Готовый перевод The Empress Neglects Her Duties / Императрица, которая пренебрегает своими обязанностями: Глава 34

— Пользуясь случаем, объявим всему свету: наследный принц государства Хуан Жи — Хуан Жису, а вовсе не он, Хуан Жи Чжу, — всё ещё улыбалась Юэйин, явно получая удовольствие от разворачивающейся драмы.

— Наследный принц… нет, теперь уже князь Чжу, должно быть, переживает нелёгкие времена, — вздохнула Шэн Фэнсюэ.

— Это даже не самое важное, — загадочно произнёс Юэйин. — Ты знаешь, откуда вообще появился принц Жису?

Шэн Фэнсюэ молча покачала головой — дела государства Хуан Жи ей были совершенно чужды.

— Хуан Жису изначально был принцем государства Цзянсянь. Чтобы сохранить власть над рекой, император Хуан Жи отстранил собственного наследника и усыновил принца Цзянсянь, провозгласив его своим сыном и новым наследным принцем.

— На самом деле решение это было принято давно, просто император лишь сейчас решился обнародовать его. Это ясно показывает: он уже признал себя подданным государства Цзянсянь.

— …Теперь всё понятно, — сказала Шэн Фэнсюэ, снова растерявшись. — Неудивительно, что я слышала о двух наследных принцах. Что за путаница!

— Так уж устроены дела императорских домов: делают то, что выгодно, — с лёгким презрением заметил Юэйин.

— Но по крайней мере дворец наследного принца у князя Чжу сохранился, да и сам он получил титул князя, — возразила Шэн Фэнсюэ, не до конца уловив смысл его слов.

— Кто знает… — мягко улыбнулся Юэйин, возвращаясь к своей обычной манере. — Пока занавес не опущен, никто не может быть уверен, чья возьмёт корона.

— Похоже, так оно и есть, — со вздохом согласилась Шэн Фэнсюэ.

— А как ты сама думаешь об этом? — спросил Юэйин.

Шэн Фэнсюэ покачала головой:

— По-моему, это меня совершенно не касается.

Юэйин кивнул:

— Так и держись. Лучше не вмешиваться ни во что подобное.

— Я всего лишь служанка, — улыбнулась Шэн Фэнсюэ. — Мне нечего делать среди таких интриг. Я хочу лишь спокойно прожить свою жизнь.

Юэйин продолжал улыбаться, больше ничего не спрашивая.

Они болтали всю дорогу обратно до лечебницы «Жэньсинь».

Для Шэн Фэнсюэ отстранение наследного принца значения не имело. Её совершенно не волновало, кто станет принцем, а кто — императором.

Вернувшись в лечебницу, Шэн Фэнсюэ прежде всего отправилась к госпоже Бай. Та как раз растирала травы в аптеке.

— Я хочу подарить Пяо Сюэ одну вещицу, — сказала Шэн Фэнсюэ.

— Что именно? — подняла глаза госпожа Бай, не прекращая работу.

Шэн Фэнсюэ показала ей деревянную шпильку. Госпожа Бай внимательно посмотрела на украшение с подвесками из ивовых пушинок и только потом спросила:

— Ты уверена, что хочешь подарить её Пяо Сюэ?

— Это безделушка, почти ничего не стоит. Не знаю, понравится ли ей, — улыбнулась Шэн Фэнсюэ.

Госпожа Бай кивнула:

— Понравится, обязательно понравится. Это ведь первый подарок, который она получит не от меня.

— Тогда передай ей от меня, — сказала Шэн Фэнсюэ. — Юэйин просил зайти к нему чуть позже.

Госпожа Бай молча кивнула.

Комната Юэйина находилась прямо за стеной от комнаты Шэн Фэнсюэ.

Поболтав ещё немного с госпожой Бай, Шэн Фэнсюэ вышла и тихонько постучала в дверь соседнего помещения.

Юэйин ответил, пригласив войти.

Шэн Фэнсюэ толкнула дверь и вошла.

Интерьер был точно таким же, как и в её комнате.

Юэйин сидел спиной к ней и быстро что-то писал.

— Подожди немного, сейчас закончу, — не оборачиваясь, сказал он, не переставая водить кистью.

— Хорошо, — ответила Шэн Фэнсюэ, подтянула ближайший стул и уселась, наблюдая за профилем Юэйина.

Тонкие брови, высокий прямой нос, заострённый подбородок и глаза, сияющие, будто океанские глубины. Солнечный свет, пробивающийся сквозь окно, делал его взгляд особенно мягким.

В них постоянно играл вызов всему миру, но одновременно чувствовалось и пренебрежение — будто он мог управлять всем вокруг, но ему было совершенно всё равно.

Все черты лица гармонично сочетались друг с другом. Шэн Фэнсюэ часто видела его расслабленным и ленивым, но сейчас что-то казалось не так.

Она не могла понять, что именно.

Её охватило замешательство.

Она смотрела на него, совершенно погрузившись в свои мысли.

Приглядевшись, она вдруг осознала: Юэйин — самый красивый мужчина из всех, кого она когда-либо встречала.

И, пожалуй, тот, кто относился к ней лучше всех!

— Готово, — легко выдохнул Юэйин и повернулся к Шэн Фэнсюэ.

Солнечный свет, проникающий через оконные рамы, делил её лицо пополам: одна половина была в свете, другая — в тени.

Её взгляд был рассеян, устремлён куда-то вперёд.

Юэйин молча наблюдал за ней и лишь тогда понял, что она смотрит не на него, а на стену позади. Его охватило разочарование.

Он тихо вздохнул и подошёл ближе, встав прямо перед ней. Он не знал, о чём она задумалась так глубоко, но всё же мягко окликнул:

Шэн Фэнсюэ вздрогнула от его голоса, тело напряглось, и только потом она растерянно подняла глаза на Юэйина, который всё так же улыбался ей.

Он молчал, его взгляд оставался тёплым, но в этот миг Шэн Фэнсюэ почудилось в нём нечто иное.

Однако, присмотревшись внимательнее, она не нашла ничего особенного.

Странное, почти мистическое ощущение!

— Заскучала, пока ждала? — весело спросил Юэйин, помахав тонкими пальцами у неё перед глазами. — Уже до такой степени вошла в транс от созерцания стены, госпожа Шэн? Ваше мастерство действительно высоко! Ха-ха!

Его смех звучал искренне и легко, и Шэн Фэнсюэ окончательно пришла в себя.

— Закончил писать? — спросила она.

Юэйин кивнул, указывая на круглый столик:

— Написал кратко, тебе должно быть всё понятно.

— Посмотрю, — сказала Шэн Фэнсюэ, вставая. Голова закружилась.

Юэйин молча смотрел, как она отходит от него, и следил за её удлинившейся тенью на полу.

Ему стало немного грустно.

Он был уверен: она смотрела не на него.

— Весь мир Сянсянь живёт по календарю Сянсянь. Сейчас идёт восемьсот двадцать четвёртый год, — сказал он ей вслед.

Услышав упоминание мира Сянсянь, Шэн Фэнсюэ замерла, сжав бумагу в руке. Подумав, она обернулась:

— Я слышала, будто в древности в мир Сянсянь спускались бессмертные. Это правда?

— Не знаю, — ответил Юэйин, оставаясь на месте. — Раньше здесь бушевала великая война, все сражались со всеми, не разбирая друзей и врагов. Потом появился один человек — говорят, он сошёл с небес, словно божество. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы положить конец войне.

— С тех пор континент и называют миром Сянсянь, — закончил он.

— А как назывался этот мир до того, как стал Сянсянем? — допытывалась Шэн Фэнсюэ.

— Неизвестно, — покачал головой Юэйин. — Возможно, у него и вовсе не было имени.

— Понятно, — кивнула Шэн Фэнсюэ и больше не расспрашивала.

Увидев, что она отвернулась, Юэйин подошёл ближе и встал рядом:

— Читай. Если что-то будет непонятно — спрашивай.

— Хорошо, — улыбнулась Шэн Фэнсюэ и опустила взгляд на бумагу.

«Восемьсот восьмой год по календарю Сянсянь. В государстве Хуан Жи началась смута из-за борьбы за титул наследного принца. Нынешний император, которому тогда было девятнадцать лет, в том же году взошёл на трон и позже провозгласил Вэнь царицей.

Восемьсот девятый год. Родился наследный принц Хуан Жи Чу, которого сразу же объявили наследником.

Восемьсот одиннадцатый год. Наследному принцу Чу исполнилось два года, когда его убила царица Вэнь. В тот же год мать принца, наложница Сян, повесилась. Царицу Вэнь заставили выпить яд, а всех служанок из её покоев предали смерти.

Восемьсот двенадцатый год. Родился второй принц, Хуан Жи Чжу.

Восемьсот пятнадцатый год. Родился третий принц, Хуан Жи Сюй.

Восемьсот семнадцатый год (середина года). Принцесса Жу И получила титул.

Восемьсот двадцать первый год. Второй принц Хуан Жи Чжу был провозглашён наследным принцем.

Восемьсот двадцать четвёртый год. Наследным принцем назначен Хуан Жису».

Юэйин написал кратко и ясно — Шэн Фэнсюэ всё сразу поняла.

Её взгляд долго задержался на строке про принцессу Жу И. В голове возникло множество вопросов, и она обернулась:

— Почему здесь нет даты рождения принцессы Жу И, только год её провозглашения?

— Мать принцессы Жу И неизвестна, — ответил Юэйин. — Раз император дал ей титул принцессы, значит, считается, что она рождена женщиной извне дворца.

— Вот почему император установил правило, что принцы могут видеть своих матерей лишь раз в десять дней, — нахмурилась Шэн Фэнсюэ. — Первого принца убила собственная царица!

— Говорят, царица Вэнь не могла иметь детей и завидовала наложнице Сян. Со временем зависть переросла в желание убить наследного принца, — сказал Юэйин. — Говорят, она собственными руками задушила младенца.

— Какое жестокое сердце! — воскликнула Шэн Фэнсюэ.

— Кто знает, что творится во дворце, — сказал Юэйин. — Это лишь то, что можно узнать. Наверняка есть ещё много такого, о чём никто не догадывается.

Шэн Фэнсюэ молча кивнула в знак согласия.

— Откуда ты узнала про правило встреч с матерями раз в десять дней? — с любопытством спросил Юэйин.

— Мне рассказали сёстры Шуфан. Они кое-что знают об этом.

Шэн Фэнсюэ помолчала и добавила:

— Я давно не возвращалась. Наверное, они уже беспокоятся.

— Действительно, очень беспокоятся, — улыбнулся Юэйин. — После получения твоего письма я сам расспросил их о тебе.

— Значит, ты уже сообщил им, что собираешься ко мне? — спросила Шэн Фэнсюэ, глядя на него.

Юэйин кивнул, широко улыбаясь:

— Конечно, госпожа Шэн. Я всегда исполняю ваши поручения.

— Спасибо, — вздохнула Шэн Фэнсюэ. — Я и не планировала так поступать, но не нашла никого другого, кому могла бы довериться и кто обладал бы нужными возможностями.

— Можешь беспокоить меня почаще, — серьёзно сказал Юэйин. — Я буду рад, если ты станешь полагаться на меня.

— Спасибо, — искренне сказала Шэн Фэнсюэ. — Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, просто скажи. Всё, что в моих силах, я сделаю без колебаний!

Юэйин подумал и спросил:

— Значит, ты согласна уехать со мной?

Шэн Фэнсюэ молча кивнула, не вдаваясь в подробности.

— Когда у твоей подруги свадьба? — спросила она, боясь опоздать — всё-таки она ещё не умела ездить верхом.

— Ещё больше месяца впереди, — обрадовался Юэйин. — Не торопись.

— Ты не мог бы помочь мне ещё с одной просьбой? — осторожно спросила Шэн Фэнсюэ.

Её тревожный вид обеспокоил и растревожил Юэйина.

— Говори, — сразу ответил он. — Всё, что в моих силах.

— Спасибо, — радостно улыбнулась Шэн Фэнсюэ.

— Ты даже не сказала, в чём дело, — сказал Юэйин, тоже радуясь её улыбке.

— Расскажу позже, — ответила Шэн Фэнсюэ.

— Хорошо, только не забудь, — сказал Юэйин.

— Боюсь, ты сам передумаешь, — пошутила Шэн Фэнсюэ.

— Никогда! Ни за что! — поспешно заверил он.

Юэйин не сообщил Шэн Фэнсюэ, когда именно они покинут лечебницу «Жэньсинь», поэтому она решила, что времени ещё много.

Ежедневные прогулки вдвоём стали их привычным распорядком.

Они обошли окрестности лечебницы вдоль и поперёк.

Правда, там особенно нечего было смотреть.

Глухомань.

Разве что пейзажи приятные, диких съедобных растений много, да люди доброжелательные. Больше достоинств, пожалуй, и нет.

Но Шэн Фэнсюэ очень нравилась такая жизнь.

Это был самый счастливый и спокойный период с тех пор, как она попала в этот мир.

Ей было немного жаль уезжать.

Последние несколько ночей свет в комнате Шэн Фэнсюэ не гас до самого утра. Юэйин несколько раз подходил к её окну и видел, что внутри нет движущихся теней.

Он решил, что она просто забыла потушить свет.

На самом деле Шэн Фэнсюэ была очень занята, но не хотела, чтобы Юэйин знал, чем именно. Поэтому и придумала такой способ.

Записка «Хронология событий Хуан Жи», которую составил Юэйин, оказалась крайне полезной. За несколько дней Шэн Фэнсюэ выучила все сведения наизусть.

— Единственное, что меня по-настоящему интересует, — это принцесса Жу И, — шептала Шэн Фэнсюэ, сидя у изголовья кровати и вырезая что-то из дерева маленьким ножом. — И эта наложница Сян.

— Даже потеряв любимого сына, при её положении она вполне могла родить ещё одного, — снова взглянула она на записку, где красивым, размашистым почерком красовались строки. — Совершенно незачем было вешаться.

— Наложница Сян повесилась, и только после этого царицу Вэнь заставили выпить яд. Неужели здесь скрывается что-то, чего я не знаю? — Шэн Фэнсюэ на миг замерла с ножом в руке.

Склонив голову, она заметила, что за окном по-прежнему маячит чья-то тень — довольно далеко от оконной рамы.

http://bllate.org/book/9613/871232