Готовый перевод The Empress Feeds Me Love Words Every Day / Императрица каждый день кормит меня любовными признаниями: Глава 26

Сюэ Чживэнь благоговел перед покойным императором. Для него, если выразиться не совсем уместно, тот был белой луной в сердце. Поэтому, услышав слова Цзян Юя, он мгновенно побледнел, но осмелиться возразить не посмел.

Голос Цзян Юя тут же настиг его:

— Если канцлеру Сюэ не по нраву поведение этой гуани, он может и дальше спорить со мной напрямую. Но пытаться заставить меня уступить, используя Его Величество, — это уже слишком разозлит покойного императора!

При этих словах дух Сюэ Чживэня будто иссяк. Он резко согнулся, и его старческая немощь стала ещё заметнее. Цзян Нинь вздохнула:

— Канцлеру вовсе не следовало ввязываться в эти дела. Если бы вы изволили объяснить Его Величеству причину, то государь непременно обрадовался бы. А коли не желаете — отправляйтесь обратно во дворец и отдыхайте. Что до дел управления, без вас они всё равно не остановятся.

Лицо Сюэ Чживэня посинело. Он никак не ожидал, что Цзян Нинь осмелится поместить его под домашний арест! Неужели Его Величество ничего не сделает? Губы его задрожали, и он с трудом выдавил:

— Значит ли это, что приказ о моём лечении во дворце исходит от самого государя?

— Предложение было моё, но государь одобрил! — раздался холодный голос Цзян Нинь в пустом преддверии. — Хотите знать почему? Так слушайте, канцлер! Потому что вы неоднократно преступали границы дозволенного и замышляли бунт…

— Этого не было! — воскликнул Сюэ Чживэнь, взволнованно закашлявшись. Его кашель звучал мучительно и прерывисто.

— Не было? Тогда осмелитесь ли вы поклясться в этом перед самим Его Величеством, что сейчас в павильоне?! — Цзян Нинь резко обернулась и указала на дверь павильона.

— Ваше величество слишком жестоко со мной!

— Кто кого обижает, канцлер? Вы или я с Его Величеством?! Вы всё твердили, что непременно должны увидеть государя. Какие у вас на то истинные намерения?! Что такого сделал Его Величество, что вы, будто ослеплённый, позволили себя использовать до такой степени?!

— Старый слуга… — взгляд Сюэ Чживэня стал мутным. Эта череда обвинений так поразила его, что он не мог вымолвить ни слова.

Цзян Нинь опустила глаза, глядя на него так, будто на ничтожное насекомое, и тихо, окончательно лишив его надежды, произнесла:

— Канцлер постарел. Идите отдыхать. Эй, проводите канцлера обратно во дворец.

Сюэ Чживэнь, поникший и измождённый, ушёл.

Цзян Нинь выпрямилась и резко бросила:

— Чанлэ, позови Яна Даня в павильон Тайхэ.

— Есть!

Ян Дань всегда отличался спокойствием и самообладанием. Даже если бы перед ним рухнула гора Тайшань, он бы не изменился в лице. Но сегодня этот императорский указ ударил, как молния, и он мчался во дворец, будто на крыльях. Лишь узнав, что Сюэ Чживэнь поссорился с императрицей и его увезли под стражей во внутренние покои, он немного успокоился.

Ян Дань всегда считал, что любое событие в мире имеет свою причину и следствие. Государь вызвал его явно не для того, чтобы поболтать или обсудить дела министерства военных. Для первого у государя есть императрица, а второе он предпочитает решать через меморандумы. Значит, вопрос в другом: не собираются ли и его тоже арестовать?

Он вошёл в павильон с невозмутимым видом, но едва успел поклониться, как Цзян Нинь громко крикнула:

— Схватить Яна Даня!

Двери павильона захлопнулись. Два стражника подошли, каждый схватил его за руку и заставили встать на колени перед Цзян Нинь и Сун Цзинем.

Сун Цзинь, скрытый за маской, сидел молча. Лицо Цзян Нинь было холодно, как лёд. Ян Дань внешне сохранял спокойствие, но по спине пробежал холодный пот, и разум на миг оцепенел. Только потом он смог вымолвить:

— Да пребудут в добром здравии Его Величество и Её Величество императрица!

Сун Цзинь молчал. Цзян Нинь внимательно посмотрела на Яна Даня и тут же нахмурилась:

— Ян Дань, ты осмелился слишком далеко зайти!

Она швырнула на пол письма с императорского стола.

— Прочти хорошенько! Это нашли тайные стражи в доме Янов. Правда, не в твоих покоях, а в комнате твоего старшего сына, Яна Цинчэна.

Сердце Яна Даня похолодело. Он даже не стал оправдываться, а поспешно подполз, поднял письма и, не дочитав до конца, полностью потерял самообладание. Он понял: это не клевета. Письма подлинные. Все до единого!

Лицо Яна Даня стало цвета пепла. Много лет служа на посту чиновника, он, хоть и не мог сказать, что изнурял себя до смерти ради государства, всё же трудился не покладая рук и всегда действовал с чистой совестью. Но теперь всё рухнуло из-за собственного сына. Какая горькая ирония!

У него больше не было сил оправдываться. Он лишь припал лбом к полу:

— Моё преступление столь велико, что смертью не искупить.

Сун Цзинь бросил взгляд на Цзян Нинь. Та, тронутая его состоянием, мягко сказала:

— Господин Ян всегда усердно трудился на благо государства и часто по нескольку дней не бывал дома. Потому и не сумел должным образом воспитать детей. В этом можно найти смягчающие обстоятельства.

Последние слова заставили Яна Даня заплакать. Действительно, всё в этом мире имеет причину и следствие. Он отдавал все силы делам управления, и дом для него давно стал лишь местом для сна. Он не выполнил свой долг отца, и теперь сын Ян Цинчэн сошёл с пути — вина за это лежит и на нём.

— Однако беда всё же случилась в вашем роду, — сказала Цзян Нинь, прочитав доклад тайных стражей и поразившись холодности Яна Даня к своей семье. — Но раз вы верны трону и государству, мы с Его Величеством решили дать вам шанс искупить вину делом.

Весть о том, что Ян Дань спокойно покинул павильон Тайхэ, быстро разнеслась по двору. Чиновники загадочно переглянулись и стали с нетерпением ждать, кого государь вызовет следующим.

Но Сун Цзиню больше никого видеть не хотелось. Когда он принимал Яна Даня, если бы не Цзян Нинь крепко держала его за руку, он бы уже перевернул стол и расплакался. Цзян Нинь улыбнулась:

— Ты слишком долго сидишь в павильоне и плохо переносишь общение с людьми. Может, позовём ещё одного — чтобы привык?

— Кого ещё? — тихо спросил Сун Цзинь.

— Моего отца.

Разумеется, Сун Цзинь принял Цзян И. Едва тот вошёл, государь радостно бросился к нему, но Цзян И тут же упал на колени:

— Слуга… слуга… приветствует Его Величество!

— Я знаю, что ты мой слуга, — с грустью сказал Сун Цзинь, бросив укоризненный взгляд на Цзян Нинь. — Почему твой отец не имеет ко мне никакого отношения?

— Имеет, — ответила Цзян Нинь. — Он твой подданный.

— Все чиновники — мои подданные.

— Ну и что?

Сун Цзинь:

— Дядя Си!

Цзян И бросил гневный взгляд на Цзян Нинь: «Скорее останови его! Гробница покойного императора вот-вот взорвётся!»

Цзян Нинь громко крикнула:

— Зови его тестем! Так делают в обычных семьях! Государь, разве это не достаточно мило?

Сун Цзинь тут же подхватил:

— Тёсть.

В душе Цзян И бушевали противоречивые чувства. Ему придётся первым делом явиться к покойному императору и просить прощения!

— Тёсть! Тёсть! Тёсть! Зачем вы пришли? — Сун Цзинь, будто получив новую игрушку, начал кружить вокруг Цзян И.

Тот в душе рыдал, но внешне спокойно ответил:

— Государь, у меня есть дело к Её Величеству.

Цзян Нинь поняла: отцу нужно, чтобы Сун Цзинь удалился.

Но Сун Цзинь этого не осознал и продолжил:

— Тёсть! Тёсть! Тёсть! О чём вы будете говорить с Аньнин?

Цзян И с трудом сдержал нахлынувшую печаль:

— Её матушка велела передать несколько слов. Я просто поговорю с ней.

Услышав это, Сун Цзинь обрадовался ещё больше:

— Тёсть! Тёсть! Тёсть! Что матушка хочет сказать Аньнин?

Цзян Нинь испугалась, что он тут же начнёт звать: «Матушка! Матушка! Матушка!» — и резко схватила его за руку:

— Сегодня ты прочитал любовное послание, которое я тебе написала. Какие чувства оно у тебя вызвало?

Сун Цзинь:

— Очень порадовало.

Цзян Нинь, улыбаясь:

— Отлично. Тогда иди в свои покои и напиши мне сочинение на пятьсот иероглифов об этом.

Сун Цзинь в ужасе:

— Почему?

Цзян Нинь:

— Мне нравится читать такие сочинения.

Сун Цзинь:

— Хорошо! Не пятьсот, а тысячу иероглифов я напишу!

И, обернувшись, снова закричал:

— Тёсть! Тёсть! Тёсть! Я пойду писать сочинение!

Цзян И не сдержал слёз и, пав ниц, воскликнул:

— Слуга провожает Его Величество!

Он поднял глаза и смотрел, как Сун Цзинь весело убежал во внутренние покои, затем вытер слёзы и встал:

— Что же теперь делать, моя Нинь!

Цзян Нинь помолчала и улыбнулась:

— Как только мы найдём причину болезни, он обязательно поправится. Я в это верю. Однажды тот юный наследник, что стоял у целебной хижины с таким благородством и грацией, обязательно вернётся.

Оба замолчали.

Цзян Нинь прекрасно понимала, что сообщение от матери — всего лишь уловка, чтобы увести Сун Цзиня, поэтому не стала расспрашивать. После недолгого молчания Цзян И вспомнил о Сюэ Чживэне и Яне Дане:

— Как ты собираешься поступить?

— Что до Яна Даня — с его сыном Яном Цинчэном проблем нет. Гораздо сложнее Ян Личэн. Раз местные чиновники прибывают в столицу, он непременно явится. Если он тайно приведёт войска — будут большие неприятности. Поэтому я отправила Яна Даня вместе с Яном Цинчэном на юго-запад. Если Ян Личэн действительно замышляет мятеж, отец и сын станут для него сдерживающим фактором. А Сюэ Чживэнь, похоже, не связан с Шэнь Ху и другими заговорщиками. Скорее всего, он имеет отношение к той особе из дворца Цыаньгун.

— Кстати, о ней… Я кое-что выяснил. Отношения между ней и Его Величеством вовсе не теплые. Говорят, когда государь родился, она будто сошла с ума и чуть не задушила младенца.

Цзян Нинь похолодела, и в её глазах засверкали ледяные осколки. Цзян И поспешил добавить:

— Не злись пока. Разве это не странно? Какая мать не бережёт своего ребёнка как зеницу ока? Но эта женщина относится к сыну как к врагу. Неужели он… не её родной?

Цзян Нинь поняла, к чему он клонит, и покачала головой:

— В этом нет сомнений. Просто она жестока. — Она вспомнила, как Сун Цзинь кормил дикого кролика на горе Цаннань с такой нежностью, и окончательно убедилась: — Пусть она и плохо обращалась с Его Величеством, он всегда добр. Он никогда не посадил бы её под стражу из-за этого. Значит, она совершила нечто такое, что даже доброе сердце Сун Цзиня не смогло простить.

Цзян И с тревогой смотрел вдаль.

Цзян Нинь, тронутая его переживаниями, спросила:

— Как там моя матушка?

— Да какая там хорошо! — воскликнул Цзян И, и сердце его сжалось от боли. — Ты молча вышла замуж, устроила весь этот переполох, и она до сих пор плачет! Она так радовалась, что ты, наконец, получила ранение и больше не будешь махать мечом и бегать в казармы. А теперь ты во дворце… Она ведь наивная, думает, что здесь тебе ничего не нужно, вокруг столько прислуги — её Нинь живёт в роскоши! А на деле… — Он тяжело вздохнул. — Я не сказал ей о состоянии Его Величества. Она до сих пор уверена, что государь — мудрый и добродетельный правитель и что он относится к тебе просто замечательно.

— Мама права, — с лукавой улыбкой сказала Цзян Нинь, моргнув. — Государь действительно относится ко мне замечательно!

— Да брось ты! — Цзян И закатил глаза и в раздражении вскочил. — Делай, что считаешь нужным. У тебя есть отец. Не надо ни о чём беспокоиться. Ты же знаешь.

Он пристально посмотрел на Цзян Нинь, не договорив главное: хотя тигриный жетон утрачен и формально у неё нет власти, пятьдесят тысяч северо-западных воинов по-прежнему готовы выполнить любой её приказ. Род Цзян много лет охранял северо-запад, и их влияние глубоко укоренилось. Верность императору — правда, но и запасной план тоже имеется. Именно поэтому Шэнь Ху и его банда, рискуя её предательством, настаивали, чтобы она присоединилась к заговору.

— Тёсть! Тёсть…

— Лучше тебе уйти, отец, — сказала Цзян Нинь.

Цзян И глубоко вдохнул и резко поднялся с места. Но едва он добрался до двери павильона, как голос Сун Цзиня настиг его:

— Тёсть! Куда вы так спешите?

Цзян И медленно обернулся и, напрягая лицевые мышцы, выдавил улыбку:

— Государь, у слуги срочные дела.

Сун Цзинь разочарованно протянул:

— Ах…

Цзян И поспешил:

— Тогда слуга удалится.

Едва он шагнул за порог, как за спиной снова раздалось:

— Тёсть! Тёсть! Тёсть! Заходите ещё!

Цзян И споткнулся о ступеньку и растянулся на спине.

Вскоре по двору разнеслась весть: старый генерал Цзян в ужасе выбежал из павильона Тайхэ и упал прямо на ступенях. Чиновники решили, что произошло нечто серьёзное, и с тревогой ожидали дальнейших действий Его Величества.

А Его Величество тем временем вручил Цзян Нинь своё сочинение:

— Аньнин, готово.

Она удивлённо взяла бумагу и прочитала: «Писал отлично! Мне нравится! Очень нравится!» — и так далее бесконечно.

Цзян Нинь:

— …И всё?

— Есть ещё, — осторожно показал Сун Цзинь на последнюю строчку мелкими иероглифами. — «Поскорее закончу, чтобы скорее увидеть Аньнин!» А ещё семь иероглифов: «Готово!»

Цзян Нинь:

— …

Через два дня, как и предполагала Цзян Нинь, к ней явился тот беглец из подземелья. Суэр передала записку:

— По дороге в павильон Тайхэ он переодетый стражником вручил мне это. Ваше Величество, если они уже могут проникать во дворец, что будет дальше…

Цзян Нинь спокойно отмахнулась:

— Раньше они тоже могли проникать сюда. Это не проблема. Я уже упоминала об этом Сун Хэну, и он тайно следит за ситуацией.

http://bllate.org/book/9627/872498