Готовый перевод Hundred Charms and Thousand Prides / Сто Обольстительных Улыбок: Глава 116

Здесь был Сюй Вэньжуй. Увидев, как сегодня она нарядилась словно небесная дева, он почувствовал в душе лёгкую тревогу. Ведь она собиралась на встречу с тем человеком — разве такой наряд не заставит его цепляться ещё упорнее?

Однако вскоре он взял себя в руки. Ему-то как раз приятно видеть её такой!

— Время почти пришло, пойдём, — не выдержав пристального взгляда, брошенного на неё во дворе, Цзинь Юй поспешила заговорить.

— А? — отозвался Сюй Вэньжуй, помогая ей запереть дверь и опустить засов. Он заметил, как она возится со замком, вероятно, ставя какой-то особый знак.

Они вышли из двора бок о бок. Мальчишки-работники гостиницы и несколько постояльцев, ещё не покинувших заведение, смотрели на них, разинув рты. Эта пара действительно прекрасно подходила друг другу!

У ворот гостиницы стояли две кареты. Цзинь Юй подумала: «Разве для поездки вдвоём нужно по карете на каждого?» Только эта мысль мелькнула у неё в голове, как она увидела Ляньчэна, приехавшего их встречать.

Вот почему здесь две кареты! Оказывается, их подготовили сами. Неужели даже после развода по обоюдному согласию тот всё ещё так беспокоится? Цзинь Юй уже хотела сказать спутнику, чтобы они ехали вместе в одной карете.

Но он опередил её, указав пальцем на одну из карет:

— Эту я велел слуге нанять.

Сказав это, он посмотрел на Цзинь Юй.

Обе кареты выглядели примерно одинаково.

Цзинь Юй ничего не сказала, подхватила край юбки и ступила на подножку задней кареты. Сюй Вэньжуй, увидев, что она села в карету, которую он заказал, не удивился и не обрадовался особенно.

Настоящая радость пришла, когда она, усевшись внутри, окликнула его:

— Ты что, пешком пойдёшь?

— Конечно нет, — ответил Сюй Вэньжуй, улыбаясь. Он быстро вскочил в карету и уселся рядом с Цзинь Юй.

Он ведь знал, знал наверняка, что они не станут ехать в той карете! Лицо Ляньчэна потемнело от досады, но делать было нечего. Он молча уселся на козлы и велел кучеру трогать.

Внутри задней кареты с самого начала пути никто не произнёс ни слова. Атмосфера была странной. Цзинь Юй всё больше убеждалась: сегодняшняя поездка вовсе не на встречу с тем человеком — скорее, это свидание с тем, кто сейчас сидит рядом!

Если сердце ведёт человека, то разве её сегодняшнее поведение — не следствие именно таких мыслей?

Сюй Вэньжуй аж заулыбался от удовольствия. Сегодня он поступил мудро — вовремя переоделся и принарядился.

Этот наряд он ни разу не надевал, считая его слишком вызывающим. Но теперь радовался, что выбрал именно его. Жаль только, забыл ту повязку с нефритовой вставкой.

Пусть же тот человек увидит: ту, кого он не ценит, кто-то другой бережёт; ту, кого он игнорирует, кто-то другой глубоко уважает. И этот «кто-то» ничуть не хуже его.

Конечно, речь шла о достоинствах характера, а не о чине. Какая разница, что тот — чиновник третьего ранга? Она и так его не замечает!

— Э-э… Можно ли мне использовать веер? — не выдержал Сюй Вэньжуй. Молчать дальше было невозможно. Раз он мужчина, значит, должен проявить инициативу.

Цзинь Юй недоумённо посмотрела на него — не поняла, при чём тут веер?

— Я имею в виду, — пояснил он, — он узнает почерк на нём?

— А это имеет значение? — усмехнулась Цзинь Юй. Разве важно, если она уже сидит рядом с ним? Несколько строк на веере — разве это хоть что-то значит?

Сюй Вэньжуй согласился, но не почувствовал себя глупо — ведь это просто светская беседа! Однако после этих слов ему стало нечего сказать.

Дело не в том, что не о чем говорить, а в том, что сказать хотелось многое, но он боялся. Она ведь сейчас едет на встречу со своим бывшим мужем, и сердце её, наверное, тревожно. Хотелось рассказать что-нибудь смешное, развеселить её, но стоило бросить взгляд — и он увидел серьёзное выражение её лица.

— Вы после развода совсем не встречались? — осторожно спросил он.

Цзинь Юй покачала головой.

— Ваш родной дом в горах Цилиньшань? — продолжил он, хотя уже знал ответ. Если она связана с разыскиваемым убийцей, то маскировалась под старуху именно из-за этого.

Боясь навредить семье, она, конечно, не могла вернуться домой. Где же она тогда жила все эти три года? Просто скиталась?

— Нет, мой родной дом в Сюаньчжоу, — ответила Цзинь Юй. Она действительно была встревожена — не столько предстоящей встречей, сколько тем, что уже не может совладать со своими чувствами. Она ведь чётко знала: так быть не должно. А между тем сама помогала ему одеваться и наряжаться.

Тревога мучила её, но рядом с ним ей не было неприятно. Что бы он ни спросил — она отвечала, пусть и коротко.

— Сюаньчжоу? Ты из рода Фан? Неужели ты родственница того честного и справедливого господина Фан? Жаль, его понизили в должности. Иначе, будучи тёзкой, он бы наверняка помог тебе — ведь тебя же оклеветали! — с сожалением сказал Сюй Вэньжуй.

Услышав уважительные слова о своём отце, Цзинь Юй почувствовала тепло в груди. Она отвела глаза к окну кареты и тихо произнесла:

— Он мой отец.

— Ч-что? Господин Фан — твой отец? — удивился Сюй Вэньжуй.

— Да. Я шестая дочь рода Фан, — спокойно ответила Цзинь Юй. Она смотрела в окно, а не на него, потому что не решалась встретиться с его горячим, пристальным взглядом.

Цзинь Юй чувствовала: если она не закончит дело и не расстанется с ним как можно скорее, он обязательно скажет что-то важное.

И это не принесло бы ей лишь огорчения — напротив, она уже ощутила сладость, которой никогда прежде не знала. Его забота и нежность в дороге были тем, чего ей так не хватало.

Но она испугалась. Больше не хотела повторять прошлые ошибки. Даже если он сам не против жениться на женщине, пережившей развод по обоюдному согласию, что скажут его родители? Они точно не будут так терпимы.

Если его родители не одобрят, ему придётся выбирать: или ослушаться их и мучиться угрызениями совести, или отказаться от неё и страдать. Насколько глубоко он уже погрузился в эти чувства, Цзинь Юй не знала, но была уверена — он искренне заботится о ней. Хотя она и не имела опыта любви ни в этой, ни в прошлой жизни, всё же различала истинную привязанность и ту ложную «благодарность», в которую они оба до сих пор верили.

Этот мужчина, которому уже за двадцать и который до сих пор не женился, возможно, впервые испытывает такие чувства. Мысль, что она, быть может, его первая любовь, одновременно радовала и огорчала её.

Он такой достойный человек, вокруг него наверняка много поклонниц. Почему именно она?

Ведь всё, что она может ему дать, — это безнадёжность.

Лучше бы он не спешил признаваться, пока она не уедет!

Цзинь Юй мучилась этими мыслями и вдруг подумала: не испугал ли он её признанием? Она повернулась и увидела, что он задумчиво смотрит на кисточки, свисающие с потолка кареты.

Она угадала. Он действительно был потрясён. О репутации и добродетелях господина Фан из Сюаньчжоу он слышал давно и не раз думал: если бы в государстве было больше таких чиновников, народу было бы легче жить.

И вот оказывается — она его дочь! Несколько дней назад он уже удивился, узнав, что она бывшая жена будущего чиновника третьего ранга. Теперь же новость оказалась ещё более ошеломляющей.

Хотя он и догадывался, что она из хорошей семьи, но не ожидал, что она — дочь знаменитого честного господина Фан! Дочь префекта развелась? Дочь префекта связана с разыскиваемым убийцей? Дочь префекта умеет менять облик?

И даже путешествует одна! И даже… убивает! Конечно, лично ему всё это безразлично. Но знает ли об этом Цао Чэн? Знают ли её родители и братья? Смогут ли они это принять?

Убивать… Подожди! Пусть даже не говорить о её бывшем муже, который скоро станет префектом. Сам её отец — чиновник, а дочь — убийца!

Его потрясло не столько её происхождение, сколько невозможность совместить образ дочери такого чиновника с тем, что он о ней знает. Ведь речь шла не о каком-нибудь уездном начальнике, а о самом господине Фан из Сюаньчжоу!

Он всё ещё размышлял, когда карета остановилась…

Цзинь Юй уже увидела через окно озеро. Сквозь ветви ивы проблескивала вода, покрытая лёгкой рябью. Она не медлила из каприза — просто дверца кареты находилась с его стороны, и она не могла выйти первой.

Сюй Вэньжуй тоже очнулся от размышлений. Он переживал: не обиделась ли она на его реакцию? Не стоит ли объясниться? Поэтому, когда карета остановилась, Ляньчэн, подошедший к дверце, ждал довольно долго, прежде чем увидел, как та наконец открылась.

Сюй Вэньжуй спрыгнул на землю и протянул ей руку. Цзинь Юй естественно положила свою ладонь на его и сошла по подножке.

Почему они до сих пор не разжимают рук? Хотят нарочно вывести нашего господина из себя? — с досадой подумал Ляньчэн. Он опасался, выдержит ли его господин такое зрелище.

На самом деле Цзинь Юй хотела убрать руку, но он держал её крепко.

Так они и шли, держась за руки, за Ляньчэном к лодке-павильону у берега. У входа стояли два слуги — одного она узнала, второй был ей незнаком.

Цао Чэн стоял на узком мостике между берегом и лодкой. На голове — серебряная диадема, на теле — шелковый халат цвета бледной сирени с вышитыми бамбуковыми побегами у подола, нефритовый пояс подчёркивал его худобу.

С виду — воплощение благородного, мягкого джентльмена. Хотя он тоже старательно нарядился, но рядом с парой, подходившей к нему, выглядел явно проигрышно.

Цао Чэн стоял, заложив руки за спину, и наблюдал, как к нему идёт эта совершенная пара, держась за руки. Он приказывал себе сохранять спокойствие, но всё равно услышал, как скрипнули его зубы.

Неужели он собирается зайти вместе с ней? Они уже почти подошли, а он всё ещё крепко держал её руку. Цзинь Юй уже решила сказать ему, чтобы он подождал на берегу — раз уж пришёл, дай тому шанс, послушай, что он скажет.

В этот момент её спутник остановился, и она последовала его примеру.

— Я не пойду с тобой, — мягко сказал Сюй Вэньжуй, глядя на неё. — Пойду порыбачу. Когда выйдешь с лодки, найди меня на той. — Он указал на соседний павильон-лодку.

Цзинь Юй посмотрела туда и увидела, что та лодка выглядит куда роскошнее той, где ждал Цао Чэн.

Он и здесь успел всё организовать? — подумала она с досадой, но вежливо улыбнулась:

— Хорошо.

Увидев её улыбку, Сюй Вэньжуй даже не взглянул на Цао Чэна. Он развернулся и направился к карете, отдавая кучеру распоряжение перенести удочки на лодку.

Цзинь Юй слышала каждое его слово — и Цао Чэн тоже. Рана на его ладони, нанесённая ею накануне, снова заныла от напряжения.

— Проходи, поговорим внутри, — постарался Цао Чэн говорить ровным голосом.

Цзинь Юй кивнула и первой ступила на мостик. Она не шла за ним и не рядом — она обошла его и вошла первой. Эту сцену заметил кто-то, оглянувшийся с берега, и в душе ликовал.

Увидев, как она вошла внутрь, он совершенно не волновался за её безопасность. Он думал лишь о том, чтобы поскорее заняться рыбалкой — на лодке есть повар, и к вечеру она сможет отведать рыбу, пойманную им лично.

Внутри лодки Цзинь Юй не стала ждать приглашения и сама выбрала место у окна, откуда дул свежий ветерок.

За окном ивы колыхались на ветру, их нижние ветви касались воды, оставляя на поверхности озера круги ряби.

http://bllate.org/book/9593/869662