Готовый перевод Your Majesty, I Want to Marry! / Ваше Величество, я хочу выйти замуж!: Глава 31

Тан Ляньмо так и хотелось схватить нож и заживо ободрать эту старую ядовитую ведьму! Уж не стала ли та теперь величать её «госпожой Тан»? Неужели в императорской семье может быть такая императрица-мать, которая ещё до окончательного решения будто бы уже знает исход всего дела?! Она просто позорит весь императорский род!

К тому же Тан Ляньмо сама собиралась скрыть, что узнала вино. Но теперь старая императрица перекрыла ей все пути. Что делать дальше?

— Это легко! — произнёс Сяо Чжэньцяо. Его черты лица были словно нарисованы кистью мастера, а выражение — спокойным и уверенным. — У нас в Наньсяо есть посол, специализирующийся на состязаниях в распознавании вин, — он указал рукой на стоявшего позади высокого и худощавого посланника, того самого, что недавно мерился знаниями вин с Сяо Фэнхуан. — Если госпожа Тан действительно узнала вино, но не называет его, её первая, непроизвольная реакция будет честной. Ведь лицо не умеет лгать!

Вот беда! Тан Ляньмо даже не знала, какое выражение лица ей следует принять, если она действительно узнала напиток. Сейчас она словно птица в клетке — ни взмахнуть крыльями, ни вырваться. Перед ней мерцал поднос с вином: янтарные капли переливались, отражая свет, но сердце её будто покрылось плесенью.

Она взяла бокал слева и сделала глоток. Брови слегка нахмурились. «Странно, — подумала она про себя, — вкус точно такой же, как у того вина, что давала мне Сяо Фэнхуан!»

Из-под ресниц она бросила взгляд на посланника из Наньсяо. Его пристальный взгляд, словно луч факела, упал прямо на неё.

— Это… вино из груш Тяньшаня! — произнесла Тан Ляньмо с лёгкой неуверенностью. Ей было неясно, какое выражение лица нужно изобразить, чтобы обмануть посланника. В конце концов, она махнула рукой: «Пусть будет, что будет! Поехать в Наньсяо? Да хоть куда! Все мужчины на свете одинаковы, кроме Чжао Иня!»

Она взяла второй бокал, сделала несколько глотков, и в нос ударил тонкий аромат.

— Это вино из жёлтых персиков Линъу!

— Это вино из жёлтых абрикосов Лотоша!

— Это черничное вино из низкорослой черники!

Тан Ляньмо выпила всё подряд, приложила рукав к губам и слегка нахмурилась, размышляя: «Странно… Почему сегодня подали именно те вина, что Сяо Фэнхуан показывала мне в прошлый раз? Вин из цветов четырёх времён года — сотни! Почему именно эти четыре? Совпадение? Или они чем-то особенные?»

Она не знала ответа.

Посланник из Наньсяо и наследный принц переглянулись с явным разочарованием, после чего посол что-то шепнул Сяо Чжэньцяо на ухо.

Весь зал, где до этого царила такая тишина, что можно было услышать падение иголки, внезапно ожил шёпотом.

Все понимали: будущее госпожи Тан, невесты князя Дуаня, зависит от этого момента. Похоже, даже императрица-мать сильно волновалась!

Тан Ляньмо вернулась на своё место, чувствуя полное недоумение. Что вообще происходит?

Посланник поднялся и заявил:

— Похоже, госпожа Тан не слишком хорошо разбирается в винах. Эти четыре напитка — вино из снежной груши, персиковое вино, абрикосовое вино из Умэн и черничное вино из северной высокорослой черники! По выражению лица госпожи Тан видно: она сначала попробовала вино, лишь потом задумалась и назвала его. Она не колебалась, говорила сразу — значит, всё сказанное ею, скорее всего, правда!

Зал взорвался возгласами!

Все, кроме одного человека — И Миня, который всё это время молча сидел, опустив голову, и угрюмо пил вино, будто всё происходящее вокруг его совершенно не касалось. Слова императрицы-матери снова эхом отозвались в его ушах.

Сердце Тан Ляньмо на миг замерло. Что это значит?

Неужели она не соответствует требованиям императора Наньсяо? Значит, ей не ехать туда?

Она бросила взгляд на императрицу-мать — та побледнела от ярости. Потом посмотрела на Сяо Чжэньцяо: в его глазах плясали весёлые искорки, он с интересом наблюдал за ней. Сяо Чжэннань же выглядел недовольным, но, раз это указ императора, возразить он не мог.

Что всё это значит?

Судя по выражениям присутствующих, Тан Ляньмо больше не поедет в Наньсяо?

Но пока никто официально не объявил решение, рано радоваться.

— Великая княгиня Дуань не соответствует требованиям императора, — сказал Сяо Чжэньцяо. — Пусть остаётся в Ци Тяньго!

Обращение наконец изменилось с «госпожа Тан» на «великая княгиня Дуань»!

Эти слова прозвучали для Тан Ляньмо как акт помилования. Её тревожное сердце наконец успокоилось: пусть императрица-мать и хотела выдать её замуж за границу, но император Наньсяо отказал — все её планы рухнули.

Она глубоко вздохнула с облегчением!

Но простит ли её теперь эта старая ведьма?

Лица присутствующих выражали самые разные чувства.

Император, всё это время хмурившийся, наконец расслабил черты лица. Ань Линло тоже перевела дух.

Взгляд Тан Ляньмо невольно скользнул по Чжао Иню. Он чуть заметно кивнул, сжав губы в знак одобрения. Поскольку он стоял в центре внимания всего зала, движение было едва уловимым — кроме самой Тан Ляньмо, никто его не заметил.

Хитроумный план императрицы провалился. Однако сейчас ей ничего не оставалось, кроме как скрыть гнев и натянуть улыбку. «После этого случая, — думала она про себя, — Тан Ляньмо, будучи столь сообразительной, наверняка поняла мой намёк и станет осторожнее. Значит, следующий мой ход будет применить ещё труднее!»

В этот момент снаружи зала раздался шум, и в помещение ворвался тонкий женский голос:

— Тан Ляньмо пыталась отравить моего мужа! Я пришла требовать справедливости!

Голос принадлежал Му Цинхуань.

Чжао Инь машинально шагнул вперёд. «Что она здесь делает? Разве мало бед на голову Тан Ляньмо?» — подумал он с досадой.

Брови Тан Ляньмо слегка сдвинулись. Похоже, этой ночью ей не суждено уснуть: всё направлено против неё.

Му Цинхуань только что вышла замуж — её волосы были уложены в строгую причёску, совсем не похожую на прежний девичий образ.

Её появление не было согласовано с императрицей-матерью, но идеально подходило под её замыслы.

— Что сказала великая княгиня Дуань? — с ледяной усмешкой спросила императрица-мать. Она прекрасно слышала слова Му Цинхуань, но хотела, чтобы та повторила их вслух, для всеобщего сведения.

Му Цинхуань велела подать предмет, который положили перед собравшимися. Это был мёртвый кот.

Тело животного было вытянуто, конечности окоченели, из пасти сочилась чёрная кровь — явные признаки отравления.

Все в зале в ужасе переглянулись.

— Я нашла его в день нашей свадьбы! — воскликнула Му Цинхуань, опускаясь на колени. — После того как мы с князем Дуанем выпили свадебное вино, в его бокал кто-то подсыпал яд. К счастью, в тот момент в оружейной начался пожар, и мой муж пошёл туда, поэтому не выпил. Немного вина пролилось на пол, и кот из резиденции случайно лизнул каплю — и вот результат! Если бы мой муж выпил… — голос её дрогнул от ужаса. — Если бы он выпил, то сейчас я была бы вдовой! Матушка, защитите меня!

Брови Тан Ляньмо нахмурились ещё сильнее. Это же явная ловушка императрицы-матери! Пожар в оружейной устроила Линъэр по её приказу. Как теперь всё это взваливают на неё?

Она злилась на себя: почему тогда, во внутреннем дворе, она забыла спросить у Му Цинъюя, как именно императрица-мать собиралась отравить Чжао Иня? До сих пор она не могла понять: как из одного и того же кувшина и бокалов один человек остаётся невредим, а другой погибает?

Внезапно в голове мелькнула догадка: неужели дело в самом кувшине?.. Или в служанке?

Но если она сейчас всё раскроет, императрица-мать окажется разоблачённой — и тогда та точно не пощадит её!

В этот критический момент раздался голос Чжао Иня:

— Матушка, принцесса Цинхуань ещё молода и любит шутить!

— Чжао Инь, ты… — Му Цинхуань резко поднялась на одно колено, её глаза сверкали гневом.

— Хватит устраивать сцены! — резко оборвал он.

Он не знал о яде в вине и сначала подумал, что Му Цинхуань сама всё подстроила, чтобы оклеветать Тан Ляньмо. Теперь же он чувствовал вину: Тан Ляньмо только что избежала опасности, а он снова втягивает её в беду.

— Почему в день нашей свадьбы присутствовала только Тан Ляньмо, а ты, брат, не пришёл? — продолжала Му Цинхуань. — Почему, когда все отправились в оружейную, она одна подкралась к столу? Разве это не чтобы подсыпать яд? Почему, когда пожар потушили и князь вернулся в зал, её там уже не было? Разве так ведут себя гости на свадьбе?

Спина Тан Ляньмо покрылась холодным потом. Как ей объяснить, что она тогда спасала Чжао Иня? Она думала, что затерялась в толпе и её никто не заметил. Оказывается, Му Цинхуань, даже сквозь свадебный покров, всё видела.

Выхода не было.

Если заговорить — подставишь императрицу-мать, и та тебя уничтожит. Если промолчать — признаешься в покушении на Чжао Иня!

А если прямо сказать, что императрица-мать пыталась отравить Чжао Иня, это будет ещё хуже!

Во-первых, доказательств нет. Даже если бы они были, статус императрицы-матери настолько выше её собственного, что победить в таком противостоянии невозможно. Во-вторых, если прямо обвинить императрицу-мать при всех, разорвав завесу тайны, та уже не будет церемониться — и жизнь Чжао Иня окажется под угрозой.

Тан Ляньмо улыбнулась, стараясь выглядеть спокойной и бесстрашной:

— Говорят, в день свадьбы у князя Дуаня пропал меч «Чулинцзянь». А ещё говорят, что принцесса Цинхуань всегда питала чувства к князю Дунъюй!

Больше она ничего не сказала, предоставляя придворным делать выводы самим.

Смысл был ясен: если меч пропал, почему она не занимается его поиском, а вместо этого обвиняет её? Кроме того, Чжао Инь жив и здоров — стало быть, никакого отравления не было, и мотивы Тан Ляньмо остаются неясными. А вторая часть намёка была ещё многозначительнее: Му Цинхуань давно влюблена в Му Цинъюя, а потому ненавидит Тан Ляньмо, ставшую его женой, и теперь мстит из ревности.

Тан Ляньмо села, взяла бокал и начала неспешно пить вино.

Снаружи — спокойствие. Внутри — ледяной холод по спине.

Лишь сейчас она поняла хитрость императрицы-матери: яд был в самом кувшине!

Му Цинхуань онемела от такого поворота. Она была уверена в победе, а теперь её публично унизили.

В этот момент в зал поспешно вошёл Му Цинхао и схватил сестру за руку:

— Матушка, сестра сегодня взволнована. Прошу простить её!

Тан Ляньмо бросила на него благодарный взгляд.

— Ладно, — сказала императрица-мать.

Почему же она снова проиграла Тан Ляньмо?

Чжао Инь цел и невредим, значит, даже если Тан Ляньмо и подсыпала яд, обвинить её нельзя. Да и надежда отправить её в Наньсяо рухнула.

В этот момент в зал стремительно вошёл стражник и упал на колени:

— Докладываю Его Величеству и матушке-императрице: прибыл князь Дунъюй!

Императрица-мать слегка расслабилась. «Наконец-то пришёл князь Дунъюй!» — подумала она.

Все в зале оживились. Создавалось ощущение, что все события этой ночи, все интриги и драмы были лишь прологом к появлению этого человека.

Только сейчас начиналось настоящее действо!

Главный герой этой ночи наконец появился.

Князь Дунъюй вошёл в зал в чёрной мантии с вышитыми драконами. Руки он держал за спиной, взгляд был рассеянным и беззаботным. От него несло вином.

Тан Ляньмо не сводила с него глаз. «Разве он не говорил, что не придёт? Почему сейчас здесь?»

Му Цинъюй остановился у её столика, но даже не взглянул в её сторону. Его ленивый взгляд устремился к императору. От него исходил такой сильный запах алкоголя, что Тан Ляньмо почувствовала головокружение. «Пьяный? Зачем пришёл, если пьян?»

Му Цинъюй поклонился императору и императрице-матери и прямо заявил о цели своего визита:

— Забрать свою жену домой!

Придворные зашептались между собой. Создавалось впечатление, будто великая княгиня Дунъюй просто вышла прогуляться, а муж, увидев, что стемнело, пришёл за ней.

Но разве он знает, через какой ад она только что прошла?

http://bllate.org/book/9591/869472