Готовый перевод The Empress Feeds Me Love Words Every Day / Императрица каждый день кормит меня любовными признаниями: Глава 20

Цзян Нинь в недоумении раскрыла тетрадь и пробежалась глазами по нескольким страницам. Её лицо сразу же приняло странное выражение — особенно когда она наткнулась на запись о том, как часто один из военачальников принимает ванну. Не выдержав, она воскликнула:

— Что за чепуха это?

Сун Хэн почесал нос и бросил взгляд на Сун Цзиня.

Тот на сей раз не выглядел растерянным:

— А, это донесения из лагеря тайных стражей.

Цзян Нинь на миг опешила. Сун Хэн пояснил с лёгкой грустью:

— Всё это старший брат засадил шпионов в домах министров.

— Что? — Цзян Нинь недоверчиво уставилась на Сун Цзиня. — Ваше Величество действительно следит за ними день и ночь? Это… это… — Она не знала, как это оценить.

Сун Цзинь молча отполз в уголок и тихо пробормотал:

— Мне самому это не нравится.

Цзян Нинь подумала про себя: «Какой же ты подозрительный!» Но, увидев, как он жалобно сжался в комочек, смягчилась:

— Ладно, Ваше Величество поступил правильно.

Лишь тогда Сун Цзинь распрямился и прильнул к ней.

Вообще-то, в тех указах фигурировали дела, которые невозможно было предать огласке. Было бы наивно полагать, что ни один чиновник в них не замешан. Тайные стражи, затаившиеся в домах сановников, наблюдали за всем происходящим и передавали подробные записи императору. Сун Цзинь всё это читал, но старался отделить важное от второстепенного и, где можно, ограничивался лишь предупреждением.

Чанлэ, знавший об этом, видя, что чиновники не унимаются, рассказал обо всём Сун Хэну и показал ему одну из таких записных книжек.

Пробежав глазами, Сун Хэн заметил:

— Братец слишком похож на отца — чересчур добр. Предупреждать? На моём месте всех бы сразу арестовали.

Но времени оставалось мало: у ворот дворца уже шумела императрица Чжао. Сун Хэн выбрал десяток наиболее влиятельных лиц, получил согласие Сун Цзиня и составил указ, который все и увидели.

— Вот как, — улыбнулась Цзян Нинь.

В этот момент Сун Цзинь придвинулся ближе и, не отпуская её, даже не стал возражать против её мокрой одежды. Цзян Нинь, однако, опасалась, что ему будет некомфортно, и решила сначала переодеться в павильоне Чжаожэнь:

— Теперь все знают, что я смирилась перед Вашим Величеством и обменяла свою власть над войсками на вашу милость. Значит, я могу переехать в павильон Тайхэ.

Сун Хэн кивнул:

— Госпожа права.

Цзян Нинь повернулась к Сун Цзиню и мягко сказала:

— Я зайду в павильон Чжаожэнь собрать вещи. Ваше Величество подождите меня здесь.

— Хорошо, Аньнин, — послушно ответил Сун Цзинь и проводил её взглядом, пока она вместе с Сун Хэном не скрылась из виду. Лишь тогда он обратился к почти незаметному рядом Сюй Умяо:

— Уходи из дворца. Боюсь, Аньнин неправильно поймёт.

Сюй Умяо:

— …Госпожа обо мне знает.

— Но я сказал, что в этом павильоне должна быть только одна женщина — Аньнин, — с трудом произнёс Сун Цзинь, нахмурившись. — Может, переоденешься мужчиной?

— Не нужно, — холодно фыркнула Сюй Умяо. — Мне и так не нравится это дырявое место. Как только госпожа вернётся, я ей всё скажу и уйду.

— Отлично, — облегчённо выдохнул Сун Цзинь.

Сюй Умяо чуть не лопнула от злости.

*

Сун Хэн проводил Цзян Нинь до ворот дворца. Услышав от неё историю о Шэнь Инь, он тихо спросил:

— Госпожа правда собирается туда идти?

— Конечно.

Цзян Нинь подумала немного и дала ему поручение:

— В тот день прикажи нескольким людям занять места в Пятивкусной башне. Следи за всеми, кто туда придёт. Возможно, удастся что-то выяснить. Только не пугай их.

Сун Хэн поклонился в знак согласия.

Цзян Нинь вдруг спросила:

— Больше не скрывай от меня. Ты точно знаешь: когда отец скончался, с кем был Его Величество?

Они шли и говорили одновременно. Сун Хэн понял, что дальше скрывать бессмысленно — это лишь отдалит его от Цзян Нинь. Он поднял рукав и указал в сторону дворца Цыаньгун.

Цзян Нинь удивилась:

— Неужели тигриный жетон у неё?

— Вряд ли, — возразил Сун Хэн. — Отец всегда боялся вмешательства наложниц в дела государства. Не мог же он вручить такой важный предмет ей?

Цзян Нинь бросила на него пристальный взгляд:

— Тогда, может, он у тебя?

— Госпожа, не говорите глупостей, — вздохнул Сун Хэн и остановился. — Я всего лишь праздный человек, никогда не интересовался делами двора. Зачем мне эта вещь?

Цзян Нинь больше ничего не сказала.

Они расстались.

Вернувшись в павильон Чжаожэнь, Цзян Нинь увидела, что все наложницы уже вернулись. Она объявила им:

— Я переезжаю в павильон Тайхэ. Иногда можете заходить ко мне в гости.

Это была просто вежливая фраза, и наложницы, конечно, не стали бы мешать её уединению с императором. Все поздравили её и ушли.

Но тут Цзян Нинь вдруг задумалась: если Сун Цзинь способен внедрять шпионов в дома сановников, то, возможно, он делает то же самое и во внутренних покоях?

Её настроение мгновенно упало. Однако она не стала спрашивать об этом напрямую у Сун Цзиня. Вернувшись в павильон Тайхэ, она отозвала Чанлэ в сторону:

— Через пару дней собери всех стражей из лагеря тайных стражей в павильоне Чжаожэнь.

— Госпожа, это невозможно, — ответил Чанлэ. — Лагерь тайных стражей подчиняется только императорскому приказу. У меня нет полномочий их созывать.

Значит, даже Цзян Нинь не могла ими распоряжаться. Она подумала: «Видимо, всё же придётся спросить у Сун Цзиня».

— Тогда забудем об этом, — сказала она и, вспомнив об императрице Чжао, добавила: — Как отреагировал Его Величество, когда пришла императрица?

— Выглядел очень раздражённым, — ответил Чанлэ.

Цзян Нинь кивнула:

— Прикажи усилить охрану у дворца Цыаньгун. Следи за всеми, кто там появится.

Она сделала паузу у входа в спальню:

— Позови Сюй Умяо ко мне.

Чанлэ поклонился и ушёл.

*

Сюй Умяо быстро вошла в спальню.

Цзян Нинь лежала на кровати, перебирая в руках любовное письмо, которое только что вытащила из-под подушки, и казалась совершенно погружённой в свои мысли.

— Госпожа.

Услышав голос, Цзян Нинь вздрогнула, повернулась и, улыбнувшись, похлопала по краю кровати:

— Иди сюда, садись.

Сюй Умяо не церемонилась и сразу уселась рядом, повернувшись к Цзян Нинь лицом:

— Вы позвали меня, чтобы спросить о болезни Его Величества?

Значит, она уже знала. Конечно, ведь она дочь знаменитого лекаря Сюй, и, скорее всего, унаследовала все его умения. Глаза Цзян Нинь загорелись надеждой:

— У тебя есть способ исцелить Его Величество?

— Боюсь, разочарую вас, — Сюй Умяо не выдержала её ожиданий и отвела взгляд. — Болезнь Его Величества — душевная. Я могу восстановить его внешность, но не в силах исцелить душу. Если только…

— Если только что?

— Говорят: душевную болезнь лечит душевное лекарство. Если удастся выяснить причину этой болезни, возможно, найдётся и лекарство.

Причина?

Цзян Нинь долго думала, но так и не смогла найти ответа. Она лишь вздохнула:

— Я не знаю причины. Когда я встретила Его Величество, он был совсем другим. Разве раньше он плакал при каждом удобном случае?

— Госпожа, плакать — не плохо. До вашего прихода я видела, как Его Величество мучительно сдерживал себя. А теперь он может выплакать своё горе — это хорошо.

Сюй Умяо успокаивающе улыбнулась:

— Может, вы и есть то самое душевное лекарство для Его Величества.

Эти слова словно пролили свет в темноте. Цзян Нинь обрадовалась так, что не смогла скрыть сияния в глазах:

— Тогда скажи, что мне делать?

Сюй Умяо на миг замялась — она просто хотела утешить Цзян Нинь, а не давать советы. Но, увидев, как в её глазах снова загорелась надежда, вынуждена была сказать:

— Проводите с ним как можно больше времени.

— Так и сделаю, — сказала Цзян Нинь, заметив её неуверенность и поняв, что слишком многого ждала. Но надежда лучше отчаяния.

— У тебя сейчас есть какие-нибудь срочные дела?

— Нет, — сразу догадалась Сюй Умяо. — Если бы был старший ученик, шансов было бы больше. Хотите, чтобы я привезла старшего ученика? Тогда я отправлюсь в горы Цаннань. Давно его не видела.

— Не надо в Цаннань. Отец писал, что старший ученик вернулся на северо-запад. Придётся тебе туда съездить.

— Ничего страшного, я поеду, — Сюй Умяо встала, собираясь уйти, но на пороге неуверенно спросила: — Госпожа помнит Фуцина?

При этом имени Цзян Нинь невольно нахмурилась. Она опустила глаза на концовку любовного письма и холодно ответила:

— Не помню.

— Неважно, помните или нет, — Сюй Умяо мягко улыбнулась. — Просто вспомнилось, как я ещё ребёнком сказала отцу, что завидую Фуцину — он всегда такой беззаботный. Сейчас понимаю: какая я тогда была глупая.

— Не глупая. Ты была невинной и чистой.

— Госпожа умеет очаровывать. Неудивительно, что все другие наложницы вас так любят.

Цзян Нинь ничего не ответила.

На самом деле, она помнила слишком хорошо. Много лет назад лекарь Сюй, странствуя по свету, подобрал где-то сумасшедшего мужчину и дал ему имя Фуцин. Тот действительно целыми днями радостно бродил по горе Цаннань, но какой смысл в такой радости, если разум утерян?

Сюй Умяо упомянула Фуцина не случайно — она хотела подготовить Цзян Нинь: если болезнь Сун Цзиня окажется неизлечимой, он может разделить участь Фуцина…

Цзян Нинь медленно закрыла глаза. Сун Цзинь — император, он имеет свою гордость. Она не допустит, чтобы он стал таким же, как Фуцин!

*

Перед сном Цзян Нинь повела Сун Цзиня купаться. Тот неловко заёрзал:

— Аньнин, я же не грязный.

— Даже если не грязный, всё равно нужно мыться, — строго сказала Цзян Нинь, взяв его за руку и подведя к двери ванной. — Ваше Величество, я не позволю никому войти. Даже одной мне нельзя?

Сун Цзинь неохотно согласился и последовал за ней. Внутри он вырвал руку и нервно спросил:

— Нужно снять маску?

— Если не хотите — не снимайте, — Цзян Нинь принялась раздевать его. Когда одежда была снята наполовину, Сун Цзинь вдруг произнёс:

— Аньнин, я мужчина.

— Думаешь, мне интересно раздевать женщину? — Цзян Нинь бросила взгляд на его нижнюю часть и приподняла бровь.

В глазах Сун Цзиня вспыхнул огонь:

— Аньнин, я… — Его рука замерла у маски. — Это лицо…

— О, прекрасное. Искусство Сюй Умяо действительно великолепно, — спокойно сказала Цзян Нинь, подошла ближе и взяла его за запястье, помогая снять маску.

Перед ней открылось молодое, исключительно красивое лицо, лишь отдалённо напоминающее прежнего Сун Цзиня. Цзян Нинь смотрела на него и на мгновение почувствовала, будто перед ней совершенно чужой человек — настолько чужой, что захотелось бежать. Но это чувство длилось лишь миг.

Сун Цзинь заплакал.

— Аньнин, тебе кажется, что я уже не я?

— Нет, — покачала головой Цзян Нинь, провела пальцами по его резко очерченному подбородку, скользнула по сжатым губам, легко коснулась прямого носа и прикрыла ладонью глаза. — Просто дай мне время привыкнуть.

По её щеке скатилась слеза.

Сун Цзинь ничего не видел:

— Аньнин?

— Да.

— Ты закрыла мне глаза.

— Ага.

Прошло немало времени, прежде чем Цзян Нинь убрала руку. Сун Цзинь смотрел на неё мокрыми глазами. Она заставила себя улыбнуться:

— Лицо Вашего Величества действительно прекрасно.

Слёзы Сун Цзиня тут же высохли:

— Тебе нравится?

— Нравится.

В следующий миг он бросился к ней.

На софе Цзян Нинь отвела его голову от своей шеи и тихо вздохнула:

— Ваше Величество, не хотите взглянуть в зеркало?

— Нет!

Действительно, Сун Цзинь ни разу не смотрел на своё новое лицо. Цзян Нинь оттолкнула его, села и взяла со столика зеркало:

— Посмотрите хоть раз.

— Хорошо, хоть раз, — не желая огорчать её, Сун Цзинь зажмурился и, как перед казнью, бросил взгляд в зеркало. Увидев отражение, он задыхаясь выкрикнул:

— Это не я! Аньнин! Это не я!

Он схватил её за плечи. Цзян Нинь не ожидала такой реакции, сердито подумала, что зря затеяла это, но тут же начала успокаивать:

— Ничего страшного, Ваше Величество, всё в порядке!

— Нет! Аньнин! Это правда не я! Наша свадьба не такая! — Сун Цзинь огляделся, его взгляд метался по комнате, пока Цзян Нинь резко не потянула его за подбородок:

— Сун Цзинь! Смотри на меня!

Он замер и уставился на неё:

— Аньнин, я правда не такой.

— Я знаю, — Цзян Нинь, убедившись, что он успокоился, крепко обняла его и улыбнулась. — Значит, ты помнишь нашу свадьбу?

— Конечно помню.

*

В целебной хижине на горе Цаннань.

Когда Сун Цзинь узнал о смерти лекаря Сюй, он несколько дней пребывал в унынии. Цзян Нинь не вынесла этого и нашла ученика лекаря Сюй — Фу Жуна.

http://bllate.org/book/9627/872492