Готовый перевод The Buddhist Daily Life of the White Moonlight / Буддийские будни «белой луны»: Глава 36

Сюй Чу-Чу уже нет в живых, а теперь появилась Цинь Ваньцинь — красавица, чья внешность и родословная оставляют Сюй Чу-Чу далеко позади, да ещё и заклятая соперница. Ревновать в такой ситуации — вполне естественно.

Тем более что Цинь Ваньцинь так любит выдумывать небылицы и несёт всякую чушь.

Юй Нуань снова изобразила удивление, широко распахнула глаза и холодно произнесла:

— Как он мог говорить тебе такое! Невозможно, я не верю.

Цинь Ваньцинь слегка возгордилась и с насмешливой улыбкой ответила:

— А разве он станет говорить тебе? Ты даже не знаешь, как сильно он тебя презирает!

Юй Нуань упрямо подняла взгляд. Её глаза наполнились слезами, губы задрожали:

— Невозможно… Он бы так не сказал. Как он может меня презирать?

Пока они спорили, вошёл высокопоставленный евнух в синей парчовой одежде с вышитым на воротнике драконом и что-то шепнул императрице-матери.

Императрица-мать подняла глаза и прямо приказала:

— Уберите все мясные блюда со стола третьей госпожи Чжоу. Не знала, что она не может этого есть.

Юй Нуань только вошла в роль и собиралась устроить Цинь Ваньцинь настоящую актёрскую дуэль, но её резко прервали. Она оцепенела от изумления.

Она безмолвно наблюдала, как целая вереница служанок методично заменяет все её блюда.

На столе остались лишь пресные, водянистые кушанья с лёгким запахом лекарственных трав; даже сладости выглядели безвкусными и пресными.

Не только Юй Нуань растерялась — все присутствующие выглядели озадаченными.

Юй Нуань подняла глаза на императрицу-мать с лёгким недоумением. Её тёмно-карие миндалевидные глаза медленно опустились. Она встала, поблагодарила с достоинством и спокойным тоном, без малейшего недовольства.

Императрица-мать, восседавшая на возвышении, была в прекрасном расположении духа и даже проявила интерес:

— Когда поправишься, сможешь есть всё, что душе угодно.

— Хоть диковинные деликатесы, хоть звёзды с неба — всё будет твоё. Но сейчас ты слишком ослабла, поэтому ешь только пресное. Не обижайся, я ведь не злая.

Юй Нуань лишь слабо улыбнулась:

— Конечно нет, Ваше Величество. Мне как раз по вкусу пресная еда.

На самом деле — совсем не по вкусу.

Кто вообще захочет есть звёзды и луну?

Даже если кто-то захочет — разве найдётся тот, кто их сорвёт?

Их диалог оставил всех придворных дам и знатных девушек в полном недоумении — никто не уловил скрытого смысла.

Ведь даже если госпожа Юй когда-то и прославилась в Чанъани своей красотой, это всё в прошлом.

По характеру императрица-мать никогда никому не оказывала особого предпочтения: ко всем относилась одинаково сдержанно, редко позволяя себе тёплые или сердечные слова.

Это делалось намеренно — чтобы знатные дамы не пытались судить о политике по её поведению. Такая осмотрительность приносила больше пользы, чем вреда.

Хотя императрица Цзян много лет правила как императрица-мать и обладала огромной властью, она ни разу не приглашала кого-либо специально ко двору для общества.

Она словно держала дистанцию со всеми, даже со своей родной дочерью, принцессой Сянпин.

Но сегодня всё иначе — императрица явно проявляет особое внимание к третьей госпоже Чжоу.

Каждая из присутствующих сделала свои выводы, но никто не поверил, будто императрица просто «полюбила» эту женщину.

Ведь все представители императорского дома невероятно сложны и глубоки: если в их действиях три части искренности — это уже немало.

Юй Нуань спокойно приняла это внимание.

Она сразу почувствовала странность в словах императрицы.

Если это не её собственная воля, значит, за этим стоит кто-то другой.

Она глубоко вздохнула, и её брови медленно опустились.

Юй Нуань давно поняла: у Его Величества к ней есть определённый интерес.

Она не настолько глупа, чтобы до сих пор этого не осознавать.

Просто она всё время убегала от этой мысли.

Ведь сколько продлится это чувство и насколько оно искренне — никто не знает.

В оригинальной истории у него было множество женщин: одни — умные и трезвомыслящие, другие — страстно влюблённые, третьи — безумно одержимые.

Как бы то ни было, большинство из них мелькнули лишь на мгновение, упомянуты строкой-другой, а к концу повествования их уже никто не вспоминал — они канули в Лету.

Юй Нуань думала: если отбросить человеческую сторону, такого мужчину невозможно не желать.

Он обладает всем, о чём мечтают женщины: внешностью, богатством, властью.

Но именно он — самый неподходящий человек для доверия.

Потому что, как бы вежлив и галантен он ни казался, а иногда даже нежен, его глаза всегда остаются холодными и ясными. Он внимательно наблюдает за каждым движением окружающих и неторопливо анализирует их поступки.

Такой мужчина по-настоящему страшен. Она даже не знает, каким он видит её.

Зачем же ей связываться с Ци Ханьши и ввязываться в любовную драму?

Это плохо. Очень плохо.

Юй Нуань вернулась к реальности, и в её глазах снова появился блеск.

Раз она всё поняла — значит, можно забыть.

Просто стереть всё из памяти. И точка.

Однако, взглянув на своё меню, она снова приуныла: аппетита не было ни на йоту. Только что мир стал ярким и насыщенным, а теперь снова потускнел.

Рано или поздно она перережет себе горло. Даже если не сделает этого, долго ей не жить.

Что есть, чем пользоваться, здоровье, долголетие — всё это её больше не волнует.

Она думала, что хотя бы на банкете по случаю дня рождения императрицы-матери удастся вырваться из старческой диеты.

Ведь она ещё молода! А теперь, похоже, вынуждена начать «жить на пенсии»… Это было почти невыносимо.

Неужели теперь ей каждый вечер придётся парить ноги и читать газету в очках для дальнозоркости?

Ужасно.

Сама госпожа Юй — мастер голодовок, еда её почти не прельщает. Поэтому она почти ничего не говорит, и давно уже не пробовала ничего острого, солёного, сладкого или насыщенного.

От одной мысли об этом становилось грустно.

Удастся ли ей перед уходом из жизни хотя бы раз нормально поесть? Наверное, нет. Очень грустно.

Юй Нуань вдруг заметила, что многие незаметно бросают на неё взгляды. Она чуть приподняла голову — и все женщины тут же отвели глаза, продолжая весело беседовать и наслаждаться пиршеством.

Звуки цзычжу мягко плыли в воздухе, создавая картину полной гармонии.

Она не стала обращать на них внимания и, опустив голову, начала тыкать серебряными палочками в густой рыбный суп. Отхлебнула немного.

В нём чувствовался знакомый аромат лекарственных трав, но он не вызывал отвращения — скорее, дополнялся насыщенным вкусом свежей рыбы.

Правда, основной вкус был доминирующим, а солёность — крайне умеренной.

Затем она попробовала пирожное из финиковой пасты и машины. Хотя изначально не хотела и кусочка, форма пирожного — в виде кошачьих лапок —

была… чересчур мила! Просто невозможно устоять!

Несмотря на то что это сладость, она явно была приготовлена без сахара и свиного жира. Вкус оказался нежно-сладким, а машина с финиками — полезными для крови и ци. Однако и здесь ощущался лёгкий привкус лекарств.

Хотя все её блюда и были изысканными и разнообразными, этот неизменный лекарственный аромат постоянно напоминал, что она словно принимает лекарства, а не ест.

Но Юй Нуань быстро смирилась с этим.

«Ладно, всё равно. Без разницы».

Она не заставляла себя любить эти блюда — просто решила, что постоянная хандра портит настроение.

А настроение — самое главное.

Что делать, если перед тобой непреодолимая вершина?

Кто-то выбрал бы борьбу: терпел бы лишения, стремился бы преодолеть препятствие любой ценой, даже ценой крови.

Но не Юй Нуань. Она предпочла бы построить у подножия тихий, уютный домик.

И жить спокойно. Это неплохо.

Если не получается перешагнуть — не надо. Слишком утомительно.

Осознав это, она перестала грустить и снова «удалила» все тревожные мысли в корзину.

Она сосредоточилась на еде, и её губы стали ярко-алыми.

Однако покоя ей не дали надолго. Рядом встала Цинь Ваньцинь. Её лицо уже пылало румянцем, глаза блестели, будто готовы были пролиться каплями воды.

Цинь Ваньцинь приоткрыла алые губы, подняла бокал и, запрокинув голову, обратилась к императрице-матери:

— Пусть Ваше Величество будет благословлено долголетием и миром!

Её стан был грациозен, а грудь, разгорячённая вином, казалась особенно пышной и соблазнительной.

Она явно сильно опьянела и уже теряла приличия, но всё ещё улыбалась, поднимая бокал. Вино стекало по её фарфоровому подбородку и исчезало под одеждой.

Передняя часть платья промокла, плотно облегая белоснежную кожу. Цинь Ваньцинь томно провела пальцем по декольте, будто ей стало жарко.

Императрица-мать слегка нахмурилась, но ничего не сказала, лишь спокойно ответила:

— Твои пожелания милы мне.

Затем приказала:

— Подайте ей чай от похмелья.

Юй Нуань с интересом наблюдала за происходящим, подперев подбородок рукой и потягивая чай. Она смотрела, как Цинь Ваньцинь устраивает представление.

Всё равно это её не касалось.

Она предположила, что императрица пока лишь недовольна Цинь Ваньцинь, но ещё не испытывает к ней настоящей ненависти, какой станет позже.

К тому же, учитывая, что Цинь Ваньцинь — дочь Маркиза Чуньбэя, императрица не станет устраивать скандал прямо на пиру.

Однако Цинь Ваньцинь, пошатываясь, снова наполнила бокал, разлив вино повсюду.

Она неуклюже поднялась, поскользнулась и упала рядом с Юй Нуань, обнажив половину белоснежного бедра. Вино хлынуло на пол —

и часть его попала на подол платья Юй Нуань, оставив жёлтое пятно и странный, резкий аромат.

Брови императрицы-матери сдвинулись ещё сильнее.

До этого пира она мало что знала о дочери Маркиза Чуньбэя, но теперь ясно увидела: эта девушка — безалаберная и несдержанная.

Точно такая же, как её отец. Опираясь на свой статус, она позволяет себе пьяные выходки даже при дворе, видимо, полагая, что императрица не посмеет её наказать.

Однако императрица осталась невозмутимой и лишь приказала служанкам дать Цинь Ваньцинь чай от похмелья.

Опытные служанки действовали бережно, но твёрдо: они крепко взяли её за подбородок и влили чай.

Затем приложили к её лицу полотенце, охлаждённое со льдом. Цинь Ваньцинь, кажется, немного протрезвела.

Её опьянение постепенно рассеялось.

Цинь Ваньцинь медленно открыла глаза, опустилась на колени и чётко произнесла:

— Я… потеряла самообладание. Прошу наказать меня, Ваше Величество.

Макияж с её лица был полностью стёрт, и под ним открылось бледное, болезненное лицо: губы — мертвенно-белые, под глазами — тёмные круги.

Публичное «снятие грима» стало для неё настоящей пыткой.

Ранее считавшаяся одной из самых соблазнительных красавиц Чанъани, теперь она выглядела не то чтобы уродливой — просто утратила ту ослепительную, манящую привлекательность, приобретя вместо неё усталость и упадок.

Кто знает, что она вытворяла втайне — как иначе объяснить, что в столь юном возрасте без косметики она выглядит почти как зрелая женщина?

Юй Нуань, однако, перестала радоваться зрелищу.

Ей вдруг стало трудно дышать.

Странный, резкий аромат вина, пролитого Цинь Ваньцинь, смешался с запахом фруктового напитка и вызвал у неё сильное недомогание.

Она даже не успела среагировать: дыхание стало поверхностным, голос пропал, ключицы покрылись потом, а тело будто окаменело.

Все вокруг смотрели на Цинь Ваньцинь, и в зале воцарилась тишина.

Юй Нуань из последних сил опрокинула серебряные палочки и нефритовую чашу на пол. Раздался резкий, пронзительный звон разбитой посуды.

Императрица-мать тут же заметила её состояние, вскочила с места, спустилась по ступеням и взволнованно воскликнула:

— Что с тобой, Ануань? Дитя моё!

Она немедленно приказала отнести Юй Нуань в покои и послала доверенную служанку за придворным врачом.

Юй Нуань лежала бледная, не в силах вымолвить ни слова.

Слёзы сами катились по её щекам и собирались на столе маленькой лужицей.

Почему всё это происходит с ней?

Цинь Ваньцинь сошла с ума — ей теперь и собственная жизнь не дорога!

А ведь ей говорили: никто не осмелится затевать интриги при дворе!

Или Цинь Ваньцинь думает, что под защитой главного героя может безнаказанно убивать невинных?

Юй Нуань захотелось ударить его.

Императрица-мать сопровождала её, и Юй Нуань тихо, беспомощно всхлипывала, весь лоб её был мокрый от пота. Желание жить билось в ней с новой силой.

Она действительно чувствовала, что умирает.

Внезапно голова снова заболела. Мир погрузился в хаос, тупая боль в висках стала острой, будто десятки тысяч игл пронзали череп.

Она еле дышала, но сил уже не хватило — и она без чувств рухнула на пол.

http://bllate.org/book/9556/866855