Готовый перевод Ace Farm Girl / Лучшая крестьянка: Глава 148

Гаобао не был склонен к излишним чувствам — он впервые видел подобную мастерскую и сгорал от любопытства.

— Что это за мастерская?

Не дожидаясь ответа Дошу, Вэнь Суму уже разглядел деревянную вывеску у перекрёстка и вслух прочитал:

— Консервная мастерская… Цюй…

Дошу рассмеялся:

— Господин Вэнь, это просто «Консервная мастерская». А «Цюй» — наш знак. Разве не видите, что иероглиф совсем маленький и обведён кружком?

— И здесь делают консервы?! — изумился Гаобао, глядя на него.

Дошу почувствовал себя оскорблённым:

— Как это «могут»? Во всём управлении Цинъян, нет — во всём Поднебесном мире только у нас есть такая мастерская! Не верите? Сходите в город, спросите у торговца Сяньси — не у нас ли он берёт свои консервы!

Глаза Гаобао округлились. Он растерялся на мгновение, но вдруг вспомнил нечто важное и тревожно посмотрел на Вэнь Суму:

— Господин, наши подарки…

Вэнь Суму смущённо кивнул — он уже всё понял. В последнее время «консервы» стали невероятно популярны в Цинъяне. Он решил, что это редкость, и купил их в качестве благодарственного дара. Кто бы мог подумать, что принесёт в подарок именно то, чего у хозяев больше всего!

Подарок вышел крайне неловким.

Поразмыслив секунду, он отвёл Гаобао в сторону и что-то прошептал ему на ухо.

Гаобао энергично замотал головой:

— Нет-нет, господин! Если старый господин, господин и госпожа узнают об этом…

— Гаобао, — прервал его Вэнь Суму, ласково хлопнув по плечу, — не волнуйся. Я не стану действовать опрометчиво. Просто сходи домой и принеси то, о чём я просил. С дедушкой, отцом и матерью я сам разберусь.

* * *

Е Йе Чжицюй совершенно не подозревала, что эти двое задумали «исправить ошибку», и в это время показывала маме Юань новый дом.

Кроме главного зала, столовой и кухни, в основном корпусе было четыре комнаты. Две крайние — анфилады, две рядом с гостиной — одиночные. Каждую оформили с учётом пожеланий будущих жильцов.

У Чэн Лаодая зрение слабое, поэтому для удобства передвижения он выбрал простую одиночную комнату с восточной стороны. В ней было две двери: одна вела прямо на улицу, другая — в гостиную, чтобы ему было легче принимать гостей.

Восточная анфилада была разделена резной деревянной ширмой на спальню и кабинет и изначально предназначалась для Гун Яна. Однако тот посчитал, что, не будучи кровным родственником семьи Чэн, не имеет права занимать главное крыло дома, и выбрал комнату во флигеле.

Афу тоже не захотела оказаться между Чэн Лаодаем и Гун Яном и поселилась в западной одиночной комнате, соседней с покоем Е Йе Чжицюй. В итоге эта комната естественным образом досталась Хутоу.

Комната Е Йе Чжицюй была оформлена особенно тщательно и имела самую сложную планировку: спальня, уборная и гардеробная, а у окна даже устроили закрытую веранду.

Поскольку Чэн Лаодай не любил кроватей, для него специально построили широкую глиняную кровать. В остальных трёх комнатах установили обычные кровати, а у северной стены каждой устроили узкие глиняные лежанки. По сути, это тоже были глиняные кровати, просто более узкие — достаточно лишь для одного человека.

Особенно продуманной оказалась кухня. На восточной и западной сторонах стояли как большие стационарные очаги, так и маленькие переносные. Кроме того, там был кирпичный духовой шкаф — давняя мечта Е Йе Чжицюй. За задней стеной основного корпуса построили два небольших флигеля: один — склад, другой — мельница, оба напрямую соединялись с кухней.

Склад состоял из наземной и подземной частей: наверху хранили зерно и припасы, а внизу выкопали тёплый погреб для зимних овощей.

В мельнице стояли три жернова: самый большой — вальцовый, требующий тяглового скота; самый маленький — ручной, который можно было вращать одной рукой; и средний — обычный двухлепестковый, подходящий как для скота, так и для ручного привода.

Мама Юань, увидев такую идеально оборудованную кухню, не удержалась:

— Ты, девочка, ради еды действительно много сил вложила!

— Кроме обработки полей, моё главное увлечение — еда. Без нормальной кухни как быть? — с гордостью ответила Е Йе Чжицюй. — Мама Юань, как вам моя кухня?

Мама Юань была настоящим гурманом и прекрасным поваром и, как и сама хозяйка, питала особую страсть к кухням. Она сразу влюбилась в это аккуратное, удобное и практичное помещение, но, конечно, не собиралась прямо так говорить.

Она лишь строго взглянула на девушку и пошла осматривать очаги. Заметив, что под каждым из них по два-три топочных отверстия, она удивилась:

— Девочка, зачем тебе столько поддувал?

— Верхние нужны для регулировки интенсивности огня, а нижние — для вывода золы и подачи воздуха, — объяснила Е Йе Чжицюй, ведь в эту эпоху ещё не знали о двухкамерных очагах. — Воздух поступает снизу в топку, дрова сгорают полностью, и дым не валит обратно в помещение.

Мама Юань понимающе кивнула и спросила:

— А эти две железные пластины рядом — для чего?

— Это подвижные заслонки, — показала Е Йе Чжицюй. — У каждой плиты два дымохода: верхний идёт прямо в трубу, а нижний — в подпольный канал под полом комнаты.

Летом нижний канал закрывают, и дым уходит сразу в трубу. Зимой же, наоборот, закрывают верхний, и дым проходит по подпольному каналу, нагревая пол — в комнате становится тепло.

Канал сделан по круговой схеме: дым проходит под всем полом и в конце всё равно выходит через трубу. То же самое устроено и во флигелях — принцип одинаковый.

Это довольно старомодная система тёплого пола, но пока лучшая из возможных. Перед переездом она уже пробовала её — эффект, конечно, уступает водяному подогреву, но всё же лучше, чем постоянно топить печку или угольный браслет и опасаться отравления угарным газом.

Выслушав объяснение, мама Юань редко для неё удивилась:

— Откуда у тебя, девочка, столько хитроумных идей?

Е Йе Чжицюй не могла объяснить происхождение своих знаний и скромно улыбнулась:

— Это не только мои заслуги. Я лишь предложила идею, а реализовали всё вместе с братом Долу и другими.

Надо сказать, у Долу действительно талант к строительству. Будь то система водоснабжения в консервной мастерской, тёплые полы в новом доме или веранда — стоило ей лишь намекнуть, как он сразу всё понимал, развивал мысль и воплощал в жизнь. Без его поддержки и гибкости все её замыслы остались бы лишь на бумаге.

Мама Юань с лёгкой завистью заметила:

— Зимой обязательно приеду на несколько дней, попробую твой тёплый пол.

— Конечно! Я только рада! — обрадовалась Е Йе Чжицюй. — Мама Юань, если решите закрыть лапшевую, переезжайте ко мне. Здесь прекрасный вид и свежий воздух — идеальное место для спокойной старости.

Лицо мамы Юань на миг застыло, она отвела взгляд:

— Боюсь, мне такой удачи не видать.

Е Йе Чжицюй понимала: та не может расстаться с лапшевой, точнее, с воспоминаниями о старике Цюе. Настаивать не стала:

— Мама Юань, пойдёмте, покажу вам столовую.

Столовая была чуть меньше гостиной, но оформлена смелее. Северная стена представляла собой сплошные раздвижные окна, выходящие на деревянную веранду с навесом, которая гармонично сочеталась с мельницей и кладовой.

— Когда появятся лишние деньги, я хочу выкопать здесь пруд, построить несколько беседок и посадить цветы с деревьями, — мечтательно сказала она, указывая на пустой задний двор. — Будет так приятно сидеть на веранде, вдыхать аромат цветов и любоваться горами.

На лице мамы Юань появилась лёгкая улыбка:

— Двигайся понемногу.

Она давно заметила, что у этой девочки богатое воображение и большие планы. При таком темпе недолго до настоящих чудес.

Е Йе Чжицюй вздохнула:

— Только понемногу и остаётся. Построив столько домов сразу, я уже глубоко в долгах.

Мама Юань внимательно взглянула на неё:

— Значит, тебе сейчас нужны деньги?

— Должна управляющему Лоу почти тысячу лянов, — честно призналась Е Йе Чжицюй, но тут же добавила с улыбкой: — Не волнуйтесь, он не берёт проценты. Консервная мастерская уже приносит прибыль, через пару недель будет готов первый урожай фруктового вина.

Потом соберём урожай, рыба и утки в пруду подрастут — часть долга можно будет погасить. Плюс доход от рецептов. Думаю, к концу года всё отдам.

Мама Юань кивнула:

— Хорошо. Если вдруг понадобятся деньги срочно — скажи, я помогу собрать.

Е Йе Чжицюй поняла, что под «собрать» та имеет в виду продажу своего имущества, и мягко возразила:

— Мама Юань, не думайте о продаже вещей. Я сама справлюсь. Ведь я ещё не вернула вам те десятки лянов, что заняла в прошлый раз.

— Мне не срочно, — равнодушно бросила мама Юань. — Всё равно придётся возвращать. Чем дольше держишь долг, тем больше процентов набегает. Сама решай.

— Хорошо, тогда верну вам втрое, — пообещала Е Йе Чжицюй и взяла её под руку. — Пойдёмте, покажу флигели.

Мама Юань отстранилась:

— Я ещё на пару дней останусь, осмотрю их позже. Время уже позднее, пойду помогу с готовкой. Ты так обустроила кухню, что мне не терпится блеснуть своим мастерством.

Е Йе Чжицюй не хотела её утруждать, но, видя, как та повеселела, не стала отказывать и пошла вместе с ней на кухню.

Тётя Цзюй и несколько женщин, оставшихся помогать с готовкой, отлично умели варить еду большими порциями. Твёрдые дрова, сильный огонь, широкие движения — менее чем за час они приготовили угощение на десятки человек. Блюда не раскладывали по тарелкам, а ставили в тазы и вёдра во дворе, рядом сложили гору мисок и палочек — кто хочет есть, тот сам себе наливает и уходит после трапезы. В деревне такое называли «непрерывной трапезой».

Эта «непрерывная трапеза» отличалась от обычного «непрерывного застолья» своей простотой и свободой — почти как шведский стол, что сильно упрощало приём гостей.

В то время как «непрерывная трапеза» была простой и грубоватой, обед в столовой выглядел куда изящнее. Блюда были тонко приготовлены, а гости — в основном образованные люди.

Вэнь Суму, безусловно, воспитан в аристократической семье; мама Юань и Гун Ян происходят из учёных семей; сама Е Йе Чжицюй легко переходила от простоты к изысканности. Лишь Чэн Лаодай, ничего не видя, чувствовал себя скованно и не находил, куда вставить слово.

По правилам этикета мужчины и женщины не должны сидеть за одним столом. Однако мама Юань была старшей, Е Йе Чжицюй считалась в доме почти главой семьи, а Вэнь Суму не был педантом и хотел побольше поговорить с хозяйкой. Поэтому, следуя обычаю «гость следует за хозяином», он пригласил всех сесть вместе.

Раз гости не возражали, Е Йе Чжицюй тем более не видела смысла делить компанию. Всего их было так мало — разделяться на две группы было бы неудобно и притворно.

На столе стояло восемь блюд и один суп: рыба в кисло-сладком соусе, рёбрышки в дрожжевой массе, тыквенные оладьи, холодец из свиной кожи, картофельная соломка по-сичуаньски, кусочки курицы с перцем чили, копчёные колбаски и тыквенные цветы, фаршированные мясом. Суп был самый простой — яичный с помидорами.

Вэнь Суму попробовал всё и обнаружил, что вкус совершенно не похож на привычный. Даже знакомые блюда — рыба в кисло-сладком соусе и рёбрышки в дрожжевой массе — имели особый аромат.

Больше всего его поразила курица с перцем чили. От первого укуса жгучая острота ударила в глаза, он заплакал и покрылся лёгким потом. Но после первоначального дискомфорта наступило неописуемое ощущение лёгкости, будто все поры тела раскрылись.

— Госпожа Е, что это за зелёная приправа? — с живым интересом спросил он. — Эта острота не похожа ни на лук, ни на имбирь, ни на чеснок, ни на горчицу. Я такого никогда не ел.

— Это перец чили, привезённый из заморских стран, — улыбнулась Е Йе Чжицюй и указала на другие блюда: — В этих двух блюдах использованы тыква и цветы тыквы, в этом — картофель, а в супе — помидоры. Всё это тоже заморские культуры.

Вэнь Суму удивился, но не стал расспрашивать подробнее, лишь покачал головой и перевёл взгляд на холодец и колбаски:

— А эти два блюда? Я понимаю, что это мясо, но не могу определить, какое именно. Не могли бы вы, госпожа Е, разъяснить?

* * *

— Так вы и есть Молодой Лекарь?!

http://bllate.org/book/9657/875015