Готовый перевод The Blackening Daily Life of the White Lotus Disciple / Повседневная жизнь очерняющегося ученика — Белого лотоса: Глава 27

Су Яньэр, хлопая большими глазами, смотрела на раскинувшуюся перед ней бамбуковую рощу и выглядела слегка ошарашенной:

— Учительница привела нас сюда зачем?

Ещё когда их путь становился всё более уединённым, а потом они вовсе пустили в ход лёгкие шаги, она заподозрила, что место назначения не совсем то, что она себе представляла. Но даже после всех этих приготовлений Су Яньэр никак не ожидала, что под «немного погулять» учительница имела в виду осмотр бамбуковой рощи — ведь такие же рощи занимают огромные пространства на заднем склоне горы Линьцзе.

— Я привела вас повеселиться, — ответила та, и её глаза за прозрачной вуалью блеснули озорством. — Все трое нападайте на меня. Ноги не должны касаться земли — только ветви бамбука. Как только сумеете сбросить меня вниз, тогда я и отведу вас куда-нибудь ещё.

— Ах… Учительница, вы так… — не успела Су Яньэр договорить слово «нестерпима», как двое её старших братьев уже взмыли в воздух и первыми оказались среди бамбуковых стволов.

Она взглянула туда, куда направились братья, и, отбросив разочарование, последовала за ними одним прыжком.

Внизу Юй Ляо подняла голову и посмотрела на место, где трое учеников оказались на деревьях. Все они последовали за Асу.

Как и в прошлой жизни, осторожный Цинь Су выбрал участок с особенно густыми стволами — там было труднее потерять равновесие во время боя.

Её глаза чуть дрогнули, и она одним движением перенеслась на ветвь напротив троицы. Ей хотелось посмотреть, сколько времени потребуется в этот раз, чтобы сбросить его вниз.

Увидев, что ученики не спешат начинать, она мягко улыбнулась и первой обнажила меч Цинчэнь, атакуя их.

Цинь Су первым отреагировал: лиана метнулась к бамбуку под её ногами. В его руках лианы извивались, поваливая вокруг целые заросли бамбука, а другая лиана закрепилась за ствол позади него, делая его движения среди рощи исключительно проворными.

Мэн Сюнь и Яньэр тут же присоединились к атаке: один сделал вид, будто нападает в лоб, а другой направил энергию своего клинка прямо под ноги учительницы.

К сожалению, их замысел был слишком очевиден. Когда бамбук под её ногами начал рушиться, Юй Ляо легко оттолкнулась носком и, изящно взлетев, переместилась на ветвь гораздо ближе к ним.

Заметив, что учительница приближается, Цинь Су немедленно отступил назад, направив поток энергии на более удалённую ветвь.

Но Яньэр на мгновение опоздала с реакцией. Бамбук под ней был снесён потоком энергии учительницы, и девушка, испуганно вскрикнув, начала падать вниз — настолько испугалась, что забыла даже вызвать свой меч для полёта.

Учительница ведь только запретила использовать меч в бамбуковой чаще, но не сказала, что нельзя применять его сейчас! Он нахмурился, но всё же протянул лиану и обвил ею талию девушки, резко потянув к себе.

Именно в этот момент Юй Ляо резко приблизилась и одним взмахом рассекла вторую лиану, удерживающую Цинь Су.

Оба мгновенно начали падать вниз, а сверху уже надвигалась учительница. У него просто не осталось времени создать новую лиану.

На миг Цинь Су подумал бросить Яньэр — достаточно было бы обернуть текущую лиану вокруг любого бамбука, чтобы, не коснувшись земли, тут же создать новую и оттянуть себя назад.

Но испуганный крик Яньэр и взгляд учительницы, устремлённый на них обоих, заставили его подавить этот порыв. Он аккуратно опустил связанную лианой сестру на землю.

Тем самым он сам неизбежно коснулся земли.

Как только они двое оказались внизу, Мэн Сюнь тоже продержался недолго и вскоре был вынужден признать поражение.

Юй Ляо уже собиралась убрать меч Цинчэнь, как Цинь Су шагнул вперёд:

— Учительница, позвольте мне попробовать ещё раз. На этот раз один на один.

Её ресницы чуть дрогнули. Хотя в этой жизни против неё выступали сразу трое учеников, бой завершился гораздо быстрее, чем в прошлой. Очевидно, Асу понял, что численное превосходство лишь связывает ему руки.

Зная его упрямый характер, она мягко улыбнулась:

— Асу, почему бы тебе не подумать, как использовать преимущество численности? Твой дар формировать боевой облик идеально подходит для контроля. Почему бы не позволить Яньэр и Мэн Сюню атаковать первыми?

Лицо Цинь Су на миг застыло. Да, ведь и брат, и сестра, и он сам считали его сильнейшим, поэтому он инстинктивно принял первый удар учительницы на себя. Они даже не обсудили план действий — каждый действовал поодиночке, и стоило одному допустить ошибку, как вся троица рассыпалась, как карточный домик.

Увидев, что он задумался, она больше ничего не сказала.

Она лишь хотела, чтобы ученики поняли: не всегда нужно всё тащить на себе. В прошлой жизни именно Цинь Су, пока она была в глубоком обмороке от ран, в одиночку отказался от Пути Природы и избрал Путь Бесстрастия, чтобы уничтожить старого Повелителя Демонов. Хотя тот и был побеждён, в конце концов Цинь Су остался лишь с горьким сожалением. Она хотела пресечь в корне эту склонность к самопожертвованию.

— Учительница, я понял ваши слова. Но Асу всё равно хочет сразиться с вами один на один, — сказал он, и в его глазах горела непоколебимая решимость.

Увидев это, она лишь улыбнулась и первой взлетела на ближайшую ветвь. Отлично. Этот упрямый Асу всё такой же, как и в прошлой жизни. Она даже немного разозлилась.

Цинь Су последовал за ней на противоположную ветвь и сразу же начал атаку.

Юй Ляо взглянула на стремительно приближающиеся лианы. Теперь их было не две-три, как раньше — он направил на неё всю доступную энергию, способную принять форму лиан.

Она не растерялась, но и не стала сразу подавлять его энергией. Когда лианы были уже в паре шагов, она собралась уклониться влево — и внезапно столкнулась с двумя лианами, преграждающими путь.

Только теперь она внимательно посмотрела на ученика. Этот приём… в прошлой жизни они сотни раз сражались здесь, в бамбуковой чаще, и лишь спустя долгие месяцы он смог удивить её этим ходом.

А в этой жизни он применил его так быстро!

Лианы больше не выходили из его рук в одном направлении. Теперь, в пределах досягаемости его энергии, лианы могли возникать где угодно.

Внизу Су Яньэр с восхищением наблюдала за поединком:

— Ого! Такой техники у старшего брата я ещё не видела!

— Это не техника, — произнёс Мэн Сюнь, глядя вверх с восторгом и незаметно повторяя движения в воздухе. — Его способность формировать боевой облик достигла нового уровня.

Он подумал, что окажись он на месте учительницы, уже давно был бы сбит вниз. Взглянув на Яньэр, он прошептал:

— Наш старший брат становится всё сильнее.

Тем временем поединок продолжался. Юй Ляо намеренно не переходила в решительную атаку. Её фигура порхала между стволами, заставляя Цинь Су расширять зону действия своей энергии всё больше и больше.

Когда он уже не мог поддерживать контроль над такой площадью, её взгляд стал серьёзным. Меч Цинчэнь засиял голубоватой энергией, и она начала методично рассекать одну лиану за другой — не причиняя вреда самому Цинь Су, лишь разрушая его конструкции.

За десяток таких мгновений она полностью сократила расстояние между ними, заставив Цинь Су плотно сжать губы. Холодный пот стекал по его бледному лицу.

— Асу, твоя способность к формированию боевого облика действительно высока, — сказала она, резко приблизившись и перевернув меч так, что рукоять устремилась прямо к нему. — Но я должна сказать тебе одну вещь.

Когда он, не выдержав, начал падать, она закончила:

— Как бы ни был высок твой дар, если противник обладает абсолютным превосходством в силе, победить тебе не удастся.

Увидев, что он прекратил сопротивление и признал поражение, она убрала энергию и протянула руку, чтобы подхватить его.

Именно в этот момент всё изменилось.

Она полностью отключила меч и энергию, чтобы поймать его.

Как только она обняла его, Цинь Су без малейшего колебания встретил её взгляд, уголки губ тронула лёгкая улыбка, и он тихо произнёс:

— И я хочу сказать учительнице одну вещь.

Его глаза засияли ещё ярче, и в следующее мгновение он обхватил её за талию.

Он почувствовал, как её тело на миг напряглось. Воспользовавшись этим замешательством, он прижался лицом к её плечу и закончил:

— Война не знает честности. Я знал, что учительница обязательно меня подхватит.

В самый последний момент перед касанием земли он отпустил её, но его левая рука уже успела закрепить лиану за ближайшую ветвь. Следующим рывком он снова оказался в воздухе.

Юй Ляо смотрела на Цинь Су, который приземлился вслед за ней. По её собственным словам, она действительно проиграла.

Просто… такой поступок совершенно не походил на его обычное поведение. Неужели это просто юношеское стремление к победе?

Она мысленно приказала себе забыть ощущение его руки на своей талии и с лёгким раздражением улыбнулась:

— Ладно, ладно. Ты прав, учительница проиграла.

Яньэр тут же подбежала, с восхищением взглянула на учительницу, а затем перевела взгляд на старшего брата:

— Старший брат, ты просто невероятен! Я решила — ты станешь моей целью на всю жизнь!

Мэн Сюнь подошёл чуть позже и как раз услышал эти слова. Он мельком взглянул на радостное лицо Яньэр и отвёл глаза.

— Не надо. Ты владеешь мечом, значит, учительница… — Он нахмурился, запнулся, потом продолжил: — Нет, скорее второй брат должен быть твоим примером.

«Учительница должна быть только моей целью», — подумал Цинь Су и только после этого позволил бровям расслабиться.

— Яньэр, тебе стоит чаще учиться у второго брата, — сказала Юй Ляо, кладя руку ей на плечо. — Например, почему ты забыла вызвать меч, чтобы спуститься? Иногда, если не можешь победить — обязательно беги. Поняла?

Су Яньэр уже готовилась к выговору, но вместо этого услышала такие слова.

Мэн Сюнь и Цинь Су невольно улыбнулись. Лицо Яньэр покраснело, и она, опустив голову, тихо пробормотала:

— Учительница… я просто не думала, что ваша энергия может ударить по мне… Поэтому и забыла…

Услышав этот еле слышный шёпот, Юй Ляо погладила её по волосам:

— Тогда тебе точно стоит поучиться у старшего брата. Он ведь сумел обмануть даже меня, зная, что я обязательно его подхвачу.

При этом её глаза за вуалью скользнули в сторону Цинь Су. Взгляд, который она хотела сделать укоризненным, невольно приобрёл лёгкую игривую нотку.

Цинь Су замер под этим взглядом. Его тёмные глаза, обычно холодные и пронзительные, теперь неотрывно смотрели на учительницу, которая ласково разговаривала с Яньэр.

Перед ним на мгновение возник образ: белоснежные одежды, тёплая улыбка… Не как в кошмарах, которые преследовали его каждую ночь, а настоящее, живое воспоминание — учительница в белом, улыбающаяся именно ему в этой самой бамбуковой чаще.

Глядя на удаляющиеся спины учительницы и Яньэр, он наконец понял, чего искал всё это время. И эта тревога, что он недостаточно силён… Всё это время он стремился ради неё.

Его размышления прервал лёгкий кашель Мэн Сюня. Они оба поспешили нагнать остальных.

— Учительница, — не выдержала Яньэр, — а теперь вы нас куда-нибудь приведёте или снова устроите испытание?

Сначала они вернулись в гостиницу. Несмотря на наличие заклинания очищения тела, они всё же решили как следует умыться после пота.

Когда Юй Ляо собиралась выходить из гостиницы, она спросила у хозяина, не приходил ли кто-нибудь в красном. Хозяин ответил, что никто не искал. Повернувшись, она бросила взгляд на улицу и с усилием подавила разочарование от того, что он не пришёл.

Люди постоянно нарушают даже самые простые обещания.

http://bllate.org/book/9570/867919