Готовый перевод The Imperial Aunt is Soft and Fluffy [Transmigration] / Императорская тетушка мягкая и пушистая [Попадание в книгу]: Глава 18

Рон Чжи знал обо всём этом ещё до того, как начал практиковать технику «Гуйсин».

— Сокращение срока жизни — не беда. Лучше прожить десять лет ярко и свободно, чем тридцать — в унижении и страхе.

Цинь Суй холодно посмотрела на него.

Рон Чжи замолчал, выпрямился и стал выглядеть послушным и скромным.

Цинь Суй задумалась: может, ей стоит, как третьему наставнику, регулярно проводить с учеником беседы о мировоззрении?

— Если ты превратишься в человека, для которого чужая жизнь — ничто, я лично убью тебя, — прямо сказала она.

Рон Чжи моргнул и робко спросил:

— А если моё мастерство станет выше твоего и ты не сможешь меня убить?

Цинь Суй пристально посмотрела на него тёмными глазами.

Рон Чжи прикрыл рот ладонью и принялся моргать — раз, другой...

Цинь Суй думала шире. Когда Рон Чжи был готов, она добавила ещё два дня подготовки.

Чтобы гарантировать успех, она подсыпала в ванну порошок, приготовленный третьим наставником, и заставила его погрузиться в раствор. Постепенно из тела юноши извлекалась агрессивная, разрушительная ци.

Когда вся эта ци была полностью удалена, Цинь Суй, уже освоившая второй уровень техники «У-сян», направила по его меридианам поток «Бесформенного ци», чтобы восстановить и смягчить энергетические точки.

Рон Чжи пошевелил конечностями. Действительно, жестокая ци сильно истощала тело; теперь же, когда её не стало, он чувствовал не слабость, а облегчение.

Теперь Рон Чжи и Мяо Сыцзюй оказались на одном старте — оба каждый день отрабатывали базовые упражнения на горе или под водопадом.

Мяо Сыцзюю больше не было скучно — у него появился партнёр для тренировок. Их отношения, однажды разорванные им самим, теперь вновь были восстановлены — тоже исключительно по его инициативе.

Третий принц скрипел зубами от злости.

Старейшина Чжуо был уже в преклонном возрасте, а нынешнее ранение серьёзно подорвало его здоровье. Ему требовался год-два, чтобы хоть как-то оправиться.

Всё же, беспокоясь о ситуации в Иби, он попросил третьего принца нанять повозку и отвезти его туда, чтобы лично осмотреть ход спасательных работ.

Дорога из Инани в Иби заняла десять дней. По пути старейшина Чжуо снова заболел, и им пришлось двое суток простаивать в пути, прежде чем продолжить движение.

Прибыв в Иби, старейшина Чжуо, опершись на Мяо Сыцзюя, поднялся на городскую стену и осмотрел происходящее внутри. Он перевёл дух с облегчением: положение в Иби было гораздо лучше, чем во время прежних бедствий. У пострадавших даже дух не пал.

Однако здоровье старейшины Чжуо не выдерживало дальнейших испытаний. Цинь Суй велела ему и Мяо Сыцзюю остаться за городом, а сама отправилась в Иби вместе с Рон Чжи и третьим принцем проверить, как идёт распределение продовольствия и лекарств.

Едва трое вошли в город, их узнала одна из служанок Дворца Цанбай, дежурившая у ворот. Она проводила их к ряду домов на севере города.

— Отвар, сваренный по вашему рецепту, оказался очень действенным. Эпидемия под контролем. Первые пациенты, получившие лекарство, уже не лихорадит, некоторые даже пришли в сознание.

Третий принц, наблюдая за тем, как служанка Дворца Цанбай суетится, спросил:

— Кто-нибудь из вас заразился?

— Нет, — ответила девушка. — Мы ежедневно опрыскиваем дома лекарственным раствором, да и воду для варки пищи берём ту же.

Убедившись, что у гостей больше нет вопросов, служанка вернулась к своим обязанностям у городских ворот.

Слух о том, что эпидемия в Иби взята под контроль, быстро распространился. Беженцы начали возвращаться. Служанка как раз и стояла у ворот, чтобы проверять возвращающихся: больных отправляли на север, здоровых — на юг.

В городе остались местные чиновники, не покинувшие свои посты даже перед лицом смертельной опасности; гарнизон поддерживал порядок; помогали также служанки Дворца Цанбай и другие сострадательные целители.

Всё шло чётко и организованно.

Наместник встретил принцессу Шоусуй и третьего принца в одной из гостиниц на юге города. Его резиденция была разграблена бандитами в самом начале эпидемии, поэтому он временно поселился здесь.

— Разруха на востоке и западе города произошла до того, как сюда доставили продовольствие и лекарства. Лишь после прибытия служанок Дворца Цанбай Иби буквально ожил, — с глубокой благодарностью сказал наместник и трижды поклонился Цинь Суй. Он узнал от служанок, что деньги на закупку лекарств и зерна вернула именно принцесса Шоусуй.

Находясь в Иби, третий принц словно преобразился. Осознав свою обязанность как наследного принца, он немедленно приступил к делу.

Его образование и опыт позволяли решать проблемы гораздо эффективнее, чем местному наместнику.

Когда третий принц без единой жалобы день за днём трудился в Иби — внутри и за пределами города, — и Мяо Сыцзюй, и Рон Чжи стали относиться к нему с уважением.

Цинь Суй и старейшина Чжуо, напротив, сочли это вполне естественным: так и должен поступать наследный принц.

Мяо Сыцзюй, видя, как его наставница и принц спокойно принимают эту ситуацию как должное, впервые заинтересовался устройством имперского двора.

Как третий принц ничего не знал о мире рек и озёр, так и Мяо Сыцзюй не понимал законов имперской власти.

Цинь Суй присела на высохшую, растрескавшуюся землю и взяла комок почвы, чтобы попробовать на вкус.

К ней подошёл худой старик и язвительно произнёс:

— Другие пробуют травы, а ты — землю?

Цинь Суй отряхнула руки и взглянула на него — в его глазах читалась злоба.

Старик ударил по земле своим посохом с головой тигра — и на месте удара образовалась воронка.

Цинь Суй слегка наклонила голову и топнула ногой. Земля под ней треснула, образовав ров глубиной в метр.

Рука старика дрогнула — он отказался от угроз.

— Кто рассказал тебе рецепт «божественной воды»? — спросил он. С тех пор как жители Иби перестали покупать его «божественную воду», он знал: рецепт просочился наружу. Но, сколько ни искал предателя, так и не нашёл.

Цинь Суй подняла корзину и молча пошла прочь.

Ей не хотелось разговаривать с незнакомцами.

— Эй! — старик быстро шагнул вперёд и перегородил ей путь посохом. — Ты, девчонка, совсем забыла о приличиях!

Цинь Суй спокойно смотрела на него, злоупотребляющего своим возрастом.

Она — принцесса Шоусуй, внесённая в императорский родословный свиток. Нет в империи человека, чей статус превосходил бы её. Если бы она объявила своё имя, все обязаны были бы пасть ниц и кланяться.

Старик и девушка молча противостояли друг другу в лучах заката.

Рон Чжи, наблюдавший за этим издалека, еле сдерживал смех.

— Наставница, старейшина Чжуо уже приготовил ужин. Когда вернётесь? — громко спросил он.

Цинь Суй отвела взгляд, легко отстранила посох и направилась к Рон Чжи.

Старику ничего не оставалось, кроме как сердито топать глазами вслед уходящей девушке с куда более мощной ци, чем у него самого.

На следующий день, когда Цинь Суй осматривала уровень грунтовых вод за пределами Иби, старик снова её перехватил.

Цинь Суй вздохнула про себя и посмотрела на него так, будто на непослушного ребёнка.

Старик бросил ей мешочек с серебром.

— Ладно, скажи уже, кто тебе передал рецепт «божественной воды»?

Цинь Суй положила мешочек в корзину и ответила:

— Никто. Я сама определила состав на вкус.

Лицо старика изменилось. В молодости у него тоже был чрезвычайно острый язык.

— Как ты сумела отличить нужные компоненты от примесей? — серьёзно спросил он.

— Головой, — ответила она. Она знала основы медицины и специально купила несколько похожих, но более дешёвых трав, чтобы экспериментально подобрать эффективную и недорогую комбинацию.

Старик, увидев такой талант, захотел взять её в ученицы.

— У тебя есть наставник?

— Есть.

Старик на миг огорчился, но всё же не мог упустить такой дар.

— Это не беда! Можно иметь нескольких учителей — чем больше, тем лучше.

Цинь Суй промолчала.

— Поступи ко мне в ученицы, будешь изучать медицину. Я известен в Поднебесной под именем «Дьявольский лекарь». Со мной ты никогда не будешь знать нужды в золоте и серебре.

Цинь Суй покачала головой.

— Не спеши отказывать. Подумай ещё. Если сомневаешься — пусть твой наставник поговорит со мной.

Она снова покачала головой.

Она давно достигла совершенства в медицине и не нуждалась в новых учителях. Её наставник, Девяти Небесная Даосская Монахиня, никогда не позволила бы ей называть кого-то ещё «учителем».

Старик упрямо следовал за ней повсюду.

Цинь Суй закончила исследование уровня грунтовых вод и направилась дальше.

Старик всё так же семенил следом.

Цинь Суй обернулась и серьёзно сказала:

— У меня уже трое учеников. Я больше не стану чьей-либо ученицей.

Старик стиснул зубы:

— Хорошо! Не нужно становиться моей ученицей. Просто приходи ко мне, как студент в академию, и учись медицине.

Цинь Суй мягко ответила:

— Насильно мил не будешь.

— А мне-то что до чужого мнения? Мне, старику на грани смерти, обидно уходить из жизни, не оставив после себя достойного преемника, который унаследует всё моё знание. Неужели ты не можешь пожалеть меня и дать умереть спокойно?

Цинь Суй невозмутимо ушла. Седьмой наставник рассказывал такие истории, чтобы заманить учеников, — и они звучали куда трогательнее.

Оставшись один, старик сердито стукнул посохом о землю.

Вернувшись в гостиницу в Иби, Цинь Суй встретилась с племянником-принцем и подробно доложила ему о состоянии почвы и подземных вод. Тот созвал всех местных мастеров-ирригаторов, и они всю ночь обсуждали план восстановления.

К сожалению, ни мастера Иби, ни сам третий принц не были специалистами в гидротехнике. Все их предложения были тут же раскритикованы опытным наместником.

Принц потерял бодрость. Без решения проблемы засухи бедствие в Иби не будет окончательно преодолено, а затраты на помощь станут бездонной пропастью.

Цинь Суй, сидевшая на главном месте, выслушала их и, не говоря ни слова, взяла чертежи местности и предложенные схемы орошения, спрятала их за пазуху и тихо вышла из комнаты.

Как только она скрылась из виду, Цинь Суй полностью исчезла — и следующим мгновением уже стояла в подземном тоннеле секты Тан Цзянмэнь.

Глава секты как раз медитировал в закрытом режиме.

Цинь Суй направила свой поток «У-сян», чтобы помочь ему ощутить течение внутренней ци по меридианам.

Ци совершила полный круг, и глава открыл глаза, сияя от радости.

Два года он самостоятельно изучал боевой трактат, но так и не смог почувствовать то, о чём говорилось в тексте. А сейчас, благодаря её ци, ведущей его по пути, всё стало ясно. Такое могли сделать только люди с горы Лунъинь.

— Вы...?

— Девятая в списке.

— Девятая наставница!

Цинь Суй не стала ничего объяснять. Глава секты Тан Цзянмэнь тут же вызвал трёх старейшин и последовал за ней в Иби.

Они и так знали от своих информаторов, что принцесса Шоусуй из столицы расследует дело о пропавших средствах на помощь пострадавшим. Связав это с текущей ситуацией в Иби, они сразу поняли цель визита Девятой наставницы.

Она помогла главе постичь течение ци — такой долг нужно было вернуть сполна и с честью, чтобы сблизиться с ней.

Во-первых, она — Девятая наставница горы Лунъинь, перед которой склоняется даже лидер Всесильного Альянса. Секта Тан Цзянмэнь могла обращаться к ней за разъяснениями по боевым искусствам. А если бы она не сочла их детей слишком глупыми, они даже надеялись отдать их к ней в ученики.

Во-вторых, она — принцесса Шоусуй. Секта Тан Цзянмэнь веками не могла пробиться в имперские круги, оставаясь лишь ремесленниками в мире рек и озёр. Если бы принцесса помогла им получить заказы от императорского двора, у их детей появилось бы будущее.

Глава секты, которому поручили наладить отношения, всю дорогу не умолкал:

— Секта Тан Цзянмэнь — это просто сборище плотников, кузнецов и прочих ремесленников, которые объединились, чтобы выжить.

— Сюда привозят детей, чтобы они освоили ремесло и могли прокормить семью.

— Наши механизмы изящны, но часто встречаем негодяев, которые просто забирают наши изделия, не заплатив ни монеты, и бросают: «Готовы убивать за нас?» Мы, честные люди, создаём вещи ради заработка, а не ради убийств! Поэтому я и решил, что нам нужно учиться боевым искусствам — чтобы показать всем: платите за труд честно и не смейте нас обижать!

Глава выложил всё, что знал о секте, и, казалось, готов был отдать ей даже свой пост.

Три старейшины, избранные за мастерство в своём деле, были по натуре простыми и немногословными. Они лишь неловко улыбались, не зная, что сказать.

Их униженность и желание угодить были очевидны.

У них не было повозки, и они не владели боевыми искусствами. Пять дней и ночей они шли следом за Цинь Суй, пока, наконец, не добрались до Иби, измученные и покрытые пылью.

Цинь Суй приняла деревянную табличку главы секты, которую тот пытался ей вручить, но стыдливо прятал обратно. Молчаливым жестом она дала понять: этого достаточно.

Старейшины теребили руки, глядя на неё с благодарностью.

Третий принц, заметив их прибытие, бросился навстречу.

Цинь Суй передала ему мастеров и сразу же развернулась, не сказав ни слова.

http://bllate.org/book/9640/873432