Готовый перевод The Empress is Well / Императрица Аньхао: Глава 56

— Давно ждал от вас этих слов, Су Цинхэ, — ответил Янь Маолинь, встретившись с ним взглядом. — «От природы человек добр», — так говорится в «Саньцзыцзине». Если не вина домашнего воспитания, то неужели злоба рода Су берёт начало в императорском гареме? Неужели это вина самого государя?

Едва он произнёс эти слова, как все чиновники пришли в ужас и немедленно бросились на колени:

— Да здравствует Ваше Величество! Да здравствует вовеки!

За Янь Маолинем на коленях стоял наследный сын герцогского дома Чжэньго Тан Июй, глядя на него с нескрываемым восхищением. Выпускник экзаменов эпохи Цзинъвэнь одиннадцатого года — один такой спорщик стоит десяти! Вот ведь всех перепугал.

Про себя он твёрдо решил: его трём озорным сыновьям нельзя больше только мечами размахивать и копья метать — пора заставлять их учить «Четверокнижие и Пятикнижие». Не обязательно становиться чжуанъюанем, но хотя бы чтобы в подобной ситуации язык не заплетался.

Император снял перстень-баньчжи с левого большого пальца и, холодно окинув взглядом всю залу, где чиновники распростёрлись ниц, лениво произнёс:

— Встаньте.

— Благодарим Ваше Величество!

Все поднялись, кроме Су Цинхэ, который всё ещё оставался на коленях. Чан Юнь, стоявший в рядах военных, сильно нервничал и не раз бросал взгляды на принца Жуна, возглавлявшего военное сословие.

Увидев, что спор затих, наследник герцогского дома решил, что дальше так продолжаться не может. Ради того чтобы в будущем снова отправиться на поле брани, он без малейшего колебания выскочил вперёд:

— Государь! Министр Янь абсолютно прав. Прошу Ваше Величество вынести справедливое решение и дать удовлетворение Её Величеству императрице и всему народу Поднебесной!

«Замолчи же ты наконец!» — мысленно закричали несколько чиновников, сердито сверля Тан Июя глазами. Только старик успокоился, а сын тут же начал! Неужели сегодня все из домов Чжэньго и Фэнъаня вышли из дому не с той ноги?

«Молодец, понял, как передать мне нужную фразу», — подумал император, надевая баньчжи обратно на большой палец левой руки, и перевёл взгляд на принца Жуна, чьи глаза уже покраснели от ярости:

— Дядя, а что скажете вы?

В зале воцарилась абсолютная тишина. Наступил черёд этого человека.

Принц Жун, который всю ночь напролёт совещался со своими советниками и так и не пришёл к решению, теперь по-настоящему почувствовал бессилие:

— Что желает услышать от меня государь? Приказать ли истребить весь род Су из Цзянъяня?

Он поднял глаза на сидящего на троне.

Раньше он насмехался над поговоркой «отец лучше всех знает своего сына», ведь отец выбрал не его на престол. Но теперь он начал понимать: среди своих сыновей покойный император выбрал того, кто казался самым безобидным, но на деле оказался самым неуловимым и упрямым. Как Лин Юнмо шаг за шагом дошёл до сегодняшнего дня?

Щёки принца Жуна то и дело напрягались.

Когда Лин Юнмо только взошёл на престол, принц Жун, опираясь на то, что великий генерал Ян Шэн, командующий армией Ци, находился далеко в горах Инмэньшань, а герцог Чжэньго всё ещё не вернулся в столицу, неоднократно вызывал императора на открытый конфликт при дворе. Его цель была проста — показать всем чиновникам, что новый государь лишён реальной власти.

Лин Юнмо терпел. Он собирал вокруг себя чистых и преданных чиновников и активно стал использовать трёх братьев Янь, недавно вышедших из траура. Братья Янь его не подвели: опираясь на связи Янь Вэя при дворе, они быстро помогли императору заручиться поддержкой почти половины гражданских чиновников.

А кто такой Янь Вэй? Выходец из простой семьи, самый молодой выпускник первой степени при Высоком Предке, к тридцати восьми годам достигший поста главы провинции Чжанши. Вернувшись в столицу, сразу попал в шесть министерств, а в сорок восемь лет был назначен министром по делам чиновников.

Министр по делам чиновников — глава шести министерств.

Когда первая супруга седьмого принца умерла, он даже подумывал жениться на хрупкой Янь Шуань, сделав её своей второй женой. Ему было не страшно слухов о том, что он «приносит смерть жёнам». Но Янь Вэй не одобрил этого и заранее устроил дочери помолвку.

Когда Лин Юнмо издал указ о браке с дочерью Янь Шуань, принц Жун сразу понял, что Янь Маолинь войдёт в Министерство финансов, чтобы копать под седьмого принца. Однако он никак не ожидал, что первым пострадает именно он сам.

— Значит, вы согласны со словами Янь Маолиня? — давил император на принца Жуна, демонстрируя свою позицию всему двору.

Принц Жун прекрасно понимал замысел государя. Опустившись на колени и склонив голову, он произнёс:

— Государь, проступок бывшей наложницы Су несомненно лежит и на всём роде Су из Цзянъяня. Ответственность за это снять нельзя.

Услышав это, Су Цинхэ побледнел как полотно. Вся сила покинула его тело, и он рухнул на золотые плиты пола. Слёзы и пот смочили камень, а подавленные рыдания выражали лишь безысходность. Ведь род Су из Цзянъяня — древний клан, существовавший почти триста лет!

Вспомнив о супруге, которая всю ночь простояла на коленях в зале Цзыин во внешнем дворе, принц Жун всё же смягчился:

— Однако закон не должен быть выше человечности. Среди девяти родов много невинных. Ваше Величество любит народ как собственных детей и, конечно, не пожелает видеть гибель невинных.

Он чётко понимал, чего хочет Лин Юнмо.

— Прошу Ваше Величество позволить чиновникам рода Су вернуться в родовые земли и основать семейную школу.

— Ваше Высочество… — Су Цинхэ поднял голову, в глазах которого читалось изумление. Он не ожидал, что в такой момент принц Жун встанет на защиту всего рода Су.

Во дворце Куньнин как раз подавали обед, когда Фэн Дахай поспешно вошёл в покои. Ли Аньхао, уже вымыв руки, заметила его сияющее лицо и сразу поняла: из зала заседаний пришли хорошие новости.

— Говори.

— Ваше Величество! Государь только что издал указ, — Фэн Дахай опустился на колени. — Все чиновники рода Су из Цзянъяня снимаются со своих постов и возвращаются в родовые земли для основания семейной школы.

Ли Аньхао села за стол и опустила ресницы. «Основание семейной школы — этого мало, — подумала она. — Чтобы полностью вырвать корни такого могущественного рода из государственной системы, нужно больше».

— Конфисковать имения министра по общественным работам, префекта Цзиньбяня и других, — добавил Фэн Дахай. — Их родственники в трёх поколениях не могут занимать государственные должности.

Хотя он и не получил образования, Фэн Дахай прекрасно понимал: запрет на занятие должностей — это фактически запрет на карьеру чиновника. А что будет через три поколения — кто знает, кто тогда сядет на трон и какими будут отношения между императором и её величеством?

Одним словом, тяжёлые времена для рода Су из Цзянъяня только начинаются.

— Уже отправили обед государю в зал Ганьчжэн? — спросила Ли Аньхао. Вчера ночью император остался в зале и не входил в гарем, поэтому она отлично выспалась. Она сама не знала, правильно ли чувствовать облегчение от этого, но сегодня её самочувствие было отличным, и всё получалось легко.

Фэн Дахай поспешно кивнул:

— Да, Ваше Величество. Когда я возвращался, встретил главного евнуха Фаня.

— Хорошо, — Ли Аньхао взяла палочки из рук Баоин. — Ты весь день бегал туда-сюда. Иди, пообедай.

— Благодарю Ваше Величество! — Фэн Дахай радостно поднялся и вышел из задних покоев.

Съев два кусочка пирожков из таро, Ли Аньхао отложила палочки и взяла ложку, чтобы попробовать суп.

Су Цинъинь пыталась убить императрицу. Согласно «Законам Великой Цзин», за такое преступление полагается казнь девяти родов — и род Су из Цзянъяня не имел бы шансов на спасение. Но она не получила ни единой царапины. Если бы государь из-за неё уничтожил многотысячный древний род, это нанесло бы урон его репутации и не пошло бы ей на пользу.

На свадебном пиру старый князь Му уже намекнул, что она «очаровывает государя».

Однако на этот раз цель императора была не в том, чтобы «казнить». Он лишь использовал угрозу «казни девяти родов» как рычаг, чтобы привести в действие «Законы Великой Цзин». Теперь, когда эта угроза повисла над головами, сохранение жизни рода Су стало для них величайшей милостью. А запрет на занятие должностей в течение трёх поколений в глазах народа выглядел как суровое наказание.

После публикации указа и истечения месяца с момента свадьбы Ли Аньхао сделала ставку: государь объявит всеобщую амнистию и снизит налоги. Разумеется, род Су в неё не войдёт.

Принц Жун потерпел неудачу, но и принц Сянь не должен торжествовать. Он возглавляет Министерство финансов и, скорее всего, будет против снижения налогов. А поскольку государь знает о проблемах в этом ведомстве, ему выгоднее направить средства в народ, чем позволить им исчезнуть в казне. Ведь, как гласит история: «Народ — вода, а правитель — лодка; вода может как нести лодку, так и опрокинуть её».

Под вечер во дворец Куньнин пришёл Фань Дэцзян.

Узнав, что государь, сочувствуя её испугу, разрешил принять родственников, Ли Аньхао почувствовала и лёгкое веселье, и радость. Она велела Баоцяо принести двадцать лянов серебра.

Видя довольное лицо императрицы, Фань Дэцзян не стал отказываться:

— Благодарю за щедрость Вашего Величества, — спрятал он мешочек с деньгами в рукав и небрежно добавил: — В последние дни во дворце очень много дел, и государь, скорее всего, не будет посещать гарем. Если во дворце приготовят что-нибудь новенькое, не забудьте отправить немного в зал Ганьчжэн. Государь часто говорит, что блюда из вашей кухни ему особенно по вкусу.

— Обязательно учту, — Ли Аньхао приняла его доброжелательный совет. — Пусть Фэн Дахай проводит тебя.

— Слушаюсь.

Как и предсказал Фань Дэцзян, государь пять дней подряд не появлялся в гареме. Но из-за дела с бывшей наложницей Су во всём дворце не было ни единого слуха, и встречи между наложницами прекратились.

Двенадцатого числа седьмого месяца старая госпожа из дома графа Нинчэна вместе с госпожой Цзин и пятилетним Хун-гэ'эром прибыли во дворец. Фэн Дахай с самого утра ждал у ворот и, как только их встретил, взял за руку маленького брата своей госпожи и повёл вперёд.

Во дворце Куньнин Ли Аньхао уже сидела на главном троне и ждала. В руках у неё были две крупные фиолетовые морские жемчужины из Хайдун — подарок для Хун-гэ'эра. Через два года мальчику исполнится семь, и тогда ему уже нельзя будет свободно входить в гарем из-за правил разделения полов.

— Не волнуйтесь так, Ваше Величество, — улыбнулась стоявшая рядом Цзюйнянь, заметив, как хозяйка задумчиво смотрит на жемчужины. — Услышав, что придёт седьмой юный господин, «Воробушек» сам пошёл на кухню следить за готовкой. Не знаю, с чего у них такая вражда завелась.

Ли Аньхао тихо рассмеялась:

— Это моя вина. Если бы я не подстрекала, «Воробушек» и не стал бы так заботиться о прожорливости Хун-гэ'эра.

— Идут! Идут! — вбежала Баотао. — Фэн Дахай несёт седьмого юного господина и ведёт старую госпожу с тётей-супругой к нашим воротам!

Ли Аньхао тут же встала.

Старая госпожа остановилась у ворот дворца Куньнин и, поставив Хун-гэ'эра на землю, стала ждать.

Госпоже Цзин было тяжело на душе, глаза её наполнились слезами. Другие девушки после замужества хоть могут навестить родителей или получить поддержку от семьи, если в доме мужа плохо обращаются. Но её Юаньюань вышла замуж за императора — теперь всё зависит только от неё самой.

— Прошу вас войти, — сказал евнух, стоявший у дверей. — Её Величество уже ждёт.

— Благодарим вас, господин евнух, — старая госпожа кивнула служанке Цзян, чтобы та дала чаевые. Ради сегодняшнего визита няня Цзян заранее обменяла в казначействе мелкую монету и сейчас достала маленький мешочек: — Прошу, выпейте чаю.

Фэн Дахай поспешно отказался:

— Не смею! Поторопитесь, пожалуйста! Её Величество давно вас ждёт!

Поскольку он наотрез отказался брать деньги, старой госпоже ничего не оставалось, как войти. Но в душе она почувствовала облегчение: слуги соблюдают правила — значит, государь уважает императрицу.

В зале они совершили полный поклон:

— Служанка (малыш) кланяется Её Величеству императрице! Да здравствует Ваше Величество тысячу и десять тысяч лет!

— Быстро вставайте! — Ли Аньхао поспешила вперёд и сама подняла их, взяв за руку бабушку и тётю. В её глазах блестели слёзы.

Она не скучала по дому, но очень тосковала по тем, кто её любил.

Хун-гэ'эр, встав, задрал круглую голову и с любопытством смотрел на сестру, одетую гораздо роскошнее его матери. На лице мальчика появилось недоумение. Бабушка сказала, что они пришли навестить третью сестру, но эта сестра… внешне очень похожа на его третью сестру, голос тоже знакомый, но что-то не так. Он осторожно позвал:

— Третья сестра?

Его детский голосок нарушил молчаливую сцену встречи. Ли Аньхао не удержалась и рассмеялась. Отпустив руки бабушки и тёти, она достала платок, промокнула уголки глаз и передала его Баоцяо. Правая рука легла на голову малыша:

— Всего месяц прошёл, а Хун-гэ'эр уже не узнаёт третью сестру?

— Узнаю, узнаю! — как только она наклонилась, мальчик окончательно убедился, что это действительно его третья сестра. Он замотал головой от нетерпения: — Хун не забыл третью сестру! Сегодня пришёл забрать тебя домой!

— Что за чепуху несёшь?! — старая госпожа, ещё не вытерев слёз, услышала такие слова и тут же строго одёрнула внука. — Здесь и есть дом твоей третьей сестры!

Она уже начала жалеть, что привела болтливого ребёнка в глубокий дворец. Такие слова в устах мальчика могут доставить Аньхао неприятности, если попадут в чужие уши.

Хун-гэ'эр прижался к ноге сестры:

— Но двор Тинсюэ тоже дом третьей сестры! Просто бабушка его закрыла и посадила там девять деревьев ву тун.

— Верно, — улыбнулась Ли Аньхао и подтвердила его слова. — Двор Тинсюэ — тоже мой дом.

Она погладила малыша по голове и, подняв глаза, успокоила бабушку:

— Ничего страшного. Ведь Хун-гэ'эр ведь не соврал.

Затем она повела их в задние покои:

— Я велела Баоцюэ приготовить ваши любимые блюда. Не торопитесь уходить — останьтесь обедать.

Увидев, что племянница немного похудела, но выглядит хорошо, госпожа Цзин успокоилась и с улыбкой поддразнила:

— Я специально пришла натощак, чтобы отведать угощений Вашего Величества.

— Тогда сегодня ешьте без стеснения! Попробуйте, не уступает ли мастерство Баоцюэ няне Шэнь?

Ли Аньхао вложила обе жемчужины в руки Хун-гэ'эру и велела Фэн Дахаю поиграть с ним в зале. Затем она пригласила бабушку и тётю присесть.

Старая госпожа заметила, что во внутренних покоях служат только те служанки, которых Аньхао привезла из родительского дома, и тихо спросила:

— Мы видим, что вы немного похудели. Неужели от жары аппетит пропал?

Эта склонность к потере веса летом была у Шуань тоже — мать и дочь во всём похожи. Если бы она пошла в отца, то ела бы с аппетитом круглый год. Хотя… лучше бы не пошла — у отца с головой явно не всё в порядке.

«Аппетит отличный, просто государь слишком утомляет», — подумала Ли Аньхао, но вслух сказала:

— Бабушка, не волнуйтесь. Скоро осень наступит.

Заметив, как Хун-гэ'эр хвастается жемчужинами перед Фэн Дахаем, она спросила:

— Почему мама сегодня не пришла?

— Видимо, поняла, что тебе неприятно с ней, — старая госпожа улыбнулась и посмотрела на внучку. — Я ещё немного поучу её, и она запомнит всё, что ты ей объясняла. Теперь уже не такая глупая.

http://bllate.org/book/9623/872185