Готовый перевод The First Consort of the Flourishing Age / Законная супруга процветающей эпохи: Глава 144

Вернувшись во свой двор, Е Ли увидела, что Цинлуань и Цинъюй выглядели превосходно — за эти один-два месяца с ними явно никто не обращался жёстко. Цинся и Циншуань тут же окружили Е Ли, то подавая ей тонизирующие отвары, то новые наряды, будто она пережила невероятные страдания. Е Ли лишь вздохнула и позволила служанкам суетиться вокруг неё. Когда те немного успокоились, она отослала Цинся и Циншуань, оставив при себе только Цинъюй и Цинлуань.

— Мы провинились, прошу наказать нас, госпожа, — как только в комнате воцарилась тишина, обе девушки опустились на колени.

— Встаньте, — нахмурилась Е Ли, глядя на них. — Как вы поживали последние два месяца?

Цинъюй и Цинлуань не смогли сдержать слёз. Цинлуань энергично кивнула:

— С нами всё было хорошо… Но мы страшно переживали за вас, госпожа. Если бы с вами что-нибудь случилось, мы даже мёртвыми не посмели бы предстать перед старым господином и первым молодым господином.

Увидев искреннюю радость и облегчение на их лицах, Е Ли поняла: эти две девушки, должно быть, извелись от тревоги за эти месяцы. Она мягко вздохнула:

— Так что же вы скрывали? Я знаю характер князя. Вы — мои люди, и если бы вы не скрывали чего-то действительно важного, он ни за что не держал бы вас под домашним арестом все эти два месяца. Неужели это то, что нельзя было говорить князю? Или даже мне?

Девушки переглянулись, колеблясь. Е Ли не торопила их, лишь спокойно смотрела. Наконец Цинъюй, словно приняв решение, сказала:

— Мы… действительно провинились. На самом деле… я покинула дворец до того, как вспыхнул пожар во дворце «Яохуа». А Цинлуань последовала за мной, чтобы спасти меня. Поэтому тайные стражи не могли нас найти после пожара.

Е Ли кивнула:

— Тогда куда вы делись?

— Я увидела одного человека и последовала за ним, — тихо ответила Цинъюй.

— Я услышала крик Цинъюй и побежала за ней, — добавила Цинлуань.

Е Ли нахмурилась:

— Кого же ты увидела?

Цинъюй тихо произнесла:

— Су Цзуйдиэ… и… князя.

— Су Цзуйдиэ и князя? — удивлённо моргнула Е Ли. — Ты хочешь сказать, что видела во дворце Су Цзуйдиэ вместе с князем и поэтому последовала за ними? Ты уверена, что это была именно Су Цзуйдиэ?

Цинъюй задумалась:

— Я видела картину «Цветы столицы», которую подарили на вашу свадьбу. Та женщина была похожа на изображённую там на семь–восемь баллов. Таких красавиц даже во дворце немного. А голос мужчины… без сомнения, был голос князя. Поэтому я…

Е Ли кивнула — теперь ей стало понятно, почему девушки так упорно отказывались говорить правду Мо Сюйяо.

— То есть вы увидели, как князь встречался во дворце с женщиной, очень похожей на Су Цзуйдиэ, а потом разгорелся пожар во дворце «Яохуа», и я исчезла. Поэтому вы решили скрыть правду от князя.

Цинъюй, кусая губу, кивнула.

Е Ли задумалась:

— А вы не подумали, что если ноги князя тогда были недееспособны, ему было бы слишком заметно встречаться с женщиной во дворце? Учитывая его боевые навыки, он вряд ли позволил бы тебе подобраться достаточно близко. А если ты не подходила близко, откуда ты так уверена, что это были именно Су Цзуйдиэ и князь?

— Я не могу утверждать наверняка, что женщина была Су Цзуйдиэ, — ответила Цинъюй. — Но голос мужчины точно принадлежал князю.

Е Ли нахмурилась. Она знала, что слух у Цинъюй с детства был необычайно острым — даже лучше, чем у Цинлуань, которая с юных лет занималась боевыми искусствами. Цинъюй никогда не забывала голосов, особенно тех, что слышала ежедневно, как голос Мо Сюйяо.

— А ты, Цинлуань?

— Я услышала крик Цинъюй. Хотя она умеет обращаться с ядами, но не владеет боевыми искусствами, поэтому я сразу побежала к ней. Но едва увидев её спину, я потеряла сознание.

Цинъюй нахмурилась:

— Меня тоже оглушили, когда я испугалась, увидев князя. Но звук был настолько тихим, что Цинлуань не могла его услышать.

Е Ли мягко улыбнулась:

— Вы обе сильно устали за эти два месяца. Расскажите, о чём вы думали?

Девушки снова переглянулись. Цинлуань робко взглянула на Е Ли:

— Я… я ни о чём не думала…

Цинъюй же сказала прямо:

— Я заподозрила… что князь и та женщина… А потом услышала, что вы пропали, и…

Е Ли улыбнулась:

— То есть ты подумала, что князь сговорился с кем-то, чтобы причинить мне вред?

Лицо Цинъюй покраснело, а Цинлуань широко раскрыла глаза от изумления. Е Ли поняла, что они говорят правду: ведь последние два месяца Цинлуань и Цинъюй жили отдельно и не имели возможности сговориться. Тайные стражи нашли их в разных местах. Если бы они заранее договорились о лжи, это было бы невозможно. За всё это время Цинлуань вела себя тихо — лишь вначале плакала каждый день. А вот обычно спокойная Цинъюй постоянно пыталась сбежать и относилась ко всем в резиденции с подозрением. Это объяснимо, если Цинъюй видела Мо Сюйяо, а Цинлуань — нет.

Подумав, Е Ли кивнула:

— Я всё поняла. Цинъюй, больше никогда не упоминай об этом. Я верю князю, ясно?

Цинъюй слегка нахмурилась, будто хотела что-то возразить. Е Ли спокойно сказала:

— Иногда даже уши могут обмануть. Ты не задумывалась, стал бы ли князь, зная, что я пришла во дворец в тот самый день, появляться там сам? Кроме того, есть ещё одно несоответствие: вы обе до сих пор живы. Тебя оглушили, потому что ты увидела князя. Но почему ты до сих пор жива? Это резиденция Динского князя. Если бы князь хотел замести следы, он устранил бы вас обеих — даже меня, его жену, не спасло бы. Понимаешь?

Лицо Цинъюй побледнело:

— Госпожа хочет сказать, что…

Цинлуань недоуменно спросила:

— Если кто-то хотел нас поссорить, значит, он знал, что вы выжили в пожаре?

Е Ли кивнула с улыбкой:

— Очень вероятно. Но если бы со мной действительно что-то случилось, а князь узнал бы, что вы невиновны, он бы вас освободил. Что бы ты сделала, Цинъюй, если бы вышла на свободу?

Цинъюй твёрдо ответила:

— Конечно, сообщила бы обо всём старому господину, первому молодому господину и второму молодому господину! Я бы добилась справедливости для вас, госпожа!

Цинлуань воскликнула:

— Значит, кто-то хотел поссорить род Сюй и резиденцию Динского князя?!

Е Ли приложила руку ко лбу:

— Хотел ли он поссорить меня с князем или разобщить наши дома — зависит от того, знал ли он о пожаре во дворце «Яохуа». Но в сущности это одно и то же: если наши отношения с князем разрушатся, как могут сохраниться добрые связи между нашими домами?

Цинъюй побледнела:

— Я… я заподозрила князя… Неужели я всё испортила?

Однако она никак не могла понять, кто же тот человек. Ведь она всегда доверяла своим ушам больше, чем глазам.

— Ничего страшного. К счастью, князь тоже заподозрил, что вы узнали что-то опасное, поэтому и держал вас под арестом. Теперь ничего плохого не случилось. Что до того «князя»… Я сама разберусь, кто это был, — с лёгкой улыбкой сказала Е Ли, в глазах которой мелькнул холодный блеск. Только вернулась в столицу — и сразу столько интриг! Посмотрим, найдётся ли в столице второй Су Цзуйдиэ и второй Мо Сюйяо.

Цинъюй решительно кивнула:

— Я тоже хочу узнать, кто сумел обмануть мой слух.

Е Ли мягко улыбнулась. Даже глаза можно обмануть, не говоря уже об ушах. Но ей действительно интересно, кто так хорошо знает её и её окружение.

99. Переговоры в роду Сюй

Е Ли рассказала Мо Сюйяо обо всём, что узнала от Цинъюй и Цинлуань. Мо Сюйяо тут же приказал расследовать дело. Кто бы ни притворялся Мо Сюйяо, та женщина точно не могла быть Су Цзуйдиэ. Тот, кто пытался использовать этот инцидент для раздора между ними или между резиденцией Динского князя и родом Сюй, явно отлично знал устройство дома Динского князя и самого Мо Сюйяо. Что до подделки личности князя, Мо Сюйяо не беспокоился: подчинённые резиденции всегда узнавали своего повелителя по знакам, а не по внешности. Хотя князь и княгиня были исключением, все знали, что Динский князь никогда не давал приказов напрямую младшим чинам. Да и тайные стражи, не сумевшие распознать подделку, просто не стоили бы своей должности.

На следующий день после возвращения в столицу Е Ли лично отправилась в род Сюй, чтобы проведать дядю и тётю. Хотя события в Юнлине оставались тайной для простых людей, при дворе и среди знатьских кругов с их собственными каналами информации это уже не было секретом. Теперь, когда Мо Сюйяо полностью оправился, он должен был выполнять обязанности Динского князя, а значит, и Е Ли, как его жена, больше не нуждалась в прежней скромности.

Едва она переступила порог дома Сюй, как Сюй Цинъянь, словно вихрь, вылетел навстречу и начал болтать без умолку. За ним вышел Сюй Хунъянь, на лбу которого заходили жилы:

— Цинъянь!

Сюй Цинъянь замер, умоляюще подмигнул Е Ли и, обернувшись к дяде, заискивающе улыбнулся:

— Второй дядя, я просто так рад, что сестра Ли вернулась…

Сюй Цинцзэ молча смотрел на него, а Сюй Цинбо бросил раздражённый взгляд:

— Мы все рады возвращению Ли’эр. Посмотри на себя — ведёшь себя, как маленький ребёнок! Хорошо ещё, что не в Юньчжоу: дедушка с отцом непременно наказали бы тебя.

Сюй Цинъянь сжался и показал четвёртому брату язык.

Е Ли, увидев родных, почувствовала тепло в сердце и с улыбкой сказала:

— Второй дядя, второй и четвёртый братья, не ругайте пятого брата. Мне тоже очень приятно видеть вас всех после долгой разлуки.

Сюй Хунъянь внимательно осмотрел Е Ли и одобрительно кивнул:

— Похоже, за время путешествия ты не страдала — даже выглядишь лучше, чем в столице.

Госпожа Сюй подошла, обняла племянницу и начала засыпать её вопросами, то жалея, что та одна странствовала, то сетуя, что она похудела, и настаивая, чтобы обязательно поправилась. Узнав, что у них серьёзный разговор, госпожа Сюй поговорила с Е Ли немного и пошла распорядиться об обеде, оставив мужчин одних.

Когда они устроились в кабинете, Сюй Цинъянь снова завозился на стуле и с надеждой уставился на Е Ли:

— Сестра Ли, правда ли, что ты отправилась укреплять Сюйсюэ?

Е Ли удивлённо приподняла бровь:

— Даже ты уже знаешь? Видимо, новости из пограничных крепостей быстро доходят до столицы.

Сюй Цинъянь махнул рукой:

— Сестра Ли, ты не знаешь: за пределами города это может быть тайной, но здесь, в столице, секретов не бывает. Многие уже в курсе. Недавно ко мне даже подходили, пытаясь выведать о тебе информацию. Думают, мол, малец глупый — легко обмануть!

Сюй Цинцзэ кивнул:

— Пятый брат прав. Те, у кого хватает связей, чтобы получать новости из Сюйсюэ, единицы. Но в столице ничто не остаётся в тайне.

Е Ли махнула рукой:

— Ну и пусть. Я уже обсудила это с князем. Ведь всем известно, что жена Динского князя имеет право командовать «Чёрными Облаками». Я была на поле боя в Юнлине — многое невозможно скрыть. Пусть знают.

Сюй Хунъянь нахмурился:

— Князь имеет в виду…

Глядя на племянницу, чьи черты напоминали его сестру, Сюй Хунъянь не был уверен, правильно ли он понял. Хотя все Динские князья традиционно уважали своих жён, независимо от происхождения, на самом деле лишь Лёгкая Облачная графиня сто лет назад реально управляла войсками дома Динского князя. Если Мо Сюйяо действительно доверяет Е Ли… С одной стороны, он радовался такому уважению и доверию к племяннице, но с другой — тревожился. Ведь, получив контроль над войсками, Е Ли перестанет быть просто женой князя. Ей предстоит столкнуться с таким количеством интриг и опасностей, что даже он, как дядя, вряд ли сможет ей помочь.

Е Ли посмотрела на Сюй Хунъяня и серьёзно сказала:

— Я понимаю ваши опасения, дядя. Но с того дня, как я вышла замуж за князя, моя судьба навсегда связалась с домом Динского князя. Если чего-то не избежать, лучше встретить это лицом к лицу. Вдвоём всегда легче, чем в одиночку.

http://bllate.org/book/9662/875784