Готовый перевод The First Consort of the Flourishing Age / Законная супруга процветающей эпохи: Глава 199

Зная, что наследный князь Западного Лина в ярости, генералы не осмеливались и слова промолвить. Они лишь умоляюще взглянули на Лэя Тэнфэна, сидевшего в стороне. Тот слегка улыбнулся, поднялся и обратился к отцу:

— Отец, все мы прекрасно понимаем: Мо Сюйяо — противник не из лёгких. Не стоит их наказывать — они сделали всё, что могли.

Наследный князь фыркнул и холодно окинул всех взглядом:

— Вон отсюда! Если завтра снова будете метаться перед армией Мо, как испуганные цыплята, сами снимайте доспехи и становитесь простыми солдатами!

Генералы засуетились, бросили благодарный взгляд на Лэя Тэнфэна и поспешно покинули шатёр.

Когда в палатке остались только отец и сын, Лэй Тэнфэн спокойно произнёс:

— Отец, с Мо Сюйяо нельзя торопиться. Да, последние дни мы потерпели несколько поражений, но в целом положение пока не склоняется против нас.

Наследный князь вздохнул и серьёзно сказал:

— Разве я не понимаю этого? Но… Тэнфэн, не стоит недооценивать Мо Сюйяо. По моему мнению, он опаснее даже своего отца, Мо Люйфана!

Лэй Тэнфэн удивлённо приподнял бровь. Он не ожидал, что отец так высоко оценит человека, с которым встречался всего несколько раз. Ведь Мо Люйфан был главным, если не единственным, соперником его отца за всю жизнь. Неужели… ученик превзошёл учителя?

— Если бы Мо Сюйяо жил спокойной жизнью, я, возможно, не придал бы ему такого значения, — продолжал наследный князь. — Но ты же знаешь, через что он прошёл, какие раны получил. А теперь посмотри: армия Мо действует без малейшего сбоя, будто её возглавляет самый опытный полководец. Это значит, что даже проведя последние семь–восемь лет в болезнях и затворничестве в резиденции Динского князя, он полностью сохранил контроль над всей своей армией, и те по-прежнему преданы ему безоговорочно. Скажи мне, Тэнфэн… смог бы ты поступить так же?

Лэй Тэнфэн нахмурился, задумался на мгновение, затем поднял глаза. Его лицо стало серьёзным, улыбка сменилась выражением стыда и досады.

— Сын недостоин. Я не смог бы.

Он слишком хорошо знал, насколько тяжелы были раны Мо Сюйяо. На его месте он, скорее всего, либо сломался бы под гнётом боли, либо сошёл бы с ума от ненависти.

Наследный князь одобрительно кивнул:

— Умение видеть собственные слабости — уже большое достоинство. У Мо Люйфана родился отличный сын… да ещё и жена достойная. Поистине, удачлив человек.

Лэй Тэнфэн вспомнил ту женщину в белоснежном платье, которая так спокойно и уверенно вела переговоры во время обмена заложниками. И вынужден был признать: да, Мо Сюйяо действительно повезло.

— Каковы ваши планы, отец? — спросил он.

— А как ты думаешь? — усмехнулся наследный князь. — Ты ведь заметил: хоть я и выглядел рассерженным, настоящей ярости не было. Значит, у меня уже есть решение.

Если бы отец по-настоящему разъярился, ни просьбы сына, ни даже самого императора не остановили бы его.

Наследный князь неторопливо перебирал в руках нефритовый перстень и холодно усмехнулся:

— В прошлый раз Мо Сюйяо выжил лишь потому, что судьба была на его стороне. Но теперь… Посмотрим, хватит ли ему удачи ещё раз!

Лэй Тэнфэн насторожился:

— Отец, вы намерены…

— Резиденция Динского князя мешает не только мне одному, — перебил его отец с лёгкой усмешкой.

— Совершенно верно, — раздался томный женский голос за входом в шатёр. — Резиденция Динского князя давно стала занозой для многих. Желающих избавиться от неё — не счесть.

Лэй Тэнфэн нахмурился, в его глазах мелькнуло отвращение. Наследный князь, заметив это, лишь покачал головой с лёгкой усмешкой.

Занавеска шатра отдернулась, и внутрь вошла стройная фигура. Пройдя мимо ширмы с изображением тигра среди гор, в палатку вошла женщина в розовом придворном наряде. Её брови были чёрны, словно уголь, губы — алые, будто свежесорванный цветок. Черты лица — совершенны, без единого изъяна. Взгляд её, полный томной нежности, заставлял сердца мужчин трепетать. Даже Лэй Тэнфэн, питавший к ней явную неприязнь, на миг растерялся под её взглядом. Заметив это, женщина едва уловимо улыбнулась и, сделав несколько шагов вперёд, изящно поклонилась:

— Приветствую вас, ваше высочество, и вас, наследный принц.

Наследный князь равнодушно посмотрел на неё:

— Что ты здесь делаешь? Разве императору не нужна твоя забота?

Женщина игриво блеснула глазами:

— Ваше высочество шутите! Император тяжело болен, и императрица сама обо всём позаботится. Разве мне там нужно? Или… вы не рады меня видеть?

Наследный князь рассмеялся:

— Как можно! Ты как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь.

Лицо женщины озарилось радостью. От её присутствия даже суровая атмосфера военного шатра словно наполнилась красками.

— Всё, что пожелаете, ваше высочество, — сказала она. — Я сделаю всё, чтобы угодить вам.

Эту женщину звали Бай Лун, или, как её прежде называли в Даочу, Су Цзуйдиэ — Первая красавица Поднебесной.

Лэй Тэнфэн пришёл в себя почти сразу после её появления. Хотя он молча слушал разговор отца и гостьи, в его взгляде по-прежнему читалось презрение и отвращение, будто он смотрел на что-то грязное и мерзкое. Однако в глубине глаз мелькало нечто более сложное, почти мучительное. Наследный князь внимательно наблюдал за сыном и внутренне вздохнул. Тэнфэн — лучший из всех его детей, даже лучших в роду Западного Лина… но всё же он немного уступает Мо Сюйяо.

— Что вы хотите поручить мне, ваше высочество? — спросила Бай Лун.

Наследный князь с насмешливой улыбкой посмотрел на неё:

— Ты ведь уже знаешь, что Мо Сюйяо сейчас в Синьяне?

Бай Лун на миг замерла, в её глазах мелькнуло что-то странное, но тут же она снова окуталась томной улыбкой:

— Да, я слышала об этом… хотя, когда узнала, я уже была в пути. Разве я не могла просто соскучиться по вам и приехать?

Наследный князь с наслаждением любовался её красотой и вдруг притянул её к себе:

— Конечно, соскучилась! Как же я могу не верить тебе?

— Ваше высочество… — прошептала она, прижимаясь к нему.

Лэй Тэнфэн побледнел от гнева:

— Если больше ничего не требуется, я уйду.

— Ты хоро во всём, — покачал головой отец, — кроме одного: слишком упрям и прямолинеен.

— Мне не нужно быть «прямолинейным» из-за этой распутной женщины, — холодно бросил Лэй Тэнфэн. — Просто смотреть на неё противно.

— Ты!.. — Бай Лун вспыхнула от ярости, затем, обиженно всхлипнув, повернулась к наследному князю: — Ваше высочество, вы слышали, как он меня назвал? Мне… мне больше не хочется жить!

— Хватит ссориться, — строго сказал наследный князь. — Бай Лун, хватит дуться. Тэнфэн, тоже успокойся.

Бай Лун фыркнула, но, к удивлению всех, промолчала.

— Если нет дел, я ухожу, — повторил Лэй Тэнфэн.

— Подожди, — остановил его отец. — Теперь к делу. Бай Лун, что ты думаешь о Мо Сюйяо?

Она нахмурилась, но тут же снова улыбнулась:

— Ваше высочество хочет, чтобы я вернулась к нему?

— Вернулась? — усмехнулся наследный князь. — Ты думаешь, он примет тебя? Весь свет знает, как Динский князь предан своей жене.

В глазах Бай Лун вспыхнула злоба, но голос её остался сладок:

— Вы мне не доверяете? Я ведь росла вместе с ним! Неужели я хуже этой трижды ничто Е Ли? У неё разве есть хоть что-то, кроме знатного дедушки? А я — Первая красавица Поднебесной, его законная невеста!

Лэй Тэнфэн презрительно фыркнул.

Бай Лун сердито взглянула на него, но наследный князь лишь рассмеялся:

— Конечно, ты — непревзойдённая красавица. Кто же посмеет не пасть к твоим ногам?

Бай Лун победно улыбнулась и бросила вызывающий взгляд Лэю Тэнфэну:

— Что именно вы хотите, чтобы я сделала?

Наследный князь лишь загадочно улыбнулся.

Когда Бай Лун наконец ушла, Лэй Тэнфэн спросил:

— Отец, вы правда думаете, что он клюнет на эту приманку?

— А ты считаешь, что я сам в неё влюбился? — спросил в ответ наследный князь.

Лэй Тэнфэн покачал головой. Он отлично знал: отец хоть и водит дружбу с Бай Лун, но никогда не питал к ней настоящих чувств.

— Раз вы не поддались её чарам, — медленно произнёс Лэй Тэнфэн, — то тем более не поддастся Мо Сюйяо.

— Именно, — кивнул наследный князь. — Зачем мне посылать её соблазнять Мо Сюйяо? После такой жены, как Е Ли, эта Бай Лун — всего лишь красивая, но бесполезная ваза.

— Тогда зачем она здесь?

— Пусть отвлекает его внимание. Если не справится — ей не место в моих планах.

***

В Синьяне

Е Ли спокойно сидела рядом с Мо Сюйяо, разглядывая только что полученное секретное донесение. Её брови слегка приподнялись от интереса.

Мо Сюйяо поднял глаза и увидел её выражение:

— Что-то забавное?

Она протянула ему свиток:

— Из дворца Западного Лина выехала важная особа. Судя по всему, уже достигла лагеря.

Мо Сюйяо нахмурился:

— Из дворца?.. Неужели Бай Лун?

— Ваша светлость проницательны, — с улыбкой сказала Е Ли.

Мо Сюйяо пробежал глазами донесение и посмотрел на неё:

— Не знал, что у тебя в Западном Лине такие талантливые люди. Там ведь нынче не так-то просто получить информацию.

С тех пор как Хань Миньюэ отправился туда, деятельность «Теней» в Западном Лине сильно затруднилась. Хань Миньюэ слишком хорошо знал методы работы резиденции Динского князя.

— Сейчас там Стражник Второй? — спросил он.

Е Ли кивнула:

— Из всех Чжуо Цзин и его товарищей именно Стражник Второй лучше всего подходит для разведки. То, что он сумел вовремя узнать о прибытии Су Цзуйдиэ, говорит: сеть информаторов в Западном Лине уже начала работать. Но…

Она нахмурилась. Изначально она отправила Стражника Второго не для создания разведсети, а ради поисков цветка Билло и «Огненного лотоса». Цветок Билло до сих пор не найден, а «Огненный лотос» зацветёт только в июне–июле следующего года.

Мо Сюйяо сразу понял её мысли и мягко погладил её по руке:

— Не волнуйся. Со мной всё будет в порядке.

http://bllate.org/book/9662/875839