Готовый перевод Salty Milk Candy / Солёная молочная карамель: Глава 24

Чу Вэньлунь и Чжан Юй облегчённо выдохнули — эту строчку знает каждый.

— Обратный отсчёт! Пять секунд!

— Пять.

— Эту знаю, — Ян Цзышань прикусила алые губы и уверенно хлопнула себя по груди.

— Четыре.

— Три.

— Не волнуйся, Сыхань, я не дам тебе снова промокнуть! — Ян Цзышань обернулась и помахала Линь Сыхань.

— Два.

— «Ты спрашиваешь, когда вернусь… но ответа нет: „Жареный баклажан и тушёная курица“». Ха-ха-ха, шучу!

— Один! Время вышло!

— «Башня Башань в ночном дожде полнится осенним прудом!» — Ян Цзышань широко улыбнулась, идеально рассчитав момент, будто бы случайно проскочив лимит времени.

— Извините, ответ не засчитан.

— Шлёп! — ещё одно ведро ледяной воды обрушилось сверху.

Светло-зелёная футболка уже промокла насквозь и плотно прилипла к белоснежной коже. Линь Сыхань опустила глаза, и в этот миг крупная капля стекла по её густым ресницам.

Глоток застыл в горле невольно.

— Прости-прости, это всё моя вина, — Ян Цзышань изобразила испуг, прикрыв рот пальцами, покрытыми розовым лаком, и приняла вид растерянной девочки.

Линь Сыхань накинула на голову белое полотенце и медленно вытирала слипшиеся мокрые пряди.

— Ничего страшного, — произнесла она безразлично.

Ян Цзышань стояла у края бассейна, слегка прикусив пухлую нижнюю губу, и жалобно сказала:

— Я просто хотела оживить атмосферу, специально вставила шутку. Не ожидала, что не успею вовремя. Правда извиняюсь, не держи зла.

Этими словами она полностью сняла с себя вину. Первые три вопроса она не знала и не могла ответить — тут уж ничего не поделаешь. А последний — хотела усилить зрелищность, но не рассчитала время и попала точно в финальный отсчёт ведущего.

Внимательные слушатели даже могли уловить скрытый намёк: мол, ведущий не проявил гибкости и не подыграл ей, хотя в развлекательных шоу ведущие и участники обычно действуют сообща ради общего эффекта.

Вытерев волосы, Линь Сыхань подняла голову. Мягкое влажное полотенце соскользнуло с прядей на плечи. Она чуть приподняла уголки губ и, глядя на свои бледно-розовые ногти, сказала:

— Сестрёнка Цзышань, как говорится: «Хотела цветок посадить — не вырос; а иву посадила без мысли — расцвела». Не кори себя слишком строго, ведь развлекательный эффект-то достигнут.

Её лёгкие слова заставили всех присутствующих задуматься.

Продюсеры программы прекрасно понимали уровень сложности вопросов: они никогда не стали бы доводить участников до полного провала, чтобы те не смогли ответить ни на один. Фраза Линь Сыхань внешне казалась утешением — мол, Цзышань хотела создать зрелище на последнем вопросе, но не вышло. На деле же это была тонкая насмешка: первые три вопроса она «случайно» тоже не ответила, из-за чего Линь Сыхань трижды облили водой — зрелищнее некуда. Так кто же на самом деле стремился к «развлечению» с самого начала?

Лицо Ян Цзышань сразу потемнело, но она не могла сорваться и лишь натянуто улыбнулась.

— В играх ведь часто говорят… — Линь Сыхань нарочно замолчала, дожидаясь, пока та сама спросит.

— Говорят что? — Цзышань не удержалась.

— Говорят: «Не страшен…»

— О! Это я знаю! — вмешался Чжан Юй, достаточно громко, чтобы услышали все рядом. — «Не страшен богоподобный противник, страшен глупый напарник!»

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Две фразы Линь Сыхань — независимо от того, была ли Цзышань невнимательна или действовала умышленно — окончательно закрепили за ней репутацию глупицы.

Съёмки завершились.

— Иди переодевайся, — Тан Жу протянула Линь Сыхань пакет с чистой одеждой. Та всё ещё стояла с полотенцем на голове, не успев уйти, как агент Ян Цзышань вместе с ней самой перегородили ей путь.

После формальных извинений агент первой заговорила:

— Наша Цзышань такая неразумная! Я же заранее просила её подготовиться получше, а она не послушалась. Вот и получилось: сама опозорилась и втянула в это Сыхань.

Линь Сыхань молчала, лицо её было скрыто полотенцем.

— Сыхань, ты ведь не обиделась? — подтолкнутая агентом, Ян Цзышань спросила с вызывающей надменностью.

— Иди переодевайся, а то простудишься, — Тан Жу не дала Линь Сыхань ответить и сразу увела её прочь. Та и сама не желала больше иметь дела с Цзышань и послушно последовала за ней.

Когда Линь Сыхань скрылась из виду, Тан Жу встала во весь рост. По стажу агент Цзышань была ей далеко не ровня. То, что Линь Сыхань не могла сказать вслух — чтобы потом не превратилось в несмываемое пятно в прессе, — Тан Жу могла высказать без опасений.

— Цзышань не подготовилась к программе — разве это не проблема отношения к работе? А для артиста хуже всего, когда страдает именно отношение.

Она говорила с явным осуждением:

— Ты ведь её агент. Неужели и ты позволила себе такую беспечность?

— Ты!.. — Ян Цзышань не договорила — агент резко потянула её за руку.

— Простите, — сказала агент.

Ян Цзышань с ненавистью смотрела, как Тан Жу исчезает за поворотом.

— Зачем ты меня остановила?

— Ян Цзышань, сколько раз тебе повторять: хватит устраивать эти подколы! Ты хоть раз меня слушала?

Агент втолкнула её в микроавтобус.

— Если хочешь развиваться в этой индустрии надолго, перестань лезть на рожон с ними.

— Почему? За что? Ведь Линь Сыхань за такое короткое время уже сравнялась со мной…

— За что? — перебила агент. — За то, что за ней стоит Тан Жу. И «Эпоха».

Линь Сыхань переоделась и забралась в микроавтобус. Она прислонилась к спинке сиденья и закрыла глаза.

Ассистентка с тревогой спросила:

— Сыхань-цзе, не хочешь высушить волосы? Я помогу.

— Не надо, почти высохли, — Линь Сыхань провела пальцами по полусухим прядям и опустила стекло.

Тан Жу всё ещё кипела от злости.

— Что я тебе говорила по дороге сюда? Почему ты такая бесхребетная? Дают тебя мять, как хотят! Это уже который раз?

— Больше такого не будет, — Линь Сыхань открыла глаза и посмотрела прямо на Тан Жу, взгляд её был непроницаем.

— Не верю тебе ни на грамм, — фыркнула та.

— Мне просто очень усталось. Не злись сейчас. Всё равно ещё встретимся — не избежать друг друга, — Линь Сыхань прижалась лбом к окну и снова закрыла глаза.

— … — Тан Жу сдерживала гнев, и в салоне никто не осмеливался заговорить.

Из-за пробок микроавтобус двигался рывками и только к вечеру добрался до центра города.

Вернувшись в свою маленькую квартиру, Линь Сыхань отправила Шэнь Ибаю сообщение, что работа закончена, и, устроившись на кровати с телефоном в руках, стала ждать ответа. Но ответа не последовало, головная боль усилилась, и она уснула.

Когда она проснулась, за окном уже стемнело, в комнате не горел ни один огонёк. Голова всё ещё болела, и Линь Сыхань нащупала телефон, чтобы проверить время.

Было почти час ночи.

Она открыла приложение «Маленький кролик Цзи Хань», где Шэнь Ибай прислал несколько сообщений с перерывами. Последнее пришло около десяти вечера: два слова и вопросительный знак — [Спала?]

Линь Сыхань колебалась, но всё же ответила.

В спальне Шэнь Ибая на столе горела маленькая лампа. Тонкий ноутбук всё ещё был включён, а рядом лежал телефон того же цвета.

— Вж-ж-ж… — телефон завибрировал.

Шэнь Ибай опустил руку с подбородка, взял телефон и прочитал сообщение. Он тут же набрал Линь Сыхань, но взгляд его снова вернулся к документу на экране.

— Почему ты ещё не спишь? — спросила Линь Сыхань.

Но, едва открыв рот, она сама испугалась своего голоса.

Шэнь Ибай закрыл документ и нахмурился.

— Что с твоим голосом?

Он стал хриплым, будто горло порезали острыми осколками.

— Ничего, — Линь Сыхань прокашлялась. — После возвращения так устала, что сразу уснула. Наверное, ещё не пришла в себя.

— Не говори больше.

— Ладно, — Линь Сыхань полулежала на кровати. — Я спрашиваю: почему ты сам ещё не спишь?

Шэнь Ибай встал и выключил лампу на рабочем столе.

— Ждал твоего сообщения.

— А?

— Ты не ответила — я не мог уснуть.

Щёки Линь Сыхань вспыхнули. Она потерлась щекой о шёлковую наволочку.

— Раз я уже ответила, господин Шэнь может теперь лечь спать?

— Могу. Выпей воды и ложись.

— Хорошо. Спокойной ночи.

Телефон на подушке зазвонил много раз подряд. Линь Сыхань сквозь сон слышала знакомую мелодию, но не могла открыть глаза. Ресницы дрожали, и она медленно нырнула под одеяло.

Тан Жу стояла у двери квартиры, положила трубку и достала запасной ключ из сумки.

— Линь Сыхань? — Тан Жу всё ещё злилась за вчерашнее, а сегодняшнее утро добавило ей новых поводов для гнева.

Она постучала в дверь спальни — ответа не последовало.

— Я войду? — спросила она и, не дождавшись ответа, открыла дверь.

В спальне стоял затхлый воздух. Окно было наглухо закрыто, а светло-зелёные гардины плотно задёрнуты. На большой кровати под тонким одеялом угадывался силуэт.

Тан Жу откинула край одеяла и коснулась раскалённой щеки Линь Сыхань. Поняв, что дело плохо, она приложила ладонь ко лбу — температура подтвердила её опасения.

— Ты хочешь меня убить?! — Тан Жу поставила на тумбочку завтрак, который принесла. — Вставай, поехали в больницу.

Линь Сыхань нахмурилась, отворачиваясь, и с трудом выдавила:

— Не хочу… не пойду…

Голос был совершенно неузнаваем.

— Да ты меня совсем с ума сводишь! Если бы вчера не дала Цзышань шанса унизить тебя, сегодняшнего бы не было! Ни капли урока не усвоила! Кто ты — святая? Будда? Вчера не насытилась унижениями? Не насытилась коленопреклонениями? Не облилась? Хочешь, как выздоровеешь, я устрою вам новую встречу?

Тан Жу продолжала бушевать, одновременно набирая номер врача. Телефон звонил, но никто не брал трубку.

Ответом ей было лишь учащающееся дыхание Линь Сыхань.

— Что случилось?

Неожиданный мужской голос заставил Тан Жу вздрогнуть. Она обернулась и увидела незнакомого мужчину.

— Кто вы? — резко спросила она.

— Шэнь Ибай.

Тан Жу нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала это имя.

Шэнь Ибай проснулся ночью, услышав по телефону хриплый голос Линь Сыхань, и специально рано утром купил кашу, чтобы принести ей. Подойдя к двери, он обнаружил её открытой и услышал изнутри гневную тираду Тан Жу.

Тан Жу резко вдохнула — воспоминания вернулись.

Шэнь Ибай подошёл ближе. На кровати Линь Сыхань лежала с пылающими щеками, нахмуренным лбом, побледневшими губами и прерывистым дыханием. Он прикоснулся тыльной стороной ладони к её лицу — жар обжёг, и глаза Шэнь Ибая сузились.

Линь Сыхань с трудом открыла глаза и увидела перед собой увеличенное лицо с изысканными чертами и недовольное выражение Шэнь Ибая.

— Ты как здесь оказался? — спросила она, но тут же замолчала — голос был ужасен.

В глазах Шэнь Ибая бушевало чёрное море, и опасный взгляд заставил Линь Сыхань ещё глубже зарыться в подушки.

— Вон, — произнёс он без эмоций, обращаясь к Тан Жу.

Та молча вышла, не забыв аккуратно прикрыть за собой дверь.

Линь Сыхань сжала губы и невольно провела языком по пересохшей, потрескавшейся внутренней поверхности губ.

— Ну? — Шэнь Ибай издал один звук, зажав большим и указательным пальцами её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.

Было ещё рано, небо не успело полностью посветлеть.

В полумраке комнаты витал лёгкий сладковатый аромат девушки. Большой палец Шэнь Ибая нежно поглаживал мягкую кожу подбородка Линь Сыхань, и он невольно сглотнул.

Обычно ясные глаза Линь Сыхань теперь были слегка покрасневшими, влажными и лишились своей соблазнительной искры, обретя болезненную красоту, словно у Си Ши.

— Что за история с коленопреклонением? — Шэнь Ибай закрыл глаза, а когда открыл, вся буря в них исчезла.

Линь Сыхань попыталась что-то сказать, но горло саднило так, будто каждый вдох — это тысячи острых песчинок, режущих изнутри.

Шэнь Ибай сжал губы, уголки рта опустились ещё ниже.

http://bllate.org/book/9652/874481