Готовый перевод After the White Moonlight Returned / После возвращения белой луны: Глава 4

Но на этот раз всё было иначе. В прошлый раз она лишь мельком увидела его — мимолётный взгляд, не более того. А теперь она наконец вышла вперёд и оказалась в другом мире.

На церемонии открытия учебного года Тан Тан неожиданно увидела Чу Сяохэня.

Едва он поднялся на сцену, как тишина в зале мгновенно сменилась шумом и волнением.

Вокруг неё со всех сторон раздавались восхищённые возгласы и оживлённые обсуждения…

Тан Тан сидела в первых рядах, ей не нужно было смотреть на экран — она чётко видела его лицо.

Она не отводила глаз, и постепенно гул голосов вокруг стих, оставив лишь его звучную, чёткую речь, произносимую ленивым, но бархатистым голосом.

Этот голос сливался с тем, что звучал в её памяти. Глаза Тан Тан медленно наполнились слезами.

«Учись хорошо, малышка».

«Поступай в престижный университет — и ты сможешь изменить свою судьбу».

«Не верь тем, кто говорит, что учёба бесполезна. Для бедных единственное спасение — это образование, поняла?»

…

Когда слёзы вот-вот должны были хлынуть, Тан Тан опустила голову и прижала глаза тыльной стороной ладони.

Фэн Цинчэн, сидевшая рядом, заметила её состояние:

— Что случилось?

Тан Тан взяла себя в руки и покачала головой:

— Ничего, просто глаза зачесались.

— У меня есть капли. Хочешь закапать?

— Да, спасибо.

Когда Тан Тан вернула флакон с каплями, Фэн Цинчэн наклонилась к ней и тихо засмеялась:

— За тобой уже многие наблюдают. Кто-то даже сказал, что ты самая красивая среди новичков этого года.

Тан Тан равнодушно пожала плечами и снова посмотрела на человека на сцене.

Фэн Цинчэн, видя её невозмутимость, одобрительно подняла большой палец:

— Вот это красавица! Ты явно повидала многое в жизни.

Свет прожектора, падая на него, делал черты лица ещё глубже и выразительнее.

Его короткие чёрные волосы стали ещё короче, чем в юности, и вся внешность избавилась от былой мальчишеской несерьёзности. Теперь он казался ещё более недосягаемым и отстранённым.

Он больше не был тем дерзким парнем, который когда-то упал в пыль; теперь он вернулся в свой мир — мир тех, кто правит сверху.

Когда Чу Сяохэнь закончил выступление, зал взорвался аплодисментами.

Он сошёл со сцены, и Тан Тан тут же встала:

— Я сейчас в туалет схожу.

Чу Сяохэнь вышел из зала, взял у помощника пачку сигарет, вынул одну и позволил тому зажечь её.

Зажав сигарету в уголке рта, он сделал затяжку и, засунув свободную руку в карман, неторопливо направился к машине.

Едва он дотянулся до дверцы, за спиной раздался звонкий девичий голос:

— Сяохэнь-гэгэ!

Чу Сяохэнь слегка замер и обернулся. Девушка уже стояла перед ним.

Тан Тан остановилась, всё ещё немного запыхавшись:

— Я как раз собиралась тебя найти, а тут увидела тебя на церемонии.

Чу Сяохэнь чуть приподнял бровь, одной рукой опершись на дверцу машины, и пристально посмотрел на неё.

После нескольких секунд молчания она осторожно спросила:

— Ты… не узнаёшь меня?

— Тан Тан, — чётко произнёс он её имя.

Его выражение лица оставалось прежним — лениво-равнодушным, без особой эмоциональности. Но Тан Тан тут же расцвела в счастливой улыбке.

— Я поступила в этом году на финансовый факультет ЦУ.

Чу Сяохэнь едва заметно кивнул:

— Неплохо.

Тан Тан прикусила губу, но уголки её рта всё равно тянулись вверх, а глаза сияли, когда она смотрела на него.

Чу Сяохэнь спросил:

— Ещё что-то?

Улыбка на лице Тан Тан медленно погасла.

Но почти сразу она снова улыбнулась, в её глазах мелькнуло робкое желание и даже лёгкая попытка угодить:

— Сяохэнь-гэгэ, можно я приглашу тебя на ужин?

Чу Сяохэнь взглянул на часы, потом снова на неё.

Боясь, что он откажет, Тан Тан поспешно добавила:

— Я… я хочу поговорить с тобой о том, как вернуть тебе деньги.

Чу Сяохэнь несколько секунд смотрел на неё, затем сказал:

— Ладно, садись в машину.

Он назвал водителю адрес. Тан Тан молча устроилась рядом с ним на заднем сиденье.

Пространства было так много, что между ними спокойно поместился бы ещё один человек.

Чу Сяохэнь вытянул длинные ноги, расслабленно откинулся на спинку сиденья и уставился в телефон.

Она тайком наблюдала за ним. Он читал что-то в телефоне, и она смело переводила взгляд на его лицо.

Он остался таким же, каким запомнился, но черты стали чётче и зрелее. Когда он смотрел в экран, его профиль казался совершенно лишённым эмоций — холодным и внушающим трепет.

Сначала она старалась подобрать подходящие слова для разговора, но под давлением его ледяной отстранённости вскоре сдалась.

Чу Сяохэнь с самого момента посадки был занят и, кажется, полностью забыл о присутствии девушки рядом.

Лишь когда машина остановилась, он вдруг осознал, что привёз с собой компанию.

Чу Сяохэнь выбрал частный ресторан с членством по карте — место спокойное, с блюдами, которые ему нравились.

Тан Тан шла за ним, любуясь искусственными горками и ручьями, резными колоннами и изящными павильонами, и понимала: этот ужин, скорее всего, стоит целое состояние.

Но раз уж это место выбрал он, она готова была заплатить любую цену.

Когда они сели, официант принёс меню. Чу Сяохэнь спросил:

— Есть что-то, чего не ешь?

Тан Тан почувствовала тепло в груди и ответила:

— Не люблю кинзу.

— Хорошо.

Чу Сяохэнь часто бывал здесь и знал фирменные блюда, поэтому быстро заказал несколько позиций, после чего спросил:

— Хочешь что-нибудь добавить?

— Нет, — ответила она, но тут же, боясь показаться скупой, добавила: — Закажи то, что хочешь сам.

Официант налил им чай и ушёл.

— Сяохэнь-гэгэ, насчёт денег, которые я тебе должна…

Она только начала, как вдруг на столе завибрировал телефон Чу Сяохэня.

Он взял трубку:

— Я в «Цзяюане».

— Привёл с собой одну девочку поужинать.

— Ничего неудобного. Приезжай, если хочешь.

Положив трубку, он повернулся к Тан Тан:

— Друг подъедет, поужинает вместе.

Тан Тан открыла рот, но лишь кивнула:

— А… хорошо.

Наступило молчание.

Тан Тан глубоко вздохнула и посмотрела на Чу Сяохэня так, будто обращалась к преподавателю:

— Сяохэнь-гэгэ, спасибо тебе за то, что все эти годы помогал мне учиться. Теперь я поступила в университет и смогу работать, чтобы постепенно вернуть тебе все деньги за четыре года учёбы.

Чу Сяохэнь лениво откинулся на спинку стула и кивнул:

— Хорошо.

Он почти забыл об этом деле — последние годы этим занимался его секретарь. Но стоило ей появиться, как воспоминания вернулись.

Он был удивлён, но в то же время не удивлён, что она поступила в ЦУ.

Однако он уже не тот семнадцатилетний юноша, которому нравилось вмешиваться в чужие дела. Теперь она студентка — и дальше пусть сама решает, как жить.

Ему не нужны были её деньги, но если она хочет считать возврат долга своей целью, возможно, это поможет ей двигаться вперёд.

Тан Тан опустила глаза. Ей больше нечего было сказать. Это ощущение чуждости и дистанции оставило её растерянной.

В этот момент в воздухе повеяло лёгким, едва уловимым ароматом, и раздался мягкий смех:

— Ахэнь.

Тан Тан подняла голову. К их столику подошла женщина в простом, но невероятно элегантном платье цвета слоновой кости и на тонких каблуках.

Тан Тан тогда не знала брендов, но чувствовала: каждая деталь — от одежды до сумочки, от кончиков волос до щиколоток — источала дороговизну и изысканность.

Женщина села рядом с Чу Сяохэнем и обратилась к Тан Тан:

— Привет.

Тан Тан кивнула в ответ:

— Привет.

Затем женщина посмотрела на Чу Сяохэня и с улыбкой спросила:

— Это, случайно, не чья-то племянница из числа твоих родственников?

— Нет, — спокойно ответил он и представил: — Сюй Чжили.

Потом, обращаясь к Сюй Чжили:

— Её зовут Тан Тан.

Сюй Чжили надеялась услышать хоть немного объяснений, но он явно не хотел говорить ни слова больше.

Она улыбнулась Тан Тан:

— Таньтань? Какое милое имя.

Тан Тан тоже улыбнулась:

— Спасибо.

Едва изысканные блюда подали на стол, телефон Чу Сяохэня снова зазвонил.

Поговорив пару минут, он положил трубку, встал и сказал:

— Извините, возникли дела. Мне нужно уехать.

Он взял пиджак и, уже собираясь уходить, спросил Сюй Чжили:

— Ты на машине?

— Да, — кивнула она.

— После ужина отвези её в университет.

— Хорошо.

Чу Сяохэнь посмотрел на Тан Тан:

— Ешьте спокойно.

Тан Тан смотрела ему вслед, ошеломлённая: он просто ушёл?

Сюй Чжили заметила её растерянность и мягко улыбнулась:

— Не переживай, Ахэнь всегда такой занятой.

Тан Тан натянуто улыбнулась в ответ.

Он даже не притронулся к еде. Она начала жалеть потраченные на этот дорогой ужин деньги.

— А вы с Ахэнем…? — Сюй Чжили с любопытством посмотрела на неё, но её улыбка оставалась дружелюбной и тёплой.

Тан Тан поняла, что та хочет спросить, но сама не знала, как ответить. Какова их связь?

Друзья? Она чувствовала, что недостойна такого звания…

— Я невеста Ахэня, — сказала Сюй Чжили, увидев её замешательство. — Ахэнь полностью погружён в работу, у него почти нет подруг, особенно таких красивых, как ты.

Автор примечает:

Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня с 19 по 20 июня 2020 года!

Тан Тан пришла в себя.

Она резко открыла глаза и уставилась в темноту. Ощущение разрывающей сердце боли всё ещё терзало её изнутри.

— Таньтань, что случилось? — раздался голос с соседней кровати. — Кошмар приснился?

Тан Тан медленно села. Фэн Цинчэн, лежавшая на второй койке, обеспокоенно выглянула из-за занавески:

— С тобой всё в порядке?

Она играла в игру с наушниками, но после окончания раунда услышала странный звук. Была глубокая ночь, Сюй Линь и Линь Мэнцзе отсутствовали, и в комнате остались только она и Тан Тан. Та уснула несколько часов назад.

Фэн Цинчэн сняла наушники и услышала, как Тан Тан что-то бормочет во сне — или, может быть, плачет…

— Ничего… — хриплым голосом ответила Тан Тан. Спазмы страха в теле постепенно утихали.

Она подняла руку и только тогда поняла, что по щекам текут слёзы.

http://bllate.org/book/9561/867178