Готовый перевод The Empress Has No Will to Live [Transmigration] / У императрицы нет желания жить [Попадание в книгу]: Глава 54

Наконец-то представился шанс проявить себя — все они только и мечтали немедленно понести «наказание»: вдруг удастся снискать милость императора? Тогда разве стоит тревожиться о будущем?

Всё больше наложниц присоединялись к игре. Наложница Юань с тревогой смотрела на Линь Сесе: щёки её пылали, а глаза были затуманены опьянением.

Не выдержав, она тихо подошла и спросила:

— Ваше Величество помнит сегодняшний план?

Линь Сесе оперлась подбородком на ладонь, взгляд её слегка расфокусировался:

— План? Ах да… конечно помню…

Разве не нужно просто станцевать?

Голова немного кружилась, но пара движений — и всё обойдётся.

Она резко встала и, пошатываясь, направилась к деревянному ящику. Увидев императрицу, наложницы инстинктивно расступились.

Как государыня, она занимала высочайшее положение при дворе. Если бы она не участвовала в игре, остальные могли бы свободно решать между собой, кому начинать. Но раз сама императрица решила присоединиться, все обязаны были соблюдать этикет и уступить ей первенство.

Все девушки отошли в сторону, кроме Амани. Та стояла перед ящиком, будто не замечая приближающуюся императрицу, и быстро засунула руку внутрь.

Хотя в игре участвовали исключительно наложницы, правила не запрещали участие другим. К тому же Амань прибыла вместе с бывшим государём и, судя по всему, была знакома с Девятью Тысячами ещё до этого — никто не осмеливался упрекать её в невежестве придворных обычаев.

Амань осторожно потрогала содержимое ящика. На ощупь это было шершавое, напоминало шкуру какого-то зверька.

Поколебавшись, она повернулась к стоявшему рядом евнуху:

— Это кошка?

Евнух уже собирался ответить, но тут Линь Сесе подошла и без церемоний оттеснила Амань:

— Где твои манеры! Я — императрица, мне первой тянуть жребий.

С этими словами она запустила руку в ящик и сразу же весело хихикнула:

— Кролик!

Евнух, стоявший в нескольких шагах, явственно уловил запах вина от неё. Он колебался лишь мгновение, после чего, согнувшись в почтительном поклоне, вынул из ящика крупную серую крысу:

— Ваше Величество ошиблись. В ящике — бамбуковая крыса.

Бамбуковые крысы напоминали обычных серых крыс, только гораздо крупнее. Такие игры среди наложниц обычно не предполагали ничего пугающего. Однако Чунь-бинь заранее подкупила евнухов зала Баохэ и велела подложить в ящик пару таких зверьков.

Цель была проста — заставить императрицу опозориться перед всеми. Это не должно было повлиять на её главный замысел; в лучшем случае получилась бы лишь забавная сценка.

Когда евнух вытащил крысу, наложницы в ужасе попятились. Даже Амань, хоть и не была трусихой, испугалась до смерти.

Представив, что только что трогала эту серую, пухлую крысу, она чуть не расплакалась.

Линь Сесе склонила голову и некоторое время пристально разглядывала бамбуковую крысу в руках евнуха.

Под действием крепкого вина её мысли путались, словно клубок ниток, а предметы перед глазами двоились. Жирная крыса постепенно превратилась в милого пушистого кролика.

Не дав никому опомниться, Линь Сесе вырвала крысу из рук евнуха и вложила её прямо в ладони Амани:

— Какая ещё крыса? Пощупай сама — это же серый кролик!

В тот же миг, как только пальцы Амани коснулись животного, её лицо побелело как мел. Она застыла, словно поражённая эпилепсией, и с диким визгом швырнула крысу на пол, задрожав всем телом.

Крыса метнулась по залу, вызвав новую волну криков. Линь Сесе снова поймала её и, пошатываясь, направилась к Амани:

— Почему ты выбросила этого милого крольчонка?

Амань бросилась к Сыту Шэну и, вцепившись в его рукав, всхлипнула:

— Брат Ашэн, останови её! Амань так боится…

Сыту Шэн нахмурился, глядя на пошатывающуюся, пьяную императрицу:

— Отпусти крысу.

Его голос прозвучал холодно и бесстрастно, без малейшего намёка на эмоции.

Линь Сесе почувствовала глубокую обиду. Подняв глаза, полные слёз и тумана, она, держа крысу за хвост, прошептала дрожащим голосом:

— Я же сказала — это кролик, а не крыса. Почему ты мне не веришь?

Чтобы он хорошенько рассмотрел, она поднесла животное ближе к его лицу.

Крыса, пытаясь вырваться, извивалась в её руке, и её грязные лапки случайно коснулись подбородка Сыту Шэна.

В зале воцарилась гробовая тишина. Все, затаив дыхание, отвели глаза.

«Боже правый, императрица сошла с ума!» — мелькало в мыслях у присутствующих. — «Разве не все знают, что у Девяти Тысяч непереносимость к нечистоте? Как она посмела тыкать ему в лицо эту мерзость? Неужели ей жизнь надоела?»

Даже Лу Сян, лучше других знавший характер Сыту Шэна, хотя и не думал так же, как остальные, всё равно затаил дыхание за Линь Сесе.

На самом деле у Ашэна не было никакого навязчивого стремления к чистоте. Будучи военачальником, он немало повидал в походах: бывало, неделями не умывался и не переодевался. Просто он терпеть не мог, когда кто-то позволял себе вольности — особенно в отношении его лица.

Не важно, кто бы ни прикоснулся к нему — даже если бы это была красавица из легенд — он бы без колебаний отрубил обе руки и изрубил врага на куски.

Пусть Линь Сесе и занимала особое место в его сердце, но если она переступит черту, никто не мог предугадать, на что он способен.

Большинство в зале с любопытством наблюдали за происходящим, некоторые даже радовались возможности увидеть падение императрицы. Амань, прячась за спиной Сыту Шэна, сдерживала слёзы, но уголки её губ едва заметно приподнялись.

Напряжение в зале достигло предела, готовое вспыхнуть в любой момент. Но сама виновница происшествия не проявляла ни капли страха. Она подняла своё крошечное личико, глаза её покраснели, но взгляд оставался упрямым и прямым.

На лбу Сыту Шэна вздулась жилка, тонкие губы под бронзовой маской тигра сжались в прямую линию. Не в силах больше терпеть, он резко протянул руку и, к изумлению всех присутствующих, вырвал у неё животное:

— Дай мне кролика.

Зал замер в недоумении. «Откуда вдруг эта нежность?» — подумали многие, чувствуя, будто их только что заставили лицезреть проявление скрытой любви.

Сыту Шэн, не обращая внимания на любопытные взгляды, сначала передал крысу Лю Мао, а затем достал из рукава белоснежный шёлковый платок. Он взял её за запястье и начал тщательно вытирать каждый её палец.

Глядя на её пылающие щёки и влажные, затуманенные глаза, он тихо произнёс:

— Ты пьяна. Я прикажу отвести тебя обратно во дворец Куньнин.

Линь Сесе нахмурилась и энергично замотала головой:

— Нельзя! Моё задание ещё не выполнено… Танец! Да, я должна станцевать!

Пробормотав это, она вырвалась из его хватки и с плеча сняла лёгкую шаль из тончайшего шёлка.

Наложница Юань, видя, что хозяйка совсем потеряла связь с реальностью, уже приготовилась к провалу. Но, заметив, что та всё ещё помнит о танце, решилась: подошла к музыкантам и сама взяла деревянный молоточек, чтобы аккомпанировать ей на циньшэне.

Линь Сесе нежно прикрыла лицо шалью, её ноги легко скользили по полу, а подвески на диадеме тихо позванивали, словно колокольчики, создавая чистый, мелодичный звук.

В зале воцарилась тишина. Все заворожённо смотрели на женщину в развевающихся одеждах, будто сошедшую с небес.

Император, восседавший на возвышении, не отрывал взгляда от её изящной шеи. Его кадык нервно двигался, а большой палец правой руки то и дело теребил край нефритового кубка. О чём он думал — никто не знал.

Линь Сесе мягко опустила руки, её движения были гибкими, как тростник на ветру. Шаль и одежды развевались вокруг неё, словно крылья.

Под звуки стремительной, ритмичной музыки она легко подпрыгнула, изящно прогнулась назад, и из причёски вылетела украшенная цветами заколка для волос, позволив чёрным, как чернила, прядям свободно рассыпаться по плечам.

Заколка упала на пол с тихим звоном. Сквозь полупрозрачную белую шаль Линь Сесе встретилась взглядом с мужчиной в бронзовой маске тигра.

Он тоже смотрел на неё. Его тёмные глаза потемнели ещё больше, а алые губы контрастировали с бледной кожей.

Этот танец отнял у неё все силы. Теперь её ноги дрожали, а тело стало ватным. Когда она попыталась выпрямиться, то вдруг потеряла равновесие и начала падать назад.

Линь Сесе инстинктивно зажмурилась и напрягла спину, ожидая удара. Но боли не последовало.

Открыв глаза, она увидела, что её талию поддерживает большая, с чётко очерченными суставами ладонь.

Её тело пылало жаром, и тепло сквозь тонкую ткань одежды проникало в его холодную ладонь.

Глядя на бронзовую маску тигра, скрывающую его совершенные черты, Линь Сесе улыбнулась, и на её щеках проступили ямочки:

— Братец, у тебя уши покраснели.

Сыту Шэн: «…»

Перед его глазами снова возник образ её, танцующей, как небесная фея. Его ладонь на её талии будто обожгло, кровь прилила к голове.

Сердце бешено заколотилось, в сознании зазвучал приказ: «Разорви её, раздави, проглоти целиком!»

Лу Сян подошёл ближе и незаметно сжал его руку:

— Её величество, вероятно, слишком много выпила. Может, отправить её обратно во дворец и вызвать лекаря?

Сыту Шэн очнулся, в его глазах мелькнуло раздражение. Он молча отпустил её:

— Лю Мао, отведи императрицу во дворец Куньнин.

Лю Мао кивнул и, подхватив Линь Сесе под руку, вместе с Синей вывел её из зала Баохэ.

Император не упустил ни единого взгляда Сыту Шэна, полного дерзости и желания. Он не сомневался: если бы Девять Тысяч не был евнухом, тот непременно посмел бы присвоить себе его императрицу.

Лицо государя потемнело, он так сильно сжал кубок, что тот заскрипел в его руке. Ему хотелось разорвать врага на части и выпить его кровь.

Бывший государь, напротив, сохранял спокойствие и даже слегка улыбался, будто ничуть не обеспокоенный поведением Сыту Шэна. Более того — он выглядел довольным.

Пир продолжался. Наложницы по очереди подходили к ящику, но интерес к игре угас. Император рассеянно смотрел на вход в зал, мечтая лишь об одном — чтобы время шло быстрее.

Тем временем Линь Сесе, едва успев лечь в постель во дворце Куньнин под присмотром Сини, вдруг вспомнила что-то важное. Она резко вскочила с ложа, будто воскресшая из мёртвых.

Синя вздрогнула от неожиданности и уже собиралась спросить, всё ли в порядке, но хозяйка, босиком, уже мчалась к выходу из покоев.

Служанка на мгновение замерла, а потом бросилась следом, держа в руках вышитые туфельки:

— Ваше Величество! Куда вы направляетесь?

У ворот покоев Синя наконец догнала её. Линь Сесе громко икнула и, покраснев ещё сильнее, ответила:

— Я иду к принцессе. Мы вместе отправимся в Чжайгун. Останься здесь и подожди Чунь-бинь. Когда она придет, скажи, чтобы подождала меня.

Синя знала о плане Чунь-бинь и наложницы Юань, поэтому сразу поняла, что задумала хозяйка. Но та всё ещё выглядела не в себе. Что, если она в таком состоянии выйдет на улицу…

Служанка уже хотела уговорить её остаться, но, подняв глаза, увидела, что императрица уже далеко. Она крикнула вслед:

— Ваше Величество, ваши туфли!

Вероятно, из-за выпитого вина или встречного ветра, Линь Сесе продолжала икать на бегу и не услышала её крика.

В честь приёма бывшего государя император приказал сосредоточить всех слуг и служанок у зала Баохэ, поэтому по пути ей почти никто не встретился.

http://bllate.org/book/9631/872783