Готовый перевод The Empress Wants to Rebel Every Day / Императрица каждый день мечтает о бунте: Глава 23

Многие литераторы склонны к самомнению, а уж о знаменитых наставниках и великих учёных и говорить нечего — кому придёт в голову терпеливо обучать ребёнка, едва научившегося лепетать?

Се Чань, получив наставление от Се Хуаня, тут же закивала:

— Да, да! Ты всегда придумываешь самые удачные решения.

Се Хуань уже некоторое время находился в доме, но так и не увидел племянника. Отхлебнув чай, поданный служанкой, он наконец спросил:

— Лучок разве не вернулся с тобой в столицу?

— Дорога его утомила, — улыбнулась Се Чань. — Няня Сюй только что унесла его спать.

Она рассказала несколько забавных историй о ребёнке, и вскоре атмосфера снова стала весёлой и непринуждённой.

Побеседовав ещё немного, Се Хуань поднялся и ушёл.

Вернувшись во двор «Хэфэнъюань», он вспомнил, как сказал старшей сестре, что собирается в Дом Герцога Ляна полюбоваться фонарями.

Его самого удивило, почему он вдруг так сказал, но долго размышлять не стал: раз уж произнёс — значит, поедет. В конце концов, это же не проблема.

Се Хуань лично написал визитную карточку для Герцога Ляна Цунсина и велел слуге передать её своему доверенному человеку Фэн Цину.

Фэн Цин не знал, что между его господином и Герцогом Ляном существуют столь близкие отношения, раз тот лично отправляет визитку. Он удивился, но спрашивать не посмел и немедленно отправился выполнять поручение.

Однако Се Хуань тут же остановил его и приказал:

— Ни слова об этом никому в доме.

Фэн Цин окончательно растерялся.

Лишь пятнадцатого числа первого месяца он узнал, что его господин сообщил домашним, будто его пригласил Герцог Ляна полюбоваться фонарями.

Вот уж странность! Фэн Цин служил Се Хуаню много лет, но впервые видел, как тот открыто врёт своей семье.

Насколько ему было известно, Герцог Ляна вообще не присылал никакого приглашения.

Автор говорит:

Се Хуань: За такие мелочи меня не подкупить.

Императрица: Господин Се, удобно ли вам с моей грелкой?

Се Хуань: O（∩＿∩）O Удобно, тепло. Просто объедение…

Пятнадцатого числа первого месяца Фу Чжаоюань вместе с Сяо Юем поели юаньсяо во дворце Чжаоянгунь и затем отправились в Дом Герцога Ляна. Весь Лоян был украшен фонарями, улицы сияли огнями, и народу на празднике собралось ещё больше. Экипажу было трудно проехать, и, едва миновав улицу Чжантайцзе, Фу Чжаоюань не выдержала — она вышла из кареты и решила дойти до дома Герцога пешком вместе с Сяо Юем.

Дом Герцога Ляна находился недалеко от императорского дворца, так что прогулка заняла совсем немного времени.

Заранее предупреждённый Ван Сюнь оставил лишь Цзян Хэна и управляющего домом встречать гостей.

На самом деле гостей, пришедших полюбоваться фонарями, было немного, но все они были значимыми особами из столицы. Они собрались во внутреннем дворе, любовались пейзажами и фонарями; кто-то разгадывал загадки, кто-то играл в поэтические игры — всё было очень оживлённо.

Как только Фу Чжаоюань вошла, шум мгновенно стих. Помимо Ван Сюня и самого Герцога Ляна среди гостей были и чиновники двора, и кто-то тихо воскликнул: «Её Величество Императрица!» Все тут же поднялись, готовые кланяться.

Фу Чжаоюань улыбнулась и сказала:

— Не нужно кланяться. Сегодня праздник, не стоит быть столь церемонным. Я просто пришла с братом взглянуть на свою будущую невестку.

Услышав это, гости не стали кланяться, но и сесть первыми не осмелились.

Ван Сюнь подошёл к ней и обратился к собравшимся:

— Младшая сестра права. Развлекайтесь вволю, без церемоний.

Он проводил Фу Чжаоюань к месту, где она села справа от него, а слева расположился Герцог Ляна Цунсинь.

Женщины устроились у пруда, где на воде плавали фонарики в виде лотосов. Они сидели вокруг жаровни, пили чай и любовались огнями.

Фу Чжаоюань посмотрела на Герцога Ляна и спросила:

— Кто из них Хуэй-цзе? Хотела бы с ней познакомиться.

Герцог Лян кивнул и послал за Лян Хуэй.

Лян Хуэй была красива, но робка. Её глаза, полные влаги, не смели встретиться со взглядом императрицы, и она едва сдерживала себя, чтобы достойно поклониться Фу Чжаоюань.

Та встала сама, улыбнулась и взяла её за руку:

— Не ожидала, что Хуэй-цзе так прекрасна! Похоже, моему старшему брату повезло.

Она сняла с запястья браслет и протянула девушке:

— У меня с собой ничего нет в качестве подарка, так что возьми этот браслет — он всегда со мной.

Герцог Лян в своё время предпочёл наложницу законной жене. Он взял в наложницы дочь каменщика, и поскольку их вкусы совпадали, совершенно охладел к своей законной супруге, госпоже Хэ. Та происходила из знатного рода и не могла этого вынести. Вскоре после рождения Лян Хуэй она впала в глубокую депрессию, тяжело заболела и вскоре умерла. После этого Герцог Лян больше не женился, а ту самую наложницу возвёл в ранг благородной наложницы и передал ей управление домом. Хотя Лян Хуэй и была настоящей второй дочерью Дома Герцога Ляна и родилась от законной жены, в таких условиях ей приходилось нелегко.

Фу Чжаоюань заранее расспросила об этом и уже чувствовала сочувствие. Увидев теперь, как робко держится Лян Хуэй, она ещё больше сжалась сердцем.

Браслет она специально выбрала ещё до выхода из дворца: велела Бао Лань найти его в личной сокровищнице и надела заранее, ожидая этого момента.

Лян Хуэй была потрясена и, покраснев, торопливо поблагодарила, машинально собираясь пасть ниц.

Но Фу Чжаоюань мягко, но уверенно поддержала её:

— Прими, Хуэй-цзе. Мы ведь теперь одна семья, так что эти формальности ни к чему.

Сказав это, она велела поставить стул рядом с собой и усадила Лян Хуэй.

Девушки были почти одного возраста, и Фу Чжаоюань нарочно завела разговор на темы, интересные молодым девушкам. Постепенно Лян Хуэй раскрепостилась, и беседа пошла живее.

Она и представить не могла, что легендарная императрица окажется такой простой и доброй. Хотя Лян Хуэй и была робкой, она не была глупой — ясно видела, что императрица намеренно поддерживает её. В душе она растрогалась и невольно бросила взгляд в сторону Ван Сюня.

Её будущий муж… Именно он попросил императрицу прийти. Он даже подсказал, что Её Величество любит веселье, и посоветовал пригласить её разгадывать загадки и любоваться фонарями.

Ван Сюнь в это время спокойно беседовал с отцом, его движения были изящны, а уголки губ изгибались в приятной улыбке.

Лян Хуэй быстро опустила глаза, но сердце её забилось, как испуганный олень, и на лице выступил румянец. Боясь, что Фу Чжаоюань заметит её смущение, она поспешно сказала:

— Ваше Величество, сейчас начнётся разгадывание загадок! Пойдёмте со мной? Кто разгадает больше всех за время горения благовонной палочки, получит ходячий фонарь, сделанный моим отцом. Каждый год за него борются многие, давайте и мы примем участие!

Фу Чжаоюань, конечно, не нуждалась в таком фонаре, но, видя искреннее волнение Лян Хуэй, кивнула:

— Хорошо! Давай постараемся занять первое место.

Лян Хуэй улыбнулась, но про себя подумала: «Фонари отца знамениты своей изящной механикой, их не купить ни за какие деньги. Каждый год за них сражаются настоящие мастера, а я раньше и в десятку лучших никогда не входила».

Вскоре Герцог Лян действительно поднялся и пригласил всех в павильон Цинбо разгадывать загадки.

Фу Чжаоюань встала, взяв Лян Хуэй за руку, и собралась позвать Сяо Юя, но тот опередил её:

— Госпожа, я пойду с вами не стану. Раз уж Лян-госпожа вас сопровождает, я лучше подожду вас здесь.

Фу Чжаоюань взглянула на него и подумала, что такие изысканные развлечения Цинь Ушван, конечно, не по вкусу, поэтому не стала настаивать:

— Хорошо. Вернусь — покажу тебе танец дракона и прогулку «от ста болезней».

Сяо Юй улыбнулся и проводил их взглядом.

Ван Сюнь тоже поднялся вместе со всеми, но перед уходом бросил на Сяо Юя короткий взгляд.

Тот спокойно кивнул в ответ.

Ещё до выхода из дворца Бао Лань передала ему сообщение: если Фу Чжаоюань позовут разгадывать загадки, он должен остаться. Ван Сюнь хотел поговорить с ним наедине.

Теперь становилось ясно: приглашение Лян Хуэй тоже было частью плана Ван Сюня.

Раз он всё ещё выдавал себя за Цинь Ушван, нельзя было допустить, чтобы Ван Сюнь заподозрил неладное.

Сяо Юй подождал немного, и вскоре появился Цзян Хэн. Он провёл его через множество поворотов в небольшую пристройку.

— Госпожа Ушван, подождите здесь немного. Господин Ван скоро придёт, — сказал Цзян Хэн и ушёл.

Ван Сюнь тем временем сопровождал гостей в павильон Цинбо. Как только Фу Чжаоюань увлеклась разгадыванием загадок вместе с Лян Хуэй и не могла оторваться, он незаметно вышел из толпы и направился обратно к пристройке, где ждал Сяо Юй.

Эта пристройка была очень уединённой — шум праздника словно не проникал сюда, создавая отдельный, затихший мирок. Ван Сюнь огляделся у двери и вошёл внутрь.

Дверь тут же закрылась, и сквозь щель в ставнях было видно, как внутри двое стоят очень близко друг к другу.

За кустами бамбука и искусственной горкой у двери вдруг показались две фигуры.

Одна из них тихо спросила:

— Третья госпожа, нам ещё прятаться?

В комнате происходило нечто неприличное: казалось, канцлер Ван прижал служанку императрицы к стене.

Ту, кого назвали «третьей госпожой», звали Лян Чжи — младшая дочь Герцога Ляна от наложницы. Она холодно усмехнулась:

— Зачем прятаться? Пойдём прямо в павильон Цинбо. Только что та несчастная возгордилась, думает, что нашла себе идеального жениха? А сама даже не знает, что её уже обманывают за спиной! Вот это куда интереснее, чем любоваться фонарями.

В павильоне Цинбо висели ряды фонарей, а рядом стояли специальные стойки. Лян Хуэй не ожидала, что императрица так хорошо разгадывает загадки: те, что она сама не могла решить, Фу Чжаоюань отгадывала с одного взгляда. Пока благовонная палочка ещё не догорела, они уже далеко обогнали всех.

Лян Хуэй радостно воскликнула:

— Я принесу ещё загадок! Подождите немного, Ваше Величество!

Фу Чжаоюань улыбнулась и кивнула.

Лян Хуэй счастливо выбежала из павильона и начала снимать записки с загадками с нижних частей фонарей.

Примерно набрав восемь или девять, она услышала позади голос:

— Вторая сестра!

Обернувшись, она увидела Лян Чжи с горничной. Та улыбалась.

Хотя Лян Чжи и была младшей сестрой, она никогда не относилась к Лян Хуэй с уважением. Поэтому, увидев её улыбку, Лян Хуэй почувствовала сильный дискомфорт и еле выдавила:

— Третья сестра.

Лян Чжи, глядя на её записки, насмешливо сказала:

— Вторая сестра ещё занимается загадками? Боюсь, твой жених сейчас в объятиях другой красавицы и отлично проводит время.

Лян Хуэй нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду?

Лян Чжи хихикнула и таинственно произнесла:

— Ты разве не знаешь? Я только что видела, как канцлер Ван тайно встречается с твоей служанкой в пристройке.

Лицо Лян Хуэй мгновенно побледнело, и записки выпали у неё из рук.

Лян Чжи, наблюдая за её реакцией, радовалась ещё больше:

— Вторая сестра, твоя служанка ведь не пришла сюда? Посмотри-ка, здесь ли твой жених? Я не вру — своими глазами видела, как канцлер Ван был с той служанкой императрицы.

Лян Хуэй крепко сжала губы и не могла вымолвить ни слова. Она хотела возразить, но боялась, что голос выдаст её страх. Ведь с начала разгадывания загадок она действительно не видела Ван Сюня.

Лян Чжи явно пришла, чтобы насмехаться над ней.

Когда Лян Хуэй уже не знала, что делать, раздался холодный, полный власти голос:

— Ты сказала, что видела?

Императрица неизвестно откуда появилась рядом. Её лицо было мрачным, а взгляд ледяным.

Лян Чжи вздрогнула от страха и покрылась потом, но не могла выдавить ни звука.

Фу Чжаоюань шагнула вперёд и пристально посмотрела на неё:

— Говори. Что ты видела?

Сердце Лян Чжи колотилось, как барабан. Наконец она нашла голос и дрожащим шёпотом пробормотала:

— Я видела… видела, как канцлер Ван… и ваша служанка… тайно встречаются в пристройке.

К её удивлению, Фу Чжаоюань в ответ коротко рассмеялась. Смех был таким мимолётным, что Лян Чжи даже усомнилась, не почудилось ли ей, но голову поднять не осмелилась.

Она видела лишь, как край платья императрицы мелькнул перед глазами, а следующим мгновением её запястье оказалось в железной хватке.

Лян Чжи испуганно сжалась.

Но Фу Чжаоюань не обращала на это внимания:

— Веди меня туда. Хочу увидеть всё своими глазами.

…

Когда Се Хуань наконец добрался до Дома Герцога Ляна, сборище во дворе уже закончилось. Лишь несколько служанок убирали остатки угощений и ставили свежие. Молодой слуга, встречавший гостей, повёл его в павильон Цинбо, сказав, что все там разгадывают загадки.

Едва они прошли через лунные ворота, как с боковой галереи мимо них прошли две служанки с подносами сладостей, весело переговариваясь.

http://bllate.org/book/9628/872548