Готовый перевод The Emperor Covets the Subject's Wife Every Day / Император каждый день жаждет жену сановника: Глава 8

Лу Тяньтянь нахмурилась, услышав эти слова. В этот миг снаружи раздался строгий окрик её старшей невестки:

— Замолчи! С каких это пор девчонке вроде тебя решать, кого брать в женихи?

Госпожа Лу, едва переступив порог, услышала речь Линлань и тут же побледнела:

— Фэнма, дай ей пощёчину!

— Пощадите, госпожа! — Линлань упала на колени, умоляя о милости.

Лицо госпожи Лу потемнело:

— Выведите её и высеките! Пусть все служанки и слуги в покох госпожи усвоят раз и навсегда: какие слова можно говорить, а какие — ни в коем случае.

Эти служанки совсем распустились, потеряли всякую дисциплину — вот почему Тяньтянь снова и снова попадает в беду.

— Сестрица, не гневайся, — вступилась за Линлань Лу Тяньтянь. — Наверное, она не со зла...

— Тяньтянь, не вмешивайся. Этим девчонкам давно пора преподать урок.

— Сестрица, прости, что так тебя вчера встревожила, — неожиданно сказала Лу Тяньтянь. Она знала: её старшая невестка внешне сурова, но добра сердцем и редко наказывает прислугу. Вчера, наверное, сильно перепугалась.

Госпожа Лу посмотрела на Лу Тяньтянь и смягчилась. Она остановила Фэнма, уже собиравшуюся вывести Линлань, и махнула рукой, чтобы все слуги удалились. Затем обняла Тяньтянь:

— Тяньтянь, больше так нельзя. Если с тобой ещё что-нибудь случится, кто из нас выдержит это?

Лу Тяньтянь прижалась к ней и тихонько обняла. В прошлой жизни, после их смерти, она не могла спать ночами. Цзин И обнимал её всю ночь напролёт, но ей всё равно не хватало этого тёплого объятия. Хотя по родству это была её невестка, она была для неё второй матерью.

— Да, Тяньтянь поняла свою ошибку.

— Сегодня Гу Юэ приходил, — неожиданно сказала госпожа Лу. — Мать решила расторгнуть помолвку. После вчерашнего случая мы все поняли: тебе нужен не такой муж, который не может тебя защитить.

Лу Тяньтянь подняла на неё глаза и долго молчала, прежде чем тихо ответила:

— Хорошо.

В прошлой жизни у неё с Гу Юэ не сложилось, и, видимо, в этой судьба тоже не соединила их.

— Ты хочешь что-нибудь передать ему? — спросила госпожа Лу, заметив, что Тяньтянь не проявила ни грусти, ни огорчения из-за расторжения помолвки, и с облегчением выдохнула. — Он всё ещё ждёт в переднем зале. Я могу передать ему твои слова.

— Скажи ему, пусть хорошо готовится к экзаменам. Ему суждено взойти на вершину славы.

В прошлой жизни он стал чжуанъюанем, и его конь нёс его по улицам Чанъаня в день триумфа. Она надеялась, что и в этой жизни с ним будет так же.

— Тогда отдыхай, — сказала госпожа Лу и оставила на столе коробочку с мазью. — Это прислали сегодня утром из владений семьи Шэнь. Пусть служанка намажет тебе.

Теперь в её комнате стояли две коробочки с мазью: одна белая, другая зелёная. Лу Тяньтянь долго смотрела на них, затем аккуратно убрала Сюэ У Хэн в шкатулку на туалетном столике и оставила себе зелёную.

...

Во дворце империи Шэнцянь, в зале Тайхэ, чиновники уже собрались у ворот Тайхэ, ожидая первого утреннего доклада после возвращения императора из пятнадцатидневного путешествия инкогнито.

Когда император был ещё ребёнком, за него правила страной императрица-вдова Сяовэнь, но после его совершеннолетия и свадьбы, в восемнадцать лет, она вернула власть в его руки.

— Есть ли дела для доклада? Если нет — откладываем заседание! — протяжно возгласил церемониймейстер.

Лю Чэнь, облачённый в золотошитый придворный наряд и увенчанный императорской короной, сидел прямо на троне и смотрел вниз на собравшихся чиновников.

— У меня есть доклад! — вышел вперёд левый линъинь Ван Чаочжи. Его глаза покраснели от бессонной ночи, лицо было бледным.

— Что случилось? — холодно спросил Лю Чэнь, прекрасно понимая, что тот уже получил весть.

— Ваше Величество! Мой сын Цяньчжи не вернулся домой всю ночь. Говорят, его заточили в тюрьму по вашему приказу. Я не знаю, в чём провинился мой сын.

Старший советник Ван, стоявший первым среди гражданских чиновников справа, лишь приподнял веки и тут же отвернулся, делая вид, что ничего не знает.

— Вчера я действительно поймал наглеца, осмелившегося выдавать себя за члена императорской семьи и похитившего девушку из простого народа. Неужели это и вправду ваш сын? — с иронией спросил Лю Чэнь.

Левый линъинь упал на колени:

— Ваше Величество! Мой сын вёл себя неподобающе и оскорбил вас. Прошу, смилуйтесь ради меня!

— Вставайте, почтенный. Если я ошибся, то, конечно, следует выпустить его из тюрьмы. Однако, как гласит закон: «сын императора и простолюдин равны перед наказанием». Дело о похищении девушки должно быть передано в суд Шуньтяньфу для нового расследования.

— Ваше Величество! Мой сын Цяньчжи никогда бы не посмел совершить такое преступление! Прошу, расследуйте дело беспристрастно!

Несколько чиновников вышли вперёд вместе с ним:

— Просим Ваше Величество проявить справедливость!

Лю Чэнь похолодел лицом:

— Вы, неужели, пытаетесь вынудить меня принять решение?

В этот момент старший советник Ван погладил бороду и вышел вперёд:

— Ваше Величество, у меня есть доклад.

— Говори, старший советник.

— В уезде Биньсянь провинции Шаньси разразилось сильное наводнение. Люди остались без крова, повсюду слышен плач страждущих. Я предлагаю назначить чиновника министерства общественных работ Чэн Юаня императорским уполномоченным по борьбе с наводнением и отправить его в Биньсянь руководить спасательными работами.

Глаза Лю Чэня блеснули:

— Где Чэн Юань?

Из левого ряда вышел молодой чиновник в тёмно-зелёном мундире и чёрной шляпе:

— Я здесь.

Чэн Юань — нынешний чжуанъюань, недавно переведённый из Академии Ханьлинь в министерство общественных работ. Сейчас он занимает пятый ранг. Выходец из бедной семьи, ученик самого императора. Предложение старшего советника Вана было уступкой Лю Чэню.

— Назначаю тебя временно на третий ранг императорского уполномоченного по борьбе с наводнением. Отправляйся в Биньсянь и руководи спасательными работами. Не подведи!

— Я принимаю указ. Благодарю Ваше Величество!

Лю Чэнь усмехнулся:

— Старший советник Ван — истинная опора государства, опора империи!

— Ваше Величество слишком хвалит меня, — улыбнулся старший советник, поглаживая бороду. Казалось, между государем и министром царит полное согласие.

— Есть ли ещё доклады? — окинул взглядом зал Лю Чэнь и остановил глаза на Шэнь Да-жэне, стоявшем слева.

— У меня есть доклад, — вышел вперёд старший Шэнь. — Я предлагаю назначить бывшего наставника наследника из прежней династии Цзян Цюйли на должность великого наставника.

В зале поднялся гул. Шэнь Да-жэнь, будучи академиком и членом императорского совета, всегда сохранял нейтралитет. Почему он вдруг выдвинул кандидатуру Цзян Цюйли?

Семья Цзян, бывшая наставниками наследника прежней династии, после смены власти ушла в отставку. Неужели они вновь собираются вернуться на службу?

— Я считаю это недопустимым!

— Я также против!

— Я присоединяюсь!

Больше половины чиновников выступили против.

Лю Чэнь повернулся к старшему советнику Вану:

— А вы, старший советник, каково ваше мнение?

Старший советник Ван внимательно взглянул на императора своими маленькими глазками:

— Я считаю, что можно. Учёность господина Цзян безгранична, и он вполне подходит на должность великого наставника.

Лю Чэнь громко рассмеялся:

— Старший советник Ван прекрасно понимает меня! Доклад утверждён.

— Ваше Величество! А что же с делом моего сына? Он невиновен! — вновь закричал левый линъинь.

Лю Чэнь обернулся к нему:

— Не волнуйтесь, почтенный. Я также верю, что ваш сын невиновен. Скоро он будет освобождён. Но прошу вас строже следить за ним впредь.

— Благодарю за милость Вашего Величества! — вытер пот Ван Чаочжи и поднялся. Подняв глаза, он увидел, как старший советник Ван мрачно на него смотрит.

После окончания доклада Ван Цяньчжи был возвращён домой.

— Что с моим сыном?! — закричала госпожа Ван, увидев его состояние.

Ван Цяньчжи был искажён злобой:

— Это Шэнь Цин и проклятый Чэн Тин! Я заставлю их заплатить!

Когда его вносили в дом, он схватил мать за руку:

— Узнай, с кем обручён Шэнь Цин! Я сделаю так, что им всем не поздоровится!

Через несколько дней ссадины на лице и опухоль на запястье полностью прошли, но Лу Тяньтянь не хотела выходить из дома. Последнее происшествие сильно её напугало, и в ближайшее время она не собиралась никуда ходить.

Был уже май, и погода становилась жаркой. Бумажные окна в доме Лу давно заменили на шёлковые. Лу Тяньтянь даже подумывала, когда бы установить стеклянные окна.

Раз уж её теперь никто не возьмёт замуж, она будет устраивать жизнь так, как ей удобно. Лежать на мягком диване и смотреть сквозь стекло на внутренний дворик — настоящее удовольствие. А ещё можно построить стеклянную оранжерею. В прошлой жизни у неё был солнечный домик — очень красивый.

Она никогда в жизни не знала нужды и привыкла к роскоши: летом у неё должен быть лёд, зимой — уголь, причём самый лучший, золотисто-серебристый. Её нежная кожа терпела только тончайшие шёлка и парчу — любая грубая ткань вызывала зуд.

Семья Лу была богата, но не имела высокого положения, а потому многие вещи были недоступны даже за деньги. Например, морская рыба, которую сейчас ела Лу Тяньтянь. Цинлянь впервые готовила такую рыбу. По современным меркам это был лосось. В столице, далёкой от моря, такую рыбу могли доставить только влиятельные особы.

Шэнь Цин баловал её без меры. Хотя они редко виделись, он постоянно присылал в дом Лу всякие вкусности, игрушки и новинки. Точно так же поступал в прошлой жизни Цзин И.

Но дни тянулись слишком однообразно. Когда ей стало скучать до смерти, второй брат Лу Сюй принёс два шёлковых мешочка.

— Посмотри, что внутри, — протянул он ей.

Глаза Лу Тяньтянь загорелись:

— Второй брат, неужели это...

Она открыла мешочки — внутри лежали круглые, прозрачные, как слёзы, стеклянные бусины. На солнце они переливались всеми цветами радуги.

— Какие красивые! Можно мне оставить несколько штук для игры в шарики?

Лицо Лу Сюя потемнело. Он вырвал мешочки из её рук:

— Расточительница! Эти штуки стоят целое состояние!

Под глазами у него были тёмные круги — последние дни он провёл на ферме, наблюдая за производством.

— Но они острые, и, возможно, семье Лу не под силу такое предприятие, — нахмурился он. — Мы с братом обсудили: редкость всегда дорога. Эти два мешочка кажутся незначительными, но на самом деле стоят целое состояние. Сейчас казна пуста. Может, удастся обменять их на должность для третьего брата?

Третий брат Лу Сы был студентом Государственной академии и считался самым перспективным учёным в семье. В империи Шэнцянь не было запрета на занятие государственных постов купцами. Студенты Государственной академии часто становились чиновниками, и семье Лу не хватало лишь подходящего случая. А теперь он представился.

Лу Сюй узнал о похищении сестры только вчера и слышал, что Шэнь Цин постоянно присылает подарки. Он надеялся использовать связи семьи Шэнь, чтобы поднять род Лу на новый уровень. Тогда, даже если помолвка состоится, Тяньтянь не останется без поддержки.

Лу Тяньтянь взяла одну бусину и поднесла к свету:

— Хорошо. Я напишу ему письмо.

У неё был другой план. В прошлой жизни именно в это время случилось наводнение в Шаньси. Позже, уже во дворце, она узнала, что Цзин И три дня не спал, собирая средства на помощь пострадавшим, и в итоге всему дворцу пришлось экономить, чтобы хоть как-то собрать нужную сумму.

На этот раз она надеялась, что люйли с фермы Лу поможет ему в трудную минуту через посредничество семьи Шэнь.

...

Во владениях семьи Шэнь госпожа Шэнь завтракала в боковом зале.

— Госпожа, из дома Лу прислали посылку для молодого господина, — тихо вошла служанка Чжу Юэ.

— Какой дом Лу?

— Тот самый, с которым у молодого господина помолвка, — пояснила Чжу Юэ. Госпожа Шэнь не одобряла эту помолвку и до сих пор не видела саму Лу Тяньтянь.

— Принеси сюда.

Чжу Юэ подала два шёлковых мешочка. Госпожа Шэнь открыла их и ахнула. Внутри лежали идеально круглые, одинакового размера бусины люйли. Один мешочек стоил целое состояние.

Она перебрала их пальцами:

— Оставь здесь. Передай отцу, когда он вернётся. Такие вещи не для женщины решать.

— Там ещё письмо, — добавила Чжу Юэ.

Госпожа Шэнь молча отложила письмо. «На кого же ты, Лань-эр, женился? — подумала она. — Такая щедрость... Эти два мешочка стоят почти половину императорской казны».

Видимо, ей пора познакомиться с этой девушкой из дома Лу.

Старший Шэнь и Шэнь Цин только что вернулись из дворца, когда их пригласила госпожа Шэнь. В последнее время император собирался назначить Шэнь Цина на должность младшего редактора Академии Ханьлинь.

В юности Шэнь Цин был товарищем по учёбе нынешнего императора и три года учился в Государственной академии. Его слава распространилась по всей империи. Учитывая недавние события, его досрочное назначение на службу было вполне ожидаемо.

К тому же Шэнь Цин только что поссорился с семьёй Ван, и досрочный выход на службу пойдёт ему только на пользу.

— Что случилось, что так срочно? — спросил Шэнь Да-жэнь, не успев снять придворный наряд.

Госпожа Шэнь указала на мешочки на столе:

— Посмотри сам. Прислали из дома Лу. Того самого, с которым у Лань-эра помолвка.

Шэнь Цин взял письмо, лежавшее на мешочке. Письмо было от Лу Тяньтянь, и почерк у неё был всё такой же корявый. Шэнь Цину пришлось угадывать половину слов.

В письме говорилось, что их семья научилась делать люйли, и они посылают один мешочек семье Шэнь, а второй просят передать императору, чтобы тот назначил третьего брата Лу Сы на должность.

Старший Шэнь открыл мешочек и изумился. Он не ожидал, что дом Лу обладает таким богатством.

http://bllate.org/book/9603/870537