Готовый перевод The Empress's Secret / Секрет императрицы: Глава 3

Цзян Юй нахмурилась и, под странными взглядами всего класса, последовала за женщиной из кабинета.

— Куда ты вчера делась? — как только они вышли в коридор, мать Цзян резко обернулась. — Почему не вернулась домой? Ты хоть понимаешь, как я переживала? До экзаменов остался всего один семестр, а ты, которая всегда была образцом послушания, вдруг устраиваешь бунт?

Цзян Юй молчала, внимательно разглядывая рассерженную и обеспокоенную мать.

Её родная мать была первой женой Цзяна Биня и умерла, когда ей было шесть лет. Образ матери постепенно стирался в памяти, но теперь, внезапно, черты лица из далёкого детства начали сливаться с лицом этой женщины перед ней. Глаза Цзян Юй наполнились слезами, и она просто стояла, оцепенев, пока мать продолжала её отчитывать.

— …Да что с тобой такое! — наконец, устав ругаться без ответа, мать вздохнула, подошла и обняла дочь. — Ладно, больше не буду тебя допрашивать. Я знаю, ты всегда была разумной девочкой, никогда не заставляла нас волноваться ни в учёбе, ни в быту. Больше так не делай, иди обратно на урок. Ты позавтракала?

С этими словами мать достала из сумочки две десятки и протянула их Цзян Юй:

— Вот, возьми. Мне пора на работу. Учись хорошо. Твой отец уже всё подготовил в городе: как только ты поступишь в городскую экспериментальную школу, мы все переедем туда и снова будем вместе.

Цзян Юй опустила глаза на эти незнакомые «серебряные билеты» и молча взяла их.

— Ладно, я пошла. Возвращайся в класс. Сегодня после уроков приходи домой пораньше, я попрошу тётю Ян приготовить твои любимые блюда.

Мать ещё немного понаставляла её, дождалась, пока дочь скрылась за дверью класса, и только тогда ушла.

Вернувшись в класс, Цзян Юй заметила, что все смотрят на неё с изумлением. Она сузила глаза, и одноклассники тут же отвели взгляды, но шепот не прекратился.

— Боже! Цзян Юй вчера не вернулась домой! Её мама даже в школу пришла!

— Вы думаете, куда она делась?

— Не может быть! Цзян Юй провела ночь вне дома? Да никогда в жизни!

— И я не верю. Три года вместе в классе — она либо учится, либо читает. Такая дисциплинированная, что даже в ларёк у школьных ворот не заходит. Как она могла остаться на ночь где-то?

В углу класса сплетни набирали обороты, но Цзян Юй, мрачная и задумчивая, развернула те два «серебряных билета» и почувствовала, как всё вышло далеко за пределы её ожиданий.

Хэ Сяолэй подсела к ней:

— Цзян Юй, разве ты вчера не была у родственников?

Цзян Юй тяжело посмотрела на неё и ничего не ответила.

Хэ Сяолэй почесала короткие волосы и, недоумевая, вернулась на своё место.

Вскоре начался второй урок — литература.

Преподаватель объяснял материал, который в целом был понятен, но мысли Цзян Юй были далеко. Лишь на третьем уроке — истории — пожилой учитель раскрыл учебник и начал рассказывать о пяти тысячах лет человеческой истории.

— Начиная с династий Ся, Шан и Чжоу, проходя через Цинь и Хань, до династий Вэй, У, Ци и Сун, человечество к тому времени уже достигло...

Услышав слова «Вэй, У, Ци, Сун», Цзян Юй резко очнулась, вырвала учебник у Ли Тинтин и быстро пролистала его, пока не нашла страницу об истории династии Ци. Пробегая глазами текст, она вдруг застыла на месте.

В учебнике чёрным по белому говорилось, что история династии Ци насчитывает уже две тысячи лет, и о правителе Ци Гаоцзуна Сяо Сюаньлинге сохранилось лишь несколько строк:

Ци Гаоцзун Сяо Сюаньлин (175–123 гг. до н. э.)

Родом из Луннаня. После смерти Ци Гаоцзуна Сяо Юаня в 134 г. до н. э. был усыновлён из боковой ветви клана и стал четвёртым императором династии Ци.

Ци Гаоцзун — один из самых жестоких правителей в истории. Под его властью феодальное общество достигло своего расцвета.

Он начал править в юном возрасте, прославился умелым управлением государством, ввёл суровые законы и неоднократно лично возглавлял военные кампании, значительно расширив границы на севере и заложив основу для более чем столетнего процветания династии Ци.

20 сентября 175 г. до н. э. Ци Гаоцзун Сяо Сюаньлин скончался от болезни в возрасте пятидесяти двух лет, прослужив на троне сорок один год. Его посмертное имя — Гаоцзун, погребён в Чжаолине.

Прочитав эти строки, Цзян Юй почувствовала, как в ушах зазвенело, перед глазами всё потемнело, и она без сил рухнула на соседнюю парту.

Она никогда не забудет печать на свадебном указе — «собака-император Сяо Е, по имени Сюаньлин».

Учитель истории, продолжая рассказывать о династии Ци, заметил, как Цзян Юй то хватается за грудь, то тяжело вздыхает, и решил, что она отвлекается.

— Цзян Юй, отвечай: какой сын Ци Гаоцзуна стал Ци Вэнь-ди?

Цзян Юй пробормотала:

— Я… не знаю…

Учитель недовольно стукнул мелом по доске:

— Старший сын Сяо Янььюэ, рождённый первой императрицей госпожой Цзян! Запомни!

Как?! Я сама родила этому псу Сяо Е сына?! Откуда я об этом не знала?!

Цзян Юй окаменела на месте.

Когда урок закончился, Хэ Сяолэй и Ли Тинтин позвали её в туалет:

— У нас следующий урок физкультуры, давай сходим в туалет!

— Ладно, — машинально ответила Цзян Юй и позволила подругам взять её под руки.

После туалета они направились на стадион.

— Сегодня вторник, у нас снова совместная физкультура с пятым классом, — сказала Хэ Сяолэй.

Ли Тинтин достала маленькое зеркальце и поправила чёлку:

— Пятому классу не повезло. Они и так «обычный» класс, а теперь ещё и с этим парнем. Их классному руководителю, наверное, кровь из носа идёт.

— Да ладно тебе! Это не «неудачный» класс, а «обычный»! Откуда у тебя такое высокомерие? — возразила Хэ Сяолэй. — Разве вина родителей делает ребёнка преступником? Вы слишком предвзяты.

— Фу! — закатила глаза Ли Тинтин. — Ты такая праведница! Если тебе не страшно, что его отец насильник и убийца, почему бы тебе самой с ним не подружиться?

Хэ Сяолэй презрительно отвернулась, не желая спорить.

— О ком вы вообще говорите? — наконец сообразила Цзян Юй.

— Ты что, не знаешь? — удивилась Ли Тинтин. — Сяо Е из пятого класса. Говорят, его отец — насильник и убийца, его посадили, а мать сбежала с каким-то богачом. Он растёт один. Ещё ходят слухи, что он дружит с уличными хулиганами, и в школе никто не осмеливается с ним общаться. В прошлом семестре одна девочка из третьего класса якобы перевелась, потому что он за ней следил и преследовал.

Цзян Юй услышала это и почувствовала глубокую внутреннюю смуту.

Тот самый Ци Гаоцзун Сяо Сюаньлин, известный своей жестокостью в истории, в этой жизни стал таким ничтожеством?

Раздался свисток — началась физкультура. Два класса выстроились на поле, учитель скомандовал считаться и делать разминку, затем провёл упражнения: прыжки в длину и высоту, метание копья.

Цзян Юй любила физкультуру.

Как и в прежние времена в усадьбе Пинъян, где она не терпела скучных уроков конфуцианских канонов и занятий музыкой или каллиграфией, предпочитая тренироваться с мастером: владеть мечом, бросать удары и прыгать по крышам.

Когда половина урока прошла, учитель собрал всех и громко объявил:

— Через месяц в школе пройдут спортивные соревнования! Желаю всем активно участвовать — развиваемся всесторонне: нравственно, интеллектуально, физически и эстетически! Желающие записывайтесь ко мне!

Класс распустили. Цзян Юй оглядела всё поле, но не увидела того самого Сяо Е, о котором говорили.

Хэ Сяолэй подбежала:

— Цзян Юй, ты будешь участвовать в соревнованиях?

— Конечно, почему бы и нет, — рассеянно ответила Цзян Юй, вдруг заметив у сетки теннисного корта одинокую фигуру. — Пойди, запиши меня на все виды.

— На все?! Ты уверена? — Хэ Сяолэй раскрыла рот от изумления. В прошлые годы Цзян Юй участвовала разве что в общей зарядке, да и то редко — обычно брала справку от врача. А сегодня она не только полностью отсидела урок, но ещё и хочет участвовать во всех дисциплинах?!

— Ты всё правильно услышала. Запиши меня, — махнула рукой Цзян Юй и направилась к дереву у корта, где прислонился тот самый парень.

Когда Цзян Юй подошла, Сяо Е лениво прислонился к дереву у теннисного корта, ноги расставлены, одна рука в кармане, другая держала сигарету. Он глубоко затянулся и выпустил дым, который окутал его резкие черты лица, делая их размытыми и загадочными.

Услышав шаги, он поднял глаза, увидел Цзян Юй в пяти шагах и не шелохнулся, лишь медленно выдохнул дым.

Дымное кольцо повисло в воздухе, создавая иллюзию парящего духа. Цзян Юй подошла ближе, внимательно посмотрела на него, внезапно вырвала сигарету из его пальцев, затянулась — и тут же закашлялась от дыма, ворвавшегося в горло.

Сяо Е молча наблюдал, как она морщится и кашляет, держа его недокуренную сигарету.

— Какая гадость! — выкрикнула Цзян Юй, швырнула окурок на землю и дважды наступила на него.

Сяо Е опустил взгляд, засунул руки в карманы и собрался уходить.

— Стой! — окликнула его Цзян Юй.

Сяо Е нахмурился, сжал губы, но остановился, не оборачиваясь.

Цзян Юй снова встала перед ним:

— Видимо, вчера произошло недоразумение. Но это неважно. Всё равно, как только я вижу твою рожу, мне хочется тебя избить. Впредь держись от меня подальше, иначе при встрече я буду тебя бить!

Она свирепо подняла кулак, демонстративно замахнулась.

Правда, эффект получился слабоват.

Она была ниже его на полголовы; шестнадцатилетний парень уже перешагнул отметку в сто восемьдесят сантиметров. Он холодно посмотрел сверху вниз, с ленивой усмешкой:

— Держись от меня подальше.

Цзян Юй замерла. В его бровях она увидела то же выражение, что и у императора Сяо Е — ту же волчью жестокость, ту же змеиную ледяную злобу. Воспоминания кошмарной свадебной ночи хлынули в сознание, и, не раздумывая, она со всей силы дала ему пощёчину.

Удар был настолько сильным, что голова Сяо Е качнулась в сторону.

— Думаешь, в этой жизни, без моего отца и тех министров, я буду тебя щадить? Умри!

— Эта пощёчина — долг с прошлой жизни!

Собака-император! Даже переродившись, остаётся таким же мерзким.

Цзян Юй бросила на него последний яростный взгляд и ушла.

Сяо Е провёл пальцем по покалывающему уголку рта, языком надавил на щеку и, глядя ей вслед, буркнул:

— Чёрт.

Девочки из первого класса сидели группками в тени деревьев и наблюдали, как мальчишки играют в баскетбол.

Цзян Юй подошла, Хэ Сяолэй, слушавшая музыку в наушниках, тут же освободила место и, когда та села, тихо спросила:

— Цзян Юй, ты знакома с тем парнем? — она кивнула в сторону теннисного корта.

— Не то чтобы знакома.

— Тогда вы…

Она ведь видела, как Цзян Юй разговаривала с ним у дерева — и стояли они довольно близко.

Цзян Юй потерла запястье и с лёгкой усмешкой ответила:

— Немного кармической связи. Только что самолично её разорвала.

— А-а-а… — Хэ Сяолэй тут же представила себе типичную школьную драму: хулиган признаётся в любви отличнице, а та его жёстко посылает. Она сочувственно вздохнула и добавила: — Кстати, я уже за тебя записалась. Но учитель сказал, что некоторые виды совпадают по времени, поэтому выбрал главное: спринт и стайерский бег, прыжки в длину и высоту, метание копья.

— Хорошо, — равнодушно кивнула Цзян Юй.

Хэ Сяолэй снова внимательно посмотрела на подругу. С самого утра, с момента, как она увидела её во дворе, что-то в ней изменилось. Но что именно — сказать не могла. Просто ощущение странной несхожести.

К обеду Цзян Юй поняла важность школьного рюкзака: в нём были её карта питания, учебники, канцелярия — всё пропало вместе с ним.

— Ничего страшного! — успокоила Хэ Сяолэй. — Я угощаю! Мама два дня назад положила на карту пятьдесят юаней, ещё полно средств!

http://bllate.org/book/9620/871942