Хватит изображать! Здесь ведь нет мужчин, твои слёзы никого не тронут.

В этот момент Цинь И, всё это время стоявший в стороне, строго произнёс:

— Цинь Цин, разве прошлого наказания было недостаточно?

Цинь Цин сразу сникла, как подмёрзший огурец. Она робко взглянула на Цинь И и опустила голову, буркнув себе под нос:

— Но ведь это правда… Притворщица.

Если бы спросили, кого Цинь Цин больше всего любит среди братьев и сестёр, она бы без колебаний назвала Цинь Синь. А кого боится больше всего — так это своего старшего брата Цинь И.

Госпожа Цюй будто только сейчас заметила присутствие Цинь И и с притворным удивлением воскликнула:

— Ой! И старший молодой господин тоже здесь! Невестка совсем не заметила.

Она никогда не любила этого Цинь И. Ему всего на год больше, чем её сыну Цинь Чуну, и оба учатся в Государственной академии, но разница между ними огромна. Она прекрасно знала своего сына — он любит водиться с плохой компанией, полон амбиций, но лишён способностей.

А Цинь И — известная личность в Государственной академии. Говорят, его даже сам император отметил. Два года назад он уже стал гунши, а её сын до сих пор остаётся лишь туншэнем. От одной мысли об этом ей становилось дурно. Каждый раз, когда она навещала родных, её свояченица, злая сплетница, обязательно поднимала эту тему, чтобы посмеяться над ней.

Цинь И холодно взглянул на госпожу Цюй и, слегка усмехнувшись, произнёс:

— Ничего удивительного, что вы меня не заметили. Не у всех глаза на лице — у некоторых они на затылке.

Едва он закончил, как Цинь Цин не выдержала и расхохоталась:

— Брат, ты просто молодец! Ха-ха!

Цинь Вань была ошеломлена словами Цинь И, не говоря уже о госпоже Цюй.

Цинь Синь, лежавшая на кровати, лишь слегка улыбнулась. Цинь И, внешне такой холодный и неприступный, на деле мастерски умеет оскорблять, сохраняя серьёзный вид.

Цинь И лишь мельком взглянул на Цинь Цин. Та сразу же замолчала. Госпожа Лю, увидев эту сцену, слегка кашлянула и сказала Цинь И:

— И, твоя старшая сестра уже в порядке. Возвращайся в главный двор. Тебе, мужчине, не следует слишком часто появляться в женских покоях.

У неё не было особых намерений — просто не хотела, чтобы Цинь И слишком часто общался с госпожой Цюй. Однако в ушах госпожи Цюй эти слова прозвучали иначе: разве это не намёк на то, что её сын постоянно торчит в женских покоях? Ей стало ещё злее. Она проигрывает Лю и в мужьях, и в сыновьях. Просто невыносимо!

Она сказала:

— Раз старшая дочь уже в порядке, тогда невестка пойдёт в свои покои.

Госпожа Лю спокойно посмотрела на неё:

— Счастливого пути, невестка.

Госпожа Цюй сжала платок так сильно, что костяшки пальцев побелели. Повернувшись к Цинь Синь, она мягко произнесла:

— Старшая дочь, тётушка навестит тебя в другой раз.

Она прекрасно понимала, с кем имеет дело: Цинь Синь помолвлена с главой первого аристократического дома — Жуань Цзюэ. В будущем она станет госпожой дома Жуань. Сейчас лучше быть с ней вежливой — кто знает, когда понадобится её помощь.

* * *

Цинь Синь вежливо улыбнулась госпоже Цюй:

— Счастливого пути, тётушка.

Госпожа Цюй осталась довольна отношением Цинь Синь. Действительно, не от одной матери — и характер совсем другой. Затем она сердито взглянула на Цинь Цин, стоявшую рядом с госпожой Лю. «Надо держаться подальше от этой маленькой чумы, — подумала она. — Она способна всё испортить при встрече с важными особами и погубить репутацию меня и Вань-э’эр».

Цинь Цин, заметив её взгляд, без страха уставилась в ответ, будто говоря: «Кого боишься?»

Госпожа Цюй фыркнула и, взяв Цинь Вань за руку, вышла из комнаты.

Госпожа Лю, глядя на дочь, невольно улыбнулась:

— Откуда у тебя столько смелости, что ничего не боишься?

Цинь Цин надула губки:

— Кто сказал, что я ничего не боюсь?

Цинь Синь, услышав это, поддразнила:

— А кого же тогда боится наша Цинь-э’эр? Я ведь не замечала, чтобы ты кого-то боялась.

Цинь Цин обиженно посмотрела на Цинь И, который был выше её на две головы:

— Сестра, разве ты не слышала, как брат грозился меня наказать?

Цинь Синь тоже взглянула на Цинь И и сказала:

— Но ведь это ради твоего же блага.

Фраза прозвучала неубедительно — она ведь почти не знала их.

Цинь Цин фыркнула и отвернулась.

Цинь И, увидев это, слегка кашлянул и обратился к госпоже Лю:

— Матушка, тогда я пойду в библиотеку.

Затем он повернулся к Цинь Синь:

— Старшая сестра, хорошо отдыхай. Я навещу тебя позже.

Госпожа Лю махнула рукой:

— Иди. Твоей сестрой займусь я, не волнуйся.

Цинь Синь кивнула Цинь И.

Цинь И, услышав ответ матери, ещё раз взглянул на сестру, которая упрямо отворачивалась от него, покачал головой и вышел.

Цинь Цин, убедившись, что брат ушёл, повернулась к Цинь Синь:

— Интересно, кому не повезёт стать моей невесткой.

Госпожа Лю удивилась:

— Почему это невестке не повезёт?

Цинь Цин широко раскрыла невинные миндальные глаза:

— Разве нет? Посмотри на брата — всё время хмурый, будто ему кто-то должен сотни тысяч лянов серебром. Неужели невестке каждый день придётся лицезреть это ледяное лицо? Разве это не несчастье?

Она сама себе казалась абсолютно права и даже кивнула в подтверждение.

Госпожа Лю не выдержала и рассмеялась. Как можно так говорить о собственном старшем брате? Она лёгким движением постучала пальцем по лбу дочери:

— Ладно, нам тоже пора. Пусть твоя сестра хорошенько отдохнёт.

Цинь Цин посмотрела на Цинь Синь. Та только что очнулась — действительно, ей нужно отдохнуть.

— Сестра, хорошо отдыхай. Завтра я снова приду, хорошо?

Цинь Синь улыбнулась:

— Хорошо. Жду тебя завтра, Цинь-э’эр.

Госпожа Лю, видя, как крепки их сестринские узы, тоже мягко улыбнулась:

— Тогда отдыхай, Синь-э’эр.

Цинь Синь слегка кивнула:

— Спасибо… мама.

* * *

Госпожа Лю замерла, услышав, как Цинь Синь назвала её «мама». Затем тихо сказала:

— Тогда хорошо отдыхай, Синь-э’эр.

Она осторожно уложила Цинь Синь на кровать, укрыла одеялом и, улыбнувшись, вышла вместе с Цинь Цин.

Из-за двери донёсся её голос:

— Хорошо ухаживайте за старшей госпожой. Поняли?

— Есть, госпожа! — хором ответили служанки.

Голова Цинь Синь закружилась. Тело было слишком слабым — даже немного посидев, она чувствовала головокружение. Может, из-за падения в озеро? Хотя она слышала, что Цинь Синь с самого рождения была хрупкого здоровья, будто с детства получила какую-то болезнь.

Но главное — она жива. У неё слишком много загадок, которые нужно разгадать. Почему она умерла? Почему Хуанфу И так с ней поступил? Почему ребёнок госпожи Цыньши выкинулся? Почему?

Глаза Цинь Синь, уже начавшие закрываться, резко распахнулись. Взгляд стал глубоким и мрачным, словно бездонный колодец, полный вихрей тьмы.

«Хуанфу И, госпожа Цыньши… Я, Ли Синьлянь, вернулась в новом обличье. Вы готовы?»

Дом главного советника, Южный двор.

— Цинь Синь очнулась? — раздался чрезвычайно мягкий голос, за которым последовал лёгкий смешок: — Живучая всё-таки. Даже с таким больным телом умудрилась не утонуть. Лю Мэйлань столько лет изображает добродетельную мачеху — неужели ей совсем не надоело? Всё равно что сестра Лю Ялань — так старается ради чужой дочери. Ха.

Перед зеркалом сидела женщина в расцвете сил. Её красота проникала в самую душу: белоснежная кожа, изящные брови, маленький ротик, скрытая грудь и общий облик, источающий соблазнительную привлекательность.

Позади неё другая женщина того же возраста расчёсывала её чёрные волосы. Взглянув на отражение в зеркале, она сказала:

— Вторая госпожа всё ещё стоит на коленях в храме предков.

— Пусть стоит, — тихо произнесла женщина, не отрывая взгляда от своего отражения.

— Госпожа, второй госпоже ещё так молода… Может, когда господин вернётся, попросить его простить её?

— Жунъи, я слишком баловала её все эти годы. Теперь она совсем не понимает, где небо, а где земля. Осмелилась посоперничать с этой чахоточной за мужчину! У неё в голове лишь одно — столкнуть Цинь Синь в озеро. Существует тысячи способов завоевать мужчину, а она выбрала самый глупый. Пусть теперь немного пострадает — поймёт, что в борьбе за власть недостаточно просто устраивать истерики или надеяться на мою помощь.

Это была любимая наложница главного советника Цинь — госпожа Цыньши, Фу-э’эр.

Жунъи, услышав слова госпожи Цыньши, молча посмотрела на неё и продолжила расчёсывать её волосы.

На следующий день.

http://bllate.org/book/9670/876924