Готовый перевод The Empress is Well / Императрица Аньхао: Глава 28

— Ах, матушка, садитесь, прошу вас! — Фань Дэцзян в три прыжка подскочил к пожилой женщине, подхватил её под руку и лишь усаживая на место понял, что, пожалуй, перестарался. Язык его тут же изменил направление: — Вам нездоровится — не следовало выходить встречать нас.

Он помог ей занять главное место.

— Господин граф проявляет великое благочестие, — продолжал он, — Его Величество глубоко тронут этим. Вспоминается год основания государства Святым Предком, когда отважные герои проливали кровь и жертвовали жизнями ради общего дела…

Раз уж заговорили о Святом Предке, старшая госпожа не смела больше оставаться сидячей. В глазах её блеснули слёзы: неважно, были ли слова Фаня действительно сказаны императором или нет — она уже поняла, что ход семьи графа был сделан верно. Вынув из рукава платок, она прижала его к уголкам глаз.

Наконец-то сумев сгладить неловкость, Фань Дэцзян поспешно уступил место и пригласил выйти вперёд Цзян Цунлиня.

К этому моменту Цзян Цунлинь уже почти убедился в своих предположениях. В столице ходили слухи, будто третья девушка дома графа Нинчэна слаба здоровьем. Как врач, он считал своим долгом лечить и спасать — это было делом чести.

— Благодарю вас, главный лекарь Цзян, — сказал граф Нинчэн, помогая матери удобно устроиться.

Цзян Цунлинь велел своему ученику подать медицинский сундучок, положил поверх запястья старшей госпожи шёлковый платок и, засучив широкий рукав правой руки, левой начал прощупывать пульс.

Фань Дэцзян, стоявший позади, наконец получил возможность осмотреться. На ложе лежал детский амулет в виде золотого слитка, мешочек был расстёгнут, и наружу выглядывала половина пятичастного нефритового шара для благовоний. Значит, всё верно — та самая особа здесь.

— Матушка слишком много тревожится, — сказал Цзян Цунлинь после осмотра. — Вам нужно успокоить дух и отпустить заботы.

Он выписал два рецепта:

— Этот принимайте утром, а второй — через полчаса после вечерней трапезы.

Няня Цзян приняла листки обеими руками и внимательно запомнила наставления главного лекаря.

— Благодарю вас, главный лекарь Цзян, — сказала старшая госпожа и знаком велела няне преподнести подготовленные подарки. Та, аккуратно сложив рецепты, немедля достала два изысканно вышитых мешочка и поднесла их вперёд:

— В такую стужу вы проделали путь сюда, уважаемый евнух Фань и главный лекарь Цзян. Старшая госпожа бесконечно благодарна Его Величеству за его заботу о верных подданных. Это скромное подношение…

Фань Дэцзян видел подобные сцены не раз, но сегодня он играл роль честного и добродетельного служителя императора. Он тут же отказался:

— Служить Его Величеству — величайшая честь для нас, сестрица. Не унижайте меня, прошу вас!

Если он не брал, Цзян Цунлинь и подавно не смел прикоснуться к дарам. Увидев, что граф Нинчэн собирается вмешаться, он быстро перебил его:

— Говорят, ваш младший сын вчера сильно испугался. Душа ребёнка легко теряет равновесие — с этим нужно быть особенно осторожным.

— Раз уж главный лекарь Цзян здесь, пусть заодно осмотрит и мальчика, — обрадовался Фань Дэцзян. Он как раз не знал, как завести речь об этом, но, оказывается, деревянная голова вдруг проявила сообразительность. — И ещё ваша третья дочь… ведь ходят слухи, что она слаба здоровьем. В Императорской академии медицины лучшим специалистом по женским и детским болезням считается старший сын главного лекаря Цзяна — лекарь Цзян Мин.

Цзян Цунлинь прищурился, поглаживая бороду:

— Евнух Фань слишком лестен ко мне.

Затем он повернулся к графу Нинчэну, который всё ещё стоял, словно остолбенев:

— Если граф и старшая госпожа доверяете мне, позвольте пригласить вашу третью дочь и младшего сына во дворец Нинъюй.

Старшая госпожа переглянулась со старшим сыном. Дело зашло так далеко, что отказаться уже не получалось. Но всё же… что-то здесь не так? Служители императорского двора никогда не бывали столь вежливы, да и поведение главного лекаря Цзяна показалось странным.

— Не стану скрывать, — сказала старшая госпожа, поднимаясь, — мои внуки сейчас в соседней комнате.

Она сделала реверанс:

— От их имени заранее благодарю главного лекаря Цзяна и евнуха Фаня.

— Матушка слишком любезны.

Поскольку Ли Аньхао была незамужней девушкой, а Цзян Цунлинь — мужчиной-врачом, между ними соблюдались все положенные приличия. Увидев, как няня Цзян с вуалевым покрывалом направилась в покои, сердце Фаня Дэцзяна заколотилось.

Говорят, при дворе много высоких особ, но на самом деле их можно пересчитать по пальцам. Император, императрица-мать, императрица и родная мать императора. Все прочие «великие господа» — всего лишь тени, которых могут стереть в любой момент.

Вскоре няня Цзян вывела из внутренних покоев Ли Аньхао, одетую в вуалевый капюшон. Хун-гэ’эр крепко держал сестру за руку и широко распахнул глаза. Сестра сказала, что прибыли люди из дворца. Он знал, что такое дворец — туда ходит отец на утренние советы.

Девушка была ростом чуть ниже императора. Увидев её, Фань Дэцзян невольно согнулся в пояснице — старая привычка взяла верх.

Старшая госпожа как раз обернулась и заметила это. Правая рука её, лежавшая на коленях, сжалась в кулак. Сердце замерло от потрясения. Она прекрасно знала, кто такой Фань Дэцзян. Неужели…? Лицо её, однако, осталось невозмутимым. Вот почему они так изощрённо требовали осмотреть Аньхао!

Про себя она прокляла госпожу Цянь: глупая женщина, всегда делающая глупости!

— Простите за беспорядок, — сказала старшая госпожа, указывая на Хун-гэ’эра, который всё ещё держался за сестру. — Подойди ко мне, внучек. Пусть главный лекарь сначала осмотрит сестру.

Хун-гэ’эр послушно отпустил руку сестры и прижался к бабушке, не сводя больших глаз с Цзян Цунлиня, сидевшего напротив.

Ли Аньхао не понимала, какие планы у императора, но осмотр главным лекарем Императорской академии был для неё великой удачей. Сквозь тонкую вуаль она различила, где стоят евнух Фань и главный лекарь Цзян, и сделала реверанс.

Старшая госпожа, уже сделавшая своё открытие, нарочно прищурилась и краем глаза наблюдала за Фанем Дэцзяном, стоявшим позади Цзян Цунлиня. И точно — когда Аньхао кланялась, он снова слегка наклонился в сторону, чтобы избежать ответного поклона, хотя ноги его остались неподвижны.

— Третья девушка, не стоит церемониться, — сказал Фань Дэцзян, заметив, что Цзян Цунлинь берёт платок. Он тут же вырвал его из рук лекаря и сам аккуратно уложил поверх запястья Ли Аньхао.

Будучи евнухом, он имел право делать такие вещи — это было уместнее.

Сердце старшей госпожи забилось ещё быстрее. Она посмотрела на Аньхао с прежней нежностью, но внутри уже зрело подозрение. Пока что это лишь догадка — нельзя делать поспешных выводов.

На этот раз Цзян Цунлинь прощупывал пульс особенно тщательно. Убедившись, что третья девушка дома графа Нинчэна совершенно здорова, он с улыбкой повернулся к пухленькому мальчику, который всё это время не сводил с него глаз:

— Протяни правую руку, я осмотрю рану.

— Она уже зажила, — ответил Хун-гэ’эр, но всё равно засучил рукав и, подвинувшись ближе, протянул свою поцарапанную ладошку.

— Да, действительно зажила. Но я всё же нанесу немного мази.

Утром граф Нинчэн на заседании Двора громко рыдал, умоляя императора защитить его, и заодно вытащил на свет несколько влиятельных семей, обвинив их в попытке обмануть самого государя. Чиновники были поражены. После совета, кроме удостоенного милости герцога Чжэньго, все старались держаться подальше от графа Нинчэна.

Пока другие семьи с нетерпением ждали, когда дом графа опозорится окончательно, никто не ожидал, что император пошлёт своего главного евнуха Фаня Дэцзяна вместе с главным лекарем Цзян Цунлинем в дом графа Нинчэна и даже щедро подарит корень женьшеня тысячелетнего возраста.

Это привело семью Чжун в ужас. Но Чжун Личину и представить не мог, что уже днём из дворца просочились слухи: после того как император покинул зал Тайхэ, он в ярости отправился прямо во дворец Цыаньгун. А менее чем через час после его ухода ворота Цыаньгуна были заперты.

Дождавшись окончания службы, Чжун Личин вернулся домой совершенно подавленный.

Госпожа Чжун с растрёпанными волосами обнимала словно остолбеневшую дочь и рыдала:

— Моя бедная Вань-эр… Господин, вы должны защитить нашу дочь! Она должна была стать величайшей из женщин, а теперь из-за козней подлых людей оказалась в безвыходном положении… Небеса, откройте очи!

— Да заткнись ты наконец! Разве мало ещё бед? — Чжун Личин прекрасно понимал, о чём говорит жена, и сам был вне себя от ярости. Но обстоятельства не позволяли ему действовать опрометчиво — речь шла о родной матери императора!

— Господин! — Госпожа Чжун отпустила дочь и на коленях подползла к мужу, схватившись за подол его чиновничьего одеяния. — Это моя глупость! Вчера эта мерзкая Цзянская сука так льстила мне, что я потеряла голову и не удержала Вань. Всё моя вина… Всё из-за меня… У-у-у… Какая жестокость! Неужели они не боятся кары небес?

Чжун Вань, чья красота за один день увяла, уже не могла плакать. Она с пустым взглядом смотрела перед собой, дрожащими губами долго не могла вымолвить ни слова, но наконец прошептала:

— Отец… герцог Чжэньго… сделал предложение?

При этих словах госпожа Чжун зарыдала ещё горше:

— Сегодня… сегодня кто-то видел слугу Тан У, выходящего из задних ворот дома маркиза Чэнъэнь… А потом Тан У отправился в «Хуаньцин»…

Все знали, что после того как два года назад Тан У рассердил принцессу, герцогский дом резко сократил ему содержание. А ведь это его единственная законнорождённая дочь! Чжун Личин в ярости пнул глупую жену, не сумевшую присмотреть за ребёнком.

Госпожа Чжун даже не почувствовала боли — она рухнула на пол и продолжала рыдать.

Вчера эта подлая госпожа Цзян помогала давить на дом графа Нинчэна, и госпожа Чжун подумала, что Вань пришлась ей по душе — ведь та была родной тётей императора. Теперь же, оглянувшись назад, она поняла: та женщина хотела уничтожить Вань, чтобы навсегда устранить угрозу.

Обвинение в обмане государя! За такое можно лишиться не только жизни, но и всей семьи.

Подумав о сёстрах из рода Чжун и о своей новорождённой племяннице, Чжун Вань готова была повеситься. Но… если она умрёт, как поступит дом герцога Чжэньго с родом Чжун?

— Отец… я выйду замуж.

Слёзы старости катились по щекам Чжун Личина. Взгляд его стал зловещим, зубы скрипели от злобы:

— Если моя дочь не станет императрицей, то и та особа из дома маркиза Чэнъэнь тоже не станет!

А тем временем в доме маркиза Чэнъэнь тоже царила суматоха. Госпожа Цзян, избитая до полусмерти собственным мужем, лежала на холодном полу, прислонившись лбом к ложу, и молча лила слёзы. Она и представить не могла, что её вчерашний шаг приведёт к тому, что император обвинит императрицу-мать Ий.

Неужели императору нравится девушка из рода Чжун? Может, мечты Аньлань — всего лишь иллюзия?

На втором этаже дворца Юнььюэ Чжу Вэйлань уже узнала обо всех слухах. Она была в полном замешательстве и всё повторяла:

— Невозможно… Не может быть ошибки… Неужели у императора Цзинчана была другая возлюбленная, и брак с Ли Аньхао был вынужденным?

Цинсян, наблюдая за состоянием госпожи, не посмела ничего утаить:

— Господин избил госпожу Цзян. Хотя лицо не тронул, но ведь он с детства занимался боевыми искусствами — удары наверняка были сильными. Служанка Цинь из главного двора сказала, что госпожа Цзян не позволила подойти даже двум няням и до сих пор сидит одна в покоях.

— Невозможно, — Чжу Вэйлань даже не слушала Цинсян. Нахмурив тонкие брови, она пыталась вспомнить сюжет сериала «Император Цзинчан».

Хотя в сериале и были исторические неточности, основной ход событий совпадал. Но ни разу там не упоминалась никакая девушка по фамилии Чжун, да и в летописях её тоже не значилось.

Неужели Ли Аньхао или её сын-император стёрли эту женщину из истории?

После происшествия днём Ли Аньхао вернулась в двор Тинсюэ и велела няне Сюнь разузнать новости. Император не стал бы посылать евнуха Фаня и главного лекаря Цзяна без причины. И действительно, вскоре стало известно:

— Старшая госпожа получила письмо от тётушки. Не прошло и времени, нужного на чашку чая, как няня Цзян в панике отправила слуг звать отца. А потом отец и второй дядя всю ночь бегали по столице в поисках врачей.

Няня Сюнь была потрясена — она до сих пор не могла прийти в себя. Вчера, когда первая госпожа писала письмо, она ждала у дверей кабинета и не знала содержания послания:

— Граф осмелился плакать и жаловаться самому императору?!

О боже… Все эти годы она совершенно неправильно судила о графе.

Какая там смелость? — Ли Аньхао с досадой покачала головой. Всё это затеяла её тётушка.

Её отец всю жизнь гнался за чинами, но так и не нашёл пути наверх. Многие годы он топтался на месте, мечтая о повышении. Раз представился шанс — разве он не пойдёт на всё ради этого?

Тётушка, должно быть, дала ему гарантии, иначе он никогда не осмелился бы рыдать на заседании Двора.

Дом графа Нинчэна, хоть и не самый влиятельный, всё же имел преимущество перед семьями Чжун, Чэнъэнь и Юнъи: он следовал за Святым Предком и был одним из основателей государства. Те три семьи, как бы они ни злились, могли лишь давить, но не посмели бы напрямую тронуть дом графа Нинчэна.

Императорская семья дорожит репутацией. Алтарь Святого Предка до сих пор стоит в Храме Вечной Жизни. Дом графа Нинчэна не питает изменнических замыслов и не творит зла — кто осмелится его тронуть?

К тому же в деле «замены» дом графа явно находился в праве.

— Жаль девушку из рода Чжун, — вздохнула няня Сюнь. — Но разве можно сравнивать императора с Тан У?

— Не факт, — с улыбкой ответила Ли Аньхао, не желая вдаваться в подробности. — Посмотрим, в ближайшие дни будет ещё много шума.

В тот день в доме маркиза Юнъи она всё отлично разглядела: госпожа Чэнъэнь несколько раз заводила разговор с женщинами из рода Чжун исключительно ради того, чтобы понаблюдать за ней. А давление на госпожу Чжун и госпожу маркиза Юнъи было всего лишь попыткой избавиться от неё, помехи на пути.

Поэтому всё, что сейчас случилось с домом маркиза Чэнъэнь, — полностью их собственная вина. Но это ещё не самое страшное. Почти наверняка инцидент с конями на главной улице Минчэн связан именно с домом маркиза Чэнъэнь.

Видимо, дом маркиза Чэнъэнь давно вызывал подозрения императора, поэтому тот и воспользовался неосторожным поведением госпожи Цзян, чтобы обвинить императрицу-мать Ий.

Благодаря поддержке императора граф Нинчэн стал полон решимости. На заседаниях он не давал проходу семье Чжун и двум маркизам. Сначала он немного боялся, но потом разошёлся так, что не щадил никого — даже своего тестя, старого маркиза Юнъи, которого он давно считал безмозглым.

Император сохранял странное молчание: смотрел, но не вмешивался и не прекращал шумиху графа Нинчэна. Не прошло и трёх дней, как дома маркизов Чэнъэнь и Юнъи сдались. Оба маркиза с богатыми дарами и супругами пришли навестить старшую госпожу дома графа Нинчэна.

Только семья Чжун держалась. Как бы ни бушевал граф Нинчэн, Чжун Личин был готов отвечать на все обвинения, но так и не принёс подарков и не пришёл извиняться перед старшей госпожой и третьей девушкой.

http://bllate.org/book/9623/872157