Готовый перевод Hundred Charms and Thousand Prides / Сто Обольстительных Улыбок: Глава 102

— Да уж, поистине загадочная женщина, — проговорил Чжаньцюнь, глядя, как его друг бережно сворачивает шелковую ткань и аккуратно убирает её. — Скажи-ка, не ошиблись ли мы в чём-то? Того, кто в лесу свёл со счётом Улыбающегося Волка, могла быть вовсе не она.

Или, может, за ней кто-то следит и защищает?

Сюй Вэньжуй задумался. Но странное дело — он уже не мучился этим вопросом. Ну и что, если это сделала она? А если нет? Изменится ли от этого его отношение к ней? Ответ был однозначный: нет! Совсем нет!

Главное лишь, чтобы дела в столице удалось завершить первым…

***

Сюй Вэньжуй зря волновался. Боясь, что та исчезнет ночью, он велел слугам присматривать. Однако соседка по постоялому двору не стала этого делать.

Лишь на рассвете послышался скрип двери её комнаты.

Чтобы не выдать себя, Сюй Вэньжуй сдерживался изо всех сил и остался сидеть в своей комнате, наблюдая, как она прошла мимо его двери.

Фэн Гуй внешне небрежно развалился на перилах у входа, но на самом деле пристально следил за ней. Он был поражён: госпожа будто бы вовсе не узнавала его! Просто взяла свои узелки и спокойно сошла по лестнице.

Он выглянул в окно и увидел, как она расплатилась на ресепшене и вышла из гостиницы.

Прошло немного времени, и несколько человек начали тревожно заглядывать в комнату Сюй Вэньжуя. «Ну чего ждём? Пора уже!» — читалось в их глазах. Если ещё немного помедлить, расстояние до неё станет слишком большим!

Видя, что его люди волнуются даже больше него самого, а рядом Чжаньцюнь явно потешается над ним, Сюй Вэньжуй только молча вздохнул. Немного подождав, он наконец встал, стараясь сохранять невозмутимый вид, и объявил, что пора отправляться в путь.

Фэн Гуй тут же бросился в комнату, чтобы собрать вещи. Заметив на столике рядом с хозяином свёрток, он потянулся за ним, но едва его пальцы коснулись ткани, как Сюй Вэньжуй мгновенно прижал посылку к груди.

— А?! — удивлённо заморгал Фэн Гуй. — Разве это нельзя трогать?

— Это его бесценное сокровище, душа и сердце, — рассмеялся Чжаньцюнь, хлопнув Фэн Гуя по плечу. — Лучше пусть сам несёт.

— А, понятно… — Фэн Гуй вдруг вспомнил: вчера вечером к ним заходила госпожа Чэн, и у неё действительно был свёрток, только обёрнут он был в другую ткань.

Слуги спустились вниз, Фэн Гуй оплатил счёт на ресепшене, остальные же стояли рядом, все как один думая об одном и том же: госпожа Чэн заплатила только за свою комнату!

Никто не обиделся и не подумал, что она скупится. Просто всем стало немного грустно: значит, с самого начала она решила считать их чужими?

Без неё всё казалось непривычным. Даже у конюшни, не увидев её чёрного коня, настроение испортилось.

Выехав за городские ворота, все невольно пришпорили лошадей. Ещё до полудня они уже различили величественные стены столицы.

— Чёрный Боб там! — воскликнул кто-то, самый зоркий и самый нетерпеливый.

Все пятеро на конях облегчённо выдохнули: раз уж видна её лошадь — значит, всё в порядке!

Когда они спешились и подошли к городским воротам, та уже вошла в город.

Фэн Гуй, проворный, как всегда, передал поводья товарищу и, обратившись к хозяину, сказал:

— Я заранее посмотрю, в какой гостинице лучше остановиться.

Сюй Вэньжуй кивнул, глядя, как слуга стремглав бросился в ворота.

Все прекрасно понимали: никакой он не искал гостиницу — просто пошёл следить, где она остановится.

Цзинь Юй, ведя за поводья Чёрного Боба, вошла на самую оживлённую улицу страны, но не стала селиться в гостинице на Главной улице. Её дела, скорее всего, предстояло решать ночью, а потому удобнее было выбрать постоялый двор подальше от центра — так ночным гостям будет проще приходить и уходить незаметно.

Повернув пару раз, она нашла подходящее место: две улочки от Главной, но гостиница хоть и расположена в стороне, выглядела вполне солидно и презентабельно.

На огромной вывеске чёткими, мощными иероглифами было написано: «Гостиница „Сянжуй“».

Цзинь Юй передала поводья выскочившему навстречу слуге и вошла внутрь. Хозяин лавки, лет пятидесяти с лишним, учтиво осведомился, какую комнату она желает.

Она ответила, что предпочитает тишину. Тогда хозяин предложил ей отдельный дворик с двумя комнатами, правда, стоить он будет дороже.

Цену она не обсуждала — лишь попросила показать номер. Осмотревшись, она осталась довольна: во дворике было два отдельных домика-номера, и оба свободны. Хозяин добавил, что может выбрать любой.

Поскольку оба варианта были почти одинаковыми и в каждом имелось окно, которое можно использовать как запасной выход, Цзинь Юй выбрала тот, где комнат было меньше — всё равно она одна, зачем ей столько пустых помещений?

По уровню комфорта номер ничем не уступал тому, что она занимала в Утунчжоу за пятьдесят лянов серебром, поэтому она машинально спросила цену. Оказалось — всего шесть лянов в день! Цзинь Юй тут же вынула из кошелька банкноту достоинством в пятьдесят лянов и протянула хозяину.

Тот спросил, на сколько дней она планирует остаться. Цзинь Юй ответила, что точно не знает, и велела пока не давать сдачу — в конце расчёта всё равно вернут или доплатят.

Хозяин согласился и тут же позвал слугу, чтобы тот отнёс вещи гостьи в номер. Также он сообщил, что скоро пришлёт горничную, чтобы та застелила постель, и добавил: если понадобится что-то — можно смело просить её.

Цзинь Юй сначала удивилась: обычно в гостиницах не держат молодых девушек на побегушках. Ведь постоялые дворы — места людные, шумные и небезопасные, и работа там может испортить репутацию юной девице, а то и вовсе помешать удачному замужеству.

Однако когда появилась горничная по имени Юньдоу, всё сразу прояснилось. Девушка была тощей, с тёмной кожей и причёской, как у мужчины. Если бы хозяин заранее не предупредил, Цзинь Юй приняла бы её за парня.

Хотя Юньдоу и выглядела не очень женственно, работала она быстро и ловко: застелила кровать, потом тщательно протёрла всю комнату тряпкой.

Цзинь Юй не стала сразу идти обедать, а легла отдохнуть на мягкий диван, размышляя, с чего начать. Как раз в этот момент вошёл хозяин гостиницы и с улыбкой сообщил, что сегодня у них хороший наплыв гостей, и ещё одна компания тоже захотела уединения — заняли второй дворик.

Он особо подчеркнул, что эти гости никоим образом не потревожат её покой.

— Ничего страшного, — спокойно ответила Цзинь Юй. — Если будут шуметь, просто переселите меня в другую комнату.

Она ведь прекрасно знала, что соседи — не чужие. Едва переступив городские ворота, она заметила хвост, но сделала вид, что ничего не видит.

Она уже всё сказала Сюй Вэньжую. Фэн Гуй без его разрешения никогда не осмелился бы следовать за ней — он не из тех, кто действует без приказа. Пусть себе идёт за ней, раз уж не может смириться с тем, что она решила вести себя как незнакомка. Ведь всё это время он так уважительно относился к ней как к благодетельнице — как такой простодушный человек может легко принять подобную перемену?

Хозяин ушёл, уведя за собой Юньдоу. Цзинь Юй подошла к зеркалу. Она не стала маскироваться, въезжая в столицу, потому что, хотя власти и ищут её, у них нет прямых доказательств связи между ней и Чэн Лулу, а значит, официального розыска нет.

Без официального розыска даже если кто-то и нарисует её портрет по описанию знакомых, художник в лучшем случае передаст лишь общие черты лица. Точно срисовать невозможно, разве что у человека есть какая-то примета — родимое пятно или шрам.

К тому же, чтобы составить портрет, властям нужно найти тех, кто её знает. А её близкие, конечно, не станут помогать властям, зная, что хотят её арестовать.

Цзинь Юй была уверена в своих людях — она никогда плохо с ними не обращалась. Что до семьи Цао — так те и подавно не захотят признавать, что в их доме прячется сообщница убийцы. Такая семья слишком дорожит своим лицом.

Утром езда верхом растрепала причёску. Цзинь Юй собиралась поправить её, но передумала и решила полностью освежиться: переоделась в недавно купленное платье (по-прежнему в образе замужней женщины), заново уложила волосы и даже повесила на шею нефритовую подвеску, подаренную Сюй Вэньжаем.

Заглянув в кошелёк, она выбрала две самые мелкие банкноты, сложила их и положила обратно. Затем вышла из комнаты, заперла дверь, подумала немного и также заперла калитку во дворике.

Повернувшись, она краем глаза заметила, как из-за ворот соседнего дворика мелькнула голова и тут же исчезла. Цзинь Юй сделала вид, что ничего не видела.

Выйдя на улицу, она вскоре почувствовала, что за ней снова идёт хвост. Она зашла в маленькую харчевню. В это время обед уже закончился, в зале почти никого не было, но Цзинь Юй всё равно заказала отдельную комнату и четыре блюда — два мясных и два овощных.

Еду подали быстро. Поев, она расплатилась и вышла. Погуляв немного по улицам, она поняла: одна женщина, заходящая в чайхану или другие подобные места, чтобы что-то выведать, будет выглядеть подозрительно.

Лучше вернуться в гостиницу и поболтать с горничной Юньдоу. Конечно, о тайнах знатных семей та вряд ли знает, да и не осмелится рассказывать, даже если и знает. Но спросить о чём-нибудь обыденном — почему бы и нет?

Так она и поступила: купила по дороге немного сладостей и сухофруктов и вернулась в гостиницу. Перед тем как открыть калитку, попросила мальчика-слугу позвать Юньдоу.

Едва она отперла дверь, как та уже подбежала.

— Чем могу служить, госпожа-матушка? — спросила Юньдоу, вытирая мокрые руки о подол. Похоже, она только что стирала.

— Мне скучно одной, — сказала Цзинь Юй, входя в комнату. — Хотела бы с тобой поболтать. Если занята — иди, позже зайдёшь.

— Нет-нет, я свободна! Хозяин велел мне заботиться только о вас, других дел у меня сейчас нет. Я просто стирала своё платье.

Юньдоу обрадовалась: обычно никто с ней не разговаривал.

Цзинь Юй устроилась на диване, и горничная, взяв веер, встала позади неё, мягко обмахивая её. После полудня было жарко, и приятный ветерок пришёлся как нельзя кстати.

Цзинь Юй не стала отказываться, но попросила девушку не стоять, а сесть. Та принесла маленький стульчик и продолжила веять, думая про себя: «О чём же болтать с такой благородной госпожой?» — и решила ждать, пока та сама начнёт.

Цзинь Юй села поудобнее, сняла туфли и полностью улеглась на диван:

— Я впервые в столице. Расскажи-ка мне о самых интересных новостях здесь. Можно и недавних, и старых — всё равно.

Получив тему для разговора, Юньдоу заговорила без умолку. Редко кому выпадало такое счастье — болтать с доброй госпожой! Она рассказывала обо всём, что слышала или видела сама.

Пока это не имело отношения к тому, что нужно было Цзинь Юй, но она не торопилась. Главное — сначала расположить девушку к себе, снять настороженность, а потом уже задавать нужные вопросы.

— Вы совсем одна приехали в столицу? — вдруг спросила Юньдоу. — Какая же вы храбрая! Я бы никогда не осмелилась путешествовать одна.

Цзинь Юй ещё не успела подумать, как завести речь о главном, как горничная сама подала ей повод…

***

Всего за час она узнала всё, что хотела.

http://bllate.org/book/9593/869648