Готовый перевод The White Lotus Supporting Actress Only Wants to Be a Slacker / Белоснежная лилия второго плана хочет быть беззаботной рыбкой: Глава 28

Се Цзяло толкнул дверь и молча прошёл по галерее. Солнечный свет резал глаза. Проходя мимо павильона, он увидел девушку в роскошном платье, расшитом многослойными колокольчиками: фиолетово-белое, с множеством складок, оно подчёркивало её тонкий стан и хрупкость, будто она едва могла выдержать собственный вес.

Эн Фу не была из тех, чья красота бросается в глаза, но годы неги придали ей благородную осанку, которую она носила с лёгкостью. На солнце она казалась прозрачной, словно фарфоровая кукла.

Она сидела на перилах и, склонив голову, играла с Чжоу Аму в детскую игру в нитки. Услышав шаги Се Цзяло и заметив тень усталости под его глазами, она тихо спросила:

— Се Шуди, ты плохо спал прошлой ночью?

Её длинные пушистые ресницы приподнялись, и взгляд, полный нежности, устремился на него. Рядом стоявший мальчик тоже невольно робко смотрел на неё — как на недосягаемую луну.

Се Цзяло без всякой причины понял: в этих ненавистных ему глазах скрывалась неуклюжая радость юноши.

Колючка, застрявшая в сердце, уже почти пронзила его насквозь, но Се Цзяло раздражённо отвёл взгляд, избегая встречи с её глазами. Он шёл прямо перед собой, белоснежные полы его одежды развевались, словно крылья одинокого журавля, и он прошёл мимо павильона.

Пальцы в рукаве он сжал так сильно, что ногти впились в ладонь. В глазах мелькнула насмешка: «Какое мне дело до того, с кем она, как на неё смотрят другие? Всё равно… я ведь не испытываю к ней чувств».

— Аму, нам с твоей сестрой Се нужно, чтобы ты помог найти пещеру демона. Ты боишься?

Все уже собрались в зале. Эн Фу сидела на стуле в великолепных одеждах, будто утонувшая в роскошных тканях. Её белоснежный подбородок был чуть приподнят, а пальцы бессознательно перебирали белый шёлковый мешочек у пояса. Она слушала речь Пэй Синчжи, но взгляд невольно скользил к Се Цзяло.

«Странно, — думала она, — неужели маленький Янь-вань видел кошмар? Почему у него такой ужасный вид?»

Заметив её взгляд, Се Цзяло отвернулся и молча развернулся, загораживаясь от неё спиной.

Чжоу Аму робко взглянул на Эн Фу и тихо спросил Пэй Синчжи:

— А сестра Афу тоже пойдёт?

Эн Фу очнулась от задумчивости и покачала головой. Се Хуаньхуань улыбнулась:

— Сестра Чжэн не пойдёт. Она останется во дворце — так безопаснее.

Она обернулась к Се Цзяло:

— Цзяло, ты останешься здесь и будешь охранять сестру Чжэн.

Се Цзяло ничего не сказал, лишь слегка кивнул.

На мгновение лицо Чжоу Аму омрачилось разочарованием, но он понимал: для сестры Афу это действительно лучше всего. Он снова спросил:

— А моя мама знает, что со мной всё в порядке?

Лицо господина Ю сразу стало неловким. Под давлением взглядов Пэй Синчжи и Се Хуаньхуань он медленно произнёс:

— Э-э… когда ты вернёшься, я обязательно скажу твоей маме, что ты цел и невредим.

Такой поступок господина Ю был не совсем правильным, но он действовал из собственных соображений.

Он прекрасно знал: родительское сердце всегда тревожно. Если мать Аму узнает, что после побега он снова отправляется на опасное задание по поимке демона, она непременно заплачет и станет умолять, чтобы он никуда не ходил.

А если остальных пропавших юношей так и не найдут, то его пост губернатора окажется под угрозой.

Услышав ответ, Чжоу Аму не только не обиделся, но даже застенчиво улыбнулся:

— Ладно. Иначе мама точно не разрешила бы мне идти.

В его сердце зрел тайный замысел: когда Пэй Гэ и сестра Се поймают демона, он лично сорвёт для сестры Афу самые сладкие мандарины.

Он знал, где растут самые крупные и сочные.

От этой мысли его сердце словно взлетело ввысь. Он подошёл к Эн Фу, глаза его горели сдержанной радостью, и, собравшись с духом, тихо прошептал:

— Сестра Афу, подожди меня.

В этом взгляде, полном света, Эн Фу вдруг увидела сходство с Сиси. Сердце её дрогнуло: и он, и Сиси — такие добрые дети.

— Хорошо, — мягко улыбнулась она и ласково провела рукой по его голове. — Будь осторожен.

Се Цзяло стоял, опустив ресницы; тени под глазами были густыми, как чернила. Он нарочно стоял спиной к ним, будто так мог обмануть самого себя — не видеть и не слышать. Только когда Пэй Синчжи и остальные покинули зал, он повернулся.

Его чёрные глаза холодно смотрели на Эн Фу, а тени под ними делали его лицо почти демоническим. Сердце девушки дрогнуло. Внезапно он протянул руку, легко коснулся её лба и тут же отстранился.

Юноша всё так же хмурился, будто ему было лень с ней разговаривать:

— Не бегай без толку.

— Хорошо, — послушно ответила Эн Фу, приподнимая ресницы и глядя на него. Но упрямый юноша не хотел встречаться с ней взглядом. Убедившись, что Пэй Синчжи и Се Хуаньхуань исчезли из виду, он бесшумно последовал за ними.

Ему нужно было опередить Пэй Синчжи и Се Хуаньхуань и первым завладеть костью мятежа.

Эн Фу смотрела, как красная лента в волосах Се Цзяло, словно крылья, исчезает в утреннем свете за бамбуковой рощей. В груди у неё без причины возникло чувство утраты. «Маленький Янь-вань, наверное, беспокоится за сестру Се, поэтому и последовал за ними», — подумала она.

Вздохнув, она прикоснулась пальцем к лбу — место, где его пальцы коснулись её кожи, всё ещё горело. Скучая, она достала из белого шёлкового мешочка деревянную собачку и внимательно её разглядывала.

Пальцы то тыкали в её голову, то щипали уши. Она тихо, так, что слышала только сама, прошептала:

— Маленький Янь-вань, почему ты всё время такой унылый?

Из-за деревянной ширмы выглядывал уголок алой сакуры, пышно расцветшей под ней. Подол чиновничьего одеяния господина Ю остановился у красных цветов сливы. Он взял у служанки поднос и поднёс его Эн Фу. На нём лежали сочные, круглые мандарины.

Он учтиво улыбнулся:

— Госпожа Чжэн, не приказать ли кухне подать вам немного закусок?

Прекрасная, как луна, девушка вдруг подняла голову. В её глазах вспыхнула надменность и раздражение. Она схватила один мандарин и швырнула его в него, как капризный ребёнок:

— Прочь! Кто просил твоих услуг?! Я пойду искать своего шуши, не смей следовать за мной!

Круглый мандарин покатился к двери.

— Ой, госпожа Чжэн… — господин Ю прикрыл лоб, куда попал фрукт, и попытался остановить её. — Не бегайте без толку! Опасно — вдруг повстречаете демона!

Но Эн Фу не слушала. Платье с вышитыми колокольчиками зашелестело, и пурпурная фигура, приподняв подол, помчалась прочь, мгновенно исчезнув за воротами двора.

…

В лесу внезапно поднялся зловещий ветер и сбил Саньсаня с ног. Его худощавое тело свернулось клубком, а кость шарира вылетела из рук. Когти птичьего демона, похожие на сухие лианы, уже занеслись над его сердцем.

Скверна на кости шарира усилилась, и демон, привлечённый ею, резко изменил направление удара, схватив кость.

— Верни! — из уголка губ Саньсаня сочилась кровь, но он не сводил глаз с демона.

Птичий демон внезапно издал пронзительный хохот — грубый, зловещий, словно сова, пожирающая падаль:

— Ха-ха-ха! Да это же легендарная кость асура! Похоже, мой визит сюда того стоил!

Он вдавил кость асура себе в спину. Его серо-чёрные крылья мгновенно потемнели до глубокого чёрного и стали расти, затмевая небо.

Саньсань в ужасе распахнул глаза и попятился назад. Шелест крыльев уже был рядом. Он мотнул головой и потерял сознание.

Се Цзяло стоял в глубине теней деревьев, ресницы его будто покрылись инеем. Холодно глядя на безвольное тело юноши, он почувствовал странное раздражение в груди, но и не думал помогать.

Скоро подоспеют Пэй Синчжи и Се Хуаньхуань — начнётся битва с демоном. А он просто дождётся удобного момента и заберёт кость себе.

Действительно, вскоре в лесу раздался чистый и звонкий возглас:

— Гром и молнии, с небес до преисподней! Да явится сияющий свет, да будет разорвана плоть и кость!

Грозовая табличка из нефрита Цюйцина стремительно врезалась в лапу демона. «Бах!» — вспыхнул ослепительный фиолетовый свет, заставив демона завыть и судорожно хлопать крыльями.

Пэй Синчжи в белом одеянии легко уклонился. Он встал на ветку дерева и быстро сказал Се Хуаньхуань:

— Сестра Се, этим займусь я. Иди с Аму ищи остальных юношей.

— Хорошо, шу-гэ, будь осторожен, — ответила Се Хуаньхуань, подхватила Чжоу Аму и, оттолкнувшись от земли, исчезла в лесу, следуя указаниям мальчика.

Птичий демон пришёл в себя, расправил крылья и принял боевую стойку:

— Откуда явился этот наглец, чтобы лезть не в своё дело? Хочешь умереть?

— Изгнание демонов и защита людей — долг школы горы Цзыхуэй. Разве это можно назвать вмешательством? — невозмутимо ответил Пэй Синчжи.

Он поднял с земли без сознания Саньсаня и прижал к себе. Затем вновь направил энергию в пальцы, и молния ударила в демона. Тот зловеще усмехнулся.

Крылья взметнулись, и на земле закрутился вихрь зловещего ветра. Песок и камни больно хлестали по лицу. Пэй Синчжи, защищая Саньсаня, вынужден был разделить свою силу и создать защитный барьер. Демон торжествующе рассмеялся:

— Так вот и весь Пурпурный Пик! Ха-ха-ха!

— Шу-гэ, я помогу тебе!

Внезапно раздался звонкий голос. Се Цзяло вздрогнул и обернулся. Перед ним мелькнула фигура в фиолетово-белом, с кинжалом из красной яшмы в руке, которая безрассудно бросилась в центр вихря.

«Эн Фу… ради Пэй Синчжи она готова умереть?»

Улыбка на губах Се Цзяло мгновенно замёрзла, а в глазах вспыхнул леденящий свет. Он машинально прикусил кончик пальца. Когда боль нахлынула, он снова зловеще усмехнулся.

«Раз она такая непослушная, надо было превратить её в марионетку и привязать к себе.

Лучше переломать ей руки и ноги и заковать в цепь. Тогда она никуда не денется и будет делать всё, что я захочу».

Пэй Синчжи узнал девушку и в ужасе воскликнул:

— Сестра, что ты здесь делаешь?! Беги обратно! Здесь опасно!

Чжэн Фу поднялась, несмотря на боль, будто внутренности её переместились. Сжимая кинжал из красной яшмы, она решительно встала перед Пэй Синчжи.

Она обернулась, слёзы катились по щекам, и её нежное лицо выражало крайнюю уязвимость:

— Шу-гэ, мне так больно…

Внутри же она улыбалась: ведь именно так Се Хуаньхуань в прошлый раз получила расположение шу-гэ, приняв на себя удар демона. Теперь очередь за ней. Ведь сейчас она точно не умрёт.

Но Чжэн Фу забыла одну вещь: её тело обладало чисто иньской природой — самым желанным сосудом для демонов. Птичий демон, стоявший в центре вихря, широко распахнул свои светло-коричневые круглые глаза и уставился на прекрасную девушку. Он узнал в ней ту самую кошачью демоницу, с которой встретился прошлой ночью.

— Ты… — начал он, но тут же вспомнил боль от золотого слитка, прожигавшего его сердце. Глаза его налились кровью от ярости:

— Мерзкая девчонка, ты меня обманула!

Огромное крыло ударило Чжэн Фу, и она выплюнула кровь.

Демон схватил её и ухмыльнулся:

— Хе-хе-хе… Чисто иньская природа! Сегодня мне повезло!

— Отпусти меня! — Чжэн Фу изо всех сил сжала кинжал и пыталась вырваться, но демон резким ударом по шее оглушил её.

— Сестра! — Пэй Синчжи бросился вдогонку, но демон, усиленный костью шарира, мгновенно исчез.

«Плохо!»

Пока Пэй Синчжи был в отчаянии, рядом с ним внезапно появилась фигура в красном. Се Хуаньхуань выглядела обеспокоенной:

— Шу-гэ, скорее иди посмотри! Все юноши в пещере… кажется, мертвы.

Пэй Синчжи замер, глядя в сторону, куда исчез демон. Его брови нахмурились, и он передал Саньсаня Се Хуаньхуань:

— Мою сестру похитил демон. Я пойду её искать. Отведи Аму и этого юношу к господину Ю.

— Сестра Чжэн? — сердце Се Хуаньхуань дрогнуло. — Как она сюда попала? Разве я не просила Цзяло присматривать за ней?

Чжоу Аму не смог сдержать слёз. В груди у него возникла боль, которую он никогда раньше не испытывал — даже тогда, когда все считали его отверженным чудовищем.

— С сестрой Афу всё будет в порядке?

Пэй Синчжи выглядел измученным, и в его глазах появился ледяной холод:

— Сейчас не до этого. Главное — найти сестру.

Се Хуаньхуань кивнула:

— Хорошо.

Внутри у неё стало горько. «Я не должна завидовать сестре Чжэн. Это слишком низко».

Се Цзяло бесшумно спрыгнул с дерева. Он теребил пальцы, и на губах играла саркастическая улыбка. Желание убивать не удавалось сдержать ни на миг.

В груди пылал огонь, будто он стоял среди огненной горы и лезвий. Его маска безобидности трескалась, обнажая истинную сущность.

http://bllate.org/book/9576/868352