Готовый перевод Dream Stealing Empress / Императрица, крадущая сны: Глава 26

— Лотос Будды, ты тоже втянут в эту игру. Перед лицом сомнений со стороны собратьев — пусть даже из числа твоих учеников и последователей — как ты ответишь?

— Наставник, только что я и монах Цзинминь заметили, что монах Цзинкунь вёл себя крайне странно: его выражение лица постоянно менялось и сильно отличалось от обычного, — немедленно доложил кто-то, едва возникла проблема.

Также один из старших наставников храма Цзиньгуань, обладавший глубокими познаниями, указал на нечто важное:

— Старший брат, в тот самый миг, когда ты пришёл в сознание, Цзинкунь тоже предпринял некое действие. Похоже, он наложил заклятие, но, к сожалению, моего уровня недостаточно, чтобы распознать его.

Даже нетерпеливый юный послушник вмешался:

— Учитель, только что какая-то женщина сказала, будто кто-то из наших собирается создать божественно-демонический артефакт. Это правда?

Монахи на миг замолкли. К счастью, юнец не упомянул ничего о трёхжизненной карме, иначе завтра об этом заговорила бы вся Поднебесная. Сейчас все внимательно наблюдали: малейший намёк на беспорядок — и слухи разнесутся повсюду.

Укун на мгновение задумался и с лёгкой иронией отметил про себя: «Похоже, кто-то взял на себя чужую вину».

Он прекрасно знал о божественно-демоническом артефакте и трёхжизненной карме. Только что в иллюзорном мире он вновь пережил всё это. Но он не ожидал, что выйдет из видения до того, как примет решение. От этого ощущения растерянности не покидало: было бы легче, если бы всё оказалось просто сном. Однако он слишком ясно осознавал — это не сон.

Иллюзия была слишком прямолинейной, чтобы быть лишь обманом чувств. Она напрямую ставила перед ним выбор.

Если бы он уже выбрал путь, возможно, душевные терзания были бы не такими мучительными. Но именно в этот решающий момент его прервали, и теперь он с ещё большей ясностью понимал, как реагировать и какой выбор ему предстоит сделать.

«Хорошо ещё», — подумал Укун с облегчением, — «дело ещё не кончено».

Он знал: девушка по имени Шэнь Няньчу обязательно найдёт его и заставит принять решение.

А он уже определился с ответом. Полностью забыть всё или попытаться совершить невозможное — выбор был сделан в тот самый миг, когда он открыл глаза. Он заранее продумал все последствия. Перед тем как потерять сознание, он успел заметить бледные, потрясённые лица монахов и их холодные, осуждающие взгляды — и уже тогда готовился к тому, что правда вскроется.

Но после пробуждения всё обрушилось на него слишком стремительно.

Неожиданное противостояние заставило его эмоции колебаться то вверх, то вниз. И самое невероятное — оказывается, Верховный Наставник, глава Дисциплинарного совета буддийской общины, всё это время находился рядом с ним, скрываясь долгие годы!

Эта совершенно неожиданная ситуация вдруг подняла ему настроение.

Его голос, хоть и уставший, звучал с лёгкой, неуловимой весёлостью:

— Цзинкунь, буддист не лжёт. Могут ли слова этих людей быть правдой?

Шэнь Няньчу, наблюдавшая за происходящим через иллюзию Эр Юэ Мэн, невольно усмехнулась.

— Этот настоятель действительно интересный тип, — прокомментировал Хэ Му Чэнь, стоявший рядом. Он пока не спешил вмешиваться в разворачивающееся действо внизу.

С тех пор как Ли Тяньсин появился на площадке, его сердце неожиданно успокоилось. Он вспомнил слова Шэнь Няньчу: «Это лучшее место для наблюдения за представлением». И он ждал того подарка, который его младшая сестра пообещала преподнести ему.

В конце концов, будучи наследником дома Хэ, он всегда славился терпением.

Шэнь Няньчу, услышав его слова, лишь слегка улыбнулась, не комментируя. Монах Укун был куда интереснее, чем казался на первый взгляд. Он мастер притворства: как бы ни бурлили его мысли внутри, внешне он всегда сохранял благочестивый и праведный вид.

Как сейчас: «Буддист не лжёт. Могут ли слова этих людей быть правдой?» — фраза, полная двойного смысла, которую могли понять лишь те, кто привык говорить загадками.

На самом деле он имел в виду: «О, Верховный Наставник! Не ожидал встретить тебя здесь. Скажи-ка, стоит ли мне раскрыть твою тайну или лучше помолчать?»

Этот наглец даже не боится, что Лотос Будды потом с ним рассчитается. Но, с другой стороны, у них ведь одинаковый характер — кто кого одолеет?

Прошло уже десять лет с их последней встречи, и теперь, наконец, представился шанс снова столкнуться. Глупо было бы упускать такую возможность.

Шэнь Няньчу невольно улыбнулась. Укун, Укун… Хотя его и выбрал Фантянь, он всё ещё тот самый человек, с которым она встретилась десять лет назад. Просто теперь он стал ещё искуснее прятать свои истинные чувства под маской добродетели.

Лотос Будды, глядя на скорбное лицо Укуна, чувствовал раздражение, но сдержал гнев и ответил буддийской загадкой:

— Когда ложь становится правдой, правда становится ложью; когда правда становится ложью, ложь становится правдой. Наставник сам примет решение.

«Прекрасный ответ!» — восхитилась Шэнь Няньчу про себя. — «Сколько в нём смысла — и снаружи, и изнутри!»

Укун больше не стал притворяться и передал мысленно:

— Верховный Наставник, помнишь ту притчу, которую рассказывал нам тот даосский старик? Как ты тогда выбрал?

Когда-то они втроём встретились. Лотос Будды держал её под стражей, а Укун спорил с ним о буддийских истинах, требуя освободить её.

В итоге Укун вспомнил легенду с другого континента и решил использовать её в споре.

Вот эта история.

Молодой король Артур был пленён войсками соседнего государства. Правитель врага, тронутый юностью и оптимизмом Артура, не казнил его, а предложил сделку: если Артур за год найдёт ответ на один очень трудный вопрос, его освободят. В противном случае — смерть.

Вопрос звучал так: «Чего на самом деле хотят женщины?»

Даже самые мудрые люди не могли дать ответа, не говоря уже о юном Артуре. Но это всё же лучше, чем немедленная казнь, поэтому он согласился и должен был дать ответ в последний день года.

Артур вернулся в своё королевство и начал расспрашивать всех подряд: принцесс, проституток, мудрецов, слуг…

Он обошёл всех, но никто не дал удовлетворительного ответа. Ему посоветовали обратиться к старой ведьме — лишь она знала истину. Однако предупредили: ведьма берёт очень высокую плату, и слава о её дороговизне распространилась по всей стране.

В последний день года Артуру не оставалось ничего, кроме как пойти к ведьме. Та согласилась ответить, но поставила условие: Артур должен выдать её замуж за одного из самых благородных рыцарей Круглого Стола — своего ближайшего друга Гавейна. Артур был в ужасе. Ведьма была горбатой, уродливой, с единственным зубом, от неё исходил запах канализации, и она громко рыгала и пердела при всех. Он никогда не видел столь отвратительного существа и отказался: не мог заставить друга жениться на такой женщине и нести за это бремя вины.

Гавейн, узнав об этом, сказал Артуру:

— Я согласен жениться на ведьме. Нет ничего важнее спасения твоей жизни и сохранения Круглого Стола.

Свадьба состоялась. Ведьма дала ответ Артуру: «Женщины хотят самой главной вещи — права распоряжаться своей судьбой».

Все сразу поняли: ведьма произнесла великую истину. Жизнь Артура была спасена, и правитель врага отпустил его на волю навсегда.

Теперь посмотрим на свадьбу Гавейна и ведьмы. Какое зрелище! Артур плакал от безысходной боли. Гавейн оставался таким же скромным и благородным, а ведьма на пиру вела себя ужасно: ела руками, рыгала, пердела — всем было тошно и неловко.

Наступила брачная ночь. Гавейн мужественно вошёл в спальню. И что же он там увидел? На кровати полулежала прекрасная девушка, красоты которой он никогда не видывал! Гавейн был ошеломлён и спросил, в чём дело.

Девушка ответила: поскольку в образе уродливой ведьмы Гавейн относился к ней с добротой и уважением, она решила одарить его милостью: половину дня она будет уродливой ведьмой, а другую половину — прекрасной девушкой.

И вот вопрос: хочет ли Гавейн, чтобы она была красива днём или ночью?

Какой жестокий выбор!

Тогда Укун предложил Лотосу Будды сделать выбор. Но тут же вспомнил: они же монахи! Эта притча им не подходит.

Лотос Будды ответил:

— Если женщины хотят самой главной вещи — права распоряжаться своей судьбой, то пусть сама решает.

Точно такой же выбор, какой сделал Гавейн. Укун раскрыл развязку: ведьма выбрала быть прекрасной и днём, и ночью.

Укун тут же спросил:

— Раз так, почему же ты не отпустил её?

Лотос Будды поднял глаза и посмотрел на упрямого Укуна:

— Я не Гавейн. Я лишь сказал, как бы поступил Гавейн. К тому же, разве монахи нашей общины могут брать жён? «Все четыре элемента — иллюзорны» — именно об этом говорит учение. Любой выбор — всё равно что никакой.

«Всё равно что никакой», — значит, он не отпустит её. И сейчас — тоже.

Укун пристально смотрел на юного послушника, словно ожидая ответа, а может, просто насмехался над своим теперешним положением.

Но Лотос Будды лишь молча стоял перед ним и не собирался отвечать на мысленную передачу.

Перед вызовом Укуна он предпочёл проигнорировать его.

Семь лет назад Укун уже оставил в нём глубокий след. От споров о буддийских истинах до детских капризов — ради достижения цели он использовал любые средства. И хотя сейчас он выглядел благочестивым и достойным, Лотос Будды оставался равнодушным: характер человека так легко не меняется, особенно когда перед тобой живой пример.

Он десять лет пытался наставить на путь истинный Шэнь Няньчу — и безуспешно.

А этот Укун когда-то был близок с демонической девой На Лань Сяо (её нынешнее имя). С точки зрения характера они были похожи — оба упрямы и непокорны. Теперь Укун стал монахом буддийской общины, но Лотос Будды не верил, что его можно «наставить». Скорее, он проник в общину с какой-то целью.

Но как за семь лет он достиг такого положения? Лотос Будды глубоко сомневался. За этим наверняка стояло влияние самой буддийской иерархии.

Лотос Будды был склонен к теориям заговора. Вспомнив о Шэнь Няньчу, которую так и не удалось обратить, он вдруг многое понял.

Где-то давно уже раскинулась огромная сеть. Цели её пока неясны и требуют дальнейшего изучения. Но, судя по прежнему Укуну, скорее всего, всё это связано с Шэнь Няньчу — иначе зачем ему ввязываться?

Лотос Будды обдумал всё и уже составил план, но всё же вздохнул с досадой. Эта девчонка совсем не даёт покоя.

Укун больше всего ненавидел его холодное безразличие. Кроме философских бесед, Лотос Будды почти никогда не отвечал на его слова.

Он будто практиковал молчаливую медитацию, хотя был монахом, призванным спасать живых существ. Ни один буддийский практик не был настолько отстранённым. Даже те, кто достиг высшей стадии отрешённости, сохраняли в себе лёгкую воздушность и духовную глубину, а не вот эту ледяную отчуждённость, сравнимую разве что с обитателями Долины Безжалостных. Раньше он жёстко отнял у Укуна страдающую На Лань Сяо и хотел убить её, позже сменив решение на «обращение».

Буддийское «обращение» — это ведь и есть форма заточения в медитации. Укун не видел будущего у девушки, посвятившей себя буддийской практике. Но тогда им с На Лань Сяо ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Укун скрипел зубами от злости. Такому, как Лотос Будды, вовсе не место в Дисциплинарном совете — ему бы в Долину Безжалостных в жёны к повелителю! Он холоден и бездушен, как сама легендарная хозяйка долины.

Где тут буддийская милосердность? У этого человека её и в помине нет. Как он вообще дошёл до такого в своей практике?

Теперь, когда редкий шанс выпал в его руки — Лотос Будды оказался в его власти, — Укун не упустил возможности хорошенько проучить его. Иначе зачем он побрался в монахи, побрил голову и отрёкся от мира?

Укун холодно фыркнул про себя: «Лотос Будды, раз уж ты сам спустился с небес в эту грязь, давай-ка рассчитаемся за старые счёты. Кто бы мог подумать, что ты теперь мой послушный племянник-монах Цзинкунь?»

Его лицо сияло буддийской добротой, но рука небрежно легла на плечо Цзинкуня:

— Цзинкунь, хотя все сомневаются в тебе, я верю: у тебя есть причины поступать так. Будда милосерден. Пока ты искренне раскаиваешься, он простит тебя.

http://bllate.org/book/9659/875415