Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 9

Перед ней — тот самый «маленький евнух», на которого она навалилась, на котором восседала и которого собиралась дразнить. Разве не он сейчас должен сидеть на золотом императорском троне во дворце?

Как же так получилось, что и он здесь? Неужели императору для выезда за пределы дворца обязательно притворяться простым служащим? Или ему просто забавно играть в переодевания?

Вот оно что! Она всё недоумевала: какой же евнух осмелился так вызывающе сидеть, скрестив руки на груди?

Вот оно что! Она всё гадала: неужели Сяо Сюаньцзы вдруг решил прогуляться по низам общества от скуки? Оказывается, в этой карете сидит сам император!

Скорее всего, он тоже не ожидал, что та, кто всё ещё сидит у него на коленях и не собирается слезать, — это она. Его холодные, глубокие чёрные глаза теперь бушевали, словно в них бурлил океан, переливаясь всеми оттенками чувств, будто за одну секунду он хотел выплеснуть всё, что накопил за двадцать шесть лет.

А его лицо и вовсе то бледнело, то краснело. Она готова была поспорить: под краем шляпы у него уже пульсируют височные жилы — настолько близко она чувствовала, как всё его тело напряглось от ярости.

— Привет! Ты тоже едешь из дворца? — раз уж судьба свела их вновь, нельзя же ни бить, ни ругаться. Просто улыбнуться и поздороваться — вроде бы ничего предосудительного.

— А ты? — Сяо Фэнъяо, наконец пришедший в себя после изумления, бросил на неё холодный взгляд, окидывая её наряд вышивальщицы, и про себя подумал: «Сколько же бесстрашия в этой женщине? Сегодня она притворяется вышивальщицей, чтобы выбраться из дворца, завтра — евнухом, а послезавтра, глядишь, уже самим императором начнёт изображать?»

— Хе-хе… Да. А ты? Едешь цветы собирать или травы? — Водяная Лянсин натянуто хихикнула, нервно теребя пальцы. Каждый раз, когда она чувствовала вину или делала что-то не так, она всегда так делала.

— А ты? Зачем выехала из дворца? — заметив, что она всё ещё сидит на чужих коленях и не собирается вставать, он вдруг опустил руки, которые до этого держал скрещёнными на груди, и обхватил её тонкую талию, чтобы смягчить толчки от ухабов на дороге.

Фу! Почему-то ей показалось, что их разговор всё больше напоминает беседу двух глупцов.

А: У нас курица померла.

Б: У нас тоже курица померла.

А: О, тебе, наверное, очень грустно.

Б: Нет, мы её съели.

А: А, мы тоже.

Водяная Лянсин вспомнила один старый анекдот, прочитанный ею в интернете. Их диалог прямо сейчас был точной копией этой глупой истории про курицу!

В этот момент карета снова сильно подпрыгнула на ухабе. Водяная Лянсин инстинктивно схватилась за плечи мужчины, а её ягодицы, сидевшие на его коленях, невольно сместились вперёд, создавая крайне двусмысленную позу.

— Чёрт возьми! С таким-то мастерством ещё называться императорским возницей! Ещё раз так тряхнёт — и я сама за возьмусь! — Водяная Лянсин сердито сверкнула глазами, совершенно не замечая, что её руки крепко вцепились в его плечи, а её ноги при каждом толчке случайно касались одного очень чувствительного места.

— Посмотри, каким императором ты стал — даже дорога из дворца вся в ямах и ухабах! — Водяная Лянсин незаметно оглядела остальных пассажиров кареты и, приблизившись к уху мужчины, тихо проворчала.

Тёплый аромат её дыхания, словно нежный шёпот на подушке, проник прямо в ухо. Сяо Фэнъяо, уже и так мучавшийся от её прикосновений, почувствовал, как внизу живота вспыхнул огонь, и сдержать себя стало почти невозможно.

— Это моя вина, — прошептал он, едва касаясь губами её маленького, прозрачного мочка уха.

За двадцать шесть лет жизни он никогда ещё не испытывал такой всепоглощающей страсти. Чем ближе он к ней, тем сильнее её неуловимое обаяние влекло его, словно магический аромат, заставляя шаг за шагом погружаться в бездну.

Тёплое дыхание у шеи заставило Водяную Лянсин почувствовать, как кровь прилила к лицу, и оно мгновенно вспыхнуло краской. Лишь теперь она осознала, что всё это время сидела на нём в крайне соблазнительной позе, его руки крепко обхватывали её талию, а только что он ещё и поцеловал её мочку уха!

Этот развратник!

Она сердито стукнула его кулаком, но тут же осторожно огляделась по сторонам. Оказалось, что все остальные евнухи и служанки в карете были заняты своими делами — кто разговаривал, кто играл — и никто даже не обращал на них внимания.

Ну конечно! Даже если бы она сейчас сняла с себя всю одежду, никто бы и бровью не повёл. Ведь в глазах всех присутствующих между женщиной и евнухом никакой связи быть не могло.

— Убери свои лапы! — тихо, чтобы слышали только они двое, она ущипнула его за ухо.

Она наконец поняла, что ввязалась в опасную игру, и хотела выйти из неё, но этот негодяй не собирался её отпускать.

— Так даже лучше, — холодно усмехнулся Сяо Фэнъяо и, не дав ей опомниться, спрятал лицо у неё на плече, пытаясь успокоить бушующий внутри огонь.

— Эй, у тебя голова что, из железа сделана? — её плечо уже онемело под тяжестью его черепа. Этот мужчина явно рождён был для того, чтобы мучить других!

— Голова Сына Небес, конечно, не лёгкая, — ответил он, не поднимая лица. Его голос звучал ледяным, но в нём чувствовалась усталость. Водяная Лянсин поняла, что за этими словами скрывалось нечто большее. В её груди что-то непроизвольно сжалось.

·

Дворец Луся, пронизанный холодом.

— Госпожа, сначала мы думали, что эта низкая тварь не представляет угрозы, но теперь ясно, что ошибались! Недавно Великая Императрица-вдова занемогла и приняла только её. Неизвестно, что эта мерзавка наговорила, но старшая императрица смеялась без умолку! Я давно подозревала: два года назад Великая Императрица-вдова настояла на том, чтобы оставить её при дворе — наверняка неспроста!

Перед роскошной, но холодной залой стояла прекрасная женщина, на лице которой застыла ярость. Перед ней, на мягком ложе, полулежала величественная дама, опершись рукой на висок. Она будто дремала, но даже в полной неподвижности от неё исходил такой страх, что становилось не по себе…

— Юй-эр, ещё до твоего прихода во дворец я говорила: если уж решила молчать — молчи так, чтобы ни одна волна не нарушила покой; если решила действовать — действуй чисто, быстро и без следов, — тонкие брови женщины чуть дрогнули, и её пронзительные глаза медленно распахнулись. Отдохнувшая Янь Тайфэй поправилась, приняла из рук служанки горячий чай и с ленивой грацией принялась поправлять одежду. Особенно бросался в глаза перстень с голубиным кроваво-красным рубином на мизинце — сначала он казался изысканным, но при ближайшем рассмотрении становился почти зловещим.

— Госпожа, на этот раз у меня достаточно доказательств, чтобы заставить эту тварь замолчать навсегда! — с уверенностью заявила девушка.

— Раз император уже удостоил её своим вниманием, и даже Великая Императрица-вдова ей доверяет, значит, лучше взять её под своё крыло. Этой девчонке сейчас больше всего нужна поддержка, — сказала дама и направилась в спальню.

— Благодарю за наставление, госпожа. Теперь Юй всё поняла, — девушка поклонилась, но в её глазах мелькнула зловещая решимость…

·

После бесконечных толчков и ухабов карета, наконец, остановилась. Водяная Лянсин потерла ноющие плечи и легко спрыгнула на землю. Расправившись с усталостью, она подняла глаза — и остолбенела.

Неужели это и есть легендарная столица? Вокруг — пустыня и запустение!

Ку Шанчжэнь и «столица» — это две совершенно разные вещи!

Она стояла под высокой вывеской и смотрела внутрь: приехавшие с ними евнухи и служанки уже метались по рынку, скупая товары, будто всё это бесплатно. А за её спиной стоял «червяк», невозмутимо отряхивая одежду, будто всё это было для него привычным зрелищем.

— Это не столица? — ошеломлённо спросила она.

— Глаза для красоты? — холодный взгляд Сяо Фэнъяо скользнул по вывеске над её головой. Вся та мягкость, что была в карете, исчезла без следа.

— Почему ты сразу не сказал?! — теперь ей стало ясно, почему он так легко признал свою вину в карете: они ведь вовсе не ехали по главной дороге!

— Шуфэй прожила в Линсяочэне восемнадцать лет. Я полагал, ты должна знать каждую улицу и переулок этого города, — Сяо Фэнъяо приблизился к ней, и в его голосе звучала скрытая насмешка. Его проницательный взгляд словно говорил: «Я прекрасно знаю, что ты — не та, за кого себя выдаёшь. И ты прекрасно понимаешь, что я это знаю. Просто живи тихо и не высовывайся».

Ей и правда не нравилось это ощущение — будто он видит всё, даже самые тёмные уголки её души.

— Тогда зачем все эти люди едут так далеко? — она нарочито перевела тему, дунув на него холодком.

Сяо Фэнъяо промолчал. Такие мелочи его не интересовали.

Ладно, раз он молчит, она и сама всё поняла. Все эти люди едут сюда ради накруток: цены в столице и в пригороде сильно отличаются. Но как же этот император может спокойно смотреть на такое?

— Эй! Эй! — в этот момент к ним подскакала роскошная карета. Возчики — двое молодых людей, одинаково красивых и статных, — остановили лошадей прямо перед ними.

Роскошная карета подъехала и остановилась у них перед носом. Возчики — двое юношей, одинаково красивых и статных, — немедленно спрыгнули и, подойдя к Сяо Фэнъяо, встали на одно колено.

— Жичжэнь и Синчэнь кланяются господину! — хором произнесли они.

«Вот оно что! — подумала Водяная Лянсин. — Не бывает такого, чтобы император путешествовал в одиночку. В этом мире полно мастеров, и если бы он действительно был один, давно бы превратился из притворного евнуха в настоящего!»

— Встаньте, — холодно махнул рукой Сяо Фэнъяо и направился к карете.

Но кто-то оказался быстрее — она ловко вскочила в карету первой.

— Раз уж выбралась из дворца, не попробовать ли сбежать? — он лениво приподнял бровь, не обращая внимания на то, что она уже устроилась наверху.

Хм… Эти слова звучали так, будто волк говорит зайцу: «Беги, я тебя не трону». А как только заяц попытается убежать — волк тут же схватит его и обнажит клыки.

— Я никогда не делаю того, что требует много сил и ничего не даёт взамен, — Водяная Лянсин обернулась и помахала ему рукой. Если она сбежит, он тут же объявит розыск, и её имя станет известно во всех трёх государствах.

— И впредь не будешь? — его глаза сузились, а где-то глубоко внутри что-то болезненно сжалось.

— Конечно! Если уж уходить, то честно и открыто. Бежать? Какое унижение! — она гордо вскинула подбородок, стоя в карете с раскинутыми руками, будто весь мир был готов принять её в свои объятия.

В его ледяных глазах на мгновение вспыхнула необычная решимость.

Хм! Она забыла ему сказать: этот шанс зависит не от небес, а от него!

— Сегодня я не могу тебя взять с собой. Иди гуляй сама, — Сяо Фэнъяо вдруг резко схватил её за руку и стащил с кареты. Водяная Лянсин, только что наслаждавшаяся свободой, теперь чувствовала себя так, будто её по-детски отмахнулись.

Он что, считает её трёхлетним ребёнком?!

Жичжэнь и Синчэнь, стоявшие рядом, скрестили руки на груди и переглянулись.

Жичжэнь: Ты не ошибся?

Синчэнь: А ты?

Они снова усмехнулись и пришли к единому выводу: император собирается заполучить эту женщину!

Может, для других он и был ледяным и недоступным, но они служили ему много лет и прекрасно знали его характер.

Он никогда не выбирает наобум. Но если уж выбрал — никогда не отпустит. Даже если придётся уничтожить — уничтожит, но не отдаст!

— Скупердяй! — буркнула Водяная Лянсин, гордо развернулась и тихо пробормотала: — Хоть бы позволил подвезти до моего Анъи-вана.

— К кому? — хоть она и говорила тихо, он всё равно услышал.

Едва эти ледяные слова прозвучали, перед ней уже стояли два человека, преграждая путь.

— Конечно, к моему Анъ… —

Рот на беду открывать не надо. Даже если она вовремя прикусила язык, было уже поздно. Его глубокие, холодные глаза резко сузились, и он изменил решение.

— Жичжэнь, Синчэнь, упакуйте её и в путь!

http://bllate.org/book/9596/869908