Готовый перевод White Moonlight, a Bit Awkward [Transmigrated into a Book] / Белый свет, немного неловко [Попаданка в книгу]: Глава 35

Мечта Хунмэй взлететь на ветвь и стать фениксом рухнула, зато характер её стал ещё язвительнее и злобнее. Больше всего она не выносила поучений — особенно от Байлань. Разве это не всё равно что воспользоваться чужой добротой и при этом изображать невинность?

— А ты ещё смеешь меня упрекать? — пронзительно закричала она. — Это всё вы с Цзиньцзюй, этой стервой, подстроили! Намеренно передали мне слухи, нарочно заманили в ловушку! Ну что ж, теперь-то вы довольны, да?

На прекрасном лице Хунмэй мелькнула злоба.

— Слушай сюда, — прошипела она. — Я запомню эту обиду навсегда. И ты тоже не забывай: придёт день — и ты сама испытаешь куда более жалкую участь!

Бросив эти слова мести, Хунмэй подхватила простенький узелок и гордо вышла прочь — возможно, она говорила всерьёз, а не просто в пылу гнева.

Байлань по-прежнему молчала.

Когда Цяо Вэй узнала, что Хунмэй уехала, на её лице лишь промелькнуло безразличие: она и не считала это важным делом. Просто Лу Шэнь настоял на наказании, а Байлань попросила заступиться — так Цяо Вэй и пошла им навстречу.

Впрочем, надо будет напомнить няне Су хорошенько проветрить те свободные комнаты, иначе там заведётся затхлый запах… Так размышляла Цяо Вэй, как вдруг обернулась и увидела, что Байлань смотрит на неё с выражением глубокой тревоги.

— Что случилось? — удивилась Цяо Вэй. Эта девушка всегда была такой рассудительной — неужели и ей досталась головная боль?

Помедлив немного, Байлань всё же осторожно передала слова Хунмэй перед отъездом и нахмурилась:

— Я ведь просила за неё, а она теперь так ненавидит меня… Я даже не понимаю почему.

Если бы Хунмэй сердилась за то, что Байлань не помешала ей заранее, то разве ту можно было переубедить? Да и Байлань отродясь не была болтливой — все это знали.

Без её ходатайства Хунмэй сейчас, скорее всего, уже числилась бы в канцелярии уборщиц и таскала вёдра, а не уезжала домой целой и невредимой. Даже Цинчжу сочла такое поведение возмутительной неблагодарностью: разве бывает на свете столь странное создание?

Цяо Вэй лишь улыбнулась:

— В этом нет ничего удивительного. Как бы ты ни хлопотала за неё, теперь её изгнали из дворца — словно с небес в грязь. Разве может она не злиться? На Его Высочество и на меня злиться не смеет, вот и выплёскивает ярость на вас.

— К тому же теперь твоё положение намного выше её прежнего. Разве не естественно завидовать? Чем добрее ты к ней, тем больнее ей становится.

Цяо Вэй тихо вздохнула:

— Иногда достаточно просто быть счастливее других — и это уже преступление.

Разве не так же относится к ней Вэй Минсинь? Каждая их встреча лишь усиливает ненависть Вэй Минсинь, будто Цяо Вэй превратилась в камень преткновения на её жизненном пути, который нужно непременно сокрушить.

Страшная мысль… Но Цяо Вэй, к своему удивлению, прекрасно её понимала. Гораздо больше её смущали собственные отношения с Лу Шэнем: куда заведёт их эта игра в настоящую любовь и ложные чувства?

Этот вопрос, словно туман, окутывал сердце Цяо Вэй, и сквозь него невозможно было ничего разглядеть.

Оставалось лишь пока отложить его в сторону.

*

Цяо Вэй тогда великодушно оставила Байлань при себе, а Цзиньцзюй оказалась среди тех, кого взяли «за компанию». Сперва это казалось просто добрым делом, но вскоре Цзиньцзюй показала свою истинную пользу — она оказалась мастером собирать слухи. Раньше она, словно крыса, крадучись, шныряла по кухне, боясь упустить хоть каплю аромата еды. Но с тех пор как попала к Цяо Вэй — а госпожа всегда щедро обращалась со служанками — Цзиньцзюй решила отплатить добром за добро и ни в коем случае не быть обжорой на чужой счёт.

Теперь она целыми днями крутилась у перехода между внутренним и внешним дворами, быстро сдружилась со стражниками и евнухами у вторых ворот и звонко звала их «братцами» и «сестрёнками». Красивая и сладкоречивая — такие всегда находят применение. Именно от них Цзиньцзюй и узнавала массу новостей.

И, конечно, она никому не изменяла, немедленно докладывая всё Цяо Вэй:

— Госпожа, сегодня наследный принц три часа отсутствовал. Говорят, он отправился в дом советника Вэя.

— Госпожа, сегодня наследный принц тайком катался верхом и даже упал с коня, но приказал никому не рассказывать вам об этом.

— Госпожа, сегодня наследный принц, занимаясь каллиграфией, случайно опрокинул чашку остывшего чая. Когда Сяо Си подбирал осколки, он заметил под бумагой книжку с картинками из весёлого дома…

— …

И таких сообщений было бесчисленное множество. У Цяо Вэй чуть не заложило уши — казалось, весь мир только и говорит о Лу Шэне. При чём тут она? Она ведь не собиралась следить за мужем каждую минуту!

Цяо Вэй уже хотела посоветовать девушке прекратить эту бесполезную суету, как вдруг увидела, что та с серьёзным видом смотрит на неё:

— Госпожа, разве вам не хочется знать, чем занимается Его Высочество? Моя мать всегда говорила: «На свете только самые глупые женщины остаются в неведении обо всём. Мужчине не страшно сбиться с пути — страдать всё равно придётся женщине. Если супруг начнёт гулять направо и налево и не станет возвращаться домой, разве жена должна делать вид, что ничего не замечает?»

Цяо Вэй с изумлением посмотрела на девушку: ей-то сколько лет? А уж знает столько! Правда, похоже, это не её собственный опыт — скорее всего, кто-то её научил. Мать Цзиньцзюй, должно быть, была необыкновенной женщиной.

Цзиньцзюй продолжала с важным видом:

— Конечно, Его Высочество вряд ли из тех негодяев… Но всё же стоит держать ухо востро, разве нет? Да и помимо этого — если вы лучше узнаете его привычки, питание и распорядок дня, разве ваша супружеская жизнь не станет гармоничнее?

Эта девчонка просто гений! Цяо Вэй не могла не восхититься: в её словах действительно есть смысл. Как бы ни отказывалась она от своей новой роли, теперь она уже жена Лу Шэня. Раз заняла место — исполняй обязанности. Неужели она собирается дальше влачить существование, подобное застоявшейся луже, изнывая от усталости?

Цяо Вэй решила использовать сведения Цзиньцзюй с толком. За гостями Лу Шэня она следить не станет, и с книжкой из весёлого дома можно не возиться — рано или поздно всё равно найдёт применение. Но вот с падением с коня… Почему даже Чжан Дэчжун не сказал ей об этом?

Лишь теперь Цяо Вэй осознала, насколько безразлично она относилась к жизни Лу Шэня. Будь у неё хоть капля супружеской ответственности, она давно повесилась бы от стыда. Хорошо хоть, что не поздно исправиться.

Поэтому вечером, когда Лу Шэнь вошёл в покои, Цяо Вэй без лишних слов потянула его за штаны. Лицо Лу Шэня тут же покраснело, и он заикаясь пробормотал:

— Ты… сегодня почему такая настойчивая?

Не одержима ли?

«Да пошёл ты!» — мысленно фыркнула Цяо Вэй и раздражённо сплюнула в сторону:

— Не думай обо мне так же мерзко, как о себе! Я просто хочу осмотреть твои раны.

Пока Лу Шэнь был в замешательстве, она быстро стянула с него штаны. На коленях и лодыжках были огромные синяки, да и на бедре кожа была содрана до крови — всё покраснело ужасающе.

Слухи Цзиньцзюй оказались правдой.

Цяо Вэй нахмурилась:

— Как ты так умудрился?

Лу Шэнь неловко пробормотал:

— Шёл по дороге… и нечаянно споткнулся.

Цяо Вэй нахмурилась ещё сильнее. Умение Лу Шэня говорить одно людям, другое — духам, явно нуждается в доработке. Кто вообще ходит, не глядя под ноги?

Она не стала допытываться — знала ведь, что он всё равно не скажет правду. Вместо этого встала и достала из шкатулки у изголовья кровати пузырёк с красной тканевой перевязью — свадебный подарок госпожи Цяо. Раньше Цяо Вэй недоумевала: зачем в приданом такие вещи? Теперь поняла: это жизненная необходимость, просто предназначена не для неё самой, а для других.

Она сняла фарфоровую крышку, окунула палец в прохладную мазь и осторожно стала втирать её в ушибы. Лу Шэнь невольно застонал, но после краткой боли последовало приятное холодящее облегчение — средство явно действовало.

Глядя, как она сосредоточенно склонилась над ним, и как несколько мягких прядей волос коснулись его кожи, словно нежные пальцы, Лу Шэнь не удержался — потянулся, чтобы поцеловать её чистый лоб. Но движение получилось неуклюжим: он ударился о ножку стола, и в тот же миг пальцы Цяо Вэй сильно надавили на ушиб… Лу Шэнь издал пронзительный вопль, лицо его побелело от боли.

Цяо Вэй молча смотрела на него, думая: этот крик наверняка услышали за дверью. Завтра, глядишь, пойдут слухи: «Чем же там занимаются наследный принц и наследная принцесса по ночам, если так громко стонут?»

Но ей уже не впервой быть неправильно понятой — Цяо Вэй давно перестала обращать внимание на такие вещи. Она невозмутимо похлопала Лу Шэня по плечу и убрала пузырёк:

— Готово. Перед сном ложись на бок, чтобы не задеть раны.

Лу Шэнь с улыбкой смотрел на неё, в глазах его мерцал свет:

— А-вэй, не ожидал, что ты так заботишься обо мне, даже тайно посылаешь шпионов следить за мной. Не боишься, что я обвиню тебя в превышении полномочий?

Хотя сбором сведений занималась Цзиньцзюй по собственной инициативе, Цяо Вэй не стала объяснять. Она знала: как бы ни оправдывалась, Лу Шэнь всё равно свалит всё на неё. Зачем тогда тратить слова?

Поэтому Цяо Вэй лишь очаровательно улыбнулась:

— Ваше Высочество может наказать меня, как пожелаете. Я готова принять любое взыскание.

Ведь она давно поняла: Лу Шэнь никогда не накажет её по-настоящему. По отношению к тем, кто ему дорог, он на удивление мягкосердечен — это его слабость, которой можно пользоваться.

Однако она всё же недооценила его. Лу Шэнь лукаво усмехнулся, резко схватил её и прижал к себе, смело сжимая её грудь и шепча прямо в ухо:

— Разумеется, наказание состоится… в постели.

От горячего дыхания у неё закружилась голова. Это тело становилось всё чувствительнее — порой одного лёгкого прикосновения Лу Шэня хватало, чтобы вызвать ответную реакцию.

Это пугало. Цяо Вэй ясно видела, как это происходит, но не могла этому помешать.

В ту ночь они достигли полной гармонии. Когда Цяо Вэй, лёжа на подушке, тихо стонала от наслаждения, в душе её царила тревога: если так пойдёт и дальше, то самое страшное, чего она боялась, скоро станет реальностью.

Время неумолимо подошло к концу года. Хотя во дворце не позволялось запускать фейерверки, праздничное настроение чувствовалось повсюду: на кухне появилось гораздо больше вяленой рыбы и копчёного мяса, и на ветру их солоноватый аромат так и врезался в нос. Пока запах ещё немного рыбный, но стоит добавить перца и бадьяна — и блюда станут такими вкусными, что слюнки потекут сами собой.

Цяо Вэй прекрасно знала: как благородная дама, воспитанная в роскоши, она должна была бы презирать этот запах. Но… «Я не могу!» — радостно признавалась она себе. Вспомнив шумные и сытные семейные ужины в родительском доме, она ощущала внутри тепло и радость.

И это было хорошо — значит, она ещё молода. Ведь только дети с нетерпением ждут Нового года.

В этом году праздник обещал быть особенно оживлённым: ей предстояло встретить его во дворце. При мысли о том, что на праздничном банкете придётся общаться со множеством императорских родственников и знати, у неё сжималось сердце. Она ведь самозванка! Даже настоящая Цяо Вэй никогда не общалась с такими высокопоставленными особами — круг знакомств молодых девушек был совершенно иным.

Но выйдя замуж, она вступила в новый мир. Как наследная принцесса, она не могла пропустить такое событие.

Ещё больше её тревожило предстоящее знакомство с императором. До сих пор она официально не встречалась с государем Цзяхэ. Говорят, он присутствовал на обряде брачного поклона, но тогда её лицо было скрыто под алой фатой — она никого не видела и её никто не видел.

Как выглядит император? Строгий ли он? Скажет «рубите голову» без всякой причины? Что он любит есть? Какие у него развлечения? Какие наложницы пользуются его наибольшим расположением? Как завоевать его благосклонность?

Если бы это был обычный свёкр, дочь министра ничему бы не испугалась. Но перед ней — Сын Неба, владыка жизни и смерти всех подданных. Даже имея на себе «ауру перерожденки», Цяо Вэй не могла быть уверена, что не дрогнет от страха.

Она вывалила все свои вопросы на Лу Шэня, надеясь, что он даст совет. Но тот лишь рассмеялся:

— Чего бояться? Ты — законная наследная принцесса, записанная в императорский родословный свиток. Кто посмеет тебя обидеть?

Цяо Вэй надула губки у него на груди:

— Мне всё равно страшно…

Редко доводилось Лу Шэню видеть её в таком милом, детском настроении. Ему это не показалось приторным — наоборот, он с удовольствием поднял её подбородок, чмокнул в щёчку и ласково растрепал волосы:

— Отец совсем не страшный и не слишком строгий. Увидишь сама.

— А характер какой? — спросила Цяо Вэй, чувствуя себя куклой, которую беззаботно вертят в руках. Но раз уж ей нужна помощь, приходилось терпеть.

Лу Шэнь взглянул на неё и честно признался:

— Я и сам редко вижу отца. Откуда мне знать?

http://bllate.org/book/9568/867802