Готовый перевод The Empress Wants a Divorce Every Day / Императрица каждый день думает о разводе: Глава 29

Янь Цинъюэ стояла спиной к Мао Чэну, нахмурившись, но в голосе всё ещё звучала улыбка:

— Не нужно. Разве я не знаю дом Янь как свои пять пальцев?

Услышав отказ императрицы, Мао Чэн хотел что-то возразить, но Янь Цинъюэ добавила:

— Мне просто хочется навестить родной дом.

Мао Чэн с самого начала боялся расстроить императрицу, и теперь её слова пронзили его прямо в сердце — он до боли сжался от сочувствия.

— Хорошо, — вынужден был согласиться он. — Только будь осторожна. Если что-то случится, сразу пошли за мной.

После этих слов Янь Цинъюэ больше не хотела разговаривать. Она закрыла глаза и думала лишь о том, как завтра убедить младшего дядю.

Она никогда не была с ним особенно близка и не знала, с чего начать. Да и неясно было, захочет ли он вообще вступать в чиновничью службу.

Вернувшись в дом Янь, первым делом Янь Цинъюэ зажгла благовония перед табличкой с именем деда. Она опустилась на колени перед алтарём и совершила несколько глубоких поклонов.

За дверью стояли второй и младший дядья со своими семьями.

Второй дядя всегда относился к ней без симпатии. Давным-давно он с семьёй обвинял главу совета министров Янь в том, что тот отдавал предпочтение старшей ветви рода, и даже требовал раздела дома. После смерти деда он прекратил споры, но к Янь Цинъюэ всё равно сохранял холодность. Вскоре вторая ветвь ушла, не сказав и двух слов.

Остались только Янь Цинъюэ и семья младшего дяди — именно этого она и хотела.

Госпожа Чжоу, заметив, что императрица хочет поговорить наедине, сама увела детей, оставив в гостиной лишь Янь Цинъюэ и младшего дядю Янь Биньбая.

Глядя на черты лица дяди, так напоминающие деда, Янь Цинъюэ невольно почувствовала к нему тёплую привязанность. Однако она не стала сразу предлагать ему занять должность, а вместо этого спросила:

— Слышала, некоторые из юных представителей рода Янь скоро будут сдавать экзамены. Удачно ли идут их занятия?

Школу для молодых Янь вёл именно младший дядя, поэтому Янь Биньбай прекрасно знал ситуацию. Но сейчас никто не мог сказать наверняка: позволят ли представителям рода Янь спокойно сдать экзамены или император намеренно будет их подавлять.

— Есть несколько одарённых учеников, — честно ответил он, — но политическая обстановка в столице непредсказуема. Решили подождать несколько лет.

Это был довольно прямой ответ: ученики, возможно, и способны сдать экзамены, но неизвестно, допустит ли их императорский двор к ним.

Янь Цинъюэ кивнула в знак согласия:

— Верно. При жизни деда всё легко улаживалось. Теперь же в роду нет никого при дворе, и молодые люди сильно стеснены.

Янь Биньбай прищурился и внимательно взглянул на императрицу. Та спокойно отпила глоток чая и позволила ему себя разглядеть.

Любой человек с истинным талантом не желает всю жизнь оставаться в тени.

Раньше дед сам запрещал Янь Биньбаю вступать в службу, и тот не возражал. После смерти деда Янь Биньбай ничего не мог сделать из-за сложной политической ситуации. Но в роду много молодых людей, и без поддержки при дворе они обречены на безвестность. Глядя на то, как его дети и племянники теряют надежду, он не мог оставаться равнодушным.

Поэтому, когда он понял, зачем императрица к нему пришла, в его сердце впервые за долгое время вспыхнуло волнение.

Но вслед за волнением пришла и тревога: пришла ли императрица по собственной воле или от имени императора? Разница между этими двумя вариантами огромна.

Янь Цинъюэ это понимала и молчала.

— Всё, что вы сказали, верно, Ваше Величество, — произнёс Янь Биньбай, — но род Янь сейчас бессилен перед лицом императорского двора.

Услышав это, Янь Цинъюэ поняла: он уже почти готов. Она улыбнулась:

— Младший дядя обладает выдающимися добродетелью и талантом, эрудирован и мудр. Кто, как не вы, мог бы представлять интересы рода Янь при дворе и поддерживать наших юных?

Янь Биньбай не ответил сразу, а лишь заметил:

— Не уверен, настало ли подходящее время.

Эти слова означали, что он задумался всерьёз. Янь Цинъюэ и не надеялась убедить его с первого раза.

Но если младший дядя займёт должность, они станут естественными союзниками — в этом она не сомневалась и не торопилась.

Когда Янь Цинъюэ собралась уходить, Янь Биньбай взглянул на свою племянницу и заметил, что она стала ещё хрупче, чем в прошлый раз.

Вспомнив слухи, ходившие вокруг императорской усадьбы, он не удержался:

— Ваше Величество, позаботьтесь о своём здоровье.

Янь Цинъюэ удивлённо посмотрела на дядю.

— Перед смертью отец больше всего переживал за вас, — продолжил Янь Биньбай. — Если бы он узнал, что вы не бережёте себя, ему было бы очень больно.

Услышав упоминание деда, Янь Цинъюэ чуть не расплакалась, но поняла: дядя говорит это, чтобы утешить её после утраты ребёнка.

Она приняла его заботу с благодарностью и улыбнулась:

— Раньше я была такой неразумной — во всём полагалась на деда. Теперь же поняла: раз деда больше нет, я должна стать опорой для рода Янь.

Но Янь Биньбай покачал головой:

— Если вы делаете это ради долга перед родом, то совершенно напрасно. Отец никогда не хотел, чтобы вы несли на себе такое бремя. Он мечтал лишь об одном — чтобы вы были счастливы.

Его слова были искренни. Янь Цинъюэ с раннего детства осталась без родителей и росла у деда. Отец, видя, как одиноко ей было среди прислуги, избаловал её. Янь Биньбай понимал замысел отца и никогда не стремился извлечь выгоду из положения своей племянницы-императрицы. То же самое думал и его старший брат.

Теперь Янь Цинъюэ не смогла сдержать слёз: оказывается, она никогда не была одна. Просто все молчали, желая, чтобы она спокойно исполняла роль императрицы, не используя своё положение ради рода.

Но Янь Цинъюэ была не из тех, кто способен на холодный эгоизм. Она уже приняла решение:

— Младший дядя, я тоже ношу фамилию Янь.

Янь Биньбай промолчал, глядя на племянницу. Он не знал, через что она прошла, но ясно видел: девочка повзрослела. Ему стало больно за неё.

Их род всегда был таким: сначала отец защищал всех от внешних бурь, а теперь внучка, которую он растил, должна одна держать на плечах весь род.

Янь Биньбай вдруг понял: ему не нужно больше колебаться. Если род Янь сможет хоть немного поддержать императрицу снаружи, ей станет легче жить.

Когда Янь Цинъюэ уже выходила, он сказал:

— На следующих экзаменах три представителя рода Янь примут участие.

Янь Цинъюэ обернулась, глаза её заблестели от радости, но она сдержала волнение:

— Наши юные, конечно, талантливы, но без поддержки при дворе им будет трудно. Позвольте мне устроить вас на должность — так вы сможете лучше заботиться о детях рода.

Янь Биньбай кивнул, глядя на эту ещё юную, но уже такой серьёзной императрицу:

— Будет сделано. Род Янь позаботится о своих детях.

* * *

Выйдя из дома Янь, Янь Цинъюэ сидела в карете и глубоко дышала, опершись на Жу Ча. Получилось! Дядя согласился вступить в службу. Осталось лишь уговорить Мао Чэна назначить ему должность.

Она закрыла глаза. Даже если Мао Чэн сейчас откажет, она — императрица, и после его отъезда в Юго-Восточную префектуру сможет без труда обеспечить дяде место. Мао Чэн вернётся лишь через несколько месяцев, а к тому времени род Янь уже упрочит свои позиции.

Жу Ча заметила, что с её госпожой что-то не так, и велела кучеру ехать медленнее. Когда Янь Цинъюэ пришла в себя и откинула занавеску, она увидела впереди особняк с вывеской «У».

— Чей это дом У? — спросила она.

Слуги выяснили:

— Это дом генерала У из Юго-Восточной префектуры.

Янь Цинъюэ вспомнила инцидент в императорской усадьбе. Прошёл уже месяц с тех пор, как она видела дочь У Шуи. Тихо сказав несколько слов Жу Ча, она приказала действовать.

Жу Ча удивилась:

— Та госпожа Ши была так грубо дерзка к вам! Как вы можете проявлять к ней доброту?

Янь Цинъюэ поправила рукава и улыбнулась, глядя в окно:

— Она глуповата, но, как сказал старший брат Ши, искренне простодушна. — Она помолчала и добавила: — Если кто-то использует её как кинжал против меня, почему бы мне не обратить этот кинжал в свою пользу?

Жу Ча не совсем поняла, но Янь Цинъюэ подтолкнула её:

— Иди. Потом поймёшь.

Карета императрицы не останавливалась и направилась прямо во дворец. А Жу Ча с отрядом стражников постучала в дверь дома У и пригласила госпожу Ши ко двору.

Генерал У уехал в спешке и, хорошо понимая обстановку в Юго-Восточной префектуре, воспользовался наказанием императрицы как предлогом, чтобы оставить жену и дочь У Шуи в столичном доме под домашним арестом.

Госпоже У было странно: ведь дочь обидела императрицу, логичнее было бы вернуться в Юго-Восточную префектуру, где семья У живёт уже много лет и где они свободнее. Зачем оставаться под самым носом у императрицы?

Но госпожа У давно научилась не задавать лишних вопросов — приказ есть приказ. Она с дочерью поселилась в столичном доме.

Лишь когда до столицы дошли новости о боевых действиях на юго-востоке, она поняла замысел мужа и Ши Синъяо. С тех пор госпожа У много раз уговаривала дочь, и та наконец немного пришла в себя.

Теперь, услышав стук в дверь, госпожа У испугалась: неужели императрица решила отомстить? У Шуи же, едва узнав об этом, бросилась к двери, чтобы выяснить отношения.

Жу Ча, которая никогда не любила У Шуи, тут же приказала стражникам её остановить и холодно сказала:

— Я передаю слова её величества императрицы. В прошлый раз вы оскорбили императрицу, и наказание понёс господин Ши. Если сейчас снова учините скандал, готовы ли вы заставить свою мать принять наказание вместо вас?

Эти слова были точно такими, как велела сказать Янь Цинъюэ. И они подействовали: У Шуи немного успокоилась.

Правду говоря, она не жалела о ссоре с императрицей, но очень сожалела, что из-за неё пострадал муж — даже символические удары по нему больнее, чем по ней самой.

Госпожа У, увидев выражение лица дочери, сразу поняла: дело плохо.

Но Жу Ча, заметив, что У Шуи затихла, объявила:

— Её величество сказала: через несколько дней наступит праздник Весны. Госпожа У, госпожа Ши, вы приглашены ко двору, чтобы вместе с маленькой Лан Жо отметить праздник.

Услышав имя дочери, У Шуи снова взволновалась. Госпожа У быстро схватила её за руку и осторожно спросила Жу Ча:

— Девушка Жу Ча, Лан Жо — наша внучка, мы с ней с самого детства. Может, лучше отпраздновать у нас дома?

Жу Ча не удивилась — её величество заранее предугадала такую реакцию:

— Госпожа У, госпожа Ши сейчас находится под домашним арестом. Если бы не милость императрицы, праздник для Лан Жо отметили бы при дворе — разве это не было бы гораздо почётнее?

У Шуи сжала платок, понимая, что любое её слово может всё испортить, и позволила матери говорить за неё.

Но госпожа У услышала: Жу Ча мягко, но твёрдо закрыла этот вопрос. Если они откажутся от приглашения, то, скорее всего, вообще не увидят внучку.

Госпожа У очень скучала по Лан Жо и, несмотря на подозрения, решила: чтобы увидеть ребёнка, придётся идти во дворец.

К тому же она не боялась: её муж — генерал, командующий гарнизоном на юго-востоке. Что может сделать безвластная императрица двум женщинам?

Договорившись о времени, Жу Ча села в поданные носилки и уехала.

Глядя ей вслед, госпожа У повернулась к дочери:

— Если ты и дальше будешь вести себя так, в этот раз ты останешься дома. Я пойду одна навестить Лан Жо.

У Шуи в ужасе воскликнула:

— Лан Жо — моё сокровище! Мама, вы не можете быть такой жестокой!

Госпожа У села и строго сказала:

— Встань на колени.

http://bllate.org/book/9624/872271