Готовый перевод The Emperor Is Also the Champion of Palace Intrigue Today / Император сегодня снова чемпион дворцовых интриг: Глава 15

«Динь-дон! Поздравляем, госпожа: побочное задание „Око за око“ активировано.

Описание задания: Гнев разрушает тело. Чем злее императрица — тем веселее вам, а чем веселее — тем дольше проживёте! (°▽°)ノ

Цель задания: собрать очки гнева императрицы для восстановления жизненных сил.

Текущий прогресс: 5

Награда: при достижении ста очков вы получите титул „Сотню лет проживёт“».

Возвращаясь во владения, Гу Шиюй чувствовала себя бодро и сияла от удовольствия. Эти пять очков гнева императрицы вдохнули немного жизни в её измождённое тело — даже походка стала заметно легче.

Внешняя угроза временно миновала, но внутри дома разгорелся новый конфликт.

— Ваше высочество! Беда! — запыхавшись, подбежал управляющий, едва Гу Шиюй начала размышлять.

— Ваше высочество, княгиня и вторая девушка рода Гу упали в воду!

Когда Гу Шиюй прибыла на место, обе уже были на берегу.

Гу Шимань выглядела куда более растрёпанной, чем Цинь Цзюэ.

Цинь Цзюэ выбралась сама, тогда как Гу Шимань пришлось вытаскивать — она долго барахталась в воде.

Теперь, на берегу, одежда её промокла до нитки, причёска растрепалась, а из-за наглотавшейся воды она лежала на камне и судорожно кашляла.

Выглядело это крайне жалко.

Гу Шиюй невольно нахмурилась. Видеть двух изящных красавиц в таком плачевном состоянии было поистине головной болью.

Она перевела взгляд на Цинь Цзюэ, вопросительно подняв бровь.

Цинь Цзюэ безразлично вытер лицо и промолчал.

И тогда Гу Шиюй просто сказала:

— Что ж, пойдёмте.

Без малейшего желания расспрашивать подробности.

Гу Шимань была в ужасном виде. Встретить Синьского князя в таком состоянии — для неё это было хуже смерти. Она мечтала хорошенько поплакать, прижаться к нему и выпросить сочувствие, чтобы он наказал эту злобную женщину — Гу Шиюй.

Но князь даже не взглянул на неё!

У Гу Шимань внутри всё оборвалось.

Она зарыдала ещё громче и, цепляясь за край его одеяния, жалобно просила:

— Ваше… Ваше высочество… Это моя вина, я сама виновата… Умоляю вас… защитите меня!

Плакала она, конечно, «как цветущая груша под дождём» — по крайней мере, так ей казалось.

В обычное время её слёзы и хрупкая красота действительно вызывали жалость. Но сейчас в волосах торчали водоросли, мокрая одежда липла к телу, а на подоле виднелись пятна ила. Всё это свело эффект «цветущей груши» ровно наполовину. А учитывая, что Синьский князь теперь был женщиной в мужском обличье, оставшаяся половина тоже теряла силу — и в итоге слёзы оказывались совершенно бесполезны.

Гу Шиюй вздохнула и, взглянув на такого же промокшего Цинь Цзюэ, вдруг почувствовала, что всё это довольно жестоко.

Сегодня настроение было отличным, поэтому она решила сыграть роль в этом спектакле и спросила:

— Ну что случилось?

Гу Шимань всхлипнула и начала рассказывать.

Вот что произошло.

После того как Гу Шиюй отправилась во дворец, Гу Шимань и Цинь Цзюэ вместе вернулись во владения.

Ранее пережив серьёзный удар, Гу Шимань решила, что недооценила хитрость противницы, и намеревалась временно отступить, чтобы продумать новый план. Поэтому, даже оставшись без князя, она не собиралась предпринимать ничего.

Однако инициативу проявила сама княгиня.

Цинь Цзюэ прислала слугу с приглашением в павильон Чжу Сян, где хотела написать её портрет. Более того, добавила, что у Гу Шимань «лицо с оттенком беды», и сегодня её может преследовать неудача. Чтобы отогнать злых духов, княгиня даже собиралась возвести статую и ежедневно возносить перед ней благовония ради защиты.

Услышав это, Гу Шимань пришла в ярость и тут же швырнула на пол шкатулку для косметики, которую недавно прислала наложница Ли.

— Эта мерзавка! Я знала, что она замышляет зло, но не ожидала, что придумает столь прозрачную отговорку! Написать портрет? Да она вообще умеет рисовать? А статую! Фу! Это же сокращение жизни! Боится, что я слишком долго проживу? Хочет сделать мне посмертный портрет?! Какая подлость!

Это был откровенный вызов!

Служанка Хунсин посоветовала:

— От первого удара можно уйти, но не от второго. Лучше ударить первой!

— Ударить первой? — пробормотала Гу Шимань, сердце её заколотилось.

Она колебалась. В последнее время поведение Гу Шиюй резко изменилось, да и князь становился всё холоднее — и к Гу Шиюй, и к ней самой. Она чувствовала неуверенность.

Хунсин сурово блеснула глазами:

— Госпожа, кто опоздает — тот проиграет! Сегодня княгиня сама пригласила вас. Весь дом это видел! Если что-то случится, виноватой сочтут именно её. Вы пришли на её зов — если с вами что-то стрясётся, это её халатность. А если с ней — она сама виновата. Как ни крути, это уникальный шанс!

Гу Шимань открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.

— Но… что мне делать? — тихо спросила она, кусая губу. — Матушка прислала мне немного порошка… Но в прошлый раз, когда она подсыпала его в пирожные, та сразу распознала вкус. Боюсь…

— Ах, госпожа! — Хунсин чуть не схватилась за голову. — Вы идёте на встречу, только княгиня может подсыпать вам яд, а не наоборот! Такой план невозможен!

— Одно нельзя, другое нельзя! — Гу Шимань задохнулась от злости. — Тогда скажи, как быть?!

Хунсин хитро прищурилась:

— Я уже побывала в павильоне Чжу Сян. Он окружён водой… Разве вы забыли? В девичестве княгиня страшно боялась воды! Если она сама «неосторожно» упадёт — какое вам до этого дело? Виновата будет сама, что выбрала такое место!

Гу Шимань мгновенно просветлела.

Да ведь Цинь Цзюэ боится воды и не умеет плавать! Если она «случайно» упадёт и никто не придёт на помощь — всё пройдёт незаметно!

Гу Шимань мягко улыбнулась:

— Верно. Делай, как задумали.

Хозяйка и служанка договорились и отправились на встречу.

В павильоне Чжу Сян Цинь Цзюэ уже ждала, подготовив всё для рисования.

Портрет нужен был для создания статуи.

Хотя Гу Шимань и напоминала покойную императрицу-мать, сходство было не полным. Цинь Цзюэ же стремился изобразить именно мать, поэтому портрет получился совсем не похожим на Гу Шимань.

Он предупредил заранее:

— Мои навыки рисования весьма посредственны. Если получится не очень похоже — не обижайтесь.

Гу Шимань приподняла бровь. Увидев, как уверенно Цинь Цзюэ смешивает краски, она насмешливо фыркнула:

— Прошу лишь изобразить меня красивее.

Затем села в позу и стала ждать.

Однако чем дольше длилась сессия, тем страннее ей становилось.

Цинь Цзюэ почти не смотрел на неё, будто уже знал каждую черту её лица наизусть.

Шея затекла, но художник всё не давал команды остановиться.

Гу Шимань не выдержала:

— Вы закончили?

Цинь Цзюэ кивнул.

Гу Шимань взяла портрет — и тут же побледнела от ярости.

— Вы издеваетесь надо мной?! — воскликнула она.

— Да, возможно, не очень похоже… — ответил Цинь Цзюэ. — Но я старался.

— Дело не в сходстве! — Гу Шимань глубоко вдохнула. — Я что, настолько стара?!

На портрете лицо частично напоминало её, но выражение и осанка были совершенно иными. Изображённая женщина выглядела доброй и материнской — явно в возрасте.

Возрасте!

Гу Шимань заподозрила, что он нарисовал её через двадцать лет!

Это было хуже, чем несходство.

Она холодно усмехнулась:

— Видимо, вы и не собирались рисовать меня. Зачем тогда звать на потеху?

С этими словами она сделала вид, что уходит.

Она никак не могла понять замысла противницы.

Зачем звать её сюда, заставить часами сидеть неподвижно, не проявляя открытой враждебности, но всё равно заставляя нервничать?

Одно уже то, что пришлось два часа сидеть без движения, было мучительно.

Терпение и планы Гу Шимань полностью иссякли.

Неужели это психологическая тактика? Просто издевательство?

Гу Шимань изменилась в лице. Взглянув ещё раз на свой «старческий» портрет, она окончательно убедилась, что это насмешка. Гнев вспыхнул в ней, и она незаметно подала знак Хунсин.

Это был их условный сигнал — пора действовать.

Гу Шимань начала спорить с Цинь Цзюэ, отвлекая его внимание и подталкивая к краю павильона, пока Хунсин в нужный момент должна была столкнуть его в воду.

Место было глухое — никто бы ничего не узнал.

Но они не учли одного: в теле Гу Шиюй теперь жила другая душа.

Цинь Цзюэ когда-то занимался боевыми искусствами. Хотя нынешнее тело было слабым, инстинкты и реакция остались.

Едва Хунсин двинулась, он это почувствовал.

Тело само наклонилось, и толчок прошёл мимо.

Хунсин не смогла остановиться и врезалась в Гу Шимань. Обе уже готовы были упасть в воду, но Цинь Цзюэ инстинктивно схватил их, пытаясь удержать. Однако он переоценил свои силы — и все трое рухнули в озеро.

Потом Цинь Цзюэ сам выбрался на берег.

Лишь оказавшись на суше, он вспомнил, что Гу Шимань всё ещё в воде, и бросился обратно.

Но Гу Шимань, вне себя от ярости и не умея плавать, отчаянно барахталась. Чем сильнее она махала руками, тем труднее было подплыть. В итоге шум привлёк слуг, и только они вытащили Гу Шимань из воды.

Как раз в этот момент вернулся Синьский князь.

Такова была картина, которую увидела Гу Шиюй.

Разумеется, рассказывая историю, Гу Шимань изложила всё по-своему.

— Это entirely моя вина, — рыдала она. — Сестра не хотела толкать меня. Я сама поскользнулась. Ваше высочество, не вините её. Она с детства боится воды — в панике могла сделать что угодно. Я никому не держу зла и прошу вас не наказывать её.

Гу Шиюй молчала.

После паузы Гу Шимань продолжила вытирать слёзы:

— Я… я знаю, что ничтожна и не имею права вмешиваться. Но всё же осмелюсь сказать: она правда не хотела этого. Если вы злитесь — накажите меня!

И снова зарыдала.

Гу Шиюй бросила взгляд на Цинь Цзюэ, ожидая его реакции.

Цинь Цзюэ помедлил и сказал:

— Нет, это моя вина.

Он знал, что Гу Шиюй только что вернулась из дворца и, возможно, пережила там унижение. Сейчас у неё наверняка плохое настроение. Не стоило раздражать её. Поэтому он решил уступить.

Если Гу Шиюй захочет выпустить пар — пусть бьёт его. Он не мог допустить, чтобы Гу Шимань с этим лицом понесла наказание.

— Это не её дело. Всё из-за меня, — искренне сказал он. — Если хочешь наказать — накажи только меня.

Гу Шимань перестала плакать от изумления.

Почему её проверенный метод вдруг перестал работать?!

Она с недоверием уставилась на Цинь Цзюэ и закричала:

— Нет! Это моя вина! Сестра ни в чём не повинна! Ваше высочество, не вините его!

— Нет, накажи меня!

— …

В итоге Гу Шимань была на месяц заключена в Павильоне Фу Жун.

Гу Шиюй изначально не хотела наказывать её, но Гу Шимань так настойчиво признавала свою вину, так искренне просила о наказании… Если бы она отказалась — это показалось бы странным.

Чтобы не разочаровывать её, Гу Шиюй и приказала запереть её на месяц.

http://bllate.org/book/9646/874032