Готовый перевод White Moonlight / Белый лунный свет: Глава 8

Зрачки Янь Чу резко сузились, брови сами собой сдвинулись, образовав между ними морщину в виде иероглифа «чуань». Он несколько раз мысленно повторил услышанные слова, медленно поднялся из-за письменного стола, и его фигура, словно гора, внушала благоговейный страх. В палатах воцарилась тишина, которую наконец нарушил звонкий, холодный мужской голос:

— Что случилось?

Юань Шэн, увидев такую реакцию, сразу всё понял. Он без промедления пересказал всё, что рассказал ему Цинча. Когда дошло до того, как девятую принцессу толкнула Четвёртая девушка Су и та ударилась головой о колонну, он даже осёкся, не решаясь продолжать.

«Разве не клялся забыть её и больше не вмешиваться в её судьбу? Прошло-то всего несколько дней!»

Юань Шэн про себя поставил свечку за бедную Четвёртую девушку Су, которая угодила прямо под горячую руку.

Ло Шэн, выслушав всё до конца и вспомнив хрупкую женщину во дворце, невольно нахмурился. Его пальцы слегка дрогнули, но он всё же вовремя собрался, встал и, поклонившись, вышел.

Только выйдя из палат Цзяньчжан, он почувствовал, как осенние лучи солнца ложатся на его рукава. Ло Шэн покачал головой с горькой улыбкой: «Стар уже, а всё ещё храню в душе такие недостойные чувства».

Но тут же перед его глазами встали образы императора Суй и государства Да Хэ.

Если бы Мохэ не захватил столицу Да Хэ, если бы император Суй был мудрым и заботливым правителем, он, Ло Шэн, давно бы занял пост главного советника, а Лу Юаньхуань уже стала бы его женой.

Он был старше её на много лет, она вошла бы в дом в качестве второй жены — и, конечно, слухи и пересуды не заставили бы себя ждать. Но он бы ни в чём её не обидел: в доме царила бы тишина и порядок, между супругами — гармония, и он всячески баловал бы её.

Но дерево уже срублено. Сейчас она вынуждена бороться за выживание в императорском дворце, а он может лишь бездействовать, не в силах даже отстоять за неё справедливость, боясь, что молодой император раскусит его чувства и ещё больше унизит и оскорбит её.

Едва Ло Шэн ушёл, лицо Янь Чу потемнело, будто готово было пролиться чёрной влагой. Не говоря ни слова, он направился к выходу из палат. Прохладный ветерок, ударивший в лицо, напомнил ему о словах, сказанных им при расставании в палатах Цзюйюй.

«Самому себе в лицо плевать — такого позора император Чэнъу допустить не может».

Он задумчиво сложил руки за спиной и холодно приказал Юань Шэну:

— Приведите всех, кто сегодня входил в палаты Цзюйюй. Я лично расспрошу, какой приказ издала императрица-вдова.

Он даже на императрицу-вдову затаил злобу.

Юань Шэн в душе вздохнул. Раньше его величество из уважения к императрице-вдове проявлял к своей двоюродной сестре, Четвёртой девушке Су, чуть больше терпения — хотя и не особо обращал на неё внимания. А теперь вовсе называет её просто «люди из рода Су».

Скоро придут не только Четвёртая девушка Су, но и другие члены семьи.

Юань Шэн, стараясь сгладить обстановку, с улыбкой проговорил:

— Палаты Цзюйюй находятся далеко от Цзяньчжан. Четвёртая девушка Су, вероятно, сильно напугалась и потому задерживается.

Брови Янь Чу нахмурились ещё сильнее. Он взглянул на рецепт, выписанный врачом, и с холодной иронией бросил:

— Та, что лежит без движения, уже здесь, а та, что ходит, всё не идёт. Может, мне приказать сломать ей ноги и принести сюда на носилках?

Юань Шэн замер, не осмеливаясь и пикнуть.

Янь Чу смотрел на безжизненное тело на ложе и вспоминал слова врача о возможных последствиях. Его пальцы, перебиравшие бусы из сандала, то сжимались, то разжимались. Каждая черта его лица была напряжена, а в глазах бушевала ярость, готовая в любой момент прорваться наружу.

Он предпочёл бы, чтобы Лу Юаньхуань смотрела на него с холодной ненавистью или осыпала ругательствами — всё было бы легче принять, чем видеть её лежащей без движения.

В делах сердечных император Чэнъу страдал по-настоящему.

Вскоре Лу Юаньхуань принесли в палаты Цзяньчжан, а почти сразу за ней прибыли Четвёртая девушка Су и императрица-вдова.

Во дворце стоял тонкий, устойчивый аромат бамбукового благовония. За ширмой из пурпурного сандала с инкрустацией из слоновой кости стоял высокий, прямой, как сталь, император. Его подбородок был чуть приподнят, обнажая суровый, холодный профиль — даже без гнева он внушал трепет.

Сердце Су Цзинь бешено колотилось. В голове царил хаос: она боялась, что он сочтёт её вмешательство неуместным, и одновременно тревожилась, что из-за Лу Юаньхуань он разгневается на неё. Мысли путались, и разобраться в них было невозможно.

Увы, цветы падают, а вода течёт своим чередом. Янь Чу даже не удостоил её взгляда. Он лишь слегка поклонился императрице-вдове Су и равнодушно произнёс:

— Да пребудет Ваше Величество в добром здравии.

Императрица-вдова Су была мрачна. Она, вдовствующая императрица Западного дворца, особа высочайшего ранга, сегодня была вызвана собственным сыном в палаты Цзяньчжан из-за наследницы павшей династии! Это было не что иное, как допрос.

Су Цзинь, опираясь на руку тётушки, почувствовала облегчение: в Дайюйчжао исповедуют конфуцианство и правят по принципу «сыновней почтительности». Она была уверена, что Янь Чу смягчится и закроет дело.

К тому же Лу Юаньхуань давно потеряла милость.

Однако императрица-вдова, не желая устраивать сцену при посторонних, села на жёлтое кресло из груши и устало махнула рукой:

— Как там внутри? Что с ней?

— Чтобы узнать, насколько серьёзно положение, матушка, спросите лучше у Четвёртой девушки Су, какую злобу она в себе носит, раз осмелилась поднять руку на принцессу, — ответил Янь Чу с ледяным спокойствием, не оставив Су Цзинь и тени достоинства.

Щёки Су Цзинь мгновенно вспыхнули. Она упала на колени и, не веря своим ушам, что двоюродный брат так жёстко обрушился на неё с самого начала, заполнила глаза слезами.

Императрица-вдова Су чуть не задохнулась от гнева, но, взглянув на непреклонного сына, мысленно повторила несколько строк сутр, вздохнула и, глядя на плачущую племянницу, сказала:

— Приказ о домашнем аресте дала я. Если у тебя есть претензии, предъяви их мне, зачем гневаться на свою кузину?

Янь Чу нахмурился ещё сильнее:

— Матушка может передавать свои приказы через слуг. Четвёртая девушка Су получила разрешение навещать дворец — это Ваша милость. Но какое у неё право поднимать руку на принцессу в самом императорском дворце?

Императрица-вдова не выдержала:

— Да кто она такая, эта Лу Юаньхуань? Всего лишь наследница павшей династии! Зачем ты её бережёшь, будто драгоценность? Когда она очнётся, я сама с ней поговорю и велю ей взглянуть в зеркало — достойна ли она вообще быть принцессой?

Слова «наследница павшей династии» больно ударили Янь Чу. Он знал, что слуги во дворце злословят о ней, но никогда не думал, что услышит такие слова от собственной матери.

В этот момент он подумал: «Будь я на её месте, я тоже не стал бы любить его».

— Матушка! — голос Янь Чу стал глубже и тяжелее, а его присутствие — подавляющим, как гора. Даже полководцы вражеских армий дрожали перед ним в гневе, не говоря уже о двух изнеженных женщин.

Су Цзинь перестала плакать и опустила голову, молясь, чтобы всё поскорее закончилось.

«Позже, когда я стану императрицей и его женой, я легко верну себе сегодняшнее унижение», — думала она. — «Сегодня я должна проглотить эту обиду».

— Ваше Величество, — прервала молчание Су Цзинь, приподнимаясь и снова кланяясь до земли, — вина целиком на мне. Я не рассчитала силы и случайно толкнула девятую принцессу. Прошу наказать меня.

Янь Чу нетерпеливо взглянул за ширму: лекарство уже влили, почему она всё ещё не приходит в себя?

Императрица-вдова устало потерла виски. Её волосы у висков уже поседели — она родила сына в тридцать лет, и теперь, несмотря на уход, возраст давал о себе знать.

— Император, я знаю Сяо Цзинь — в ней нет злого умысла. Сегодня всё вышло случайно. Давай ограничимся тем, что она месяц проведёт дома в размышлении и помолится за здоровье принцессы.

Глаза Янь Чу потемнели. Внутри всё кипело. Та, за кого он так переживал, всё ещё без сознания, а мать предлагает отделаться лёгким испугом?

— Четвёртая девушка Су нарушила порядок, подняла руку на принцессу и причинила ей вред. Пусть полгода проводит дома в размышлении над своими поступками.

Жёлтые сапоги императора шагнули вперёд. Сердце Су Цзинь готово было выскочить из груди.

Ранее императрица-вдова отправила её с устным приказом наложить на Лу Юаньхуань полугодовой домашний арест. Тогда за ней следовала целая процессия слуг — какая была гордость! А теперь домашний арест налагают на неё саму. Эта перемена ударила, словно железная ладонь, сжавшая горло. Она хотела оправдаться, но почувствовала, как стоящая позади няня слегка дёрнула её за рукав.

Она опустила голову и не проронила ни слова, лишь ещё раз поклонилась:

— Я смиренно приму наказание от Его Величества и императрицы-вдовы. Буду молиться за выздоровление девятой принцессы.

Янь Чу равнодушно кивнул и обратился к матери:

— Заботьтесь о своём здоровье, матушка. Не стоит из-за пустяков волноваться. Я прикажу отвести Вас обратно в дворец Цинин. Впредь не утруждайте себя делами заднего двора — просто отдыхайте.

Это было прямым намёком: её руки слишком далеко залезли, особенно когда дело касалось наследницы павшей династии.

Императрица-вдова Су поняла, что сын в ярости, и спорить бесполезно. Она тяжело вздохнула, подозвала племянницу и встала:

— Четвёртая девочка, помоги мне, старухе, дойти. У императора теперь в сердце только чужие, своих он не видит.

Янь Чу даже бровью не повёл.

Он прекрасно понимал, какие планы строят род Су и императрица-вдова. Раньше он закрывал глаза на мелкие выходки ради материнского спокойствия. Но теперь они перешли все границы.

Мать и сын думали каждый о своём. Янь Чу холодно смотрел, как они уходят, и не двинулся с места, чтобы проводить их. У поворота императрица-вдова оглянулась и с горечью сказала:

— Если бы рядом с тобой была заботливая супруга, управляющая задним двором, мне не пришлось бы вмешиваться и зря вызывать твоё раздражение.

Императорское ложе пустовало, и намерения рода Су были прозрачны, как вода.

Мужчина поднял взгляд к свету, его брови, словно кисти, уходили в виски, лицо было холодным и отстранённым, будто божество, сошедшее с небес. Су Цзинь вонзила ногти в ладони до крови. «Кто из женщин в мире не полюбил бы такого мужчину?» — подумала она.

* * *

Октябрь. Во дворе палат Цзяньчжан расцвели густые кусты османтуса. Их аромат разносился далеко, а после вчерашней ночной бури мелкие жёлтые цветы укрыли каменные плиты тонким ковром. Солнечные лучи играли на черепице, придавая глубине императорского дворца неожиданную мягкость.

Через время, достаточное, чтобы выпить две чашки чая, Лу Юаньхуань принесли в палаты Цзяньчжан. Белая повязка на лбу бросалась в глаза. Янь Чу, увидев её, почувствовал, как в глазах вновь сгустилась тьма. Он стоял у ложа, глядя сверху вниз на врача, который нахмурился у подножия кровати.

— Как состояние принцессы? Насколько серьёзны травмы? — спросил он хриплым голосом.

Врач, глава Императорской лечебницы, склонил голову и ответил с почтением:

— Затылок — очень уязвимое место. Принцесса ударилась с немалой силой. Кровотечение я остановил, но точный диагноз можно поставить лишь после того, как она придёт в себя.

Янь Чу наклонился над кроватью и осторожно коснулся пальцами повязки. Его голос стал ледяным, как зимний ветер на пустынной равнине:

— Что именно вас беспокоит?

— Бывали случаи, когда пациенты, получившие подобные травмы, просыпались с разными последствиями, — объяснил врач, нахмурившись. — Кто-то терял зрение, кто-то становился беспамятным, а у кого-то оставались лишь лёгкие ушибы без последствий для жизни.

— По моему мнению, рана серьёзная, и на затылке образовалась гематома. Это плохой знак.

Пальцы Янь Чу скользнули по её нежной щеке, мгновенно ощутив её хрупкость. Он долго смотрел на беззащитное лицо девушки, потом отвёл руку и, сдерживая ярость, низко и хрипло спросил:

— Где люди из рода Су? Неужели я больше не властен даже позвать человека?

Юань Шэн похолодел. Раньше Его Величество из уважения к императрице-вдове проявлял к Четвёртой девушке Су чуть больше терпения — хотя и не особо обращал на неё внимания. А теперь вовсе называет её просто «люди из рода Су».

Скоро придут не только Четвёртая девушка Су, но и другие члены семьи.

Юань Шэн, стараясь сгладить обстановку, с улыбкой проговорил:

— Палаты Цзюйюй находятся далеко от Цзяньчжан. Четвёртая девушка Су, вероятно, сильно напугалась и потому задерживается.

Брови Янь Чу нахмурились ещё сильнее. Он взглянул на рецепт, выписанный врачом, и с холодной иронией бросил:

— Та, что лежит без движения, уже здесь, а та, что ходит, всё не идёт. Может, мне приказать сломать ей ноги и принести сюда на носилках?

Юань Шэн замер, не осмеливаясь и пикнуть.

Янь Чу смотрел на безжизненное тело на ложе и вспоминал слова врача о возможных последствиях. Его пальцы, перебиравшие бусы из сандала, то сжимались, то разжимались. Каждая черта его лица была напряжена, а в глазах бушевала ярость, готовая в любой момент прорваться наружу.

Он предпочёл бы, чтобы Лу Юаньхуань смотрела на него с холодной ненавистью или осыпала ругательствами — всё было бы легче принять, чем видеть её лежащей без движения.

В делах сердечных император Чэнъу страдал по-настоящему.

http://bllate.org/book/9548/866332