Готовый перевод Empress on Duty Again / Императрица снова на службе: Глава 38

Ленивчик снова высунул мордочку, с любопытством огляделся — то на одного, то на другого — и полез вверх по одеялу. Цзян Ай протянула руку и бережно прижала его к себе. Чёрный Медведь, наблюдая за этим, почувствовал лёгкую зависть: она позволяла этому маленькому комочку устроиться прямо у неё на мягкой груди, но ему даже прикоснуться не разрешала.

Посмотрев ещё немного, он вышел из комнаты. Шитоу тут же подскочил, намереваясь последовать за ним, но Чёрный Медведь вдруг остановился и сказал:

— Сходи в малую кухню, разогрей еду. Она ещё ничего не ела.

Шитоу опешил:

— Я?

— Здесь кто-то ещё есть? — спросил Чёрный Медведь с лёгкой насмешкой.

— …Ладно, — неохотно согласился Шитоу и медленно поплёлся к кухне. Как же неловко… Как теперь смотреть в глаза госпоже Цзян?

Тем временем Дуань Хун уже узнал, что сватовство отклонили.

В душе он надеялся, что девушка всё же выйдет замуж за Чёрного Медведя. Во-первых, этот безрассудный парень занял чужое тело и обязан был взять на себя ответственность; во-вторых, он явно сильно привязался к ней. Как отец, Дуань Хун желал сыну исполнения желаний. Однако всё это, без сомнения, обидело бы молодую женщину. Единственное, что он мог сделать для неё, — обеспечить статус законной жены. Если их планы увенчаются успехом, она станет главной супругой Чёрного Медведя, и даже после его смерти никто не посмеет поколебать её положение. Это была хоть какая-то компенсация.

Но девушка отказалась, и Дуань Хун оказался в затруднении.

Хотя, если подумать, это вполне объяснимо. Он помнил, какая она скромная и послушная. Скорее всего, Чёрный Медведь просто принудил её. В конечном счёте, вина лежала на нём — он плохо присматривал за этим безумцем.

При этой мысли Дуань Хун тяжело вздохнул.

— Братец, не мучайся так, — вмешался третий главарь, видя, как тот постоянно вздыхает. — По-моему, женщины всегда говорят одно, а думают другое. Не стоит слушать, что говорит эта девушка. Просто жени Чёрного Медведя на ней. Она ведь уже его женщина — какое у неё ещё может быть будущее?

Дуань Хун тут же бросил на него гневный взгляд:

— Да ты ещё и гордишься! Это всё из-за тебя Чёрный Медведь таким стал!

— Эй, не надо сваливать на меня чужие грехи! — возмутился третий главарь. — Я ему ничего такого не учил! Сам увидел красивую девушку и загорелся. Как это моё дело?

— Заткнись! — рявкнул Дуань Хун.

Третий главарь немедленно замолчал, но через мгновение добавил с досадой:

— Ладно, я пойду. Разбирайтесь сами.

Он просто зашёл проведать старшего брата, случайно услышал от четвёртого главаря, что девушка отказывается выходить замуж за Чёрного Медведя, и решил остаться, чтобы понаблюдать за развитием событий. Кто знал, что старший брат окажется таким защитником своего отпрыска? Чёрный Медведь переспал с женщиной — и виноват в этом, конечно, только он!

Едва третий главарь ушёл, как появился сам Чёрный Медведь. У Дуань Хуна уже не было сил ругать его — он лишь спросил, как тот собирается поступать.

— Ничего страшного, свадьба состоится, как и планировалось, — спокойно ответил Чёрный Медведь.

— А девушка…

— Я сам всё улажу. Не волнуйся, — отрезал тот уверенно.

Дуань Хун глубоко вздохнул и больше ничего не сказал.

Всего пара коротких фраз — и вопрос был решён. Когда Чёрный Медведь покидал место встречи, ему повстречался Шитоу, как раз несший подогретую еду в комнату. Тот, смущённый, быстро передал поднос и побежал догонять своего лидера.

— Где Ли Фэн? — спросил Чёрный Медведь.

— Уже заперт, — почесал затылок Шитоу, краснея от смущения. — Лидер, если хочешь допрашивать его, лучше отложи до завтра. Я случайно переборщил с проносным средством… Сейчас ему, наверное, совсем плохо.

Чёрный Медведь бросил на него короткий взгляд, остановился и повернул в сторону травяного зала.

Опять идёт к госпоже Цзян… Вчера ночевал в травяном зале, сегодня снова туда же… Шитоу вспомнил картину, которую невольно увидел минуту назад, и почувствовал, как лицо его вспыхнуло. Он поскорее отвернулся и направился в противоположную сторону.

А Чёрный Медведь тем временем думал о недоделанном деле и чувствовал, как внутри всё горит. Он ускорил шаг, стремясь как можно скорее увидеть её. Ведь она сама сказала, что отдастся ему — как можно такое упускать?

Проходя мимо одного из двориков, он вдруг услышал голос:

— Эй! Я как раз искал тебя!

Это был третий главарь, который выскочил из-за угла с загадочной ухмылкой.

Чёрный Медведь остановился:

— Дядя Три, что случилось?

Тот подошёл ближе и с насмешливым прищуром произнёс:

— Ну и дела! Неужели такой здоровенный парень не может справиться с одной женщиной? Уже спал с ней, а всё ещё не смог её покорить? Ццц…

В глазах Чёрного Медведя мелькнуло что-то странное, но он не стал возражать.

На самом деле дядя Три пришёл не просто поболтать — он принёс подарок. Вытащив из-за пазухи тоненькую книжонку, он с хитрой улыбкой сунул её племяннику.

С виду обычная книга, и Чёрный Медведь удивился: с каких пор этот грубиян стал читать? Он машинально раскрыл её — и тут же захлопнул, увидев на странице изображение двух переплетённых тел.

Третий главарь громко расхохотался, хлопнул его по плечу и подмигнул:

— Это мой самый ценный клад! Возьми, хорошенько изучи. Как ухаживать за женщиной — разве это сложно?

Старший брат обвинял его в том, что он развратил Чёрного Медведя, но он этого не признавал. Наоборот — именно потому, что парень ничему у него не научился, он и выглядел таким жалким! Будь у него хоть капля его мастерства, любую женщину держал бы в кулаке.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее убеждался: он недостаточно хорошо воспитал племянника. Ведь умение доставлять удовольствие женщине — важнейшая мужская доблесть! Наверняка в первый раз этот болван думал только о себе и не дал девушке насладиться. А ведь в этом деле столько тонкостей! Надо обязательно подтянуть его в этом вопросе.

Тем временем Шитоу лежал на своей постели, но сна не было ни в одном глазу. Ворочаясь, он вдруг услышал шорох за дверью и выбежал наружу:

— Лидер, ты уже вернулся?

Чёрный Медведь не ответил — он решительно вошёл в комнату и захлопнул дверь за собой.

Он постоял немного у кровати, словно размышляя о чём-то, затем сел и вытащил из-за пазухи книжонку.

Автор примечает:

Чёрный Медведь: буду усердно учиться, чтобы каждый день спать со своей женушкой (*/ω╲*)

Некоторые книги не стоит читать в одиночестве по ночам.

Целый час Чёрный Медведь просидел на краю постели, не шевелясь.

Он почти не имел опыта в делах любви, и все его прикосновения к Цзян Ай были продиктованы лишь инстинктами. Теперь же он с изумлением обнаружил, сколько в этом существует разнообразных приёмов. Он внимательно, как будто изучая боевой трактат, листал страницу за страницей. Дочитав до конца, аккуратно закрыл книгу и отложил в сторону.

Встав, он направился к травяному залу, но у самой двери вдруг остановился.

Было уже поздно, и она, вероятно, крепко спала. Ему очень хотелось войти к ней, но он боялся, что не сможет сдержаться. Эта упрямая маленькая женщина наверняка рассердится на него завтра, если он снова её потревожит.

Ночь была прекрасна — луна сияла особенно ярко.

Он постоял ещё немного у двери, а потом развернулся и ушёл.

Сна не было и в помине, поэтому он отправился прямо в темницу, где держали Ли Фэна. Разбудив стражников, он приказал привести заключённого.

Из-за непрекращающейся диареи Ли Фэн еле держался на ногах: лицо у него было зеленовато-бледное, конечности дрожали. Совершив немало подлостей, он до сих пор не знал, за какую именно его схватили. Стражники тоже ничего не объясняли. Боясь случайно проговориться, он не спешил признаваться и, увидев Чёрного Медведя, бросился на колени, ударяя лбом в пол и крича:

— Я ни в чём не виноват! Это Шитоу на меня наговаривает из-за того, что я когда-то пошутил, будто он похож на девчонку! — кричал он. — Главарь, вы не можете верить ему только потому, что он вам близок!

Чёрный Медведь стоял спиной к нему у стены, увешанной орудиями пыток. Услышав эти слова, он резко выхватил меч и метнул его обратным движением. Клинок со свистом вонзился в пол прямо между коленями Ли Фэна.

Тот судорожно вдохнул, глядя на острие, которое на волосок не задело его промежность, и покрылся холодным потом.

Только тогда Чёрный Медведь медленно повернулся. Его лицо было ледяным, а глаза источали лютую злобу:

— Эти пыточные инструменты ещё не успели поработать. Если хочешь испытать их на себе — продолжай врать.

Бамбуковые иглы, щипцы, деревянные кандалы, «тигринный стул» — выбор невелик, но и этого хватит, чтобы выжать из него всю правду.

Ли Фэн дрожал всем телом, лихорадочно соображая. Наконец он сжал зубы и выпалил:

— Есть кое-что, что я скрывал… Боялся, что это испортит ваши отношения с госпожой Цзян. Но раз вы настаиваете, скажу. В те дни, когда вас с первым и четвёртым главарями не было в лагере, госпожа пыталась бежать в мужском наряде с помощью Шитоу. Она присоединилась к группе учеников, направлявшихся на тренировочную площадку, и мне случилось это заметить. Я остановил её. Многие на площадке видели меня в тот день — могут подтвердить! Я собирался рассказать вам по возвращении, но внезапно началась диарея… Потом, видя, как крепки ваши чувства, решил молчать, чтобы не сеять раздор. А теперь этот Шитоу, злодей, опередил меня и оклеветал! Наверняка он и подсыпал мне лекарство! Главарь, Шитоу явно злоумышляет! Пока вас не было, он постоянно наведывался в травяной зал — наверняка питает непозволительные чувства к госпоже! Прошу вас, не дайте ему ввести вас в заблуждение!

Чёрный Медведь мрачно смотрел на него, почти готовый поаплодировать за столь изощрённую ложь.

Шитоу уже подробно доложил ему обо всём, кроме одного момента — того, что произошло до того, как он оглушил Ли Фэна. Об этом он упорно молчал, лишь бормотал, что стоял далеко и ничего не разглядел. О чём он умолчал, было очевидно.

Чёрному Медведю нужно было знать всё до мельчайших деталей, поэтому он лично пришёл на допрос. И услышал совершенно иную версию событий.

Любой, кто не знал характер Шитоу, возможно, и поверил бы этой лживой болтовне. В лагере Чёрного Медведя оказался настоящий талант красноречия! Жаль, что такого человека держат в конюшне.

— Если она была в мужском наряде, — медленно спросил Чёрный Медведь, — как ты её узнал? Ты раньше её видел?

Ли Фэн быстро сообразил и соврал наполовину:

— Главарь, вы ведь помните, в первый же день её прибытия она пыталась сбежать — и мне тогда повезло её заметить…

Чёрный Медведь медленно кивнул, будто принимая это объяснение, и подошёл, чтобы вытащить меч из-под колен заключённого. Ли Фэн почувствовал проблеск надежды.

Но Чёрный Медведь, повертел клинок в руках и холодно спросил:

— Какой рукой ты до неё дотрагивался?

Ли Фэн замер, сердце его забилось чаще. Он нахмурился, пытаясь понять, верит ли ему главарь, и наконец ответил:

— Я не имел в виду ничего дурного! Просто вынужден был придержать её, чтобы не убежала. Всего на мгновение, клянусь!

Не успел он договорить, как перед глазами блеснула молния стали. Острая боль пронзила запястье.

— А-а-а! — завопил Ли Фэн, не веря своим глазам. Его правая кисть лежала на полу, ещё тёплая, а из раны на запястье хлестала кровь. Он инстинктивно прижал левую руку к месту ранения, катался по полу в агонии, хрипя и стона, лицо его посинело, жилы на лбу и шее вздулись от боли.

Чёрный Медведь воткнул меч рядом с его головой так, что острие оцарапало щеку, оставив кровавую полосу. Затем он наступил ему на грудь и наклонился, сверля его ледяным взглядом:

— Теперь рассказывай всё, что сделал с ней в тот день. Ни единого слова лжи — или вторая рука тоже останется здесь!

…

Когда Чёрный Медведь вышел из темницы, его лицо стало ещё мрачнее. Стражники, стоявшие снаружи, мгновенно склонили головы и переглянулись, стараясь не попадаться ему на глаза. Они знали лишь то, что Ли Фэн разозлил главаря, но не представляли, что именно произошло. Даже крики изнутри заставляли их дрожать от страха, а теперь, глядя на этого человека, источающего ледяную ярость, они боялись и дышать.

Но Чёрный Медведь не стал их наказывать — лишь тихо отдал несколько приказов и быстро ушёл.

Вскоре двое стражников вошли в камеру и замерли от ужаса. Ли Фэн еле дышал, лёжа в луже крови. Его правая рука была отрублена, а правое сухожилие — перерезано. Пол вокруг был залит кровью, зрелище было отвратительным.

С трудом подавив тошноту, стражники подняли его, наспех перевязали запястье и заставили выпить полмиски прозрачной жидкости, которая на вид казалась обычной водой. Затем они заперли его в узкой камере за железной решёткой и поспешили выбраться наружу.

Кровотечение постепенно прекратилось, но боль не утихала. Ли Фэн побледнел до синевы и злобно уставился на меч, всё ещё торчащий в полу за решёткой. Вскоре в теле начало нарастать другое, мучительное чувство — неудержимое, пылающее желание, будто тело вот-вот лопнет от напряжения.

Сначала из камеры донеслись проклятия, затем — дикие вопли, переходящие в бессвязные, постыдные стоны и нецензурные выкрики. Слышались удары — он бил головой о стену. Стражники молча зажали уши и отошли подальше.

http://bllate.org/book/9614/871367