Готовый перевод Ace Farm Girl / Лучшая крестьянка: Глава 89

Старший лекарь Ван тщательно прощупал пульс у старика, поднёс свечу и долго освещал его глаза. Убедившись, что зрачки вовсе не реагируют на свет, он потемнел лицом.

Е Йе Чжицюй заметила его выражение и поспешила спросить:

— Господин лекарь, как дела?

Тот вздохнул:

— Если бы вы пришли лет на два-три раньше, я, возможно, ещё сумел бы вернуть ему зрение. Но теперь… увы, надежды почти нет!

Сердце Е Йе Чжицюй сжалось. В современном мире старший лекарь — это высочайший медицинский авторитет. Если даже такой специалист говорит, что шансов почти нет, значит, дедушке вправду вряд ли удастся снова увидеть свет.

Чэн Лаодай и не питал больших надежд. Для него одно разочарование или два — разницы особой нет, разве что небольшое уныние добавилось. Возможно, он почувствовал тревогу в её молчании и, улыбнувшись, успокоил:

— Девочка моя, не переживай. Лишь бы слышать каждый день твой голос и Хутоу — видеть или нет, мне всё равно.

У Е Йе Чжицюй защипало в носу. Она сжала его руку:

— Дедушка, со мной всё в порядке. Старый лекарь из уезда ведь говорил, что есть один Молодой Лекарь, который лечит слепоту? Как-нибудь я отведу тебя к нему.

Как только она упомянула «Молодого Лекаря», лица старшего лекаря Вана и Симо слегка изменились.

Старший лекарь Ван помедлил, затем осторожно заговорил:

— Девушка Е, этот Молодой Лекарь, о котором ты говоришь… не тот ли самый внук старого лекаря Вэнь из Цинъянского уезда?

Е Йе Чжицюй знала лишь, что где-то есть Молодой Лекарь, но не знала, из какой он семьи. Услышав вопрос старшего лекаря, она насторожилась:

— Вы знакомы с Молодым Лекарем?

— Знакомства никакого нет, — медленно подбирал слова старший лекарь. — Просто слышал несколько раз: ведь он — внук старого лекаря Вэнь, ушедшего в отставку и живущего в уединении. Девушка Е, я понимаю твою преданность и желание вылечить дедушку Чэна, но позволь сказать тебе нечто не совсем уместное: ни в коем случае нельзя в отчаянии хвататься за любые средства!

Е Йе Чжицюй, увидев его полунамёки, вспомнила, что старый лекарь из уезда говорил точно так же. Её любопытство только усилилось:

— А что не так с этим Молодым Лекарем?

Старший лекарь Ван махнул рукой и больше ничего не стал говорить.

Симо же, не испытывая зависти коллег, продолжил:

— Я недавно приехал в Цинъянский уезд и тоже слышал от других. Говорят, этот Молодой Лекарь лечит необычными, странными методами, выбирает самые дикие и опасные пути.

Однажды под предлогом лечения гнойных язв он выпустил ядовитую змею и убил ею молодую госпожу из знатного рода. Её семья в ярости подала жалобу властям. Дело получило широкую огласку — даже император узнал об этом! Позже старый лекарь Вэнь лично вмешался, уговорил семью отозвать жалобу, и только так Молодой Лекарь избежал тюрьмы.

С тех пор обычные люди боятся обращаться к нему. Только нищие и бездомные чужаки, оказавшись в полной безысходности, вспоминают о нём. Девушка Е, советую тебе не рисковать. Ведь по сравнению с жизнью, слепота — ничто.

Чэн Лаодай заслушался и занервничал. Он крепче сжал руку внучки:

— Девочка моя, давай не будем лечить глаза.

Е Йе Чжицюй не находила ничего особенно шокирующего в использовании живых существ для лечения. Ведь лечение укусами пчёл при ревматизме — то же самое, что и применение ядовитых змей против гнойных язв: принцип «ядом лечат яд». Этот Молодой Лекарь, осмелившийся нарушить традиции, бесстрашно исследовать и смело экспериментировать, заслуживает уважения.

Грань между великим целителем и посредственным врачом часто очень тонка. Всё зависит от того, есть ли у врача сердце целителя и ставит ли он жизнь пациента превыше всего.

Слухи нельзя принимать всерьёз, но и игнорировать их тоже нельзя. Похоже, прежде чем решиться, стоит хорошенько всё выяснить. Пока что лечение дедушки у Молодого Лекаря придётся отложить.

Не желая тревожить дедушку, она улыбнулась и похлопала его по руке:

— Дедушка, не волнуйся, я знаю меру.

Чэн Лаодай по её словам понял, что она не собирается отказываться от идеи, но знал также, что внучка не станет рисковать своей жизнью. Поэтому он больше ничего не сказал. Конечно, было бы прекрасно вернуть зрение, но если не получится — ничего страшного. У него есть такая заботливая внучка — и в этом вся его жизнь, и в этом нет никакого сожаления.

Старший лекарь Ван чувствовал себя неловко — ведь он ничем не помог. Велев Хутоу одолжить бумагу и кисть у соседей, он написал рецепт для общего укрепления организма — хоть как-то выразить своё участие.

Е Йе Чжицюй поблагодарила и приняла рецепт, но использовать не собиралась. «В любом лекарстве есть яд», — гласит пословица. Лучше питаться правильно, чем превращать дедушку в аптеку на ходу.

Маленький наследник, устав играть, поел и немного повозился на канге в восточной комнате, после чего уснул, обнявшись с Хутоу.

Е Йе Чжицюй убралась и, увидев, что уже поздно, собралась переночевать у соседей. Перед выходом вспомнила ещё кое-что:

— Когда вы завтра планируете уезжать?

Она спрашивала Симо.

— Э-э… — Симо бросил взгляд на западную комнату и не осмелился решать сам. — Девушка Е, лучше спросите у моего господина.

Е Йе Чжицюй кивнула и направилась в западную комнату, повторив свой вопрос.

Фэн Кан молча смотрел на неё тёмными глазами, плотно сжав губы.

Е Йе Чжицюй пришлось продолжать самой:

— Завтра я еду в город продавать овощи, возможно, уйду очень рано. Если вы хотите позавтракать здесь, я всё приготовлю перед отъездом…

Фэн Кан по-прежнему молчал, но в его глазах бурлили неведомые чувства.

Е Йе Чжицюй сделала паузу и продолжила:

— Всё, что я купила у деревенских жителей, уже сложено. Возьмите с собой, когда будете уезжать. В нашей деревушке нет особых диковинок — только то, что люди берегли годами. Считайте это частью ваших наблюдений за жизнью простого народа, чтобы потом вспоминать трудные времена. И вот ещё…

Она положила на канг тяжёлый кошель:

— На покупки ушло около десяти лянов, остальное здесь.

Подождав ответа и не дождавшись, она решила, что он согласен:

— Утром я заранее приготовлю еду. Поешьте и отправляйтесь в путь. Боюсь, утром не успею попрощаться, так что заранее желаю вам счастливого пути.

С этими словами она мягко улыбнулась и вышла.

Фэн Кан долго смотрел на колышущуюся занавеску, его взгляд то темнел, то вспыхивал. Наконец, стиснув зубы, он вскочил и выбежал следом.

Е Йе Чжицюй уже вышла за ворота, как вдруг почувствовала движение воздуха за спиной. Не успев обернуться, она ощутила, как её запястье крепко сжала большая ладонь.

— Иди за мной, — прозвучало у неё над ухом хриплое, подавленное эмоциями приказание.

Сначала она испугалась, но быстро взяла себя в руки. Увидев, что он ведёт её за пределы деревни, нахмурилась:

— Ты что задумал?

— Меньше болтай, просто иди за мной!

Фэн Кан рявкнул и ускорил шаг…

* * *

Дом Чэн Лаодая находился на западной окраине деревни. Раньше справа жили соседи, но потом они переехали. Дом давно обрушился, остались лишь полуразрушенные стены и коленища сорняков — дети теперь там играли.

За этим заброшенным участком начинался тополиный лес. Хорошие деревья давно срубили на постройки, остались лишь кривые и чахлые, редко торчащие на склоне.

Ночь была густой, холод усиливался. Все сидели дома, готовясь ко сну. Огни горели редко, и всё вокруг казалось особенно пустынным и тихим.

Фэн Кан привёл Е Йе Чжицюй в лес и остановился под старым, кривым тополем. Лица едва различались в темноте, лишь в глазах время от времени вспыхивали отблески.

После короткого молчания Фэн Кан первым нарушил тишину:

— Убирайся подальше!

Эти слова были не для Е Йе Чжицюй.

— Есть, — донёсся из темноты почтительный ответ, разорванный ветром и потому неясный.

Е Йе Чжицюй поняла, что это охранник, скрывающийся в тени. Сердце её дрогнуло:

— Что тебе нужно?

Фэн Кан не ответил, а сделал полшага вперёд.

Его высокая, тёмная фигура нависла над ней, вызывая ощущение давления. Она инстинктивно отступила — и тут же упёрлась спиной в ствол дерева. Шероховатая, ледяная кора проступила сквозь хлопковую одежду, вызывая беспричинное волнение.

Он оперся руками на ствол, загородив её со всех сторон узким пространством между своим телом и деревом. Его лицо оказалось менее чем в полфуте от её лица, источая лёгкое тепло. Глаза его были глубокими и яркими, взгляд пронзал ночную тьму, проникая прямо в её душу.

— Если… — начал он медленно и с трудом, — я имею в виду, если бы… если бы я не был принцем, а простым человеком… Ты… приняла бы меня?

Е Йе Чжицюй не ожидала такого вопроса и на мгновение замерла. Затем спокойно ответила:

— Это предположение бессмысленно. Ты — принц, а не простой человек. Это нельзя изменить. Разве что родиться заново.

Её слова безжалостно вернули его в реальность. В груди Фэн Кана сильнее сжалась боль, но он не хотел сдаваться:

— Ты же понимаешь, что это гипотетический вопрос. Почему бы не ответить прямо? Хотя бы… оставить мне немного иллюзий. Разве это невозможно?

В последней фразе уже слышалась мольба.

Е Йе Чжицюй почувствовала, как что-то колючее кольнуло самое нежное место в её сердце:

— Зачем ты мучаешь себя?

— Ты, конечно, считаешь мой вопрос глупым, наивным и детским, — горько усмехнулся Фэн Кан. — До встречи с тобой я и сам не знал, что могу стать таким… Так ответь же мне, освободи меня.

— Хорошо, отвечу, — глубоко вдохнула Е Йе Чжицюй. — Я не знаю.

Фэн Кан нахмурился в темноте:

— Я уже дошёл до этого… Ты всё ещё хочешь отделаться от меня?

— Я не отмахиваюсь. Я действительно не знаю, — ответила она серьёзно и искренне. — Если бы ты не был принцем, возможно, тебя не воспитали бы так хорошо, у тебя не было бы нынешнего образования, воспитания и достоинства.

Ты мог бы быть неграмотным торговцем, бездельником или даже преступником. Тогда ты уже не был бы собой. Мы могли бы и не встретиться, а встретившись — не понравиться друг другу. О каком принятии тогда может идти речь?

Фэн Кан долго смотрел на неё, затем крепко зажмурился. В голосе прозвучала горечь:

— Даже капли иллюзии не даёшь… Ты, женщина, поистине безжалостна!

Е Йе Чжицюй подавила нарастающую боль в сердце и заставила себя говорить холодно:

— Как бы то ни было, нам не быть вместе. Зачем мучить себя призрачными надеждами?

Ты, стоящий так высоко, обратил внимание на простую деревенскую девушку — я благодарна тебе за это, но только благодарна. Мы идём разными путями, и насильно свести их — не принесёт счастья.

Для тебя я всего лишь одна из тысяч цветов — обычная травинка, случайно привлекшая твой взор в момент усталости от изобилия. Пройдёт время, новизна исчезнет, и интерес угаснет. Ты обречён жить среди пышных садов и богатых плодов — зачем тратить силы на одну травинку?

Забудь меня. Возвращайся и будь своим герцогом. У тебя есть титул, богатство, жёны, наложницы и такой милый сын, как маленький наследник. Ты уже обладаешь гораздо большим, чем большинство людей на свете. Умей ценить то, что имеешь!

Слова её пронзили сердце Фэн Кана. Его глаза затрепетали, дыхание стало прерывистым.

Он владел всем, что можно было получить без усилий. У него было столько всего — и всё же он не мог завладеть сердцем этой девушки.

Впервые за двадцать один год жизни он чего-то захотел по-настоящему, впервые сам стремился к чему-то — и впервые потерпел полное поражение!

Простая деревенская девушка, обыкновенная сельчанка за короткое время заставила его, стоящего на вершине мира, испытать всю гамму чувств: тоску, мучения, боль, разочарование, унижение, стыд, поражение и даже унизительную покорность.

Почему?

Почему, имея всё, он не может обладать ею?

http://bllate.org/book/9657/874956