Готовый перевод Royal Daughter-in-Law / Императорская невестка: Глава 24

Гу Юйцинь выслушала эти слова, лишь тихо кивнула и больше ничего не спросила.

Зато Сяо Чжаньчу опустил на неё взгляд и осторожно произнёс:

— Я слышал, ты собираешься обручиться?

Гу Юйцинь кивнула:

— Да. Если всё пойдёт как следует, помолвку объявят весной.

Сяо Чжаньчу:

— В таком случае примите мои поздравления.

Гу Юйцинь посмотрела на него и серьёзно сказала:

— Ваше Высочество, для меня это очень выгодная партия.

На лице Сяо Чжаньчу промелькнуло лёгкое замешательство:

— Да, весьма выгодная.

Гу Юйцинь продолжила:

— Ваше Высочество, сегодня я пришла не только проведать вас, но и спросить кое-что. Прошу вас, ответьте мне честно.

Сяо Чжаньчу:

— Говори.

Гу Юйцинь упомянула недавнюю вечеринку у теплого очага и свой визит во дворец, а затем добавила:

— Мне показалось, что Великая Императрица-вдова относится ко мне иначе, чем раньше.

Говоря это, она внимательно наблюдала за ним — в её взгляде явно читалась настороженность.

В последние две встречи с Великой Императрицей та говорила так, что другие, быть может, ничего не заметили бы, но Гу Юйцинь отчётливо почувствовала тревогу. Ведь, если хорошенько подумать, в прошлой жизни тоже сначала начались похвалы… а потом внезапно последовал императорский указ о браке.

Сяо Чжаньчу, конечно, уловил её подозрения. Он спокойно ответил:

— На данный момент я ни с кем об этом не говорил. Уж тем более не упоминал перед Её Величеством.

Гу Юйцинь немного успокоилась, но всё же добавила:

— Просто слова Великой Императрицы заставляют задуматься…

Она перевела взгляд за окно:

— А ваши люди? Не болтают ли они лишнего?

Сяо Чжаньчу серьёзно ответил:

— Можешь не сомневаться в моих людях. Если я могу командовать стотысячным войском, то уж с речами прислуги справлюсь без труда.

Его кожа была бледной, почти фарфоровой от болезни, голос — тихий и хрипловатый, как у юноши, но в словах звучала железная решимость и власть.

Гу Юйцинь прекрасно понимала: он говорит правду.

В прошлой жизни, когда она вышла за него замуж, во всём особняке принца царил порядок, никаких скандалов или неприятностей не возникало.

К тому же он всегда был человеком молчаливым, никогда не выносил свои дела наружу. Даже его матушка, наложница Хуан, частенько жаловалась, что он слишком холоден и отстранён, «словно деревянный кол».

Успокоившись, Гу Юйцинь замолчала. Она верила ему: раз он так сказал, значит, в этой жизни указа о браке не будет, и она сможет спокойно выйти замуж за Ло Шаошана.

Опустив глаза, она тихо произнесла:

— Ваше Высочество, возможно, вы сочтёте мои вопросы дерзостью, но…

Сяо Чжаньчу:

— Но что?

Гу Юйцинь подняла на него взгляд.

Сяо Чжаньчу показалось, что в её глазах блестят слёзы, и в них таится лёгкая обида. Но едва он это заметил, как она уже отвела лицо и уставилась на фрукты и сладости на столе.

Среди прочего она сразу узнала «ароматные маринованные сливы» — явно из императорской кухни, такие готовятся не один день.

Сяо Чжаньчу пояснил:

— Их прислала Великая Императрица-вдова вчера вечером.

Гу Юйцинь взяла одну и попробовала. Вкус был такой же, как в прошлой жизни.

Бывало, аппетит пропадал, настроение портилось, врачи прописывали лекарства — всё без толку. А потом случайно увидишь эти сливы — и сразу захочется есть.

Однажды, когда она лежала больная, он сидел рядом и сам положил ей в рот одну такую сливу.

Именно эта закуска вернула аппетит, и болезнь отступила.

Сяо Чжаньчу сидел рядом и смотрел на неё, будто заворожённый, не в силах отвести глаз.

Гу Юйцинь доела сливу и наконец заговорила:

— Ваше Высочество, я слышала от двора, что вы тоже собираетесь обручиться?

Сяо Чжаньчу:

— Да.

Гу Юйцинь:

— С какой девушкой?

Сяо Чжаньчу взглянул на неё и равнодушно ответил:

— Не знаю.

Гу Юйцинь:

— А мне казалось…

Сяо Чжаньчу молча ждал, что она скажет дальше, но она опустила глаза, и густые ресницы затенили её взгляд. Она будто задумалась и замолчала.

Он тихо спросил:

— Что ты хотела спросить?

Гу Юйцинь наконец решилась:

— Мне сказали, что наложница Хуан хочет сосватать вам дочь генерала Фэна.

Сяо Чжаньчу:

— Правда?

Гу Юйцинь пояснила:

— Просто слухи… Мне стало любопытно, вот и спросила. Хотя, конечно, это меня не касается.

Сяо Чжаньчу:

— Насчёт неё… Матушка действительно упоминала, но я не дал согласия.

Гу Юйцинь подняла на него глаза:

— Почему не согласились?

Сяо Чжаньчу не ожидал такого вопроса. Он посмотрел в окно и тихо сказал:

— Сейчас не время. Подумаю об этом через пару лет.

Гу Юйцинь продолжила:

— А через пару лет?

Сяо Чжаньчу:

— Будет, как будет.

Гу Юйцинь больше не стала расспрашивать.

Ведь в этой жизни между ними уже нет будущего. То, что она пришла к нему в этот осенний дождь, — уже чересчур. Больше этого быть не должно.

Как раз в этот момент снаружи послышались шаги — принесли платье.

Сяо Чжаньчу вышел первым, отдал несколько распоряжений, и вскоре в комнату вошла почтенная няня, которая вежливо пригласила Гу Юйцинь переодеться в соседнем покое. Его люди оказались предусмотрительными: за короткое время успели купить несколько готовых нарядов на выбор. Гу Юйцинь выбрала розовую куртку с прямым воротом и светло-зелёную шёлковую юбку с облаками, после чего няня помогла ей привести себя в порядок.

Эту няню она знала — фамилия Юэ, служила ещё при Великой Императрице-вдове, а потом была отправлена присматривать за маленьким принцем. Уже лет шесть или семь она здесь.

Такая уважаемая особа, конечно, не должна была помогать гостье, но Гу Юйцинь сделала вид, что ничего не замечает.

Оделась, кивнула в знак благодарности няне Юэ.

Когда она вышла, Сяо Чжаньчу вошёл в комнату и молча остановился, пристально глядя на неё тёмными, глубокими глазами.

По воспоминаниям Гу Юйцинь, Сяо Чжаньчу всегда предпочитал молчать.

В такие моменты он просто смотрел на неё.

И этот взгляд всегда казался ей испытующим, будто святой, восседающий высоко в небесах, смотрит свысока на смертных.

От этого возникало невольное давление. Каждый раз, когда он молчал, Гу Юйцинь чувствовала тревогу: он ведь так молод, но уже обладает огромной властью и авторитетом, а она — всего лишь простая девушка, вышедшая за него замуж в прошлой жизни по воле судьбы. Поэтому, стоит ему замолчать, как она начинала нервничать, гадая, не рассердился ли он, и со временем решила, что у него просто тяжёлый характер.

Теперь, одетая и причесанная, Гу Юйцинь долго смотрела на этого мужчину.

Бледный дневной свет проникал сквозь оконные решётки, мягко озаряя его строгий подбородок и тонкие губы. Такой красивый, изящный мужчина, но в каждом движении бровей или взгляде — смертельная опасность.

Наконец она сказала:

— Ваше Высочество, мне пора. Я не могу задерживаться.

Сяо Чжаньчу немного помедлил и ответил:

— Хорошо.

Гу Юйцинь опустила голову и перебирала пояс своего пояса:

— Берегите здоровье, Ваше Высочество.

Сяо Чжаньчу:

— Хм.

Гу Юйцинь:

— Когда Император объявит вашу помолвку, выберите ту, что придётся вам по сердцу. И помните: кем бы ни стала ваша супруга, берегите её.

Сяо Чжаньчу:

— Хм.

Гу Юйцинь сжала сердце, но внешне оставалась спокойной:

— Тогда я ухожу.

Сяо Чжаньчу больше ничего не сказал и проводил её до бамбукового двора.

Переступив порог, Гу Юйцинь обернулась. Бамбуковые стебли колыхались на ветру, но его фигуры уже не было.

Она почувствовала одновременно и пустоту, и облегчение, но ничего не сказала. Вскоре к ней подошла няня, а за ней — Сяо Хуэйэр, и они вместе усадили её в карету.

Карета медленно выехала из усадьбы, миновала ворота и двинулась по дороге вдоль стены. По обе стороны дороги тянулись мелкие водоёмы, заросшие камышом. Ветер развевал пушистые метёлки.

Гу Юйцинь оглянулась сквозь занавеску и увидела на крыше красного черепичного дома высокую фигуру, смотревшую в её сторону.

Конечно, это был Сяо Чжаньчу.

Он тоже заметил её. Их взгляды встретились сквозь полупрозрачную ткань — его глаза были спокойны и пронзительны, будто видели насквозь.

Гу Юйцинь отвела глаза, опустила занавеску и прислонилась к подушке в карете.

Дома она сразу переоделась. К счастью, у неё много платьев, и все ими заведует Сяо Хуэйэр. Остальные служанки вряд ли заметят подмену, так что всё обошлось.

Сяо Хуэйэр была предана ей и, конечно, ничего не сболтнёт.

После короткого туалета Гу Юйцинь отправилась к матери и подробно рассказала о визите к уездной госпоже Жу Пин.

Герцогиня Аньдинь собрала трёх невесток, и все вместе стали обсуждать происходящее. Неожиданное внимание со стороны уездной госпожи и явная благосклонность Великой Императрицы во время визита во дворец вызывали подозрения. Неужели всё это имеет скрытый смысл?

Герцогиня Аньдинь, думая о будущем дочери, даже заподозрила, что речь может идти о браке с кем-то из императорской семьи. Она перебрала всех подходящих молодых людей среди принцев и даже подумала о самом принце.

Гу Юйцинь слушала молча. Её мать перечисляла всех возможных женихов, но ни разу не упомянула Сяо Чжаньчу.

Гу Юйцинь понимала: никто и не думает, что она может выйти за него замуж. Ведь она уже была обручена и разорвала помолвку, да и возраст уже не тот. Сяо Чжаньчу достоин только лучшей из лучших.

Герцогиня и невестки долго спорили, но так и не пришли к выводу. В конце концов разговор перешёл на свежую дичь, присланную из Дома герцога Нинго, которую решили испечь к ужину, и на то, какие припасы с их поместья стоит отправить в ответ.

Поскольку обе семьи уже вели переговоры о браке, хотя официально всё ещё не договорились, отношения между ними стали гораздо теплее.

Гу Юйцинь решила не терять времени даром. Она усердно занималась рукоделием и училась вести хозяйство.

Женщина всё равно выходит замуж. Раз ей выпал шанс стать женой Ло Шаошана, она должна быть довольна. После свадьбы она станет главной невесткой и, возможно, возглавит домашнее хозяйство. Получив второй шанс в жизни, она обязана всё сделать правильно.

Гу Юйцинь даже решила, что лучше быстрее родить ребёнка — сына или дочь. Поэтому каждый день она, зажимая нос, пила горькие отвары.

Без жертв не обойтись: если не родить ребёнка, даже самые добрые свёкры могут начать недовольствоваться.

Герцогиня Аньдинь, наблюдая за дочерью, не могла не восхищаться: «Вот как повзрослела!» — думала она с грустью, ведь уже следующей весной Гу Юйцинь уйдёт из родного дома.

Гу Юйцинь полностью погрузилась в подготовку к свадьбе, реже встречалась с подругами и почти ничего не знала о том, что происходит за пределами дома. Лишь однажды, на чьём-то дне рождения, она случайно услышала разговор о Сяо Чжаньчу.

Оказалось, его здоровье улучшилось, он вернулся в особняк принца и получил от Императора множество важных поручений — становился всё влиятельнее.

Также ходили слухи, что он скоро обручится с дочерью генерала Фэна — Фэн Цзыцюй.

— Фэн Цзыцюй сейчас на седьмом небе! Видели, как она улыбается? Уже считает себя невестой девятого принца. Как только кто-то упомянет его имя, она краснеет.

В этот момент мимо проходила сама Фэн Цзыцюй в изумрудно-зелёном платье с золотой вышивкой ветвей и цветов. В этот поздний осенний день она сияла от счастья.

Гу Юйцинь лишь мельком взглянула на неё и спокойно отвела глаза. По правде говоря, Фэн Цзыцюй была неплохой девушкой — умна, красива, проста в общении и искренне влюблена в Сяо Чжаньчу. В прошлой жизни она годами ждала его, отказываясь выходить замуж за других.

Гу Юйцинь даже почувствовала к Сяо Чжаньчу жалость. С его холодным и замкнутым характером такая тёплая и преданная девушка, как Фэн Цзыцюй, могла бы постепенно растопить его сердце. Это был бы неплохой союз.

Что до дочери маркиза Гуаньшаня — та слишком молода, младше его, и вряд ли проявит такую преданность. Да и сам маркиз сейчас не в Яньцзине, вернётся только через три года.

Главное — наложница Хуан одобряет этот брак. Если свекровь и невестка ладят, ему будет намного легче.

В разговоре кто-то спросил и о помолвке Гу Юйцинь, подбадривая:

— Поспеши, не тяни!

Гу Юйцинь лишь улыбнулась и промолчала. Остальные, поняв, что лучше не касаться этой темы (ведь все знали о её разорванной помолвке), замяли разговор.

В этот момент подошла Ло Хунсинь — невестка принцессы Цзясин. Её все уважали, и теперь она тепло обняла Гу Юйцинь, сказав, что её дочь просит поиграть с ней, а также пообещала прислать подарки из родного дома.

http://bllate.org/book/9636/873171