Готовый перевод Hundred Charms and Thousand Prides / Сто Обольстительных Улыбок: Глава 112

Придя в «Первую башню столицы», Цзинь Юй увидела, как всё здание сияло от множества фонариков — роскошно и празднично. Из нескольких окон доносились весёлые мужские и женские голоса.

Сюй Вэньжуй услышал это и сразу понял, где они оказались. Он обернулся и строго посмотрел на своих спутников, явно недовольный тем, что те выбрали именно это место. «Первая башня столицы» была крупнейшей гостиницей в городе, да к тому же принадлежала одному владельцу вместе с игорным домом и борделем, расположившимися по соседству.

Поэтому, войдя сюда, не стоит удивляться, увидев мужчин, обнимающих женщин.

Сюй Вэньжуй давно слышал о подобных заведениях, но только что был погружён в свои мысли и не сразу осознал, куда его привели. Иначе он бы никогда не согласился заходить сюда. Даже без спутницы рядом он не любил такие места и такую атмосферу.

Место для еды должно быть именно таким — где подают изысканные вина и аппетитные блюда, где царят ароматы вкусной еды, а не запахи духов и пудры от женщин из борделя!

— Здесь слишком шумно, кухня, возможно, и не самая лучшая. Может, сходим в другое место? — предложил Сюй Вэньжуй своей спутнице, указывая веером на расположенную неподалёку гостиницу.

— Раз уж пришли, поднимемся, — ответила Цзинь Юй, взглянув на указанное заведение. По сравнению с «Первой башней» оно выглядело довольно уныло.

— Если тебе неудобно из-за моего присутствия, можем разделиться. Сегодня вечером, если захотите обнять красавиц, заказывайте сколько душе угодно — я угощаю.

— Вот видишь, даже госпожа Чэн не против! — весело вставил Чжаньцюнь. — Госпожа Чэн, если правда угощаете, можно ли нам вызвать парочку девушек, чтобы спели песенки?

— Есть ли свободные кабинки? — спросил Сюй Вэньжуй у подбежавшего служки.

— Есть, господин! У нас три категории: высшая, средняя и низшая. Какую желаете?

— Высшую, — решила Цзинь Юй, заметив, что Сюй Вэньжуй ждёт её решения.

— Нам нужны две, — добавил Сюй Вэньжуй.

Чжаньцюнь и остальные были не против — разделились, так разделились. Им даже удобнее будет без посторонних глаз.

Служка кивнул и повёл их внутрь.

Едва они собрались войти, как Цзинь Юй заметила ещё одну группу людей, направлявшуюся к входу. Двое из них были ей знакомы — Цао Чэн и Ляньчэн.

— Молодой человек, подождите, — остановила она служку.

Сюй Вэньжуй проследил за её взглядом и тоже увидел приближающихся людей. Он не понял, зачем она остановила служку — неужели собирается ждать их?

Фэн Гуй и остальные уже знали об этом. Они узнали одного из тех, кто подходил к ним в таверну. В тот день после полудня они сами отправились проверить, кто этот человек, и по возвращении Сюй Вэньжуй кратко рассказал им о связи между этим человеком и Цзинь Юй.

Поэтому тогда они даже хотели подстроить неприятность новоиспечённому чиновнику третьего ранга — будущему трёхтысячнику — чтобы отомстить за неё.

— Они наверняка следовали за нами. Какая досада! — проворчал один из слуг. — В конце концов, он ещё не вступил в должность. Да и не на его территории мы сейчас, чего бояться?

По одежде и внешности все уже определили, кто из них Цао Чэн. Раньше, когда думали о характере госпожи Чэн, считали, что такой женщине ни один мужчина не станет терпеть — неудивительно, что брак распался.

Но теперь, оказавшись в подобной обстановке, все мысли изменились. Незаметно они уже воспринимали госпожу Чэн как «свою», и хотя не знали причин развода по обоюдному согласию, теперь стояли полностью на её стороне.

Когда они смотрели на приближающихся мужчин, в их взглядах читалась враждебность.

Цао Чэн, шедший впереди, остановился и холодно, без эмоций уставился на Цзинь Юй.

Она не отвела глаз и первой заговорила:

— Молодой человек, подождите. Я люблю тишину. Сколько у вас ещё свободных высших кабинок? Я беру все. Если какие-то уже заняты — ничего не поделаешь, но как только гости уйдут, оставьте кабинки пустыми для меня.

Вот вам залог, — сказала она, не глядя, вынула из кошелька бумагу и протянула служке.

Тот развернул её и ахнул — перед ним была банковская расписка на тысячу лянов серебра. Он уже собирался позвать хозяина лавки, но тот, заметив происходящее у входа, сам вышел навстречу.

Служка быстро объяснил ситуацию, и хозяин лавки тут же принял расписку, широко улыбаясь и приглашая Цзинь Юй и её спутников подняться наверх.

— Хозяин, нас всего шестеро, — напомнила Цзинь Юй, сделав несколько шагов и обернувшись. Она не хотела, чтобы хозяин ошибся и принял за одну компанию обе группы.

— А?! Вы что, не вместе? — вырвалось у хозяина лавки. Он как раз приветливо кланялся подошедшим.

Сюй Вэньжуй и его люди чуть не рассмеялись. Неужели она чувствует, что те попытаются присоединиться под видом знакомых?

Хозяин лавки, услышав напоминание Цзинь Юй и увидев реакцию первой группы, всё понял. Его лицо слегка потемнело, и он встал так, чтобы загородить вход.

— Господа, простите мою рассеянность! Почти устроил неловкость. Но наши средние кабинки ничуть не хуже высших в других заведениях. Что скажете?

Цао Чэн слушал слова хозяина лавки, но глаза его не отрывались от фигуры, поднимающейся по лестнице. На повороте она действительно обернулась и посмотрела на него. Она улыбалась!

Это была насмешливая, презрительная улыбка! Цао Чэн сжал кулаки — один спереди, другой за спиной. Она действительно изменилась. Больше не та кроткая и благородная женщина, какой была раньше.

— Мы хотим высшие кабинки! Сейчас же! — не выдержал Ляньчэн.

— Простите, но госпожа только что сняла все свободные высшие кабинки, — спокойно ответил хозяин лавки. Таких гостей он видел не впервые!

— Ты, пёс, знаешь, кто мы такие?! — возмутился Ляньчэн, повысив голос.

— Ляньчэн, замолчи! — резко оборвал его Цао Чэн.

— Раз неудобно, тогда, пожалуйста, устройте нас в другом месте, — сказал он хозяину лавки. Он ведь ещё не вступил в должность чиновника третьего ранга, и ему совсем не хотелось устраивать скандал до официального назначения.

К тому же он решил, что по возвращении обязательно проучит Ляньчэна. Ещё не успел занять пост, а слуга уже начал важничать! Это опасный путь — может погубить всю карьеру.

Поэтому Цао Чэн не ушёл с гордым видом и не стал настаивать на своём. «Терпи! — вспомнил он наставления своего учителя. — Кто не умеет терпеть мелочей, тот рискует потерять великое».

Высшие кабинки находились на третьем этаже. Каждая была просторной и роскошно обставленной: там стояли чайный столик, круглый обеденный стол, кресло-«гуйфэй», письменный стол с книжным шкафом, а также гуцинь и пипа. Всего в «Первой башне столицы» таких кабинок было лишь три, и одна уже была занята.

Поднявшись наверх, служка показал им кабинки. Цзинь Юй выбрала ту, что выходила окнами на улицу, а вторая автоматически досталась Чжаньцюню и его товарищам.

— Слушай, — сказал Фэн Гуй, осматриваясь после того, как служка ушёл с заказом, — почему мне кажется, что с госпожой Чэн веселее и приятнее, чем с нашим господином?

— Да уж! Она тратит серебро, как воду. Откуда у неё столько денег? Даже если прихватила приданое, такого не выдержать!

— Тс-с! Потише! А то вдруг они нас бросят? — предостерёг самый осторожный из них.

В соседней кабинке Сюй Вэньжуй тоже шутил:

— Похоже, ты очень богата.

Цзинь Юй лишь улыбнулась и не ответила. Вместо этого она провела пальцами по струнам гуциня.

— Я ещё не слышал, как ты играешь, — сказал Сюй Вэньжуй, наблюдая за её движением. В душе он думал: «Сейчас ей точно не до музыки».

— Сегодня не хочу, — ответила она, садясь напротив. — Когда мы оба решим свои дела, тогда сыграю для тебя.

Сюй Вэньжуй не расстроился — наоборот, обрадовался. Раз она сказала, значит, обязательно сдержит слово.

Чтобы не портить ей настроение, он не стал заводить речь о недавнем инциденте. Вместо этого он вспомнил, как его люди сегодня выполнили задуманное Цзинь Юй и потом с восхищением говорили о ней:

«Госпожа Чэн невероятно проницательна! Всё продумано до мелочей! Будь она мужчиной — карьера ей обеспечена!»

Жаль только, что она использует свой ум ради помощи молодой вдове в побеге… точнее, в тайном бегстве с другим мужчиной!

Блюда и вина в «Первой башне столицы» действительно соответствовали её славе. Но, расслабившись после выполненного дела, Цзинь Юй вновь вспомнила о том, что нынешняя жена Цао Чэна беременна.

Это известие сильно её задело. Когда подали еду и напитки, она начала пить одна.

Сюй Вэньжуй, сидевший рядом, решил, что она пьёт из-за бывшего мужа, и тоже почувствовал тяжесть в груди. Ведь сколько бы ни случилось плохого, в браке всегда остаются и светлые воспоминания.

Они молча пили, каждый о своём. Цзинь Юй становилась всё более раздражительной и угрюмой, а Сюй Вэньжуй не знал, что сказать. Он ведь ничего не знал об их прошлом.

Вино подавали на подносе — шесть кувшинов сразу. Это была особенность «Первой башни столицы»: шесть разных сортов — зерновое, фруктовое, лечебное, сливовое, сладкое и мёдное.

Обычно гости выбирали то, что им по вкусу. Но сегодня настроение Цзинь Юй было не из лучших, и она не задумываясь начала пить одно за другим. Она не знала (или не помнила), что смешивать разные вина — верный путь к быстрому опьянению.

Она выпила целый кувшин, затем взялась за следующий по порядку.

Сюй Вэньжуй хотел остановить её, но подумал: «Пусть выпьет, если ей так нужно. Главное, чтобы я остался трезвым».

Так, выпив три с половиной кувшина из шести, Цзинь Юй начала терять связь с реальностью.

— Сюй-господин, скажи… справедлив ли Небесный Владыка? — спросила она, покачиваясь на стуле.

Сюй Вэньжуй серьёзно задумался и кивнул:

— Справедлив. Он наблюдает свысока и всё видит — добро и зло.

— Чушь! Полная чушь! Старый дурак, вот кто он! — махнула она рукой, не соглашаясь.

Сюй Вэньжуй впервые слышал, как она ругается, и был ошеломлён. Кто же она на самом деле? Такая?

Говорят, пьяный язык — правдивый. Не воспользоваться ли моментом, чтобы выяснить, что она на самом деле чувствует к бывшему мужу?

Это, конечно, подло… но искушение было слишком велико!

— Ты всё ещё испытываешь к нему чувства? — спросил он, готовый в любой момент нажать точку, чтобы она потеряла сознание, если разозлится.

Он нервно ждал ответа.

— Ты говоришь — справедлив? — пробормотала она. — Тогда почему он помогает злодеям, а не мне? Почему всё время ставит мне палки в колёса?

Для неё это было логичным продолжением предыдущей мысли, но Сюй Вэньжуй получил ответ, совершенно не связанный с вопросом.

— Говорят: добро воздастся добром, а зло — злом, — пробормотал он в ответ, стараясь быть максимально осторожным.

http://bllate.org/book/9593/869658