Готовый перевод Imperial Favor in Full Bloom / Императорская милость в полном расцвете: Глава 25

Император Цзянсюй собрал последние остатки сил и едва сумел опереться локтями по обе стороны от Си Жун, не желая приближаться к девушке под собой.

Но та сама упрямо потянулась к нему и, перейдя всякие границы, впилась зубами ему в шею, бормоча:

— Вкусно… ещё хочу.

Император Цзянсюй молчал.

Его пальцы, упирающиеся в ложе, побелели до самых суставов. Он изо всех сил сжимал их, чтобы остаться на месте и не совершить ничего недостойного.

Конечно, он хотел её — но только не сейчас и уж точно не в такой ситуации, когда за ними кто-то подстроил ловушку. К тому же Си Жун была без сознания. Если бы она очнулась и узнала, что он с ней сделал, последствия были бы непоправимы.

Поэтому император Цзянсюй нахмурился, прикрыл ладонью лицо Си Жун и, собравшись с духом, резко поднялся. Девушка тут же разжала пальцы и тяжело рухнула на ложе, так что голова закружилась и на мгновение она притихла.

Цзянсюй немедля покинул ложе, поправил императорский халат и подал особый сигнал страже дракона, скрывавшейся во тьме. В следующий миг дверь бокового поко́я вышибли с треском. Стражники, зажимая носы и рты, ворвались внутрь. Император быстро вышел из поко́я, его лицо было ледяным и страшным.

Он увидел, как императрица-мать Янь, услышав шум, спешила сюда и теперь стояла поражённая. Холодно насмешливо произнёс:

— В боковом поко́е подсыпали афродизиак. Матушка, поистине достойный приём! Но чем вы тогда отличаетесь от хозяйки борделя?

Императрица-мать Янь опешила. Она уставилась на Цзянсюя, который стоял прямо и твёрдо, и внутри её охватило изумление. Ведь зелье в боковом поко́е было вовсе не простым афродизиаком — в сочетании с тем блюдом, что император съел на банкете в честь дня рождения, оно должно было подействовать почти мгновенно.

Неужели Цзянсюй всё ещё способен стоять? Она недооценила его выдержку и физическую силу. В конце концов, он был воином, а тело такого мужчины куда крепче обычного.

Цзянсюй заметил за спиной императрицы госпожу Цзи, которая тоже была вне себя от удивления и не могла вымолвить ни слова. Он спокойно сказал:

— Госпожа Шэнь потеряла сознание. Потрудитесь отвезти её домой.

Госпожа Цзи ещё не успела осознать происходящее, как император добавил:

— Ладно. Пусть госпожа Шэнь пока отдохнёт в моём дворце Янсиндянь. До вечера я лично доставлю её целой и невредимой в Дом Герцога Фуго.

— Это… — Госпожа Цзи замялась. Её дочь без причины лишилась чувств в боковом поко́е Чининского дворца — как тут не волноваться? Но раз уж сам император дал слово, видимо, он намерен лично присмотреть за Си Жун. Как простая супруга чиновника, она могла лишь довериться обещанию Цзянсюя и неохотно кивнула:

— Тогда прошу вас позаботиться о ней. Если к вечеру Си Жун не вернётся домой, я сама приду за ней.

Император Цзянсюй коротко кивнул в ответ и тут же распорядился отвести госпожу Цзи прочь. Затем он холодно взглянул на императрицу-мать Янь — взгляд, от которого по коже пробежал ледяной холодок. Та почувствовала, как внутри всё похолодело, но Цзянсюй ничего не сказал. Проглотив пилюлю прохлады, он внезапно развернулся и снова вошёл в боковой покой, чтобы лично вынести Си Жун из Чининского дворца.

Когда Си Жун очнулась, она обнаружила себя на ложе во дворце Янсиндянь. Руки и ноги будто свинцом налились, а голова кружилась.

Она не помнила, что случилось в боковом поко́е Чининского дворца, лишь смутно вспоминала, как теряла сознание. Но как она оказалась здесь, во дворце Янсиндянь? Неужели… неужели императрица-мать подстроила ей встречу с каким-то мужчиной для разврата?

От этой мысли Си Жун тут же приподнялась на локтях, прижала ладони к пульсирующей голове и торопливо проверила одежду. На ней всё ещё было то платье, что утром прислал император Цзянсюй, и оно не было порвано или растрёпано.

На теле лежало летнее одеяло, а туфельки сняли. Именно император Цзянсюй сам снял их с неё, когда вёз из Чининского дворца обратно, и лично напоил её противоядием — всё делал своими руками, никого не подпуская.

Си Жун перевела дух с облегчением, но, подняв глаза, увидела, что Цзянсюй сидит прямо перед ней за письменным столом. От неожиданности она вскрикнула:

— Ваше величество!

Император холодно и бесстрастно смотрел на неё, не говоря ни слова, и было непонятно, как долго он уже там сидел.

Си Жун прикусила губу. Хотелось спросить, что произошло, но язык не поворачивался. Она молча опустила глаза.

Видимо, заметив, что его взгляд слишком суров, Цзянсюй опустил ресницы и тихо сказал:

— Тебя заперли в боковом поко́е, и тебе подсыпали афродизиак. К счастью, пришёл я. С тобой всё в порядке, не волнуйся.

Си Жун недоумённо спросила:

— Почему именно вы вошли в боковой покой?

Она просто хотела понять, ведь Си Жун совершенно не помнила, что натворила с императором ранее. Знай она правду, сейчас бы провалилась сквозь землю от стыда.

Цзянсюй, однако, истолковал её вопрос иначе. Приподняв бровь, он холодно осведомился:

— А кого бы ты хотела там увидеть?

Си Жун промолчала.

Она сжала пальцы под рукавами. Конечно, она вовсе не желала видеть там кого-то другого.

Цзянсюй, видя, что она молчит, не ждал от неё вразумительного ответа и равнодушно добавил:

— Это замысел императрицы-матери. Я сам разберусь с ней. Ты не вмешивайся.

Си Жун по-прежнему не понимала. Она поджала колени на ложе и спросила:

— Кого ещё, кроме меня, хотела подставить императрица?

Цзянсюй помолчал:

— …Она хотела подстроить интригу между мной и тобой.

Си Жун тут же завернулась в одеяло, словно в кокон, и, только теперь осознав всё, испуганно воскликнула:

— Так вы ничего со мной не сделали?

Ведь она знала, что императору нравится её тело. Хотя он и сказал, что с ней «всё в порядке», но что именно он имел в виду под этим «всё в порядке»? Си Жун не была уверена.

Услышав, что императрица-мать замышляла разврат именно с Цзянсюем и ею, Си Жун окончательно потеряла самообладание. В груди поднялась паника.

Цзянсюй холодно наблюдал, как она отстраняется от него. Он выпрямился и отвёл взгляд, затем резко бросил два слова:

— Сделал.

Си Жун перестала дышать. Она старалась не думать об этом, но теперь глаза тут же наполнились слезами.

Этот негодяй… он… он лишил её девственности! Как он мог?! Теперь она потеряла честь ещё до замужества — как ей дальше жить?.

Цзянсюй услышал всхлипы за спиной. Он обернулся и увидел, как Си Жун, прикрыв рот ладонью, горько рыдала, содрогаясь всем телом и скорчившись на ложе в маленький комочек — такая жалкая и беспомощная.

Он вздохнул, подошёл и осторожно погладил её по растрёпанным прядям у лба:

— Ты веришь каждому моему слову? Сама подумай — было или нет?

Си Жун замерла. Слёзы всё ещё висели на ресницах, и, когда она подняла голову, одна из них скатилась по щеке:

— …Правда… правда не было?

Цзянсюй взглянул на неё и твёрдо сказал:

— Нет.

Тогда Си Жун снова зарыдала, но теперь уже от злости и стала колотить его кулачками по плечу:

— Вы меня обманули! Вы — император Поднебесной, а осмелились меня обмануть!

Цзянсюй позволял ей бить себя. Ведь в боковом поко́е действительно кое-что случилось, но он утаил это и до сих пор хранил молчание.

Если бы Си Жун узнала, что он всё-таки коснулся её, даже чуть-чуть, разве можно было бы унять её гнев?

Цзянсюй ждал, пока она успокоится, но этот нескончаемый ливень безболезненных ударов никак не прекращался.

Наконец он сжал её кулачки в своей ладони и холодно произнёс:

— Откуда столько сил? Скоро тебя надо везти домой. Если герцог Фуго увидит тебя в таком виде, будет по-настоящему неловко.

С этими словами он протянул вторую руку, согнул пальцы и щёлкнул Си Жун по щеке.

Та шлёпнула его ладонь и, сердито надувшись, не могла вымолвить ни слова. Она уже поняла: у императора Цзянсюя всегда найдётся своя правда. Он — владыка Поднебесной, и даже если ошибается, вокруг всегда найдутся те, кто готов оправдать его любой поступок.

Цзянсюй посмотрел на свою отбитую ладонь и вдруг осознал, что начал получать от этого странное удовольствие. Его лицо стало ещё холоднее, но голос прозвучал неожиданно терпеливо:

— Отдыхай. Через время я отправлю тебя домой. Действие зелья почти сошло.

Си Жун прикусила губу, повернулась на другой бок и легла, демонстративно игнорируя императора.

Цзянсюй ничего не сказал. С тех пор как он заметил, что Си Жун изменилась, он стал особенно снисходителен к ней, хотя сам этого почти не осознавал.

Си Жун закрыла глаза, но вдруг вспомнила: даже в прошлой жизни она никогда не лежала на этом ложе во дворце Янсиндянь. Император Цзянсюй всегда был холоден и никогда не позволял ей ночевать здесь. Она даже не пила в этом дворце ни одной чашки чая.

Обычно он сам приходил в её дворец Жуньгун, и всё ограничивалось действиями без слов. Си Жун давно привыкла к этому.

Но в этой жизни она вдруг почувствовала, что Цзянсюй стал другим.

Хотя она и хотела немного поспать, любопытство взяло верх. Покрутившись на ложе, Си Жун села, растрёпав волосы, и прямо в упор спросила Цзянсюя:

— Ваше величество, почему вы тогда меня пощадили, увидев меня в таком состоянии?

Цзянсюй всё это время сидел рядом с ложем и никуда не уходил. Услышав её вопрос, он чуть приподнял веки и ответил:

— Потому что знал: тебе это не по душе. Поэтому я ничего не сделал.

Си Жун и не ожидала, что император Цзянсюй способен на такую заботу. Она замерла на мгновение, снова прикусила губу и повернулась на другой бок, будто это помогало унять смятение в душе.

Цзянсюй взглянул на неё и, опустив ресницы, аккуратно поправил угол одеяла.

Си Жун молчала, закрыв глаза. Прошла чашка времени.

Цзянсюй, решив, что пора, постучал по чёрному лакированному столу с золочёными драконами. Си Жун, которая и не думала спать, тут же села, надела туфельки и встала на пол.

Её ножки в шёлковых чулках были крошечными, не больше ладони. Цзянсюй не отводил от них взгляда, но не сделал ни единого движения.

Си Жун почувствовала себя крайне неловко под его пристальным взглядом. Через мгновение она, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, прошла мимо императора. Когда она уже думала, что он останется сидеть на месте, её запястье вдруг сжали, и мир закружился.

Цзянсюй резко притянул Си Жун к себе. Он молчал, лицо оставалось бесстрастным, но в глубине глаз медленно разгорался жар.

Си Жун застыла в изумлении. Она что, сидит у императора на коленях???

Се Су приподнял её подбородок. Его глаза горели, и в голосе зазвучало предупреждение:

— Либо не появляйся у меня на глазах, либо веди себя прилично. Не строй этих соблазнительных гримас.

Си Жун надула губы. В груди поднималась обида — разве она вела себя непристойно?

Но вокруг постоянно кто-то строил козни. Она и не умела вести интриги. Разозлившись, Си Жун резко оттолкнула Цзянсюя.

К её удивлению, он легко отпустил её. Си Жун на миг замерла, потом, не оборачиваясь, вышла из дворца Янсиндянь.

Цзянсюй опустил глаза. Внутри всё бурлило от раздражения. Похоже, действие афродизиака ещё не сошло полностью, хотя придворные врачи уже несколько раз проверяли пульс.

Он всё сдерживал себя, но теперь терпение иссякло. В груди будто тысячи муравьёв кусали — зуд был невыносим, каждое движение отзывалось болью во всём теле.

Наконец Цзянсюй не выдержал и приказал стоявшим снаружи слугам:

— Все — за пределы двора.

Слуги хором ответили и удалились. Когда шаги стихли, Цзянсюй по-прежнему оставался бесстрастным. Медленно подняв руку, он расстегнул изысканный пояс с драконьим узором и нефритовой пряжкой.

Кабинет в доме маркиза Янь.

Гу Хун по-прежнему сохраняла мрачное выражение лица. Она заварила для Янь Ди чай и аккуратно налила его в чашки для гунфу. Однако Янь Ди, отхлебнув, недовольно нахмурился:

— Твой навык заварки становится всё хуже.

— Сегодня я заваривала чай с наибольшей тщательностью, — бесстрастно парировала Гу Хун.

Янь Ди опешил. Он спросил нескольких красивых служанок рядом, чтобы они попробовали чай. Те, обычно хитроумные и осторожные, все как один восхитились напитком.

— Ладно, я был неправ, — вздохнул Янь Ди и отвёл взгляд, чтобы не видеть раздражающего лица Гу Хун.

Но та тут же метко добавила:

— Ваше сердце встревожено, потому любой чай кажется вам невкусным.

Янь Ди покраснел от злости. Он понял, что Гу Хун проникла в его тайные мысли. Хотя она и видела Шэнь Си Жун всего несколько раз, она уже догадалась, что он в неё влюблён.

— Молчи! — раздражённо бросил он. — Если не умеешь молчать, проваливай!

Гу Хун бесстрастно поставила чайник и молча удалилась.

Янь Ди проводил взглядом её хрупкую фигуру, слегка нахмурился, но тут же разгладил брови и вернулся к своим мыслям.

http://bllate.org/book/9658/875360