Готовый перевод The Empress Relies on Her Beauty and Is Proud / Императрица, гордящаяся своей красотой: Глава 39

Цзян Чу лишь на днях пережила потрясение, и силы её ещё не вернулись, а он сегодня вдруг сгоряча решил нарочно досадить ей.

Она такая хрупкая — столько времени пролежала, склонившись над столом, наверняка простудится.

Шэн Юнь теперь готов был вернуться в прошлое и изо всех сил ударить себя кулаками.

Вскоре Старейшина Линь прибыл с лекарственным сундучком за спиной.

Он умело прощупал пульс Цзян Чу, после чего его хриплый голос произнёс:

— Госпожа простудилась. Выпьет отвар, укутается и попотеет — и всё пройдёт.

Его так срочно вызвали, что он уже подумал — случилось что-то серьёзное, а оказалось всего лишь мелочь.

Шэн Юнь осторожно перенёс Цзян Чу на постель, взял её руку и прижал к своему лицу, не переставая говорить с ней.

Но глаза Цзян Чу оставались закрытыми — она не подавала признаков сознания.

Старейшина Линь сварил отвар и передал чашу с тёмной жидкостью Лан Фэну, который вошёл в покои с подносом.

Шэн Юнь приподнял Цзян Чу, усадив её себе на колени.

Затем он стал понемногу поить её уже остывшим лекарством, используя ложку.

После предыдущих раз он уже знал, как это делать аккуратно, чтобы ни капли не пролилось на её одежду.

Допоив, он бережно уложил Цзян Чу на спину, укрыл одеялом и неотрывно наблюдал за ней.

Не желая упустить ни малейшего изменения, он не сводил с неё глаз, боясь, что ей станет хуже.

Через некоторое время Лан Фэн напомнил:

— Ваше высочество, сегодня вы ещё не закончили дела по управлению.

Шэн Юнь раздражённо провёл рукой по бровям и велел Лан Фэну принести все бумаги сюда.

Рядом с кроватью стоял маленький столик, и Шэн Юнь, склонившись над ним, принялся разбирать накопившиеся дела.

Каждый раз, завершив чтение очередного доклада, он невольно бросал взгляд на Цзян Чу, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

Столик был слишком узким, а сам он — высокий и широкоплечий, так что ему было крайне неудобно работать.

Едва успев написать несколько строк, он почувствовал, как заныли руки.

Лан Фэн, находившийся за ширмой, заранее предвидел подобное и тихо спросил:

— Ваше высочество, не перенести ли дела в гостиную?

— Не нужно, — ответил Шэн Юнь.

Он хотел быть рядом с Цзян Чу и ни за что не собирался уходить.

Вскоре Цзян Чу слабо застонала. Жар, чуть было не спавший, вновь вспыхнул с удвоенной силой.

Старейшина Линь заранее предупредил об этом Шэн Юня.

Тот сразу же смочил полотенце, слегка отжал его и начал протирать лоб Цзян Чу, чтобы сбить температуру.

Первая половина ночи прошла в таких хлопотах.

Наконец жар спал, брови Цзян Чу, до того тревожно сведённые, постепенно разгладились, и она погрузилась в глубокий сон.

Шэн Юнь наконец перевёл дух.

К полуночи он закончил все дела.

— Ваше высочество, может, хоть немного поспите? Пусть служанки пободрствуют у постели, — предложил Лан Фэн, заглянув из-за ширмы.

Скоро пора на утреннюю аудиенцию, а если государь всю ночь не сомкнёт глаз, выдержит ли он?

— Не нужно, — снова отрезал Шэн Юнь.

От недосыпа глаза его пересохли. Он помассировал область вокруг глаз, немного облегчив дискомфорт.

Проведя у постели всю ночь, он наконец пришёл в себя.

Цзян Чу ведь ещё не знает, что такое ревность. В её сердце к нему лишь смутное чувство.

Да и кто научит её всему этому? Откуда ей знать, что значит «быть обиженной»?

Он-то знает, что Янь Хэ замышляет недоброе, но Цзян Чу об этом не догадывается. Для неё Янь Хэ — просто близкий с детства двоюродный брат.

Он поступил слишком опрометчиво, оказав на неё давление.

Её родные предали её доверие: мать умерла три года назад, отец, имея множество детей, не мог уделять ей особого внимания.

В Доме маркиза Пинъян за спиной всегда маячили мачеха и сводная сестра, только и ждавшие возможности причинить ей зло.

Цзян Чу так жаждала родственной привязанности, что и относилась к Янь Хэ с такой теплотой.

А он, ослеплённый ревностью, совершенно забыл о её чувствах.

На этот раз он ошибся по-настоящему.

Как только Цзян Чу проснётся, он обязательно извинится.

На следующий день под глазами Шэн Юня залегли тёмные круги. Под присмотром Лан Фэна он облачился в парадную одежду и сел в карету.

По дороге в императорский дворец он надеялся хоть немного подремать.

— Ваше высочество, мы прибыли, — доложил Лан Фэн, стоя у дверцы кареты.

Шэн Юнь открыл глаза — они болезненно пересохли, голова раскалывалась. Массируя виски, он вышел из экипажа.

Благо, внутренняя энергия у него была мощной, а телосложение крепким, так что к началу аудиенции боль уже почти прошла.

После церемонии император вызвал его в императорский кабинет.

— Семнадцатый брат, — улыбнулся государь, — я столько лет ждал этого дня — и вот наконец ты женился!

Насколько эта улыбка была искренней, знал лишь он сам.

Шэн Юнь сдержанно ответил:

— Просто пришёл мой черёд.

— Ха-ха! Верно сказано: когда приходит судьба, всё само собой устраивается, — император сошёл с возвышения и подошёл к нему. — Ты уже не юноша, пора подумать и о наследниках. Я подберу тебе несколько особенно красивых придворных дам и отправлю их в твой дом. Распоряжайся ими, как пожелаешь.

Шэн Юнь на миг замер, инстинктивно собираясь отказаться.

Он ведь обещал Цзян Чу, что не приведёт в дом других женщин и не причинит ей огорчений.

Император, словно угадав его мысли, тихо рассмеялся:

— Видимо, ты действительно сильно привязан к своей молодой супруге.

Шэн Юнь опустил глаза и промолчал.

Прямой отказ был невозможен, но и без слов император всё понял.

Подойдя ближе, государь похлопал его по плечу:

— Разве я похож на человека, который нарочно хочет испортить тебе настроение? Не беспокойся, эти дамы предназначены не тебе, а твоей супруге.

Шэн Юнь нахмурился:

— Зачем?

— Ах, — вздохнул император, — в прошлый раз мой неразумный сын допустил серьёзную оплошность, которая чуть не привела к беде. Я давно ищу способ загладить вину. Эти три дамы специально подобраны, чтобы заботиться о здоровье твоей супруги. Как только у тебя появится наследник, мне больше не придётся волноваться за тебя.

— Благодарю, великий брат, — ответил Шэн Юнь, немного успокоившись.

Он боялся, что император будет настаивать на том, чтобы насильно ввести женщин в его дом, и тогда, как верному подданному, ему пришлось бы согласиться. Пришлось бы потом долго искать способ избавиться от них, а Цзян Чу всё это время страдала бы.

К счастью, женщины предназначались не ему.

— Возвращайся домой, — продолжал император с лёгкой насмешкой. — Я знаю, как ты любишь свою молодую супругу. Эти дамы я формально отправлю тебе, но на самом деле они для неё.

Шэн Юнь мгновенно понял замысел брата.

Теперь никто не осмелится посылать в его дом своих женщин — ведь уже есть те, кого прислал сам император. И соперничать с ними никто не посмеет.

Хотя Шэн Юнь и не боялся подобных манёвров, повторяющиеся попытки всё равно раздражали.

— Благодарю за заботу о моей супруге, — поклонился он. — Позвольте откланяться.

С этими словами он развернулся и вышел из императорского кабинета, развевая на ходу полы одежды.

Чжао Вэньхай, всё это время стоявший в стороне, был поражён. Он не ожидал, что милость императора к Его Высочеству Циньскому достигла таких высот.

Государь даже продумал всё до мелочей ради него!

Император бросил взгляд на Чжао Вэньхая и внезапно спросил:

— Угадай, зачем я это сделал?

Чжао Вэньхай тут же упал на колени, прижав лоб к полу:

— Раб не смеет гадать о мыслях государя!

— Я не терплю глупцов рядом с собой, — холодно произнёс император, глядя на него сверху вниз.

Это значило: если не угадаешь — жди немилости, а то и смерти.

Пот катился по лбу Чжао Вэньхая. Он не смел поднять головы, глаза метались в поисках ответа, и наконец дрожащим голосом он вымолвил:

— Государь мудр: всего лишь несколькими женщинами вы сумели расположить к себе Его Высочество Циньского!

С этими словами он закрыл глаза и прижался лбом к полу, ожидая приговора.

Но вместо гнева он услышал лишь шаги императора, удалявшегося к трону.

Значит, он угадал.

Напряжение в теле Чжао Вэньхая мгновенно спало, и он почувствовал себя так, будто его только что вытащили из воды — весь промокший от холода пота.

Все и так видели, как сильно Его Высочество Циньский любит свою молодую супругу.

Если бы государь настаивал на том, чтобы ввести в его дом других женщин, это лишь вызвало бы раздражение и подозрения у принца.

А так император и загладил вину за прошлый инцидент с третьим принцем и наложницей Си, и расположил к себе Шэн Юня, и заодно разместил в его доме своих людей.

Выгодно во всём!

Однако Чжао Вэньхай ошибся в одном: император вовсе не собирался внедрять шпионов. Он просто не хотел, чтобы Шэн Юнь из-за случая с отравлением Цзян Чу отдалился от него.

*

Шэн Юнь вернулся в резиденцию. Цзян Чу уже проснулась, но ещё не вставала.

Девушка сидела на постели в белой ночной рубашке, длинные чёрные волосы рассыпались по спине, делая её кожу ещё бледнее и вызывая жалость.

Её большие миндалевидные глаза были затуманены, кончик носа покраснел — видимо, недуг ещё не отступил.

Юанься как раз собиралась кормить её кашей, но, увидев Шэн Юня, тихо вышла из комнаты.

В покоях остались только они двое.

— Чу-Чу… — голос Шэн Юня, обычно такой уверенный, теперь звучал неуверенно и тише обычного.

Цзян Чу опустила ресницы, густая тень легла на щёки. Она молча смотрела на вышитое одеяло, не произнося ни слова.

Шэн Юнь подошёл и сел на стул у кровати, взяв её руку в свои.

— Чу-Чу, прости меня. Вчера я был неправ — не должен был на тебя кричать. Не злись на меня, хорошо? — ласково проговорил он, мягко сжимая её ладонь.

Но эти слова лишь разбудили в ней целый поток обиды.

Ведь вчера он не только повысил на неё голос, но и больно схватил за запястье.

Она так долго сидела одна в комнате, а он даже не пришёл проведать её.

А ведь обещал всегда быть добрым к ней… и уже нарушил своё слово.

Горячие слёзы упали ему на руку, обжигая кожу и проникая прямо в сердце.

— Чу-Чу, это целиком моя вина. Я не должен был пугать тебя. Мне следовало всё тебе объяснить честно, — сказал он с болью в голосе, неуклюже вытирая слёзы с её лица.

Но слёзы Цзян Чу текли всё сильнее, превратившись в бесконечный ручей, стекающий по щекам.

Шэн Юнь достал чистый платок, стараясь вытереть их, но слёзы лились быстрее, чем он успевал их утирать.

— Чу-Чу, скажи хоть слово, — с мольбой в голосе произнёс он, чувствуя себя совершенно беспомощным.

Цзян Чу продолжала молчать, лишь горько рыдала.

Шэн Юнь стиснул зубы, поднял её подбородок и наклонился к ней.

Слёзы всё ещё висели на её ресницах, готовые упасть при малейшем движении.

Глаза её покраснели от плача, и Шэн Юнь чувствовал одновременно боль и раскаяние.

Через некоторое время Цзян Чу задохнулась.

Щёки её вспыхнули румянцем, и она перестала плакать, лишь слабо отталкивая его ладонями.

Шэн Юнь отстранился, но пальцы всё ещё бережно удерживали её подбородок, не позволяя опустить голову.

— Чу-Чу, пожалуйста, скажи хоть что-нибудь, — умолял он.

Он знал: она всё ещё злится на него.

И виноват в этом только он сам — вчера потерял голову и стал с ней спорить.

Скоро прибудут женщины, присланные императором, и он обязан заранее всё ей объяснить, иначе недоразумения станут ещё глубже.

Щёки и нос Цзян Чу были слегка розовыми, губы алели и блестели от влаги.

Она шевельнула губами, но так и не произнесла ни слова.

http://bllate.org/book/9610/870970