Готовый перевод The Empress Is Both Gentle and Fierce [Transmigrated Into a Book] / Императрица и нежная, и свирепая [попала в книгу]: Глава 19

— Нет, я никогда так не думал, — перебил её Чэн Исинь, остановившись посреди медленного шага и резко притянув к себе. Он спрятал лицо в изгиб её шеи, и тёплое дыхание тут же превратилось в ледяные капельки, осевшие на волосах и отражавшие холодный свет луны.

Голос его звучал низко, будто в покаянии, будто в умолении:

— Единственная, кого я хочу обладать и защищать, — это ты!

Неужели это признание? В глухомани? Наедине с мужчиной? Шу Цзинъюнь, прожившая в одиночестве много лет, никогда не сталкивалась с подобным. Голова её опустела, сердце забилось так громко, что, казалось, стучало не только в её собственной груди, но и в груди Чэн Исиня, почти заглушая журчание реки.

Мысли работали с трудом, и она механически произнесла:

— Не надо! Ты император — твоя обязанность защищать эту страну и твой народ, а не меня!

Как только она договорила, объятия ослабли. Шу Цзинъюнь легко вырвалась и жадно вдохнула воздух — ей показалось, что он чуть не задушил её.

Она обиженно взглянула на него и удивилась: лицо его тоже было мрачным. «Странно, — подумала она, — ведь я же не давила ему на горло. Почему он выглядит так плохо?»

— Что ты этим хотела сказать? — голос его тоже прозвучал обиженно.

«Опять что-то не то сказала?» — Шу Цзинъюнь машинально прокрутила в голове свои слова и невольно втянула воздух сквозь зубы. Она, конечно, не пробовала свинины сама, но видела, как её едят. В романах, когда герой или второй план признаётся героине, а та отказывает ему, да ещё и использует для этого самый болезненный для него аргумент, последствия бывают печальными: грубое обращение, насильственный поцелуй… и дальше — «нельзя говорить об этом!»

Щёки её вспыхнули. «Неужели прямо здесь, у речки? — подумала она в ужасе. — Я же ещё девственница! Да и замёрзну насмерть!»

Пока она молчала, уставившись в пустоту, Чэн Исинь вздохнул и снова взял её за руку.

Тепло его ладони передалось ей. Шу Цзинъюнь опустила глаза и, увидев его, испуганно вскрикнула:

— Нет! Здесь же холодно!

Чэн Исинь нахмурился, недоумевая. Возможно, он напугал её своим поведением минуту назад. Почувствовав вину, он смягчил тон:

— Другого выхода нет. Позже станет ещё холоднее — нам нужно побыстрее найти укрытие вдоль этой реки. Если тебе холодно, я отдам тебе свой плащ.

— … — Шу Цзинъюнь онемела. Значит, она всё переиграла? Как же стыдно! Лицо её стало ещё горячее, но, к счастью, воротник плаща прикрывал румянец.

Когда она очнулась, Чэн Исинь уже расстёгивал завязки своего плаща. Она поспешно остановила его:

— Да я не так уж и замёрзла! Завяжи обратно!

«Как всё дошло до такого?» — недоумевала она.

— Хорошо. Скажи мне, если станет холодно, — сказал он, чувствуя, как её ладонь стала даже горячей от смущения, и успокоился.

Но одной рукой, не желая отпускать её, он никак не мог завязать ленту. Тогда он потянул её за руку:

— Помоги мне завязать.

— Ладно, — ответила она оцепенело.

Подняв руку, она заметила, что он до сих пор не отпускал её ладони.

— Ты должен сначала отпустить, иначе я не смогу, — сказала она, подняв на него глаза.

— Нет. Я стану твоей левой рукой, — упрямо ответил он, словно маленький ребёнок.

Шу Цзинъюнь нахмурилась и посмотрела на него так, будто перед ней был не император, а законченный глупец. «Неужели на него так повлиял недавний нападавший? — подумала она. — Но ведь он же спокойно анализировал ситуацию всего минуту назад!»

Пока она размышляла, Чэн Исинь взял её вторую руку и, направляя движения, помог завязать ленту.

— Только что… — начала она и замолчала, но потом всё же собралась с духом. — Только что сказанное мною… не принимай близко к сердцу.

Она уже пришла в себя после объятий и «приторных» слов и решила, что лучше извиниться — в такой глуши лучше не злить императора.

— А? — он вопросительно посмотрел на неё.

Вспомнив множество фраз из дорам, она постаралась говорить с пафосом главной героини:

— Твоя империя включает и меня, разве нет?

И, слегка улыбнувшись, добавила:

— К тому же половина этой страны принадлежит мне!

Сама от себя она покрылась мурашками.

— Мм, — Чэн Исинь улыбнулся так мягко, что казалось, будто весенний ветерок коснулся лица. Ему явно не было неловко от её слов.

Шу Цзинъюнь немного успокоилась.

Ещё около получаса они шли вдоль реки, пока не увидели рощу. Редкие кипарисы — высокие и низкие, толстые и тонкие — выглядели довольно зловеще, но выбора не было. Они вошли внутрь и выбрали наиболее мощное дерево недалеко от входа — удобное для отдыха и позволяющее следить за окрестностями.

— Холодно? Разжечь костёр? — Чэн Исинь достал из-за пазухи огниво, явно подготовившись заранее.

— «Лес горит — участковый влюблён», — прошептала Шу Цзинъюнь, глядя на огниво.

Чэн Исинь не понял:

— Что это значит?

— Ничего, — она быстро отвела взгляд. — Огонь слишком заметен. Это может привлечь не только убийц, но и диких зверей. Очень опасно.

— Но тебе будет холодно.

Она покачала головой:

— Не холодно.

Про себя же подумала: «Главное, чтобы ты не стал сдирать с меня одежду».

Чэн Исинь, конечно, понимал опасность костра, поэтому не настаивал и убрал огниво.

Они присели у дерева. Подняв голову, можно было увидеть огромную луну. Шу Цзинъюнь, измученная долгим путём, начала клевать носом.

— Луна сегодня такая большая, — пробормотала она, прищурившись.

— Мм.

— Но в этом бескрайнем небе она одна… Наверное, ей очень одиноко.

— …

— Как и мне. Я брожу в мире, который мне не принадлежит. Так одиноко…

Чэн Исинь повернул голову:

— А?

Кипарисы вечнозелёны, и даже зимой их листва густа, рассеивая лунный свет и отбрасывая на землю причудливые тени. В тишине леса это создавало ощущение таинственности.

— Я не принадлежу этому месту. И уж точно не принадлежу дворцу, — тихо сказала Шу Цзинъюнь, и в её голосе слышалась грусть.

Эти лёгкие слова больно ударили Чэн Исиня. Он опустил глаза и с горечью произнёс:

— Прости.

Его извинение мгновенно привело её в чувство. «Чуть не раскрылась! — испугалась она. — Если он узнает, что я не настоящая Шу Цзинъюнь, то, учитывая, как он к ней привязан, меня точно не просто заточат — могут и пытать!»

Ветер колыхал листву, и тени на лице Чэн Исиня дрожали. В лунном свете Шу Цзинъюнь почудилось, что в его глазах блестят слёзы. Сердце её сжалось от жалости — неизвестно, вызванной ли это воспоминаниями тела, в которое она попала, или её собственными чувствами.

— Это не твоя вина, — пояснила она. — Даже без тебя моё положение вряд ли было бы лучше.

— По крайней мере, ты не оказалась бы в этой паутине интриг и предательств, — сказал он, глядя вдаль, и в его голосе слышалась вина. Он не решался взглянуть на неё.

Шу Цзинъюнь проследила за его взглядом. Перед ними, на голой земле, одиноко качалась травинка, упрямо сопротивляясь зимнему ветру.

— Борьба в знатном доме не проще придворных интриг, — сказала она. — Одна ошибка — и конец всему.

Чэн Исинь удивлённо посмотрел на неё. Насколько он помнил, мать Шу Цзинъюнь умерла в раннем возрасте, а отец больше не женился, хотя и не имел сыновей — только эту дочь. Он баловал её безмерно: даже Таохэ, где не принимали девушек, согласился обучать её благодаря настоянию отца. Она должна была расти в любви и заботе. Откуда тогда эта грусть? Неужели в её семье есть какие-то тайны?

Будто прочитав его мысли, Шу Цзинъюнь продолжила:

— На самом деле мой отец никогда не любил мою мать.

Когда она вспоминала Шу Сюйши — отца в этом мире — перед глазами возникало не его лицо, а портрет женщины с нежной улыбкой, чьё имя она не знала. Лишь потом появлялся он сам — смотрящий на тот портрет с таким выражением, какого она никогда не видела ни в его взгляде на мать, ни на неё саму. Только позже, встретив Чэн Исиня, она поняла: это взгляд человека, смотрящего на любимую. Ни мать, ни она никогда не видели такого взгляда. И первая порка в её жизни последовала лишь за то, что она случайно уронила ту картину.

— … — Чэн Исинь не знал, что ответить. Его собственный отец тоже не любил мать… или, скорее, не любил никого долго.

Он осторожно обнял Шу Цзинъюнь, положив подбородок ей на макушку.

«Она боится? Боится, что её бросят?» — подумал он, и в глазах его появилась ещё большая нежность.

— Я всегда буду любить тебя, — мягко сказал он.

Опершись на его плечо, Шу Цзинъюнь почувствовала опору и медленно закрыла глаза:

— Жизнь ещё так длинна… Кто знает, что будет? За эти годы ты принял немало наложниц… Может, и вправду нашёл ту, что тебе по сердцу?

В её голосе прозвучала обида, хотя она и понимала, что не имеет права на неё.

— Я лишь ложился с ними в постель, чтобы обмануть евнухов, — объяснил он, и в душе его потеплело от её ревности. Руки его тем временем аккуратно расправляли плащ, расстеленный под ней.

— Хм, — фыркнула она. — Надеюсь, с Инъэр всё в порядке. При её мастерстве она наверняка в безопасности…

Голос её становился всё тише, переходя в бормотание.

Чэн Исинь подтянул воротник её плаща, стараясь не разбудить:

— Мм, спи. Завтра увидишь её.

Убедившись, что она больше не шевелится, он позволил себе расслабиться, оперся спиной о ствол и, прижав к себе Шу Цзинъюнь, тоже закрыл глаза. Ведь и он устал не меньше неё.

Шу Цзинъюнь проснулась от холода. Зимние ночи на открытом воздухе люты, особенно без укрытия. Её руки онемели и не слушались. С трудом открыв глаза, она увидела вокруг полную темноту. В панике она попыталась встать, но ноги тоже не чувствовали. В отчаянии она почувствовала что-то тяжёлое на голове.

С большим усилием она стянула с себя этот предмет. В слабом свете рассвета она увидела чужой плащ, покрывавший её. Края с вышитыми подсолнухами переплетались с её собственным плащом, и теперь невозможно было различить, чей из них.

«Если он отдал мне свой плащ, то где он сам?» — тревожно подумала она и медленно повернула голову.

Чэн Исинь лежал рядом, покрытый тонким слоем инея. Особенно густо он осел на бровях и ресницах, превратив их в белоснежные кристаллы.

— Ваше величество? — тихо позвала она. Ответа не последовало. — Ваше величество! — повысила она голос, но он по-прежнему молчал.

Она запаниковала. Тело не слушалось, и она могла лишь локтем толкать его снова и снова:

— Чэн Исинь! Чэн Исинь! Очнись! Не спи! — голос её дрожал от слёз, но холодный воздух не дал им вырваться наружу.

Наконец он отозвался:

— Что случилось? — Он мгновенно пришёл в себя, настороженно оглядывая окрестности. — Кто-то идёт?

— Слава богам, ты очнулся, — выдохнула она, бессильно опустив руку на плащ, соскользнувший на колени. — Быстро надевай плащ!

http://bllate.org/book/9608/870837