Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 6

Это холоднокровное животное! Ни сердца, ни души — да он и понятия не имеет, что значит беречь хрупкую красавицу! Ведь она всё-таки нежнейшее создание!

Она стремительно пронеслась по спальне, а когда снова оказалась перед Сяо Фэнъяо, с её плеч уже исчез один слой одежды. На ней осталась лишь тонкая голубая шёлковая рубашка с перекрещивающимися полами, из-за чего она казалась ещё более хрупкой и воздушной.

В последнем вращении она рухнула прямо ему в объятия. Головокружение застилило глаза мглой, и черты лица этого мерзавца полностью расплылись перед взором.

Сначала она и не предполагала, что этот отвратительный мужчина вообще протянет руку, чтобы поймать её. Как ни странно, он поступил наперекор всем ожиданиям.

— Шуфэй, — произнёс Сяо Фэнъяо, обнимая её за талию, настолько тонкую, что не заполнит ладони, и глядя на женщину, беспомощно лежащую у него на руках и уже не различающую, где север, а где юг, — в день, когда я возвёл тебя в ранг фэй, я сказал: будь благоразумной и знай своё место.

— Да, помню, — прошептала она. Помнишь ты! Она же не Цинь Шухуа! В голове у неё до сих пор фейерверки взрываются!

Уголки губ Сяо Фэнъяо едва заметно дрогнули, но тут же его улыбка стала глубже. Он легко развернул её изящное личико к себе, и в его глазах блеснул зловещий огонёк хитрости.

— В день твоего возведения в фэй я вообще не виделся с тобой. Откуда мне было говорить тебе такие слова?.. Шуфэй? — прошипел он зловеще.

— Ты…

Ох! Пусть уж лучше она потеряет сознание! Сейчас с этим коварным и расчётливым мужчиной спорить — себе дороже. Лучше набраться сил, а потом вернуть долг с процентами!

И, больше не в силах бороться, Водяная Лянсин действительно позволила себе провалиться в темноту.

Сяо Фэнъяо с интересом наблюдал за женщиной, уже погрузившейся в беспамятство…

*

На следующее утро Водяная Лянсин, прижавшись щекой к мягкому одеялу и закинув ногу поверх него, спала в крайне непристойной позе. На самом деле сон давно покинул её, но она всё ещё не хотела открывать глаза и вставать с постели.

— Госпожа… госпожа… солнце уже высоко, пора просыпаться, — раздался голос Люйсюй.

Этот голос мгновенно вернул Лянсин в реальность. Она резко распахнула глаза, вскочила с постели и, быстро оглядевшись, облегчённо выдохнула, убедившись, что находится в Яоаньгуне.

— Госпожа, позвольте мне помочь вам умыться, — сказала Люйсюй, подавая ей туфли.

— Люйсюй, во сколько меня вчера вернули?

Наверное, этот мерзавец просто приказал отнести её обратно, как только она потеряла сознание?

Люйсюй смущённо улыбнулась:

— Госпожа, вас вернули лишь в часы Инь. Видимо, вас вчера вечером сильно измотали — вы спали так крепко, когда вас принесли.

— Ещё бы! Меня вчера чуть живой не оставили! — откровенность Лянсин заставила лицо служанки ещё больше вспыхнуть.

— Эй… подожди! Ты сказала — в часы Инь? — Лянсин только сейчас заметила двусмысленную ухмылку на лице Люйсюй и начала считать на пальцах…

Часы Инь — то есть примерно четыре-пять утра по современному времени. Этот мужчина оставил её у себя на целую ночь! Ах, этот коварный император… сможет ли наша маленькая Лянсин противостоять ему?

— Эй… подожди! Ты сказала — в часы Инь? — Лянсин, наконец осознав двусмысленность слов служанки, начала считать на пальцах.

Два часа — один час по древнему счёту: Цзы, Чоу, Инь… Значит, почти пять утра!

Этот мужчина оставил её, без сознания, у себя на всю ночь!!!

Представив все возможные варианты, Лянсин торопливо расстегнула ворот рубашки и заглянула внутрь. Алебастровая кожа была покрыта пятнами и следами… Её лицо мгновенно вспыхнуло.

— Зверь! — прошипела она сквозь зубы, сжимая кулаки.

— Госпожа, берегите речь! — тихо напомнила Люйсюй. Хотя хозяйка всегда была тихой и никто обычно не навещал их, всё же в гареме нужно быть осторожной.

Осторожной?! Да у неё от злости почки болят! Её первая ночь, которую она так ждала, была испорчена этим… этим уродом!

— Доложить госпоже! Пришёл евнух Сюань! — доложила служанка из Яоаньгуна.

— Евнух Сюань? — Лянсин нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Не знаю такого!

— Ой, госпожа! Да ведь евнух Сюань — самый приближённый к императору человек! Он наверняка прислан с наградой от Его Величества! Быстрее одевайтесь, пойдёмте посмотрим, что вам пожаловал государь! — воскликнула Люйсюй, забыв об утешении хозяйки и спеша за одеждой.

В глазах Лянсин пылали два яростных огня.

Награда?! Сейчас единственная награда, которая её устроит, — это если он сам лично отрежет свою штуку и преподнесёт ей!

*

Надев полупрозрачное платье из дымчатого шифона и просто собрав волосы в узел «облако», Лянсин крайне неохотно вышла из спальни.

Войдя в главный зал, она увидела сидящего там евнуха, пьющего чай, и её лицо озарила радостная улыбка. Она быстро подбежала к нему.

— Сяо Сюаньцзы! Так это ведь ты! — оказывается, милый Сяо Сюаньцзы и есть тот самый «евнух Сюань»! Раньше бы сказали — её гостеприимство известно всем!

От её дружеского толчка в плечо Сяо Сюаньцзы поперхнулся только что проглоченным чаем и выплёскивал его изо рта, пока чашка дрожала у него в руках.

— Кхе-кхе… Госпожа, это я, ваш слуга, — поспешно поставил он чашку, не обращая внимания на мокрую одежду, и поклонился. — Ваш слуга Сяо Сюаньцзы кланяется госпоже.

Улыбка Лянсин, похожая на встречу со старым другом, тут же погасла. Сдержав раздражение, она махнула рукой:

— Впредь, когда увидишь меня, не кланяйся!

Сяо Сюаньцзы на миг опешил, но не стал задумываться и, изящно изогнув мизинец, подал ей почти засохший горшок с растением.

— Госпожа, Его Величество дарует вам это растение. Надеется, что вы будете хорошо за ним ухаживать.

Улыбка Люйсюй замерла, и она остолбенела. Неужели госпожу вчера всю ночь развлекали у императора? Увидев, что её вернули лишь утром, служанка думала, что государь особенно благоволит к ней и поэтому оставил на ночь… Как же так — всего лишь цветок?

Водяная Лянсин посмотрела на горшок в руках евнуха и вспыхнула от ярости…

Этот мужчина явно издевается! Подарил ей почти мёртвое растение — значит, она для него уже увяла, как этот цветок?

Может, считать это вызовом?

Если да — она с удовольствием принимает!

— Сяо Сюаньцзы, передай ему, что я благодарю за цветок. Сестричка принимает подарок! — Вчера он в последней фразе дал понять, что уже точно знает: она не Цинь Шухуа. Иначе зачем присылать такой цветок, чтобы её унизить?

— Госпожа… с вами всё в порядке? — одновременно спросили Сяо Сюаньцзы и Люйсюй. Такая госпожа совсем не похожа на прежнюю — её глаза, будто заточенные тысячелетиями, вдруг прорезали тьму.

— Хм! А что со мной может быть? Если кому и плохо, так только другим! — процедила Лянсин сквозь зубы, и её фальшивая улыбка заставила обоих задрожать.

— Евнух Сюань!.. Плохо дело!.. Евнух Сюань, случилась беда!..

Снаружи Яоаньгуна раздался отчаянный крик, и вскоре в зал ворвалась девушка, спотыкаясь и падая.

— Яньэр! Разве ты сейчас не должна подавать чай императору? Что за спешка? — строго спросил Сяо Сюаньцзы. Яньэр была придворной служанкой, подававшей чай государю, и, к тому же, его землячкой — он её и продвинул.

— Служанка Яньэр кланяется госпоже Шуфэй, — быстро поклонилась она Лянсин и, не переводя дыхания, сообщила Сяо Сюаньцзы: — Евнух Сюань, в Ихэгуне беда!

Услышав эти слова, лицо Сяо Сюаньцзы побледнело. Он поспешно поклонился Лянсин:

— Госпожа, моя задача выполнена, я должен возвращаться, чтобы доложить Его Величеству.

С этими словами он и ворвавшаяся девушка стремительно ушли, не дав даже осесть пыли от их прихода. Это пробудило любопытство Лянсин.

— Люйсюй, а что за место такой Ихэгун?

Почему Яньэр и Сяо Сюаньцзы выглядели так, будто небо рухнуло?

— Госпожа, вы разве забыли? Ихэгун — резиденция Великой Императрицы-вдовы!

Люйсюй была поражена вопросом хозяйки.

— Великая Императрица-вдова? А мне обязательно её помнить?

— Конечно! Госпожа, если бы не Великая Императрица-вдова, вы бы сейчас даже не знали, живы вы или нет!

Значит, Великая Императрица-вдова оказала Цинь Шухуа великую милость?

— Ах, голова у меня lately совсем не варит. Расскажи мне подробнее, какие у меня были отношения с Великой Императрицей-вдовой, — сказала Лянсин, слегка постучав себя по лбу, чтобы убедительно сымитировать забывчивость.

Люйсюй, видя, как хозяйка постоянно стучит себя по голове с вчерашнего дня, больше не сомневалась и, усадив её, подала чай, после чего начала рассказ:

Два года назад, когда государство Наньсяо вновь захватило столицу и династия Иньчжао пала, Цинь Шухуа, будучи принцессой Иньчжао, должна была либо умереть, либо быть сослана. Но Великая Императрица-вдова увидела её и была поражена её несравненной красотой. Поэтому новый император, вопреки протестам всех министров, принял решение оставить её в гареме — якобы ради утех Великой Императрицы-вдовы — и даже возвёл в первый ранг фэй.

Ах, было бы прекрасно, если бы император действительно пошёл на всё ради красавицы! Но нет — он лишь хотел угодить Великой Императрице-вдове. А эта старая дама… Лянсин никогда не слышала, чтобы женщины восхищались красотой других женщин до такой степени! Обычно между женщинами царят зависть и ненависть… Неужели…

Неужели Великая Императрица-вдова предпочитает женщин?

*

Ихэгун

Утренний свет мягко играл на крыльце Ихэгуна, но вокруг стоял леденящий душу холод.

В главном зале Сяо Фэнъяо неторопливо перебирал крышечкой чашки. На нём был великолепный халат, расшитый золотыми нитями, волосы собраны в высокий узел золотой диадемой. На лбу проступили жилы, а чёрные пряди, ниспадающие по широким плечам, слегка колыхались от движения руки, остужающей чай.

Перед ним на коленях стояли все служанки и евнухи, обычно прислуживающие Великой Императрице-вдове. Все они склонили головы, дрожа от страха и не смея издать ни звука.

Воздух в зале становился всё тоньше, а аромат благовоний, казалось, не мог заглушить царящего холода. Такова была обычная манера Сяо Фэнъяо — каждый раз, когда он слегка постукивал крышечкой по чашке, сердца слуг сжимались от ужаса, будто смерть приближалась ещё на шаг.

Его профиль, прекрасный до жути, был бледен, а выражение лица — зловеще и неестественно. Даже поднимающийся пар от чая не мог скрыть его суровости.

— Бах!

Чашка, даже не коснувшись губ, громко стукнула о низкий столик, заставив всех слуг вздрогнуть.

— Фан Цюань… — Сяо Фэнъяо поднял взгляд на стоявшего впереди человека. Его узкие, глубокие глаза пылали беспрецедентной яростью. — Сколько лет ты служишь при Великой Императрице-вдове?

— Отвечаю… отвечаю Вашему Величеству… почти всю жизнь, — дрожащим голосом ответил Фан Цюань, ещё ниже склоняя голову.

В глазах императора мелькнула зловещая усмешка, от которой кровь стыла в жилах.

— Прекрасно, «почти всю жизнь», — с сарказмом произнёс он. — Целую жизнь служишь, а так и не понял, в чём состоит долг слуги!

Царственная мощь императора и ледяной холод, исходящий от него, заставили всех почувствовать, как по спине пробежал ледяной холодок. Никто не осмеливался возразить — все молча ожидали приговора.

Сяо Фэнъяо поднялся. Его голос, проникающий до самых костей, звучал безжалостно:

— Великая Императрица-вдова нездорова. Сегодня я не желаю проливать кровь. Выбирайте себе любую из хозяйственных служб дворца.

— Благодарим за милость! — хором, дрожащими голосами, ответили слуги, кланяясь в ноги уходящему императору.

*

В спальне благоухал лёгкий аромат из курильницы. Утренние лучи проникали сквозь оконные решётки, освещая ложе.

— Яоэр, да у тебя брови уже так сдвинулись, будто тебе столько же лет, сколько мне.

http://bllate.org/book/9596/869905