Готовый перевод Salt Frost Beauty / Красавица в соленом инее: Глава 43

Она стояла у окна, пальцы рассеянно постукивали по подоконнику. Главная госпожа была уверена, что Рон Юй её не обманет: ведь рано или поздно станет ясно, получил ли Рон Чанцзянь увечья — стоит только ему вернуться.

Но сможет ли Рон Чанцзянь вообще выйти оттуда?

……………

В последние дни в доме явно царила иная атмосфера.

Рон Чанцзянь всегда слыл скромным человеком. Хотя он и не мог сравниться с Шэнь Ином в ослепительной красоте, в Верхнем городе его репутация была довольно хорошей: образованный, способный, он выгодно выделялся на фоне трёх поколений бездарностей в Княжеском доме. Даже Рон Вэй всегда высоко его ценил.

Теперь же, попав в тюрьму, он вверг весь Княжеский дом в совершенно иную ситуацию.

Рон Юй уже несколько дней не видела Гу Цэня. Главная госпожа просила её заступиться за кое-кого, и ей всё же следовало хотя бы изобразить готовность помочь.

Правда, искать Гу Цэня она не собиралась.

Для Рон Юй Рон Чанцзянь был обречён на смерть, и имело ли значение, ранен он или нет?

Под вечер Рон Юй сидела у окна, глядя в слегка потускневшее бронзовое зеркало на своё отражение.

Она аккуратно подвела брови, нанесла немного благовонной пудры, как это делали другие девушки, и ярко подкрасила губы, отчего её и без того выразительные черты лица стали ещё притягательнее.

Надев тёмно-синее платье, она вышла из Княжеского дома через главные ворота.

Уже почти семь дней она не видела Шэнь Ина — пора было к нему сходить.

Повернув за несколько углов, она остановилась, размышляя, куда направиться — в Министерство наказаний или во Дворец наследного принца И. В этот момент вдалеке послышался скрип колёс.

Экипаж плавно остановился перед ней. Шэнь Ин приподнял занавеску и сказал:

— Садись.

Рон Юй повиновалась и устроилась рядом с ним. Эта дорога не вела к его резиденции, так что встретить его здесь было совершенно неожиданно.

— Почему ты здесь? — спросила она.

— Не могу же я позволить тебе искать других мужчин, — ответил Шэнь Ин.

Рон Юй нахмурилась, недовольная:

— Откуда ты знал, что я сегодня выйду?

— Угадал, — сказал Шэнь Ин.

И добавил:

— Решил испытать удачу. И, похоже, повезло.

Рон Юй с недоверием отнеслась к его словам, но всё же посмотрела прямо в глаза:

— Я никогда тебя не обманывала. И ты не обманывай меня.

Шэнь Ин улыбнулся и тихо произнёс:

— Не обману.

Только тогда Рон Юй удовлетворённо прильнула к его плечу:

— Хорошо, что я встретила тебя здесь.

— Я и сама собиралась к тебе. Никаких других мужчин я искать не хотела.

Шэнь Ин осторожно провёл пальцами по её волосам и тихо спросил:

— Раз тебе нравлюсь я и ты хочешь быть со мной, почему бы нам не пожениться?

Он произнёс это легко, почти небрежно. Но на сей раз Рон Юй не ответила ему решительным «нет», как обычно. Она помолчала и сказала:

— Я не могу выйти за тебя замуж.

Не «не хочу» — а «не могу».

— Можешь объяснить почему? — спросил Шэнь Ин.

Рон Юй покачала головой, отвела взгляд за занавеску и промолчала.

Этот вопрос они обсуждали уже много раз, и каждый раз разговор заканчивался молчанием. Сегодня было не исключение.

Экипаж катился по длинной улице, и молчание Рон Юй вызывало у Шэнь Ина лишь привычное чувство отчуждения.

Проезжая мимо Чжаоюя, Рон Юй не сводила глаз с его ворот.

Хотя экипаж уже миновал тюрьму, Шэнь Ин велел остановиться. Рон Юй недоумённо посмотрела на него.

— Зайти внутрь? — спросил он.

— Нет, — ответила она.

— Я не пойду с тобой. Подожду здесь.

— А если я встречу Гу Цэня?

Шэнь Ин спросил:

— Ты любишь его?

Рон Юй покачала головой:

— Я говорила тебе: ты единственный, кто мне нравится.

Шэнь Ин улыбнулся:

— Тогда заходи. Гу Цэнь весь день провёл в Чжаоюе.

— Рон Чанцзянь подвергся пыткам под личным надзором Гу Цэня. Если хочешь — посмотри на него.

Шэнь Ин знал о напряжённых отношениях между Рон Юй и другими членами семьи. Хотя внешне она сохраняла спокойствие, он понимал: зрелище их страданий доставляло ей удовольствие.

На самом деле он мог бы перевести дело Рон Чанцзяня в Министерство наказаний. Но в тот самый момент, когда он уже подавал соответствующий документ, остановился.

Если бы он вмешался таким образом, Рон Юй расстроилась бы.

Он знал, как отомстить за неё тем, кто причинил ей боль; знал, как довести до конца то, над чем она трудилась годами; знал, как направить события так, чтобы всё сложилось в её пользу.

Но он не хотел этого делать.

Он обязан был уважать её решения.

Вмешаться силой, самоуверенно решить всё за неё и потом ждать благодарности — именно этого Шэнь Ин больше всего боялся.

Рон Юй моргнула и сказала Шэнь Ину:

— Если ты не злишься, я пойду.

Шэнь Ин тихо кивнул:

— Иди.

— Не жди меня, — добавила она. — Можешь ехать. Если будет время, сама найду тебя.

Шэнь Ин слегка сжал губы, в его светло-коричневых глазах мелькнула тень, но он лишь мягко улыбнулся:

— Хорошо.

Рон Юй встала, будто хотела что-то сказать, но в итоге молча сошла с экипажа.

Она стояла под ним, глядя на тёмную занавеску, за которой скрывался Шэнь Ин. Обычно она поступала так, как хотела, но вдруг вспомнила его взгляд.

Без нежности, без обожания — всегда спокойный, ровный, вне зависимости от обстоятельств.

Он редко говорил ей о своей вечной любви. Чаще всего они обсуждали совсем иное, избегая тех тем, которые нельзя было затрагивать. Он никогда не давил на неё.

Повернувшись, она увидела массивные ворота перед собой. Надпись «Чжаоюй» чёрными иероглифами на красном фоне с золотой окантовкой внушала трепет. Мимо проходили цзиньи в фэйюйфу, с цзиньъидао у пояса — суровые, торопливые.

Она уже бывала здесь. Тогда Шэнь Ин вывел её наружу.

Теперь она снова здесь — и снова благодаря Шэнь Ину.

Радостей в её жизни было немного. Всего пара-тройка вещей.

На самом деле ей не терпелось увидеть страдания Рон Чанцзяня. Возможно, даже попросить Гу Цэня приказать палачам ударить посильнее.

Поэтому она должна была войти без колебаний. Ведь Шэнь Ин всегда ждал её. Что бы она ни сделала, он никогда её не бросит.

Но в этот момент она вдруг замешкалась.

Сама не зная почему, она просто стояла на месте.

Кучер тронул вожжи, копыта застучали по брусчатке, экипаж начал разворачиваться.

Рон Юй сжала кулаки и быстро подбежала к экипажу:

— Я не хочу идти туда.

— Я хочу быть с тобой.

Экипаж остановился. Рон Юй подошла ближе и приподняла занавеску. Шэнь Ин смотрел на неё с выражением, которое трудно было прочесть.

— Поедем вместе, — сказала она.

Шэнь Ин ещё не ответил, как вдруг сзади донёсся топот скачущей лошади. Звук стих, раздался глухой стук сапог о землю.

Шэнь Ин поднял глаза.

Рон Юй опустила руку с занавески и обернулась.

Гу Цэнь спрыгнул с коня. Его взгляд был мрачен, но уголки губ слегка приподнялись. Он неторопливо снял перчатки и направился к ней.

— Ваше высочество! — произнёс он с обычной интонацией. — Какая неожиданность! Прошу простить за несдержанность приёма.

На мгновение воцарилась тишина. Гу Цэнь бросил взгляд на Рон Юй, затем перевёл его на занавеску экипажа.

Шэнь Ин сошёл с экипажа и встал рядом с Рон Юй:

— Просто проезжал мимо. Не стоит церемоний, господин Гу.

Гу Цэнь махнул рукой:

— Что вы говорите! Приличия есть приличия!

Он словно только сейчас заметил Рон Юй и с насмешливым любопытством спросил:

— Ах, девятая госпожа! Вы тоже здесь? Пришли ко мне?

Рон Юй холодно смотрела на него и не ответила.

Шэнь Ин слегка усмехнулся и, взяв её руку, тихо сказал ей на ухо:

— Не бойся. Всё в порядке.

Их руки соприкоснулись лишь на миг, но взгляд Гу Цэня стал ледяным, как только он увидел это.

— Она хотела заглянуть к тому, кого вчера посадили в тюрьму из Княжеского дома, — сказал Шэнь Ин. — Я не разрешил, теперь капризничает.

«Капризничает»?

Гу Цэнь не мог даже представить, как Рон Юй может капризничать. Он не мог вообразить её просящей о чём-то.

Он слегка сжал губы, отвёл взгляд от её руки и посмотрел ей в лицо. Та, как всегда, хранила бесстрастие. Шэнь Ин же, как обычно, оставался невозмутимо учтив.

Он почти не обратил внимания на того, кого вчера посадили в тюрьму — это не входило в его прямые обязанности. Лишь услышав, что Рон Юй хочет его навестить, он слегка заинтересовался.

— Ого? Говорят, девятая госпожа безответно влюблена в наследного принца, но, похоже, слухи преувеличены.

Шэнь Ин равнодушно улыбнулся:

— Всё это лишь сплетни. Им нельзя верить.

Подошёл подчинённый и поздоровался с Гу Цэнем. Тот рассеянно кивнул и повернулся к Шэнь Ину и Рон Юй:

— Девятая госпожа ведь хотела увидеть того, кого вчера арестовали? Прошу вас, ваше высочество и госпожа, следуйте за мной.

Шэнь Ин повернулся к Рон Юй:

— Пойдём.

Она взглянула на него, но промолчала.

— Вот видишь, — сказал он, — можно быть со мной и одновременно навестить Рон Чанцзяня.

Рон Юй не двигалась, молча глядя на него. Шэнь Ин взял её за рукав:

— Пусть узнают. Это ничего не изменит. Ты же знаешь.

Она действительно знала.

Рон Чанцзянь обречён. Даже если Гу Цэнь узнает правду, это ничего не даст. Между ней и Шэнь Ином слишком большая пропасть — никто не поверит в их связь, пока они сами не продемонстрируют её публично.

Рон Юй опустила голову и последовала за Шэнь Ином в Чжаоюй.

Здесь всё осталось таким же, как в первый её приход: сыро, пропито кровью и затхлостью. Но сегодня запах был ещё хуже — стоял неописуемый смрад.

Гу Цэнь нахмурился:

— Что за вонь?!

Тюремщик поспешно ответил, дрожа от страха:

— Господин! Вчера нашли одного умершего заключённого… Тело уже убрали.

— Как так? — возмутился Гу Цэнь. — Почему только сегодня нашли? Кто отвечал за этот участок? Пусть получит наказание!

— Слушаюсь, господин!

Шэнь Ин протянул Рон Юй платок:

— Прикрой нос, если плохо пахнет.

Она покачала головой:

— Не нужно.

Шэнь Ин ничего не сказал, но ускорил шаг.

Гу Цэню было неприятно смотреть на них, но вдруг в его голове мелькнула другая мысль: впрочем, неудивительно, что даже такой человек, как Шэнь Ин, не устоял перед её настойчивостью.

Он перестал смотреть на них и, завернув за угол, снял ключ со стены:

— Вот он. Девятая госпожа, хотите открыть дверь и заглянуть внутрь?

Рон Юй покачала головой и осталась снаружи, глядя на Рон Чанцзяня, свернувшегося клубком в этом четырёхугольном каменном мешке.

Его волосы были грязными. Тот, кого она всегда видела щеголеватым и нарядным, теперь не имел и следа прежнего величия.

Правда, говорят: «человека украшает одежда». Без своих роскошных одежд Рон Чанцзянь выглядел ничем не лучше нищего на улице. Его скулы запали, лицо вытянулось, веки — узкие и однослойные. Когда-то он казался настоящим чиновником, теперь же — обычный бродяга.

Рон Чанцзянь, сидевший в углу, услышал шорох и поднял голову.

Увидев у решётки Рон Юй, а за ней — Гу Цэня и Шэнь Ина, он замер.

http://bllate.org/book/9655/874732