Готовый перевод Hundred Charms and Thousand Prides / Сто Обольстительных Улыбок: Глава 27

— Ой, беда! Сицзы-гэ, я думала, поедем на Восточную или Северную гору, и взяла с собой только чай, посуду да печку — воды-то не захватила! Что теперь делать? — Пинъэр, расставляя чайные принадлежности, вдруг вспомнила об очень серьёзной проблеме.

— С водой всё просто: я знаю, где она есть. Сейчас схожу за ней, — сказал Сицзы и тут же вытащил из заднего ящика повозки ещё два мешка.

— Точно! Я забыла, что ты раньше дрова рубил и часто бывал здесь — конечно, знаешь, где вода. — Узнав, что можно будет вскипятить воду для госпожи Цзинь Юй, Пинъэр сразу повеселела.

Сицзы ухмыльнулся, взял небольшое деревянное ведёрко и направился по узкой тропинке в сторону леса.

— Сицзы-гэ, далеко ли до воды? А вдруг на горе дикие звери водятся? — Пинъэр вдруг вспомнила о ещё более серьёзной опасности. Боясь, что госпожа услышит и испортится настроение, она быстро подбежала к Сицзы и тихонько спросила.

— Недалеко, прямо впереди. Если ты громко заговоришь, я всё равно услышу. Да и на этой горе водятся лишь фазаны да зайцы — ничего страшного. В окрестностях Фулаичжэня таких зверей нет, — успокоил её Сицзы, тоже улыбаясь. Неизвестно почему, но после этого короткого разговора оба одновременно покраснели.

Пинъэр в панике первой развернулась и побежала обратно к павильону. Сицзы тоже собрался было уйти, но, увидев, как убегает её хрупкая фигурка, невольно задержал взгляд. Однако тут же его лицо омрачилось: он вспомнил слова своей тётушки.

Та строго наказала ему: хоть Пинъэр и простая служанка, но за её замужество решает сама госпожа, и ему не следует питать недозволенных надежд. «Хоть у меня и хорошее боевое искусство, — думал Сицзы, — но без работы я ничто. Кто я такой, чтобы мечтать о женитьбе?»

Он вздохнул про себя и приказал себе больше об этом не думать. У него даже хижины нет, где от дождя укрыться — о чём тут мечтать?

Сегодня погода была прекрасной, виды — восхитительными, но главное — настроение Цзинь Юй было особенно радостным.

— В воздухе пахнет смолой сосны и полевыми цветами, сегодня можно обойтись без благовоний, — сказала Цзинь Юй, сидя перед цитарой и заметив, что Пинъэр, как обычно, собирается зажечь ароматические палочки.

— Простите, госпожа, я глупа, — ответила Пинъэр и аккуратно убрала то, что держала в руках. Заметив, что Сицзы уже несёт воду, она тут же подскочила к нему и попросила плеснуть ей немного воды на руки, чтобы вымыть их перед тем, как ставить закуски и заваривать чай.

Цзинь Юй начала играть «Песнь о гусях над песками». Под звуки этой плавной и мелодичной мелодии Пинъэр и Сицзы невольно замерли. Даже Сицзы, ничего не смысливший в музыке, почувствовал настроение композиции: то слышались отдалённые крики гусей, то перед глазами возникала картина, как стая гусей кружит в небе, выбирая место для посадки.

Эта мелодия была наполнена плавными волнами, казалась бесконечной, спокойной и прекрасной, но в этом спокойствии чувствовалось скрытое движение. Раньше Цзинь Юй очень любила эту пьесу, но после всего, что произошло между ней и Цао Чэном, любая, даже самая нежная мелодия превращалась в «Десять сторон в засаде» — жестокую, полную тревоги и напряжения. Она понимала, что так быть не должно, но не могла совладать со своими чувствами.

А сегодня, к своему удивлению, она по-настоящему успокоилась и сама погрузилась в звучание своей игры. Когда пьеса закончилась, Цзинь Юй не поверила своему успеху. Воодушевлённая, она сыграла ещё две композиции — «Беседа дровосека» и «Высокие горы, быстрые потоки», — и лишь тогда остановилась, нежно глядя на цитару.

— Госпожа так красиво играет… — пробормотал Сицзы.

— Конечно! Искусство нашей госпожи не сравнить ни с кем во всём Фулаичжэне, да и во всём Сюаньчжоу вряд ли найдётся равная ей! — гордо заявила Пинъэр.

— Пинъэр, не ожидала от тебя, что станешь так хвастаться! Ты вообще всех музыкантов переслушала? — Цзинь Юй рассмеялась, услышав их разговор, встала и подошла к месту, где на земле лежал мягкий коврик. Она села и, взяв бамбуковую шпажку, наколола кусочек сладости.

— Так и есть! — весело отозвалась Пинъэр.

Сицзы отошёл в сторону, разложил сухой сосновый мох, зажёг его и положил в печку привезённые угольки, готовясь кипятить воду. Вдруг он подумал, что неплохо было бы и дальше работать у этой госпожи: легко, спокойно и никто не унижает.

Пинъэр, чувствуя, что сегодня настроение её госпожи действительно прекрасно, тоже была счастлива. Напевая себе под нос, она расставила на коврике маленькие блюдца с закусками — сладостями, солёным арахисом и прочим.

— Госпожа, сами заварите чай или нальёте хризантемового вина? — спохватилась Пинъэр.

Цзинь Юй на мгновение задумалась и указала на кувшин с вином. Пинъэр подала ей кувшин и чашки, но, помня, что госпожа не любит, когда за ней прислуживают во время вина, быстро отошла к краю поляны. Там она вдруг заметила среди деревьев пятнышки тёмно-красного цвета — похоже, дикие ягоды. Она тут же спросила Сицзы, стоявшего у печки, что это такое.

Сицзы посмотрел в указанном направлении и, хоть и был довольно далеко, уверенно ответил, что это дикие ягоды горькой рябины.

Пинъэр оглянулась на госпожу, спокойно отдыхающую на коврике, и, убедившись, что всё в порядке, пошла собирать ягоды. Сицзы тоже встал и, оставаясь неподалёку, смотрел, как она весело прыгает между кустами, одной рукой срывая ягоды, а другой — подбирая подол, чтобы складывать в него урожай.

На вершине Южной горы трое наслаждались каждое по-своему! А в это же время на Северной горе у родника собрались десятки литераторов и эстетов. Они окружили ряд письменных столов и любовались картинами, только что созданными несколькими мастерами кисти.

Лишь один человек, держа в руках ароматную чашку чая, был совершенно рассеян. «Зачем я вообще сюда пришёл? Ведь я же знал, что она не выходит из дома…»

Вокруг стояли люди: кто-то, источая книжную учёность, покачивал головой и декламировал стихи; кто-то, щеголяя элегантностью, поглядывал в сторону женщин, пришедших полюбоваться хризантемами.

— Жэньшу, раз уж ты редко бываешь у нас, зачем же так рассеян? Неужели обстановка не вдохновляет или красавицы здесь не по вкусу? — подошёл один из гостей с чашкой в руке и весело поддразнил его. Из чашки пахло не чаем, а лёгким ароматом хризантемового вина.

— Цзинхэ, разве не знаешь, как редко Жэньшу у нас бывает? Зачем же его дразнить? — вмешался другой, поворачиваясь и держа в руке хризантему, только что купленную у цветочного мальчика за монетку.

— Может, Жэньшу всё ещё переживает из-за бывшей супруги? Такая неблагодарная женщина не стоит твоих чувств. Говорят, новая госпожа не только благородна и добродетельна, но даже сама подарила тебе двух красавиц. Вот уж кому позавидуешь!

— Именно! Именно! У Жэньшу и образование, и происхождение, и внешность — всё на высоте. Наверняка множество девушек тайно в него влюблены. Будь он чуть более ветрен, давно бы окружил себя жёнами и наложницами.

Тот, кого утешали, однако, не выглядел благодарным. Наоборот, его брови слегка нахмурились.

Увидев это, оба собеседника почувствовали себя неловко и, молча договорившись, отправились обратно к столам смотреть, как пишут картины.

— И чего важничает? — проворчал один из них тихо.

— А кто ж ему не важничать? Как только тесть-наместник попал в опалу, сразу нашёл другого тестя — генерала.

— Тс-с! Потише! С таким человеком лучше не ссориться, — предостерегли другие, кому не нравилось такое поведение, но кто боялся навлечь беду.

Обсуждаемым оказался Цао Чэн из Юйлиньчжэня, по литературному имени Жэньшу!

— Господин, может, вернёмся? Здесь ведь совсем неинтересно, — Ляньчэн, чьи уши были остры, услышал обидные слова в адрес хозяина. Но в такой обстановке нельзя было вступать в спор, поэтому он тихо стал уговаривать его.

«В Юйлиньчжэне на поэтических собраниях все куда воспитаннее!» — думал он про себя.

Цао Чэн будто не слышал. Его взгляд медленно скользил по окрестностям. Неподалёку тоже гуляли женщины, любуясь хризантемами, но среди них не было той единственной. Он регулярно посылал людей узнавать о ней, и все докладывали одно и то же: она не выходит из дома, даже к старшей сестре не ходит.

Не получив ответа, Ляньчэн снова занервничал: вдруг господин затеет что-нибудь ещё?

Цао Чэн заметил тревогу слуги. Ему было не жаль этого мальчишку, но он боялся, что тот своими действиями навлечёт неприятности на ту, другую. «Ладно, раз она спокойно остаётся дома — это уже хорошо», — вздохнул он про себя, принял решение и, попрощавшись с знакомыми, вместе с Ляньчэном спустился с горы.

Все, кто поднимался на гору в этот день, были в приподнятом настроении, только его господин — уныл и подавлен. Ляньчэну было искренне больно за него. Но он всего лишь слуга — кроме верности, чем ещё может помочь?

По дороге с горы много женщин бросали на Цао Чэна томные взгляды. Хотя лица их были прикрыты платками, глаза сияли. Но Цао Чэн был равнодушен ко всему: ни к осеннему пейзажу, ни к цветущим хризантемам, ни к красоте женщин.

В его мыслях крутилось одно: «Кто я такой, если не могу защитить даже собственную жену и ребёнка? Может, мать и господин Цюй правы: чтобы добиться великих дел, личные чувства действительно ничего не значат и должны быть принесены в жертву!»

Сейчас та женщина, очевидно, не хочет его видеть — ну и ладно. Главное, чтобы она не думала искать другого мужа. Пусть ждёт. Когда его положение упрочится, он обязательно вернётся за ней.

Цао Чэн был в этом уверен. И чем больше он думал, тем твёрже верил, что сумеет всё исправить. А потом, даже если она будет сердита, его искренность и забота рано или поздно растопят её холод.

Под одним небом у каждого своё настроение.

После полудня, когда солнце стало клониться к закату, Цзинь Юй и её слуги тоже спустились с горы и отправились домой.

Вернувшись во двор, поужинав и позволив Пинъэр помочь себе с туалетом, Цзинь Юй отправила служанку во двор. Ранее та заметила знак Фэнма — наверняка та хотела что-то спросить. Пинъэр уже привыкла: Фэнма — настоящая своя.

— Что случилось? Госпожа весь день такая? — встревоженно спросила Фэнма при встрече. Она думала, что прогулка поднимет настроение госпоже, иначе та давно бы вернулась.

Но выражение лица Цзинь Юй при выходе из повозки было ещё хуже, чем прежде — будто груз тяжёлых дум давил на неё.

— Нет, нет! Сегодня госпожа была в отличном настроении! Хотя мы и на Южную гору поехали, она играла на цитаре так прекрасно, нарисовала несколько картин и с улыбкой пила хризантемовое вино, — поспешила заверить Пинъэр.

— Но ближе к вечеру, перед возвращением, она вдруг стала задумчивой. В повозке то хмурилась, то расслаблялась, то снова нахмуривалась, вздыхала… Словно перед трудным выбором, который никак не может сделать.

— Трудный выбор? Неужели… неужели госпожа думает поехать к господину и госпоже-матушке? — предположила Фэнма. Если так, то это даже хорошо: пусть шестая госпожа поживёт рядом с родителями, там её будут любить и беречь, лучше, чем одной мучиться здесь.

— Я не знаю… Спросить боюсь. Фэнма, у меня снова сердце замирает, сама не пойму почему. Даже когда мы уходили от семьи Цао, госпожа не была так мучительно раздираема, как сейчас, — обеспокоенно пробормотала Пинъэр.

— Ты, девочка, уже который раз говоришь, что сердце замирает! Чего ты боишься? Не выдумывай лишнего, просто исполняй свои обязанности, — не поняла Фэнма. Разве что во время визита чиновников из суда страх был оправдан, но сейчас-то чего пугаться?

http://bllate.org/book/9593/869573