Готовый перевод The Empress Neglects Her Duties / Императрица, которая пренебрегает своими обязанностями: Глава 38

Поскольку Наньгун Нинжи сказала, что принцесса Жу И — её подруга, он и стал обращать на неё внимание.

— Ну, раз так, — кивнула Наньгун Нинжи, чувствуя, как груз спал с плеч, — главное, чтобы с ней ничего не случилось.

— Зачем тебе заботиться о ней? — спросила Юэйин. — Ведь она всего лишь послушный ребёнок.

— Она помогла… э-э… — Наньгун Нинжи задумалась. — Очень сильно мне помогла. Я ей очень благодарна.

— Ладно, — махнула рукой Юэйин, не желая больше в это вникать. — Это ваши с ней дела.

— …Да, — тихо кивнула Наньгун Нинжи, не пытаясь оправдываться.

— Может, стоит отвести её в постоялый двор? — неожиданно вмешался Дунфан Юй, до этого молчавший. — На улице становится прохладно, а вдруг простудится.

— Я сама отнесу, — сказала Наньгун Нинжи. — Раньше, когда ваша сестра засыпала, я всегда укладывала её в комнату.

— Нинжи такая сильная, — улыбнулся Дунфан Юй, — скоро сможешь и меня поднять.

— Вам бы уже пора пожениться, — засмеялась Юэйин. — А то Нинжи совсем замуж не выйдет.

— Я не против, — широко улыбнулся Дунфан Юй.

— Я против, — возразила Наньгун Нинжи. — Боюсь овдоветь.

— Как так?! — воскликнул Дунфан Юй. — Целители сказали, что я проживу как минимум до восьмидесяти!

— Тогда держись! — радостно рассмеялась Юэйин.

— Обязательно буду стараться! — с решимостью сжал кулак Дунфан Юй.

Юэйин и Дунфан Юй ушли пить чай в соседнюю комнату.

— Боюсь, госпожа Шэн сегодня не сможет заснуть, — улыбнулась Наньгун Нинжи, расставляя блюда на столе.

— Братец Юйин даже не разбудил меня, — нахмурилась Шэн Фэнсюэ, бросив взгляд на соседнюю комнату. — Если кому и вину приписать, так только ему.

— Да-да, — поставив на стол тарелки и палочки, весело согласилась Наньгун Нинжи. — Пусть сегодня вечером господин сам вас проводит.

— Но всё же пусть спит, — взяла в руки палочки Шэн Фэнсюэ. — А то обижаться будет.

— Скорее всего, он и сам не уснёт, — заметила Наньгун Нинжи. — В эти дни последние несколько лет он почти не может заснуть.

— Что-то случилось? — спросила Шэн Фэнсюэ.

В лечебнице «Жэньсинь» тоже Юэйин ложился спать очень поздно. Она думала, что это просто его привычка, но теперь поняла: она невольно упускала многое.

— Это вам лучше спросить у самого господина, — улыбнулась Наньгун Нинжи. — Это его секрет, и, вероятно, он не хочет, чтобы посторонние знали.

— Я ему сестра! Какие ещё посторонние! — слегка обиделась Шэн Фэнсюэ и положила палочки на стол.

— Даже самые близкие люди иногда хранят друг от друга тайны, — мягко возразила Наньгун Нинжи, ничуть не сочтя поведение Шэн Фэнсюэ грубым.

— Пожалуй, вы правы, — кивнула Шэн Фэнсюэ. — Я уж думала, дело в том, что его когда-то бросили в снегу.

— …Он и вам об этом рассказал? — удивилась Наньгун Нинжи, невольно повысив голос.

Шэн Фэнсюэ молча кивнула.

— Ладно, — Наньгун Нинжи прикрыла лицо ладонью, немного подумала и сказала: — Раз уж так, прошу вас, госпожа Шэн, позаботьтесь немного о нашем господине. В эти дни он очень нестабилен эмоционально.

— Хорошо, — кивнула Шэн Фэнсюэ, затем посмотрела на Наньгун Нинжи: — Но ведь вы же рядом с ним?

— Мы просто договорились встретиться здесь, — ответила Наньгун Нинжи. — Вы ведь знаете, что господин скоро едет на свадебный банкет?

Шэн Фэнсюэ кивнула:

— Он попросил меня сопровождать его, поэтому я и приехала.

— После банкета мне нужно будет уехать, — сказала Наньгун Нинжи. — Там меня ждёт масса дел.

— А когда он станет нормальным? — спросила Шэн Фэнсюэ.

— После Нового года, — ответила Наньгун Нинжи. — В эти дни он часто видит кошмары.

— Поняла, — улыбнулась Шэн Фэнсюэ. — Буду присматривать.

Наньгун Нинжи и Дунфан Юй уехали ещё до рассвета, и Шэн Фэнсюэ об этом не знала.

Она думала, что не сможет уснуть этой ночью, но наутро её всё равно разбудил Юэйин.

— Куда они так торопятся? — спросила Шэн Фэнсюэ, незаметно взглянув на Юэйина и убедившись, что с ним всё в порядке, отчего успокоилась.

Они уехали, даже не попрощавшись с ней.

— Уехали к Вэй Сюю, — ответил Юэйин. — У Дунфан Юя здоровье слабое, им нужно было выехать заранее.

— А… — Шэн Фэнсюэ кивнула и приняла из его рук утренний чай. — Я уж испугалась, не случилось ли чего.

На самом деле…

Наньгун Нинжи и Дунфан Юй заранее договорились с Юэйином встретиться именно здесь. Каждый год в эти дни они втроём собирались вместе. Но теперь появилась Шэн Фэнсюэ, и Наньгун Нинжи с Дунфан Юем сочли за лучшее исчезнуть.

— Сестра четвёртого принца? — весело усмехнулась Наньгун Нинжи. — Скорее сделайте её своей возлюбленной сестрой! Как насчёт будущей четвёртой принцессы государства Цзянсянь?

— Или будущей принцессы Юйин, — подхватил Дунфан Юй.

— Говорил же — просто сестра, — махнул рукой Юэйин, не желая объясняться: чем больше объясняешь, тем хуже выходит.

— Ага, — понимающе кивнула Наньгун Нинжи.

Она и Дунфан Юй одновременно хлопнули в ладоши и хором произнесли:

— Сестра!

Такое он точно не собирался рассказывать Шэн Фэнсюэ.

— Ничего особенного, — Юэйин прокашлялся, возвращаясь в реальность. — Они всегда такие, госпожа Фэнсюэ, не стоит волноваться.

— Да я и не волнуюсь, — ответила Шэн Фэнсюэ. — Просто переживала, вдруг что-то случилось.

— А… — Юэйин немного расстроился, но всё равно улыбнулся. — Подготовили новую карету. Как только закончите завтрак, можно выезжать.

Шэн Фэнсюэ промолчала.

— За этим холмом мы уже на месте, — добавил Юэйин.

— Зачем мы едем? — спросила Шэн Фэнсюэ.

Она уже спрашивала об этом Наньгун Нинжи, но та ничего не сказала.

— Каждый год первого января я приезжаю сюда, — ответил Юэйин. — Место хорошее.

«Современный Новый год», — подумала Шэн Фэнсюэ, затем подняла голову и сказала:

— Ладно, я послушаюсь тебя.

— Вот и умница, — с облегчением выдохнул Юэйин, явно радуясь.

— Переходишь границы! — фыркнула Шэн Фэнсюэ.

— Я пойду вниз подожду, — сказал Юэйин. — Там кто-то говорит, загляну, вдруг услышу что-нибудь интересное, чтобы рассказать вам по дороге.

— Хорошо, — кивнула Шэн Фэнсюэ и легко махнула рукой. — Иди.

— Есть! — отозвался Юэйин и быстро вышел, закрыв за собой дверь.

Шэн Фэнсюэ улыбнулась ему вслед.

«Действительно, как настоящий старший брат, — думала она, перебирая еду в тарелке. — Не хочет давать мне ни малейшего повода для тревоги».

Это чувство было приятным, но в то же время тревожило.

Ей казалось, что нынешний Юэйин уже не тот беззаботный и уверенный в себе человек, которого она встретила впервые.

«Значит, точно что-то произошло», — решила Шэн Фэнсюэ и поклялась во что бы то ни стало выяснить правду.

После завтрака они собрались и отправились в путь в той же карете, на которой приехали Наньгун Нинжи и Дунфан Юй.

Кроме лёгкой ткани, развевающейся на ветру, на карете не было никаких украшений.

Шэн Фэнсюэ лежала в карете, занавеска была привязана к боку, а Юэйин сидел впереди. Карета медленно катилась по дороге.

— Неужели они забрали коляску с козами? — спросила Шэн Фэнсюэ.

Юэйин кивнул:

— Нинжи заинтересовалась, вот и взяла. Эта карета лучше подходит для горных дорог, козья — нет.

Он немного помолчал, потом повернулся и мягко спросил:

— Тебе удобно в карете? Ничего не болит?

— Просто поза не слишком изящная, не осуждай, — засмеялась Шэн Фэнсюэ.

— В козьей коляске ты каталась туда-сюда, а я ничего не говорил, — широко улыбнулся Юэйин. — Теперь в карете уже не покатаешься.

Шэн Фэнсюэ весело хихикнула, но не стала отвечать.

— Козья коляска отлично подходит Дунфан Юю, просто едет медленно, — продолжил Юэйин. — Он не переносит тряски.

— А что у него за болезнь? — спросила Шэн Фэнсюэ. — Выглядит страшновато, такой бледный.

— С тех пор, как я его знаю, он такой, — ответил Юэйин. — Уже много лет, всегда одинаково, лекарства терпеть не может, и состояние не улучшается.

— А… — протянула Шэн Фэнсюэ.

— Кто даст ему лекарство — того пнёт, а если совсем разозлится, так и убьёт, — снова засмеялся Юэйин. — Теперь ни один целитель не осмелится лечить его.

— Но ведь болезнь надо лечить! — возразила Шэн Фэнсюэ, подумав. — Вы же друзья, не пробовали уговорить? И Нинжи… А если вдруг что-то случится?

— Только в этом мы не можем ему помочь, — вздохнул Юэйин. — Небо завидует талантливым. Он очень умён, жаль, здоровье подвело.

— Не скажи, — усмехнулась Шэн Фэнсюэ. — Не так уж он и умён, мой братец Юйин куда сообразительнее.

Юэйин горько улыбнулся:

— Ты уж…

Подумав, он сказал:

— Просто с нами он не строит интриг.

— Это видно, — согласилась Шэн Фэнсюэ. — Он явно уважает тебя, как и Нинжи.

— Интриги истощают его силы, поэтому в мелочах он не заморачивается, — сменил тему Юэйин, не желая раскрывать природу своих отношений с Наньгун Нинжи и Дунфан Юем.

— Значит, он замышляет что-то крупное, — предположила Шэн Фэнсюэ. — Например, дела при дворе?

Юэйин кивнул:

— Только что внизу услышал: в день рождения Хуан Жи Чжу разбил все чаши и бокалы.

— Это ещё не так плохо, — сказала Шэн Фэнсюэ. — Всё-таки титул наследного принца действительно утерян.

На её месте она бы сразу ворвалась во дворец требовать объяснений!

— Все, кто раньше держался за него, теперь держатся подальше, — вздохнул Юэйин. — Люди холодны.

— Нормально, — засмеялась Шэн Фэнсюэ. — А ты?

— Нет! — твёрдо ответил Юэйин.

— Вот и ладно, — сказала Шэн Фэнсюэ. — Не стоит думать обо всём этом. Пока не последний момент.

— Верно! — кивнул Юэйин.

И сердце его немного успокоилось.

Шэн Фэнсюэ лежала в карете, размышляя о самом непонятном событии последнего времени.

На следующий день после отстранения наследного принца Юэйин получил известие. Судя по скорости доставки письма, указ императора был издан в день рождения Хуан Жи Чжу.

В день получения новости об отстранении наследника Юэйин не проявил никакой реакции. Лишь вчера, встретившись с Наньгун Нинжи и Дунфан Юем, он отправил письмо нынешнему принцу Чжу.

И сделал это прямо при Шэн Фэнсюэ.

В письме было всего одно слово: «Жди».

Дата — накануне дня рождения принца Чжу.

Имя отправителя не указано.

Письмо получал тот же гонец, что и раньше — весь в чёрном, похожий на убийцу.

По словам Юэйина, раз он всё же был гостем во дворце наследного принца, то должен как-то отреагировать на его падение.

Но в письме не было ни слова утешения — только одно слово «Жди», дата и больше ничего, даже знаков препинания.

(Древние вообще не пользовались знаками препинания.)

Юэйин написал письмо при ней, запечатал и передал гонцу.

Шэн Фэнсюэ не могла понять, зачем он это сделал.

Юэйин был совершенно спокоен.

Будто бы отстранение наследного принца — не такое уж и важное событие.

«Судя по дате, которую он намеренно указал, неужели хочет показать Хуан Жи Чжу, что знал заранее? — размышляла Шэн Фэнсюэ. — Но в тот день он ведь был во дворце принца!»

«Выходит, он обманул бывшего наследного принца», — усмехнулась она.

Ей никак не удавалось понять замысел Юэйина.

Ещё больше её смущало, почему он делает всё это прямо у неё на глазах.

Очевидно, это не случайность.

Но спросить напрямую она не решалась.

Всю дорогу мучилась сомнениями!

Дорога шла в гору, карета накренилась, но Юэйин умело правил, и тряска была несильной.

С обеих сторон высокие скалы сжимали узкую дорогу, по которой могли разъехаться лишь две кареты.

Это был единственный путь, и коням не оставалось ничего, кроме как двигаться вперёд.

Скорость была черепашья.

Юэйин не спешил — главное, чтобы Шэн Фэнсюэ не страдала от тряски.

— Завтра, — с таинственной радостью сказал он.

Он сидел спиной к лошадям, скрестив ноги, недалеко от Шэн Фэнсюэ. Та, лёжа в карете, с недоумением спросила:

— Что завтра?

http://bllate.org/book/9613/871236