Готовый перевод The Arrogant Empress / Высокомерная императрица: Глава 32

— Му Юйси! — взревел Цюань Цзинмо, вне себя от ярости. — Скажи мне сейчас же: зачем ты сделала ту куклу? Разве я плохо к тебе относился? Как ты посмела так со мной поступить!

Его гневный рёв напугал Му Юйси, но она быстро пришла в себя — всё это было лишь спектаклем.

— Ваше Величество, я правда этого не делала! Поверьте мне, прошу вас!

Используя слёзы, уже накопившиеся в глазах, и хриплый голос, она сыграла настолько убедительно, что даже сама поверила своей роли.

— Улики налицо! Как мне после этого верить тебе?! Выбирай: яд или белый шёлковый шнур. По крайней мере, я дарую тебе достойную смерть, учитывая наши прошлые чувства.

— Ууу… Это не я!

За пределами дворца мелькнула ловкая фигура и мгновенно исчезла из дворца Юйлун, чтобы вскоре появиться в павильоне Цяоцюэ.

Пятьдесят шестая глава: Урок на примере одного

В павильоне Цяоцюэ:

— Ну? Что решил император с этой мерзавкой?

Из-за скандала во дворце Цининь празднование дня рождения императрицы-вдовы пришлось отменить. Устроив всё необходимое для её покоя, Хэла вернулась в свой павильон. После того как император увёл Му Юйси из дворца Цининь, она приказала одной из служанок — той, что умеет держать язык за зубами и владеет боевыми искусствами, — проследить за тем, как император отреагирует. Теперь эта служанка уже вернулась.

— Ваше высочество, император сильно ударил госпожу Му и громко ругал её.

Хэла понимающе улыбнулась. Значит, дело сделано. Та девчонка, конечно, хитра и сумела уговорить императора не казнить её на месте, но после такого проступка даже его милость не сможет её больше терпеть.

К тому же, хоть Му Юйси и дочь рода Му, она всего лишь незаконнорождённая дочь, чья жизнь для Му Чживаня ничего не значит.

— На этом всё. Проследите, чтобы все держали рот на замке.

Сказав это, Хэла расхохоталась так зловеще, что окружающие задрожали.

Во дворце Юйлун:

— Цзи, входи.

Цюань Цзинмо позвал евнуха Цзи, стоявшего за дверью, и спросил с подозрением:

— Что происходило во дворце Цининь после моего ухода?

— Императрица-вдова потеряла сознание, там началась суматоха. Но, как вы и приказали, я следил за поведением госпожи Хэ. Сначала она очень встревожилась, а потом что-то шепнула своей служанке.

— Хорошо. Можешь идти. Оставайся у дверей и никого не пускай.

Му Юйси слушала в полном недоумении, но уже поняла: сегодняшний инцидент связан с Хэлой.

— Ваше Величество, это госпожа Хэ подстроила всё, верно?

Голос её стал холодным и резким — совсем не таким, как раньше, когда она играла покорную и нежную. В глазах горела глубокая ненависть: «Кто со мной — тот живёт, кто против меня — тот умирает». Похоже, её прежние меры возмездия оказались недостаточными. На этот раз она сама отправит Хэлу в могилу.

— Да.

— И что вы собираетесь делать?

— Му Юйси, на этот раз тебе придётся немного потерпеть.

В его взгляде читалось что-то неопределённое, а глаза были глубокими и пронзительными. Она поняла: он замышляет нечто более масштабное.

Упомянув Хэлу, сразу вспоминается Хэ Сяньмин. Во время расследования в уезде Утун они уже вышли на этого крупного чиновника, но Му Юйси чувствовала: дело не ограничивается лишь коррупцией.

Она, конечно, не знала, что речь идёт о заговоре с целью свергнуть династию. Но она не могла с этим смириться. Хэла уже не раз переходила ей дорогу, и теперь её терпение лопнуло.

— Что вы имеете в виду под «потерпеть»? Притвориться мёртвой? Или просто позволить Хэле безнаказанно творить своё зло?

— Не смей говорить о смерти!

При этом слове Цюань Цзинмо моментально вспыхнул. Он всегда боялся этого слова, особенно когда речь шла о тех, кто ему дорог.

— На этот раз я не стану трогать Хэлу напрямую. Я хочу убить курицу, чтобы напугать обезьян. Сегодняшнее преступление совершила не она сама, а кто-то по её поручению.

— По её поручению?

— Ты уверена?

— Хэла жестока и прямолинейна, её ум прост и примитивен. Даже убивая, она не способна сделать всё настолько аккуратно. Значит, за ней стоит советник — некто, кто подсказывает ей планы.

— Вы всё это знали?

Му Юйси невольно почувствовала восхищение.

— Это госпожа Фэн. Она хитра и давно дружит с Хэлой. Многие преступления раньше совершались именно по её наущению. Раньше я закрывал на это глаза из уважения к отцу Хэлы. Но теперь я собираюсь вывести её на чистую воду. Смерть госпожи Фэн станет предупреждением для Хэлы.

— Почему?

Почему раньше, когда они убивали столько людей, император всё прощал, а теперь вдруг решил действовать? Почему именно сейчас?

Цюань Цзинмо молчал, лишь многозначительно смотрел на Му Юйси. Его взгляд был полон скрытого смысла.

Ей стало жарко от этого пристального взгляда. Неужели он намекает? Неужели всё потому, что на этот раз пострадала она?

— Я… я…

Вспомнив недавний поцелуй, она растерялась ещё больше.

Неужели он… испытывает к ней чувства?

Но тут же отогнала эту мысль. Как может такой человек, как Цюань Цзинмо, чьё сердце занято всей империей, вместить в себя кого-то вроде неё? У него ведь целый гарем, и…

Она снова сфокусировала взгляд и заметила, что его уже нет рядом. Оглянувшись, увидела, как он сидит на троне и просматривает документы.

Му Юйси похлопала себя по щекам, пытаясь успокоить дыхание. «Не строй из себя дурочку! Даже если он и вправду тебя любит — тебе это ни к чему. А ведь современный Цюань Цзинмо виновен в стольких преступлениях… Я никогда не прощу его. Значит, и этого, невинного предка, тоже нельзя доверять!»

— Я пойду.

— Не уходи. Отдохни немного в спальне позади, приди в себя. Потом я вместе с тобой отправлюсь во дворец Цининь.

Когда Му Юйси ушла из главного зала, Цюань Цзинмо положил документы. Сердце его билось тревожно и хаотично. Она даже не заметила, что он держал бумаги вверх ногами.

Под руководством евнуха Цзи Му Юйси прошла в заднюю спальню. По правилам эпохи Цюань, наложницы редко допускались в личные покои императора. В прошлый раз, когда Му Юйси наказали, заставив стоять на коленях во дворце Юйлун, Хэла попыталась остаться на ночь только из-за плохой погоды.

Но Му Юйси была особенной: она уже ночевала здесь, отдыхала и даже убирала вещи императора.

Это место казалось ей чистым, как будто дворец Юйлун был их маленьким домом, куда она могла входить и выходить по своему усмотрению.

— Госпожа, отдыхайте. Я ухожу.

— Цзи-гунгун, бывала ли здесь когда-нибудь госпожа Сянь?

Она не знала прошлое, поэтому вопрос вырвался сам собой.

— Никогда не переступала порога.

В глазах евнуха мелькнула лёгкая улыбка. Он был рад, что госпожа наконец начала проявлять интерес к императору.

— А… ничего, просто спросила. Можешь идти.

Ей стало неловко, и она поскорее выпроводила его.

— Госпожа, простите за дерзость, но я должен сказать: я служу его величеству с детства и никогда не видел, чтобы он так заботился о ком-то. У императора много забот, а в гареме одни интриги и мало искренних людей. Если бы вы смогли немного побольше заботиться о нём — это было бы прекрасно.

Цзи осмелился сказать это прямо. Как посторонний, он ясно видел то, что скрывалось от самих участников.

— Поняла.

Хотелось возразить ему тысячей слов, но в итоге сорвалось лишь одно: «Поняла». Её сердце было в смятении.

Увидев, что госпожа прислушалась, Цзи больше ничего не добавил. Ведь слуге не пристало судачить о делах хозяев.

Оставшись одна, Му Юйси огляделась вокруг. Всё здесь принадлежало ему, и от этого лицо её вспыхнуло. Находясь среди его личных вещей, она невольно задумалась: не стала ли она теперь тоже его собственностью?

Пятьдесят седьмая глава: Выпустить пар

Через некоторое время Цюань Цзинмо вернулся.

— Пойдём со мной во дворец Цининь.

— Ваше Величество, вы собираетесь прямо сейчас всё раскрыть и арестовать госпожу Фэн?

— Да.

— Сегодня же день рождения императрицы-вдовы. Может, лучше завтра?

Му Юйси не была бесчувственной. Сегодняшний скандал и так уже довёл старую императрицу до обморока. Если сейчас начать аресты, ей будет совестно перед ней.

— Не имеет значения.

Лицо Цюань Цзинмо стало напряжённым. Му Юйси, будучи наблюдательной, уловила в его глазах странное выражение: неужели он… ненавидит императрицу-вдову? Но…

Цюань Цзинмо, почувствовав её подозрения, быстро нашёл оправдание:

— Если я не объясню всё до конца, императрица-вдова всё равно захочет твоей смерти.

— Ладно.

Раз она хочет её убить, то Му Юйси не станет ради неё сохранять лицо. Тем, кто желает ей зла и не принимает её, не нужно проявлять доброту. Если доброта равна смерти — пусть лучше будет эгоизм.

— Сейчас не говори ни слова. Просто подтверждай всё, что я скажу.

Му Юйси кивнула. В сердце её потеплело. Это чувство напомнило ей современного Цюань Цзинмо — того, кто всегда вставал на защиту, прятал её за спиной и решал все проблемы сам.

Когда они снова вошли во дворец Цининь, уже начался вечерний банкет. Императрица-вдова, хоть и почувствовала себя плохо днём, после отдыха всё же решила присутствовать.

Банкет проходил в императорском саду. Осенний воздух был свеж и прохладен. Все наложницы собрались, но поскольку праздник не был официальным, ни чиновники, ни принцы не приглашались.

Хэла смотрела на приближающихся императора и Му чжаои с нахмуренными бровями. Они выглядели так гармонично — совсем не так, как сообщала служанка, будто бы их величество бил и ругал её! Неужели что-то пошло не так?

Лицо Хэлы побледнело. Неужели Му Юйси действительно околдовала императора?

Так же испугалась и госпожа Фэн, сидевшая неподалёку. Увидев их, она тоже почувствовала тревогу и начала думать, как спастись, если всё раскроется.

— Сейчас извинись перед императрицей-вдовой, а потом дай пощёчину госпоже Фэн.

Цюань Цзинмо тихо прошептал ей на ухо. Му Юйси внутренне обрадовалась: значит, он знает, как ей хочется выпустить пар, и даёт ей шанс отомстить.

Императрица-вдова, увидев, что Му Юйси выглядит совершенно невредимой, разъярилась ещё больше и уже готова была вспылить, но Цюань Цзинмо опередил её:

— Матушка, сегодня днём я поступил неправильно, но в этом деле есть свои тонкости. Колдовство с куклой — это подлог. Я всё выяснил.

Императрица-вдова внимательно посмотрела на сына, пытаясь прочесть правду на его лице.

— Ваше Величество, простите меня. Я сегодня слишком резко отреагировала и причинила вам беспокойство. Я заслуживаю наказания.

Скромная, как послушная невестка, Му Юйси опустилась на колени. Это смутило императрицу-вдову, не знавшую, как реагировать.

— Император, ты уверен, что на госпожу Му кто-то подстроил? Не прикрываешь ли ты её?

— Совершенно уверен. Я не стану шутить над судьбой империи Цюань.

Императрица-вдова сочла это разумным: император никогда не позволял себе увлечься женщиной до такой степени, чтобы забыть о делах государства.

— Тогда кто же осмелился подставить госпожу Му?

— Пусть госпожа Му сама укажет на неё.

Цюань Цзинмо бросил Му Юйси многозначительный взгляд. Она поняла и решительно встала, направившись к Хэле.

Сердце Хэлы замерло от страха. Она не знала, как объясниться, и холодный пот покрыл её лоб.

Но Му Юйси лишь обошла её и направилась к госпоже Фэн, сидевшей в заднем ряду.

— Бах! Бах! Бах!

В тишине императорского сада раздались три громких, чётких пощечины. Сила удара была такова, что госпожа Фэн упала на землю.

Она с изумлением смотрела на холодно улыбающуюся Му Юйси, прижимая ладони к распухшим щекам. Му Юйси вложила в удар всю свою ярость — щёки наверняка уже опухли.

— Ты… на каком основании обвиняешь меня!

Госпожа Фэн, потрясённая, даже не думала о боли. Она понимала: главное — не признавать вину. Она считала, что всё сделала идеально, и не верила, что Му Юйси может быть так умна.

— Я…

Му Юйси хотела ответить, но вдруг вспомнила: Цюань Цзинмо так и не объяснил ей, почему именно госпожа Фэн подбросила куклу.

http://bllate.org/book/9615/871441