Готовый перевод The Empress Neglects Her Duties / Императрица, которая пренебрегает своими обязанностями: Глава 65

— Только ты! — Цянь Иньчжуо прикусил нефритовую флейту, и его слова перемешались со стуком зубов о холодный камень. — У меня тоже нет выбора.

— Почему ты не умираешь?! — Жу И скрипнула зубами от ярости.

— Давно уже умер, — невозмутимо ответил Цянь Иньчжуо, полностью игнорируя её бешеное желание придушить его. — Ты, кажется, убивала меня семь раз.

Жу И промолчала.

— Но больше всего мне нравилось тело в позапрошлый раз, — мечтательно произнёс Цянь Иньчжуо и, не дожидаясь вопроса, продолжил: — Ведь только то тело спало с тобой…

— Ах, это тело тоже неплохо, — беззастенчиво добавил он. — Познакомилось с принцем Наньсюанем.

— Лучше не убивай меня снова, — сказал Цянь Иньчжуо уже серьёзно. — Найти тело без связей и с такой внешностью — дело непростое.

— Очень хочется тебя убить, — вздохнула Жу И, запрокинув голову. — Очень-очень!

— Правда, — повторила она.

— Если я умру, ты не сможешь вернуться, — улыбнулся Цянь Иньчжуо. — И твоя старшая сестра Шэн тоже не вернётся.

— Даже если я умру, это ничего не изменит, — всё так же улыбался он. — Ты уже спала со мной, а для них девственность важнее жизни. Принц Наньсюань, даже если полюбит тебя, всё равно будет презирать тебя за это. Даже если тебе удастся быть с ним вместе, он всё равно уйдёт из-за этого.

— А вот Шэн Цзяоэ совсем другая, — продолжал Цянь Иньчжуо. — Насколько мне известно, она даже руки мужчины не касалась.

— Цок-цок, — причмокнул он языком. — Разница между вами действительно огромна!

Жу И не выдержала и швырнула в его противную рожу чашку:

— Я же тоже спала только с тобой, понимаешь?!

Цянь Иньчжуо чуть отклонил голову, и чашка разлетелась вдребезги о стену за его спиной. Чаинки и вода забрызгали его одежду, но он не обратил внимания, лишь с блаженной улыбкой подбросил нефритовую флейту вверх и сложил ладони в молитвенном жесте.

— Ах, как же мне повезло! Как я счастлив! — воскликнул он с глубоким чувством, время от времени косясь на Жу И.

Жу И молча смотрела, как он разыгрывает спектакль.

— Я говорю правду, — оправдывался Цянь Иньчжуо.

— Мне всегда казалось, что у тебя склонность к мазохизму, — сказала Жу И, слегка запрокинув голову и выдыхая. — Поэтому советую найти кого-то, кто умеет мучить лучше меня. Тогда ты точно будешь в ещё большем восторге.

— А? — удивился Цянь Иньчжуо, бросил взгляд на письмо Цзюнь И, которое Жу И сжимала в кулаке, затем перевёл глаза на её белоснежную шею и невольно сглотнул. — Очень трудно терпеть!!..

— Что? — растерянно переспросила Жу И, на миг замешкавшись.

Но тут же поняла. Едва угасший гнев вспыхнул с новой силой, и она повысила голос:

— Моему телу всего семь лет! Ты вообще способен на такое?!

— Поэтому, — спокойно сказал Цянь Иньчжуо, — я буду терпеливо ждать, пока ты вырастешь.

Его голос звучал мягко и нежно — совсем не так, как обычно у этого бесстыжего мерзавца. Жу И молча смотрела на него.

Она была поражена.

— В конце концов, я всё ещё хочу спать с тобой, — добавил Цянь Иньчжуо.

— А если Хуан Жи Минси назначит мне брак? — сменила тему Жу И. — Ведь сейчас я всё ещё принцесса Жу И.

— Хотя и поддельная, — уточнила она.

— Он не посмеет, — покачал пальцем Цянь Иньчжуо. — Точно не посмеет!

Он был уверен в этом.

— У Хуан Жи Минси нет на это права, — продолжил Цянь Иньчжуо. — Ты сама это знаешь. Так что не трать силы на бесполезные мечты.

— Я обязательно заставлю принца Наньсюаня полюбить меня! — торжественно заявила Жу И.

— Тогда удачи, — равнодушно поправил рукав Цянь Иньчжуо, даже не поднимая головы. — Шэн Фэнсюэ сейчас с господином Цзюнь И. Они прекрасно ладят.

— Я всё равно помешаю этому, — сказала Жу И. — Не всё так, как написано. Пока есть хоть малейшая надежда, я буду пытаться.

— Почему бы тебе не выбрать путь великодушия? — вздохнул Цянь Иньчжуо. — Тебе стало бы гораздо легче жить.

— А почему ты сам не отказываешься от меня? — парировала Жу И. — Тогда тебе не пришлось бы столько хлопотать.

— Мы с тобой думаем совершенно по-разному.

Цянь Иньчжуо нагнулся, поднял нефритовую флейту и бездумно протрубил несколько нот, прежде чем продолжить:

— Для мужчины женщина — не главное. Главное — мечта.

— Мужская романтика? — с горечью усмехнулась Жу И. — Не ожидала от тебя такого.

— У принца Наньсюаня есть мечта, почему у меня не должно быть? — обиженно возразил Цянь Иньчжуо. — Именно потому, что у меня есть мечта и способность её осуществить, ты и можешь снова встретиться с принцем Наньсюанем.

— Я очень благодарна тебе, — сказала Жу И, — но ненавижу, когда ты цепляешься за меня.

— Я же не кручуcь у тебя под ногами каждый день, — оправдывался Цянь Иньчжуо. — Просто иногда заглядываю в твой особняк, чтобы напомнить о себе.

— Принцессу Жу И уже безопасно отправили обратно? — Жу И явно не хотела продолжать этот разговор — она знала, что не переубедит его.

Цянь Иньчжуо кивнул.

— Наньгун Нинжи позаботится о ней, — сказал он. — Не волнуйся. Наньгун Нинжи не глупа — знает, что можно говорить, а что делать.

— Тогда я спокойна, — сказала Жу И. — Это дело нельзя испортить, иначе всё пойдёт наперекосяк.

— Даже если всё пойдёт кувырком, события всё равно вернутся в русло «Хроник Схождения с Бессмертными», — заметил Цянь Иньчжуо. — Всё равно придётся следовать предначертанному пути.

— Я не хочу видеть тот самый финал, — сказала Жу И, — хотя и очень люблю старшую сестру Шэн.

— Слышал, Хуан Жи Минси хочет подыскать жену Юэй Цанъину? — спросил Цянь Иньчжуо. Увидев, что Жу И кивнула, он продолжил: — Посмотри и для меня. Подбери несколько подходящих. Вдруг среди них окажется та, что мне понравится? Хуан Жи Минси — император, значит, все девушки будут не просто красивы, а чертовски соблазнительны.

— Хорошо, — кивнула Жу И, и настроение у неё заметно улучшилось. — Я постараюсь как можно скорее.

— Только не таких, как ты, — Цянь Иньчжуо окинул её взглядом с ног до головы. — Приятно смотреть, но есть нельзя.

— Хорошо, — снова кивнула Жу И. — Обязательно найду именно то, что тебе нужно!

— Ладно, — неуверенно кивнул Цянь Иньчжуо. — Жду хороших новостей.

— Хм, — ответила Жу И.

Ей было всего семь лет, так что фигуры у неё, конечно, не было.

Быть отвергнутой по такой причине показалось ей даже облегчением.

— Сволочь, — тихо прошептала Жу И вслед уходящему Цянь Иньчжуо. — Все мужчины — сволочи.

— Кроме принца Наньсюаня, — добавила она.

Разгладив помятый листок, она увидела всего два иероглифа: «Шуфан».

Без подписи и даты.

Густой персиковый сад раскинулся, словно прекрасный лабиринт. Деревья разного возраста стояли без всякой закономерности, и большинство бутонов ещё не раскрылись.

Шэн Фэнсюэ то могла бежать прямо, выпрямившись, то вынуждена была пригибаться и быстро пробираться сквозь заросли.

Когда она в очередной раз выпрямилась и ускорилась, её волосы впервые зацепились за выступающую ветку персика. Та обвила прядь и потянула за кожу головы. Шэн Фэнсюэ не почувствовала боли, но ветка явно мешала бегству.

Персики, которые она так любила, теперь стали препятствием на пути к спасению!

Её раздражение усиливалось.

У неё не было терпения отделять волосы от ветки — она резко сломала ветку и снова побежала вперёд.

Сломанная ветка качалась в такт её шагам, и самый пышный цветок с неё упал ей на плечо, а затем соскользнул прямо в ямку ключицы, где и замер, будто прирос.

Если бы Шэн Фэнсюэ обернулась, она бы увидела: ветка, зацепившая её волосы, принадлежала самому древнему дереву во всём саду!

Рядом лежал обломок ствола — остаток дерева, сломанного во время последней грозы. Но даже отделённые от материнского ствола, цветы на нём не завяли, а продолжали цвести, будто всё ещё питались его жизнью.

— Ах… лучше бы умереть! — рыдала Шэн Фэнсюэ, бежавшая, спотыкаясь и плача. Всё тело её ныло, мысли путались.

Волосы, украшенные веточкой персика, давно уже где-то потерялись.

А цветок в ямке ключицы будто прирос к ней — ни один рывок, ни один скачок не могли стряхнуть его.

Внезапно её ногу зацепила плотная трава, и она упала лицом вниз. Ладони поцарапались, но она даже не заметила — всё внимание было приковано к выходу из сада. Даже если бы перед ней выросла гора, она бы снесла её одним ударом!

Оглянулась.

Цзюнь И не гнался за ней.

Шэн Фэнсюэ почувствовала облегчение — и в то же время пустоту. Впрочем, решила, что так и должно быть.

Поднявшись с земли, она отряхнула одежду и снова побежала вперёд.

Лепесток в ключице остался на месте.

— Хоть бы упала и разбилась насмерть! — пробормотала она, дуя на поцарапанную ладонь. Там уже проступила корочка — рана от прошлого раза, когда она помогала Цзюнь И.

Хотя рана давно зажила, на ладони остался тонкий след, почти сливающийся с кожей.

Этот след, не относящийся к обычным линиям судьбы, немного прояснил её смятённые мысли.

— Цзюнь И, наверное, ненавидит меня сейчас, — подумала она, бегая и оглядываясь. — Ну конечно, ведь он такой высокомерный, даже император Хуан Жи Минси вынужден считаться с ним.

После встречи с наследным принцем Сюй утром Шэн Фэнсюэ стала его наставницей по чтению, но уже днём Цзюнь И пришёл и увёл её обратно.

Позже Чжан Фашши рассказал ей, что Цзюнь И специально ходил к императору Хуан Жи Минси, чтобы вернуть её.

Изменить решение императора могли лишь немногие — разве что канцлер Линь Шэнлю или сам Цзюнь И.

И вот такой Цзюнь И позволил простой служанке накричать на себя и услышать столько дерзостей!

Шэн Фэнсюэ хотелось провалиться сквозь землю.

Возвращаться было невозможно.

— Мой контракт на службу всё ещё у него, — вспомнила она даже в этом хаосе. — Я ведь хотела хорошо себя вести, чтобы потом попросить его вернуть документ.

— Похоже, теперь это невозможно.

— Нет, абсолютно невозможно!

Даже если вернуться, упасть на колени и умолять о прощении — всё равно бесполезно. Она это понимала. Вспомнив слова управляющего Ли о том, что у Цзюнь И, возможно, при себе линейка для наказаний, она задрожала.

Теперь всё не так, как в доме Фашши.

Если бы Чжан Фашши был рядом, он мог бы заступиться за неё перед Цзюнь И. Но сейчас они вдвоём — и никакие просьбы не помогут.

— Нет, нет! — она так энергично мотала головой, что, казалось, вот-вот отвалится. Немного постояв на месте, она снова побежала. — Цзюнь И может меня убить одним ударом!

— Ни в коем случае нельзя возвращаться!

— Ни за что!

Она приняла решение. Не думая о будущем, она решила сначала решить текущую проблему.

О будущем — потом!

Нащупав в кармане всего пять лянов серебра — всю свою состоятельность — Шэн Фэнсюэ задумалась, хватит ли этого.

Но теперь ей было не до размышлений — она бежала увереннее, не спотыкаясь, и больше не цеплялась одеждой или волосами за ветки персиков. Примерно через две чашки чая она наконец выбежала из персикового сада.

http://bllate.org/book/9613/871263