Готовый перевод Royal Daughter-in-Law / Императорская невестка: Глава 45

Сяо Чжаньчу взглянул на спящую Гу Юйцинь, слегка задумался, отложил белый шёлковый платок в сторону и вместо него взял запасной. Надрезав себе предплечье, он капнул на ткань несколько капель крови, вышел и передал платок няням, дежурившим снаружи, чтобы те доложили о выполнении обряда.

Затем он аккуратно сложил испачканный следами платок и убрал его в деревянную шкатулку рядом.

Только после этого он поднялся на ложе и обнял Гу Юйцинь.

Гу Юйцинь уже крепко спала, но теперь проснулась от его прикосновения. Воспоминания о недавнем вызвали в ней тревогу, и она мягко оттолкнула его, бормоча сквозь сон:

— Больно же… Ненавижу!

Хотя она и говорила «ненавижу», её голос звучал нежно и капризно — явно кокетничала.

Сяо Чжаньчу слегка усмехнулся, наклонился и поцеловал её в щёку, затем тихо прошептал:

— Теперь ты наконец моя невеста.

Ещё давно она обещала ему выйти замуж. Хотя он младше её годами, он всё помнил, а она забыла.

В эту ночь Гу Юйцинь спала беспокойно. Посреди ночи раздался стук сторожевого барабана, и она резко перевернулась, случайно схватив что-то рукой. Сначала она испугалась, но, осознав, что это всего лишь он, увидела, что Сяо Чжаньчу тоже проснулся и тут же обнял её.

Она была ещё совсем сонная, голова гудела, но вдруг вспомнила недавнее и снова испугалась, поэтому стала отталкивать его.

Несмотря на холодную внешность, внутри он был словно раскалённая лава и не собирался позволять ей ускользнуть. Поймав её руки, он начал целовать ей щёку, ухо, медленно и нежно, приглушённо уговаривая:

— Ещё разочек, хорошо?

Эти три слова — «хорошо?» — прозвучали из уст юного принца почти как капризное умоление. Но Гу Юйцинь действительно испугалась.

Ведь это вовсе не вопрос — даже если ответ «нет», всё равно будет «да».

Она обиженно надула губы и начала колотить его кулачками:

— Нет! Нет! Нет!

Но чем больше она била его, тем труднее ему становилось сдерживаться.

Сколько усилий он вложил, сколько хитростей применил — хороших и не очень, возможных и невозможных — лишь бы наконец привести её в свой дом! Ещё тогда, в горном храме Шаньцюань, она сама сказала: «Кусай меня, я разрешаю!» — а потом оставила его в таком состоянии, что даже прочтение ста восьми томов буддийских сут не могло утолить его жажду.

Когда она продолжала бить его, он наклонился и начал покусывать её — сначала подбородок, потом шею, медленно продвигаясь ниже.

Гу Юйцинь, которая только что била его, теперь уже не выдерживала и сердито ворчала:

— Ты что, собака?

Голос Сяо Чжаньчу стал хриплым от желания:

— В монашеской келье ты сама сказала: «Ешь меня!» А потом нарочно дразнила, не дав досыта… Так издеваться надо мной!

Гу Юйцинь плакала, как цветущая груша под дождём, и слабо отталкивала его:

— Тогда мы ещё не были женаты! Как ты мог быть таким дерзким?

Сяо Чжаньчу слегка прикусил её:

— Теперь уж точно должен насладиться вдоволь.

Гу Юйцинь всхлипывала, жалобно стонала:

— Не могу больше! Я правда не могу!

Но чем больше она так говорила, тем труднее ему было совладать с собой. Ведь перед ним была его нежная, робкая супруга, да ещё и в первую брачную ночь — кто смог бы устоять?

Говорят, первая брачная ночь — малое получение степени. Раньше он не понимал, а теперь постиг всю глубину этих слов.

Именно в этот момент снаружи послышался голос одной из нянь:

— Ваше высочество, не желаете ли чего-нибудь приказать?

При этих словах Сяо Чжаньчу мгновенно застыл.

Гу Юйцинь моргнула сквозь слёзы, растерянно глядя на него — не понимая, что происходит.

Сяо Чжаньчу опомнился, стиснул зубы и рявкнул, даже не поднимая головы:

— Убирайтесь.

Няня тут же извинилась и поспешно удалилась.

Сяо Чжаньчу хотел продолжить, но Гу Юйцинь решительно отказывалась. Только что няня подошла так близко — неужели всё слышала? Как теперь показаться на глаза?

На самом деле и у самого Сяо Чжаньчу страсть уже заметно поутихла, поэтому он лишь обнял свою жену, нежно поцеловал несколько раз и стал убаюкивать.

Гу Юйцинь, хоть и была сонная, теперь не могла уснуть. Прижавшись к нему, она тихо ворчала:

— Кто это вообще? Мы же в брачную ночь входим, а она что себе позволяет?

Сяо Чжаньчу понял и объяснил:

— Это придворная няня из дворца.

Гу Юйцинь вспомнила и сразу всё поняла.

Придворные няни обычно были доверенными старшими служанками императорского двора, которых посылали в особняк принца, чтобы обучать принцессу этикету и устанавливать порядок — ведь принцесса жила в особняке принца и не могла постоянно находиться под надзором свекрови из дворца.

Похоже, эта няня решила, что принц чересчур увлёкся, и специально пришла напомнить об этом.

Действительно возмутительно!

Хотя сейчас Гу Юйцинь и правда не хотела продолжения — слишком устала, — сам факт, что их прервали, был не просто досадой, а унижением.

Это было намеренное проявление власти над ней, новой принцессой.

Гу Юйцинь нахмурилась, вспоминая придворную няню из прошлой жизни.

Она помнила: за три года замужества за Сяо Чжаньчу нянь меняли несколько раз, и самой заковыристой из первой партии была именно няня Лин, приближённая наложницы Хуан.

Судя по голосу, это, вероятно, и была она?

Прижавшись к Сяо Чжаньчу, Гу Юйцинь зловредно ущипнула его за сосок и тихо пожаловалась:

— Меня же чуть до смерти не напугали!

Сяо Чжаньчу поймал её руку:

— Ничего страшного. Спи.

Гу Юйцинь решила во что бы то ни стало стать новой Су Дажи или Ся Баосы — иначе как ей самой сражаться с этой няней Лин?

Поэтому она надула губки и начала нашёптывать ему на ухо:

— Но, ваше высочество… когда вы будете кусать меня, а я вас — они всегда будут так слушать?

Сяо Чжаньчу коротко ответил:

— Нет.

Гу Юйцинь мягко протянула:

— Сегодня было так страшно…

Сяо Чжаньчу провёл длинными пальцами по её гладким волосам:

— Спи.

Гу Юйцинь хотела продолжить нашёптывать, но почувствовала, что он больше не желает слушать. Пришлось засыпать.

На следующее утро её разбудили и помогли одеться — нужно было спешить во дворец, чтобы поприветствовать старших. Гу Юйцинь умылась, но всё ещё была сонная, и теперь сидела, полусонная, позволяя служанкам причесывать себя.

Сяо Чжаньчу держал в руках книгу, но лишь рассеянно листал страницы, время от времени поглядывая на Гу Юйцинь. Заметив на её шее следы от вчерашней страсти, он вспомнил, как она говорила, что её кожа особенно чувствительна и легко покрывается отметинами. Сердце его сжалось от нежности, и он решил завтра же спросить у придворного врача, нет ли средства от этого.

В это время её голова медленно склонилась влево, словно у уставшей собачонки.

Если бы голова накренилась, причёска бы испортилась, но служанка, заметив это, побоялась сказать что-либо.

Сяо Чжаньчу подошёл и осторожно выпрямил ей голову.

Гу Юйцинь машинально села прямо, но через мгновение снова начала клониться набок.

Служанка, расчёсывавшая волосы, растерялась и не знала, что делать.

Сяо Чжаньчу сказал:

— Пусть будет так.

Затем приказал:

— В карете для поездки во дворец положите побольше подушек и не забудьте нефритовую подушку.

Путь во дворец был недолгим, но пусть она поспит в дороге.

Слуги немедленно выполнили приказ.

Когда причёска и макияж были готовы, Гу Юйцинь немного пришла в себя. Сяо Чжаньчу повёл её завтракать. На столе уже стояли изысканные блюда: даже маленькие белые булочки величиной с яйцо были пышными и мягкими, с тысячью слоёв внутри; рисовая каша варились из императорского сорта риса Гуаньиньсянь — каждое зёрнышко отчётливо различимо, ароматное и нежное во рту.

Они только начали есть, как снаружи доложили, что придворная няня просит аудиенции.

Гу Юйцинь слегка замерла с костяной палочкой в руке.

Сяо Чжаньчу это почувствовал, но ничего не сказал, лишь успокаивающе похлопал её по руке.

Гу Юйцинь уже прикидывала, как бы заставить Сяо Чжаньчу вступиться за неё, когда няня Лин войдёт.

В прошлой жизни она многое терпела и молчала, но в этой жизни не собиралась. Ведь она усвоила методы Су Дажи и Ся Баосы — нашёптывать на ухо куда легче, чем сражаться с нянями самой.

Однако когда няни вошли и поклонились, Гу Юйцинь удивилась: их было всего четверо, и среди них не оказалось няни Лин.

«Неужели я ошиблась? Может, вчера это был чей-то другой голос?» — подумала она.

Пока она размышляла, Сяо Чжаньчу взял костяной палочкой кусочек овощной нарезки и поднёс ей ко рту. Гу Юйцинь послушно съела, глядя на него. Его губы были сжаты, а взгляд — нежен.

Ей стало ещё больше нравиться этот человек — он сильно отличался от того, кого она знала в прошлой жизни. Она решила, что и сама должна быть начеку: в любом случае, в этой жизни она не собиралась умирать преждевременно.

Сяо Чжаньчу спросил:

— Вкусно?

Гу Юйцинь кивнула, вся в послушании:

— М-м!

Сяо Чжаньчу добавил:

— После возвращения из дворца велю няне Ван передать тебе меню особняка. Ты сможешь выбирать любые блюда каждый день.

Гу Юйцинь расцвела улыбкой:

— Хорошо!

Увидев её счастливое лицо, он потрепал её по причёске. Она уже собрала волосы в причёску «доумацзи», что придавало ей ленивую аристократическую грацию.

Гу Юйцинь почувствовала, что он гладит её, как щенка, но, поскольку рядом были люди, не уклонилась — решила сохранить ему лицо.

Сяо Чжаньчу сказал:

— Сегодня во дворце императрица-мать собирается назначить ещё одну придворную няню. Когда она заговорит об этом, выбери себе сама.

Гу Юйцинь удивилась:

— Ещё одну?

Обычно в особняк принца посылали четырёх придворных нянь. Трёх быть не могло — даже если бы императорский двор и обеднел, в таких вопросах церемониал никогда не нарушался.

Сяо Чжаньчу спокойно произнёс:

— Вчерашнюю няню Лин уже отправили обратно во дворец.

А?

Гу Юйцинь только теперь осознала, что в комнате повисла тягостная тишина. Она медленно перевела взгляд на трёх оставшихся нянь — все они стояли, опустив головы, смиренно и почтительно.

Выходит, он молча уволил одну из нянь, не выказав ни гнева, ни малейшего намёка?

В голове Гу Юйцинь мелькнула народная поговорка: «Собака, что кусает, не лает».

После лёгкого завтрака Гу Юйцинь села в мягкую паланкину, и её отнесли ко вторым воротам. Там её пересадили в карету, чтобы ехать во дворец.

Она думала, что Сяо Чжаньчу поедет верхом, но он тоже сел в карету.

Хотя карета принца была просторной и роскошной, лишний человек всё равно мешал, да и жара стояла — Гу Юйцинь не понравилось. Она оттолкнула его:

— Ваше высочество, вам следует ехать верхом.

Сяо Чжаньчу нахмурился, явно недовольный:

— Гонишь меня?

Гу Юйцинь улыбнулась и стала уговаривать:

— Мне так нравится, как вы выглядите на коне!

Сяо Чжаньчу обнял её:

— В другой раз повезу тебя верхом — насмотришься вдоволь.

Гу Юйцинь возразила:

— Но мне хочется сегодня!

Сяо Чжаньчу, конечно, не собирался выходить. Он уже прижимал её к себе:

— Жарко? Уже велел подать лёд — скоро станет прохладно.

Гу Юйцинь поняла, что спорить бесполезно, и смирилась.

В карете уже постелили циновки и положили нефритовую подушку. Сяо Чжаньчу освободил для неё место и велел:

— Приляг, поспи в дороге.

Гу Юйцинь обрадовалась:

— Как раз хочется спать!

Но Сяо Чжаньчу, взглянув на её причёску, решил, что нельзя её растрёпать — иначе во дворце будет неприлично. Поэтому он усадил её так, чтобы голова покоилась у него на коленях:

— Спи. Я буду держать.

Гу Юйцинь без стеснения легла. Причёска «доумацзи» была тяжёлой и громоздкой, и на коленях она чувствовала себя неустойчиво — казалось, вот-вот упадёт.

К счастью, он крепко поддерживал её голову:

— Так и спи.

Когда он стал держать причёску, Гу Юйцинь почувствовала себя удобнее и не удержалась от шутки:

— Жаль только, что колени не мягкие — иначе я бы спала здесь каждый день.

Сяо Чжаньчу приподнял бровь, слегка усмехнулся и погладил её по фениксовой шпильке в волосах. «Какая капризная и своенравная», — подумал он.

Но он давно знал, какова её натура. Ему это нравилось, и он был готов баловать её.

Пока они разговаривали, в карету на коленях вошла служанка — несла лёд. Увидев, что принцесса лежит головой на коленях у девятого принца, а тот сам держит её причёску, чтобы не растрепалась, девушка замерла в изумлении.

Дорога во дворец была недолгой, но даже такой путь показался бы слугам тяжёлой работой. А здесь — сын императора, наследник крови дракона — делает это для своей супруги?

Пока она размышляла, девятый принц бросил на неё взгляд — спокойный, но заставивший её сердце сжаться.

Служанка тут же опустила голову и, не смея произнести ни слова, почтительно отползла назад на коленях.

http://bllate.org/book/9636/873192