Готовый перевод Everyday Collapse of the White Lotus / Ежедневные провалы белой лилии: Глава 14

С этими словами она поправила заколку Су Синчжэнь:

— Не вини отца за наказание. Он лишь хочет уберечь тебя в будущем от…

— Не притворяйся доброй! — резко выкрикнула Су Синчжэнь и с силой оттолкнула Су Моли. Ей было невыносимо видеть, как та важничает, будто настоящая старшая дочь семьи!

Если бы не Су Моли, именно она была бы законнорождённой старшей дочерью дома канцлера!

Су Моли пошатнулась и упала на пол, её личико исказилось от испуга.

— Су Синчжэнь! — грозно рявкнул Су Чэнь и быстро поднял дочь.

Та тут же бросилась ему в объятия:

— Отец… отец… я сделала что-то не так? Я исправлюсь, прямо сейчас исправлюсь…

Дрожащий голос и растерянный взгляд заставили сердце Су Чэня смягчиться:

— Ты ни в чём не виновата, Личень. Не кори себя — это не твоя вина.

Бабушка Су взяла внучку на руки и пристально посмотрела на Су Синчжэнь:

— Чэнь, у Личень слабое здоровье. Я отведу её домой.

Что до Цжэнь… Что ж, поступай, как сочтёшь нужным.

С этими словами она крепко сжала руку Су Моли и увела её прочь.

— Встань на колени перед родовым храмом и не смей вставать!

И тебе! Посмотри, как ты воспитываешь дочь!

Су Чэнь резко развернулся и ушёл, оставив за спиной горькие рыдания Су Синчжэнь.

Су Моли опустила голову и едва заметно приподняла уголки губ. Кто сказал, что интриги в доме — не для неё?

* * *

Когда Су Моли успокоила расстроенную бабушку и уложила её спать, она вместе с Чэнтао вернулась в Двор «Бамбуковая тишь».

Хуанфэнь уже подготовила воду для ванны и чистую одежду.

Во дворе царила тишина: служанки занимались своими делами без лишнего шума.

Тем временем во Дворе сливы Су Цзясянь теребила платок, лицо её выражало смятение.

Наконец, словно приняв решение, она встала:

— Дунчжи, вторую сестру наказали. Пойдём проведаем её.

Дунчжи на миг замерла, в глазах её отразилась тревога:

— Госпожа, вы точно хотите идти?

Су Цзясянь крепко сжала губы и решительно кивнула.

Когда они подошли к родовому храму, изнутри доносилось, как Су Синчжэнь с яростью ругает Су Моли.

Су Цзясянь остановилась у входа, прикусила губу и тихо произнесла:

— Старшая сестра ничего не сделала. Виновата вторая сестра. Почему же её ещё и так оскорбляют?

Дунчжи вздохнула, не зная, что ответить.

— Сянь? Это ты? — Су Синчжэнь, похоже, услышала голос младшей сестры и сразу повысила тон.

Су Цзясянь не ответила, а просто вошла внутрь:

— Вторая сестра.

Увидев Су Цзясянь, Су Синчжэнь просияла и быстро вскочила, схватив ту за руку:

— Родная сестрёнка, пожалуйста, сходи к отцу и умоляй его отпустить меня!

Су Цзясянь широко раскрыла глаза:

— Но отец велел тебе здесь размышлять над своим поведением. Ты поняла, в чём ошиблась?

— Да пошла она! — фыркнула Су Синчжэнь. — В чём моя вина? Су Моли вообще не должна была возвращаться! Если бы не она, меня бы никогда не наказали!

Су Цзясянь с изумлением посмотрела на сестру:

— Но ведь это ты толкнула старшую сестру!

— Замолчи! — резко обернулась Су Синчжэнь. — Кто тебе родная сестра — я или Су Моли? Почему ты всё время защищаешь её?

Су Цзясянь, помни: мы с тобой — родные сёстры, рождённые одной матерью!

Су Цзясянь приоткрыла рот, на лице её проступило обидное выражение:

— Учитель говорит: если ошибся — признай и исправься. К тому же старшая сестра тоже мне сестра.

— Выходит, ты просто не хочешь просить отца за меня? — презрительно бросила Су Синчжэнь, сверля младшую сестру взглядом. — Теперь ясно: ты хочешь, чтобы отец меня наказал, чтобы он перестал любить меня, и тогда ты станешь его любимым ребёнком, верно?

Личико Су Цзясянь побледнело:

— Нет, я не это имела в виду… Просто сестра действительно виновата, ты…

— Хлоп!

Су Синчжэнь влепила Су Цзясянь пощёчину.

Су Цзясянь, всего лишь восьмилетняя девочка, пошатнулась и чуть не упала.

— Вторая госпожа! Как вы могли ударить третью госпожу! — воскликнула Дунчжи, не веря своим глазам. Она обняла Су Цзясянь и с болью смотрела на красный след от удара.

Су Цзясянь упрямо сдерживала слёзы, крепко сжав губы, и тихо сказала:

— Дунчжи, пойдём отсюда.

Су Синчжэнь, ударив сестру, сама на миг оцепенела. Лишь когда Су Цзясянь скрылась за дверью, она очнулась и закричала вслед:

— Сянь! Вернись! Вернись немедленно!

Но никто не ответил.

Едва выйдя из храма, Су Цзясянь зарыдала — крупные слёзы покатились по щекам.

— Третья госпожа, я сейчас позову лекаря, — встревоженно сказала Дунчжи и собралась уйти, но Су Цзясянь остановила её:

— Пойдём домой. Я немного посплю — и всё пройдёт.

Дунчжи была вне себя от беспокойства, но Су Цзясянь стояла на своём, и служанке ничего не оставалось, кроме как отвести её обратно в Двор сливы.

Проспав час, Су Цзясянь будто забыла всё случившееся и отправилась прямиком на кухню.

Узнав о происшествии, Ли Вэньсы поспешила в Двор сливы. Увидев, как Су Цзясянь сидит на кухне в задумчивости, она слегка нахмурилась:

— Сянь, твоя сестра не хотела этого. И зачем ты вообще пошла в родовой храм?

Знаешь же, что она в ярости, а ты ещё и подливаешь масла в огонь. Ты совсем несносная девочка…

Су Цзясянь медленно перевела взгляд на мать и тихо спросила:

— Мама, я пошла потому, что волновалась за сестру…

Ли Вэньсы вздохнула:

— Ладно. Когда сестра успокоится, сходи и извинись перед ней. Вы же родные сёстры, она тебя простит.

— Мама… — Су Цзясянь опустила ресницы, которые дрожали от волнения. — Ты считаешь, что это моя вина?

Этот тихий вопрос застал Ли Вэньсы врасплох. Она ответила:

— Я знаю, Сянь, ты хотела как лучше. Но почему ты говоришь, будто виновата вторая сестра? В чём её вина?

Ты ведь ещё слишком молода и ничего не понимаешь. Твои слова глубоко ранили вторую сестру.

Завтра сходи и извинись. Твоего отца наказал её, и ей и так тяжело, а твои слова только усилили её боль.

Ты — её родная сестра и не должна становиться на сторону посторонних.

Су Цзясянь подняла глаза на мать. Взгляд Ли Вэньсы был полон нетерпения. Девочка проглотила слова, готовые сорваться с языка, и просто ответила:

— Хорошо.

Дунчжи стояла рядом, вся извелась от тревоги: ведь вторая госпожа явно виновата, почему же третью заставляют извиняться!

Увидев покорность дочери, Ли Вэньсы наконец одобрительно кивнула:

— Ну вот и славно. Не засиживайся больше на кухне. У меня ещё дела — я пойду.

Она потянулась, чтобы погладить Су Цзясянь по голове, но та уклонилась.

Ли Вэньсы не придала этому значения и ушла.

Су Цзясянь не покинула кухню и просидела там до самого вечера. А потом у неё началась высокая температура.

Весть об этом быстро разнеслась по дому канцлера, и все бросились во Двор сливы.

Су Моли показалась там лишь на миг, а затем направилась прямиком к родовому храму.

У входа в храм обычно дежурили две старые няньки, но сейчас, глубокой ночью, они крепко спали.

Су Моли подняла правую руку и раскрыла ладонь.

Лёгкий ветерок разнёс порошок из её ладони.

Обе няньки тут же погрузились в глубокий сон.

Су Моли в белом платье вошла в родовой храм. Слабый свет свечей дрогнул. Она повернулась и посмотрела на Су Синчжэнь, которая спала прямо на полу.

Брови Су Моли приподнялись. Вот так она размышляет над своим поведением?

Су Моли подошла к ней. Через мгновение Чэнтао и Хуанфэнь тихо проникли в храм через окно, неся по ведру колодезной воды — ни капли не пролилось.

— Госпожа, — тихо сказали они.

Су Моли взяла одно ведро и вылила всю воду на Су Синчжэнь.

— Шлёп-шлёп-шлёп!

Вода из колодца была ледяной. Хотя на дворе стояло лето, холод всё равно пронзал до костей.

Су Синчжэнь уже готова была закричать, но Чэнтао мгновенно закрыла ей рот, нажав на точку немоты.

Теперь она могла лишь широко раскрыть рот и вскочить на ноги.

Увидев Су Моли, Су Синчжэнь остолбенела — как она сюда попала?

Су Моли едва заметно улыбнулась. В её глазах не было и следа прежней кротости — лишь глубокая, ледяная решимость!

Она схватила Су Синчжэнь и, прижав голову, погрузила в ведро с водой:

— Вторая сестрица ведь так хотела прыгнуть в пруд? Похоже, ты обожаешь воду. Чтобы компенсировать тебе эту утрату, я специально принесла несколько вёдер — наслаждайся!

Её насмешливый голос эхом разнёсся по пустому храму.

Су Синчжэнь вырвалась из ведра и встретилась взглядом с Су Моли. В глазах последней играла зловещая улыбка. Су Синчжэнь пробрала дрожь — страх сковал её.

— Наслаждайся, сестрица. Старшая сестра будет рядом, — сказала Су Моли и снова погрузила её голову в воду.

Су Синчжэнь задыхалась, отчаянно барахталась, но Су Моли крепко держала её.

Ощущение надвигающейся смерти охватило всё тело. Су Синчжэнь испугалась по-настоящему…

Когда она уже решила, что умирает, вдруг почувствовала воздух. Но в следующее мгновение её снова погрузили в воду.

Так повторялось снова и снова — мука была невыносимой.

Полчаса спустя Су Синчжэнь безжизненно лежала на полу, судорожно хватая ртом воздух.

Глядя на удаляющуюся фигуру Су Моли, она сглотнула ком в горле. Это дьявол… Она — дьявол!

* * *

Вернувшись в Двор «Бамбуковая тишь», Су Моли вскоре увидела, как вернулись Чэнтао и Хуанфэнь.

— Госпожа, третья госпожа заболела сегодня вечером потому, что утром навестила вторую госпожу.

Она рассказала всё, что произошло днём.

Су Моли приподняла бровь:

— Эта мачеха уж слишком явно проявляет свою привязанность.

Хуанфэнь вздохнула:

— Бедняжка третья госпожа.

— Если тебе так жаль третью госпожу, пожалей лучше свою старшую госпожу, — с лёгкой усмешкой сказала Су Моли. — В этом доме именно я совершенно одна и без поддержки!

Услышав шутливый тон своей хозяйки, Чэнтао и Хуанфэнь рассмеялись.

— Госпожа, наши люди уже проникли во все уголки дома канцлера. За вашей спиной стоит немало людей — будьте спокойны.

Хуанфэнь поддразнила её.

Су Моли тоже улыбнулась:

— Пусть будут осторожны.

— Есть, госпожа, — ответили служанки в один голос.

— Что до Су Синчжэнь… — Су Моли усмехнулась. — Три года назад она убила одну служанку насмерть.

В её глазах мелькнул холодный блеск. Она взяла со стола чашку и начала её вертеть в руках.

— Пусть теперь с ней хорошенько поиграют. Кровь требует крови.

— Есть, госпожа, — Хуанфэнь тут же поняла, что нужно делать, и ушла выполнять поручение.

Чэнтао налила Су Моли чашку тёплой воды:

— Уже поздно, госпожа. Вам пора отдыхать.

— Не торопись. Я ещё выйду, — сказала Су Моли и переоделась в чёрное ночное облачение.

Чэнтао отступила на два шага и незаметно загородила собой угол комнаты, где стоял сундук. На лице её расцвела широкая улыбка:

— Госпожа, возвращайтесь скорее.

Су Моли бросила на неё взгляд, полный досады:

— Не волнуйся, я без клинка.

С этими словами она выпрыгнула в окно.

Чэнтао облегчённо выдохнула, взглянула на сундук и, подумав, накрыла его плотной тканью.

Вернувшаяся Хуанфэнь удивлённо спросила:

— Ты что делаешь?

— Для безопасности госпожи, — довольная собой, ответила Чэнтао. — Её клинок всегда жаждет крови. В столице лучше быть поскромнее.

Хуанфэнь, похоже, вспомнила что-то и тихо добавила:

— Особенно если после этого начинается кровопролитие…

— Хорошо ещё, что госпожа дала обет старику: стоит её клинку пролить кровь — она должна вернуться и унаследовать титул правителя города. Иначе мы бы её точно не удержали.

Служанки переглянулись и усмехнулись.

А в это время Су Моли уже сидела на крыше дома лекаря Чэнь, глядя на тёмное небо. Она тяжело вздохнула: лишь бы не пришлось возвращаться и принимать этот проклятый титул! Пока она мстит — она свободна.

— Тук!

Камешек ударил в окно комнаты лекаря Чэнь.

Тот мгновенно распахнул глаза и хрипло окликнул:

— Кто здесь?

Су Моли зажгла свечу. Лекарь Чэнь на миг замер, а затем с восторгом воскликнул:

— Учитель!

http://bllate.org/book/9573/868161