Готовый перевод White Moonlight, a Bit Awkward [Transmigrated into a Book] / Белый свет, немного неловко [Попаданка в книгу]: Глава 16

Она потеряла сознание так стремительно, что, не подхвати её вовремя наследный принц Лу Шэнь, непременно рухнула бы на землю. Все тут же бросились к ней с тревогой и сочувствием; сам Лу Шэнь немедля приказал позвать лекаря. Будучи наследным принцем, он, разумеется, не собирался заниматься этим лично, и вся обуза легла на дом Сыту — чьё же это поместье, как не Вэй?

Даже пятый наследный принц выглядел крайне обеспокоенным: стоя на цыпочках, он пытался протиснуться сквозь толпу, чтобы получше всё разглядеть.

Вэй Минсинь выпила полживота воды, но теперь у неё внутри будто разгорелся огонь. Задыхаясь от гнева, она резко оттолкнула руку Вэй Минфаня и, даже не поклонившись Лу Ли, подбежала к нему с жалобной интонацией:

— Ваше высочество, вы обязаны защитить вашу служанку! Только что госпожа уездная «Вечного спокойствия»...

Она уже готова была подробно изложить злобные замыслы Цяо Вэй, но Лу Ли нетерпеливо перебил её:

— Хватит болтать вздор! Сама неосторожна — кого ещё винить?

Увидев, как его глаза буквально прилипли к Цяо Вэй, Вэй Минсинь ощутила острую боль ревности и с досадой добавила:

— Госпожа уездная прекрасно держится на воде, с ней всё в порядке. Не дайте ей вас одурачить!

Лу Ли фыркнул:

— Перестань злорадствовать. Ты ведь даже не лишилась чувств!

«Неужели все мужчины такие глупцы? — с изумлением подумала Вэй Минсинь. — Разве можно не заметить такой простой уловки?» У неё и так силы были на исходе, и лишь упорная воля держала на ногах. А теперь гнев пронзил сердце, и она действительно потеряла сознание, безвольно оседая на землю.

«Ещё говорит о чужой неискренности, а сама-то мастерски притворяется!» — с презрением бросил пятый наследный принц и приказал Вэй Минфаню:

— Отведи сестру отдохнуть.

Одну окружают заботой и участливостью, другую — оставляют в полном безразличии. Даже Вэй Минфань, обычно совершенно беззаботный, почувствовал горечь за родную сестру. Хотя он и подозревал, что Вэй Минсинь нарочно изображает обморок, чтобы вызвать сочувствие: этот приём она использовала не впервые. Жаль только, что старые уловки перестают действовать — даже такой отзывчивый человек, как пятый наследный принц, уже не верит ей.

Вздыхая, Вэй Минфань потащил Вэй Минсинь в гостевые покои заднего двора. Раз уж он был уверен, что она скоро очнётся, лекаря звать не стали.

*

Цяо Вэй сначала притворилась без сознания, чтобы показать слабость, но потом и вправду уснула от усталости.

Когда она наконец пришла в себя, перед ней сидела госпожа Цяо, держа в руках чашу тёмного, почти чёрного отвара, и растирала слёзы радости:

— Наконец-то проснулась! Мама так волновалась!

Цяо Вэй прекрасно знала своё состояние — с ней всё было в порядке. Тем не менее она послушно выпила поданный имбирный отвар. Иногда лекарство нужно не для тела, а для души, особенно когда мать так искренне переживает.

Госпожа Цяо явно обрадовалась.

Цяо Вэй огляделась и увидела, что комната оформлена точно так же, как её прежняя девичья. Значит, её уже доставили обратно в дом Цяо. Она осторожно спросила:

— Мама, кто меня привёз?

Тогда, чтобы использовать влияние Лу Шэня и занять выгодную позицию, она не стала разбираться, но теперь наверняка пошли слухи.

Госпожа Цяо вздохнула:

— Кто ещё? Конечно, наследный принц сам довёз тебя до дома — разве не таков долг жениха?

Девушка упала в воду и была спасена мужчиной. Пусть даже это произошло не по её воле, но факт остаётся фактом: между ними состоялся контакт тел, а это всегда порочит репутацию девушки.

— Однако, — госпожа Цяо постаралась приободриться, — это не так уж страшно. Вы ведь уже обручены с наследным принцем, так что считайтесь женихом и невестой. В таких делах мелочами можно пренебречь.

Цяо Вэй уловила в её голосе покорность судьбе и сразу поняла: произошло что-то важное. Она тихо спросила:

— Он что-то сказал?

— Ты умница, не стану тебя обманывать. Пока ты спала, наследный принц вновь прислал свадебное письмо, которое ранее вернул. Я, конечно, согласилась. — Госпожа Цяо говорила с глубоким чувством: хотя разрыв помолвки стал неожиданностью, то, как Лу Шэнь всё уладил, внушало уважение.

Цяо Вэй чуть не закатила глаза. Она не верила, что он принял решение спонтанно. От министерства до дворца — целая дорога туда и обратно, а он привёз документ так быстро... Наверняка носил его при себе постоянно! Разве это не поведение одержимого?

Но, как бы то ни было, возражать было поздно. Теперь ей предстояло всерьёз обдумать решение выйти замуж за Лу Шэня. Сюжет давно пошёл наперекосяк — даже бессмертный не смог бы всё вернуть на круги своя. Кроме того, Лу Шэнь вытащил её из воды при всех, и эта новость наверняка уже разнеслась по городу. Даже если бы она захотела, невозможно было бы теперь лезть к нему со своей стороны.

Значит, свадьба решена? Цяо Вэй не испытывала страха перед неизвестным — лишь растерянность. В книге Лу Шэнь был жестоким тираном, чьё имя наводило ужас, но перед ней стоял другой человек: он часто улыбался, значит, его душа ещё не засохла — он всё ещё чувствовал любовь. Её любовь... или ту, которую считал её любовью.

Цяо Вэй перевернулась на другой бок и уткнулась лицом в бледно-розовую стену. Когда же разрешится это чудовищное недоразумение? Не убьёт ли её Лу Шэнь? Смерти она не боялась, но очень боялась боли, а в книге все методы казни, применявшиеся им, были мучительными.

«Ладно, будем двигаться шаг за шагом», — решила она.

Госпожа Цяо, видя, что дочь выглядит вялой и подавленной, поправила одеяло и встала:

— Отдыхай. Сейчас я велю на кухне приготовить тебе бульон.

Цяо Вэй зарылась в подушку и невнятно пробормотала:

— М-м-м...

Она не знала, сколько проспала, но когда повернула голову, у кровати уже сидел другой человек. Она чуть не вскрикнула:

— Наследный принц...

К счастью, вовремя вспомнила, что находится в своей комнате, и, оглядевшись, тихо спросила Лу Шэня:

— Ваше высочество, как вы сюда попали?

Хотя для него вторгнуться в девичьи покои — не великая проблема, всё же ради сохранения её репутации стоило проявить осторожность. Ей было бы куда спокойнее, если бы он вёл себя сдержаннее.

К счастью, Лу Шэнь оказался вполне благороден:

— Разумеется, я пришёл с разрешения госпожи Цяо. Я не из тех, кто позволяет себе вольности.

Цяо Вэй едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. В умении хвалить самого себя он, пожалуй, был первым в мире.

Но раз госпожа Цяо пустила его внутрь, значит, признала его женихом. Оставалось только молчать. Цяо Вэй почувствовала лёгкий, изысканный аромат и невольно принюхалась.

Лу Шэнь заметил это движение и поднял большую чашу с супом, на поверхности которого плавала тонкая маслянистая плёнка. По форме кусочков мяса Цяо Вэй узнала куриный суп с редькой — просто обычное рагу, но переименованное, чтобы звучало как лекарство.

Она давно голодала, а суп был сварен в самый раз. Слюнки потекли сами собой, и она едва не опозорилась перед Лу Шэнем. Быстро надев серьёзное выражение лица, она сделала вид, что соблазн ей нипочём.

Лу Шэнь едва заметно усмехнулся и, опасаясь, что из гордости она будет морить себя голодом, поднял чашу:

— Позволь мне покормить тебя?

— Как можно утруждать вашего высочества? Я сама справлюсь, — ответила Цяо Вэй и села прямо, протягивая руку. Но из-под одеяла выскользнули две белые, гладкие руки, и она в ужасе спрятала их обратно.

Оказалось, госпожа Цяо, опасаясь простуды, велела снять с неё мокрую одежду, чтобы она спокойно спала.

Лу Шэнь тут же стал образцом благородства: он медленно развернулся на сто восемьдесят градусов и встал спиной к ней. Чтобы смягчить неловкость, он даже добавил с учтивостью:

— Не стоит смущаться. Я вообще не придаю значения таким мелочам.

Словно на ней и смотреть не на что. Цяо Вэй еле сдержала желание фыркнуть. Кто же тогда на берегу озера покраснел как рак? Мужчины и вправду существа иного рода.

Оделась она быстро и с удовольствием принялась за суп. Вдруг Лу Шэнь спокойно заметил:

— Ты ведь умеешь держаться на воде, верно? Я видел — движения правильные, просто руки и ноги плохо слушались.

Значит, он всё понял! Цяо Вэй уже думала, что он совсем слеп. Раз уж он заговорил об этом, она не стала отпираться и с наигранной невинностью спросила:

— Тогда почему вы меня спасли?

— Потому что твои глаза всё сказали мне. Среди всей толпы на берегу ты выбрала именно меня, — улыбнулся Лу Шэнь. — Вот тогда я и понял: мы с тобой по-настоящему связаны сердцами.

Цяо Вэй чуть не лишилась дара речи. Она боялась именно его подхода, а он воспринял это как страстное приглашение! Неужели мужчины и женщины — два разных вида?

Раз они мыслят по-разному, не стоило и тратить слова. Что бы она ни сказала, Лу Шэнь истолкует это в свою пользу. Эх, от любви часто страдает тот, кто не отвечает...

Цяо Вэй предпочла молча продолжить пить суп.

Её холодность нисколько не обидела Лу Шэня — он с улыбкой любовался тем, как она ест. Если Цяо Вэй вела себя сдержанно, он принимал это за девичью скромность; если проявляла хоть каплю теплоты — сразу решал, что она не может сдержать чувств.

Выходит, как ни крути — всё не так.

Даже когда она поставила чашу, Лу Шэнь достал из рукава платок и лично вытер ей уголки губ. Цяо Вэй, как ни была раскрепощена, не могла не сказать строго:

— Ваше высочество, соблюдайте границы приличий.

Лу Шэнь немедленно выпрямился и кивнул:

— Да, вы правы.

Слова возлюбленной всегда верны. До свадьбы действительно следует избегать подозрений. Он даже почувствовал, что немного перестарался, и решил, что Цяо Вэй рассудительнее его.

А ещё ему казалось, что она смотрит на него с такой нежностью... Как тут не подчиниться?

Наконец, просидев целых полчаса, Лу Шэнь ушёл, довольный собой. Цяо Вэй же рухнула на подушки в позе «Гэ Юй», широко раскрыв глаза — её намерение проводить гостя было очевидно, но он упрямо засиживался. Если бы не отличное зрение этого тела, Цяо Вэй подумала бы, что вместе с ней в мир попала и близорукость.

Она только начала отдыхать, как вошла госпожа Цяо. Цяо Вэй пришлось снова собираться с духом. Она не хотела, чтобы мать заметила её недовольство помолвкой, да и никого в доме не желала огорчать.

К счастью, госпожа Цяо не стала мучить её долгими разговорами и прямо спросила:

— Ну как, поговорила с наследным принцем?

Цяо Вэй молчала, пряча лицо в одеяле, словно страус, зарывающийся в песок. Она не могла похвалить Лу Шэня — но и ругать не смела: его «недостатки» в глазах других были достоинствами.

Пришлось изображать девичью застенчивость.

Госпожа Цяо никогда не верила в необходимость избегать встреч до свадьбы. Её жизненный опыт подсказывал: слепые браки — худшая идея. Чтобы брак был счастливым, нужно заранее хорошо узнать человека. Поэтому она и оставила их наедине — ведь Лу Шэнь, несомненно, благородный джентльмен, не способный обидеть её дочь.

Но что думает сама дочь?

Цяо Вэй не могла заставить себя улыбнуться от радости. Она лишь положила руку на ладонь матери, словно утешая её и саму себя:

— Мама, не волнуйся. Восточный дворец — не логово дракона. Я обязательно буду счастлива.

Прошлое — тайна, но путь познаётся в движении. Не стоит сдаваться заранее.

Госпожа Цяо помолчала, потом вздохнула:

— Я знаю, чего ты боишься. Сердце Его Величества ещё не решилось окончательно. Кто знает, принесёт ли тебе титул наследной принцессы счастье или беду. Но...

Она оперлась на руку Цяо Вэй, и на лице её появилось необычное для неё решительное выражение:

— Если дело дойдёт до этого, пусть даже придётся ослушаться императора — я заставлю твоего отца сделать всё, чтобы тебя защитили. Ты не пострадаешь ни в коем случае.

Иными словами, даже если император решит отстранить наследного принца, семья Цяо всё равно будет защищать уже выданную замуж дочь. Для семьи, столь преданной трону, подобная жертва была беспрецедентной.

Даже Цяо Вэй, обычно равнодушная, была глубоко тронута. Она прижалась к материнскому плечу, нежно погладила её по шее, но не смогла вымолвить ни слова.

Остались лишь благодарность и молчание.

Хотя она и считала, что Лу Шэнь вряд ли допустит подобного краха — даже если его и отстранят от престола, до смерти дело не дойдёт. Но кто знает, как повернётся судьба? Лучше быть готовой ко всему.

Госпожа Цяо вытерла слёзы и улыбнулась:

— Наверное, я зря волнуюсь. При такой заботе наследного принца он никогда не даст тебе страдать. Когда вы с Вэй Минсинь одновременно упали в воду, он не раздумывая бросился спасать тебя. Теперь ты здорова, а Вэй Минсинь до сих пор прикована к постели. Видно, его сердце, уши, мысли и душа принадлежат только тебе — для других места не остаётся.

Цяо Вэй не ожидала, что её мать, обычно такая сдержанная, окажется способной на такие сентиментальные речи. По коже побежали мурашки, и она поспешила сменить тему:

— Как там Вэй Минсинь?

http://bllate.org/book/9568/867783