Готовый перевод Rose on the Blade / Роза на острие клинка: Глава 8

Пэй Синь, стоя спиной к остальным, сдержал дыхание и проглотил глоток воды, молча переглянувшись с начальником отдела Да Пяо. Этот нахал Чжоу Шиюэ — совсем возомнил себя её дядей!

Автор говорит:

Пэй Синь: «Брат впервые за девушкой ухаживает, не знает правил — извините, извините!»

Чжоу Шиюэ: «Я же молодец, разве нет?»

Обедать — дело обыденное. В повседневной жизни достаточно спросить: «Ты поел?» — и услышать в ответ: «Да», чтобы считать, будто весь день уже поздоровался как следует. Но в воинской части всё иначе: стоит старшему лейтенанту Чжоу, известному всем солдатам как «чёртов наставник», что-нибудь сделать — и новость разносится быстрее весеннего ветра под дождём.

Как и говорил Чжоу Шиюэ, в части теперь все знали о его связи с дочерью комиссара. Ну и пусть знают! В тот самый день, когда он шёл по базе, более смелые солдаты прямо спрашивали его, почему он не идёт в столовую. И он, к изумлению Пэй Синя, который всё это видел собственными глазами, невозмутимо отвечал: «Комиссар пригласил на обед». Такие слова звучали как чистейшая выдумка, но, что удивительно, они оказались крайне действенны. Уже на следующий день солдатики тайком перешёптывались: не значит ли это, что старший лейтенант Чжоу официально пришёл знакомиться с родителями девушки? Когда же можно будет пить свадебное вино? Ведь они служат у него — точно пригласят на свадьбу? А сколько тогда нужно будет положить в конверт?

Даже когда Цюэ Вань зашла в супермаркет купить для Гао Хэхуа бутылку соевого соуса и уксуса, продавец весело подмигнул ей и сказал:

— В честь семилетия магазина даю скидку восемьдесят восемь процентов, а эти копейки просто списываю. Главное, чтобы ты и наш старший лейтенант Чжоу прожили вместе сто лет в любви и согласии!

Цюэ Вань пыталась объяснить:

— Я не та… у нас ничего такого нет…

Но продавец лишь многозначительно улыбнулся, словно понимая всё и так, и полностью проигнорировал её слова.

«…» Ладно, эти люди просто хотят посмеяться над ней. Цюэ Вань молча взяла пакет и пошла домой.

Едва она скрылась за углом, из-за прилавка выскочила целая шайка солдат и набросилась на продавца:

— Ты же открыл магазин всего год назад! Откуда у тебя семь лет и скидка восемьдесят восемь процентов?! Нам тоже!

Продавец тыкал в них пальцем и рявкнул:

— Ты, ты, ты и ты! Вы что, все считаете себя феями? Хотите скидку — идите завидуйте старшему лейтенанту Чжоу! Знаете, что такое «льготы влюблённых»? Ха! Вон отсюда, вы, безнадёжные холостяки!

Цюэ Вань, ещё не успевшая далеко уйти, на мгновение замерла и чуть не споткнулась.

«…» Ей стало немного утомительно. Люди в части совсем не такие, какими она их себе представляла. Возможно, потому, что она — единственная молодая девушка здесь уже давно, те самые солдаты, которые раньше пугали её чрезмерным энтузиазмом при появлении в общежитии, теперь вели себя с ней очень дружелюбно, даже слегка застенчиво и почтительно. Если солнце припекало слишком сильно, они просили её идти по тени.

— Так ведь половина из них относится к тебе как к будущей жене «чёртова наставника», — написал ей Пэй Синь в WeChat, похоже, тоже узнав о новых сплетнях среди солдат.

Цюэ Вань лежала на диване и с досадой ответила:

— Прошу, не надо выдумывать. Ты же сам знаешь, что всё не так. Кстати, а что вообще значит «чёртов наставник»?

Пэй Синь осторожно оглянулся на Чжоу Шиюэ, который в этот момент внимательно смотрел обучающее видео, и, словно совершая что-то запретное, отошёл в сторону:

— Да что тут непонятного? Это такой инструктор, у которого чёрное сердце и чёрная душа, и который давит подчинённых своей боевой мощью. Но это не я его так назвал! В прошлом году новобранцы после жёстких тренировок собрали всю свою обиду и дали ему это прозвище. Хе-хе, сестрёнка, ты ведь даже не добавила А Юэ в друзья?

«…» Цюэ Вань ответила:

— Да.

Она и Пэй Синь стали друзьями в WeChat только в тот день в машине из-за дела с идеологическим отчётом. Поэтому она спросила:

— Значит, ему нужен идеологический отчёт?

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

В этот момент в обучающем видео как раз доходило до самого важного момента, но внезапный хохот, похожий на кряканье уток, нарушил сосредоточенность Чжоу Шиюэ. Он поднял глаза и увидел, как Пэй Синь корчится от смеха, согнувшись пополам. Чжоу метнул в него ручку:

— Вон!

И поставил видео на паузу.

— Нет, А Юэ, послушай… — начал Пэй Синь.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Чжоу Шиюэ: «…»

Через десять минут Цюэ Вань так и не получила ответа от Пэй Синя, зато ей пришло уведомление о запросе на добавление в друзья. В подписи значилось одно лишь «Чжоу», аватарка была стандартной, и в сообщении было написано: «Добавь меня».

Пэй Синь выпрямился, потирая лицо с жалобным видом:

— Я же просил не бить по лицу! Почему всё равно ударил?! Ради кого я старался? Ты же сам хотел казаться равнодушным! Вспомни, когда я добавлял Цюэ Вань в друзья, ты делал вид, будто тебе всё равно! Чёрт, ты просто пёс!

Раньше всё было иначе, подумал про себя Чжоу Шиюэ. Всё меняется мгновенно, жизнь полна неожиданностей. Как раз в этот момент раздался звук «динь-дон» — Цюэ Вань приняла запрос, но тут же спряталась и больше не писала.

Чжоу Шиюэ некоторое время смотрел на её аватарку, а затем, под пристальным взглядом Пэй Синя, отправил первое сообщение:

— У мисс Вань есть еда? Ты голодна?

Цюэ Вань, готовая к тому, что её попросят помочь с идеологическим отчётом, не ожидала, что он первым делом обратит внимание на её ник в WeChat. Когда они не виделись лично, когда она не ощущала его давления и агрессивной энергетики, ей было не так страшно, и она не чувствовала необходимости постоянно быть настороже.

— Не голодна, просто нравится такое имя. А нельзя, что ли? — неожиданно дерзко ответила она. Если ему нужен отчёт, пусть прямо скажет! Зачем тянуть? Цюэ Вань, конечно, не собиралась писать за него, и именно этого она и ждала — чтобы отказаться. При этой мысли её чёрные, как смоль, глаза невольно заблестели от улыбки.

Но, к её удивлению, Чжоу Шиюэ вообще не стал заводить речь об отчёте. Он замолчал. Цюэ Вань почувствовала лёгкое беспокойство. За эти дни она уже немного поняла его характер: он не из тех, кто легко идёт на уступки. В нём чувствовалась врождённая гордость и упрямство, а в действиях и словах часто сквозила диктаторская манера — он привык, чтобы его слушались беспрекословно. Единственное, что вызывало уважение, — он глубоко осознавал свою роль военного: никогда не забывал о долге защищать страну и народ и не позволял себе высокомерного отношения, свойственного некоторым власть имущим, которые внешне кажутся доброжелательными, но внутри считают себя выше других.

Цюэ Вань с детства наблюдала за разными людьми вместе с отцом Цюэ Гуанчжэном — были среди них и те, кто потерял свой первоначальный идеал, и те, кто остался верен принципам. Но сейчас, в воинской части, она чувствовала нечто иное: не только в Чжоу Шиюэ, но и в других — доброту, простоту, молодость и прямоту. Она уже собиралась первой написать ему и спросить, не нужен ли всё-таки идеологический отчёт, как вдруг Пэй Синь прислал сообщение:

— Цюэ Вань, собирайся. Через десять минут А Юэ будет ждать тебя у общежития.

— Что случилось?

На этот раз Пэй Синь прислал голосовое сообщение — и в голосе его звучала серьёзность.

— Едем в Цзинчжоу.

Хотя она не знала, в чём дело, Цюэ Вань всё равно послушно вышла на улицу. В рюкзаке у неё лежали закуски, которые Гао Хэхуа незаметно подсунула, боясь, что её снова где-нибудь проголодают. Когда Цюэ Вань выходила из дома, отец позвонил матери, чтобы уточнить детали. Цюэ Вань услышала, как Гао Хэхуа подтвердила, что знает о поездке. Значит, её отец был в курсе, что её отправляют в Цзинчжоу вместе с Чжоу Шиюэ. Цюэ Гуанчжэн успокаивал жену:

— Просто есть некоторые вопросы, в которых нужна помощь Вань. Ничего серьёзного. Я уже предупредил старшего лейтенанта Чжоу — он позаботится о ней.

Ровно в назначенное время, сразу после того, как Цюэ Гуанчжэн закончил разговор, появился Чжоу Шиюэ. Он приехал не один: в джипе, за рулём которого сидел он сам, сзади расположились ещё трое. Переднее пассажирское место было свободно.

— Садись.

Цюэ Вань открыла дверь и села, оглянувшись назад. Трое парней в гражданской одежде одновременно обнажили зубы в широкой улыбке. На этот раз за рулём действительно сидел сам Чжоу Шиюэ. В машине их было пятеро. Как только Цюэ Вань устроилась, он резко тронулся с места.

— Пэй Синь тебе всё объяснил?

— Что? — Цюэ Вань растерянно смотрела на его профиль. Чжоу Шиюэ бросил на неё короткий взгляд, и ей показалось, будто его чёрные глаза умеют говорить — от этого она поскорее отвела взгляд.

— Нет, он только сказал, чтобы я ждала тебя у общежития и ехала в Цзинчжоу.

Пока они разговаривали, трое сзади насторожили уши и с нескрываемым любопытством прислушивались. Ведь в части уже все наслышаны о том, что между старшим лейтенантом Чжоу и дочерью комиссара происходит нечто особенное. Теперь же представился шанс увидеть всё своими глазами — упускать такой момент было невозможно.

— Знаешь, почему военное командование обратило внимание на Ли Тяньжаня? — спросил Чжоу Шиюэ, явно не собираясь ничего скрывать. Его руки уверенно держали руль, а вождение было мастерским. — Не только потому, что он проник в запретную зону ретрансляционной станции в горах Инчжоу. Есть подозрения, что он причастен к укрывательству лица, находящегося в международном розыске. Проникновение в зону, скорее всего, было отвлекающим манёвром.

Цюэ Вань не знала об этом и сочла всё это совершенно невероятным. Пока она размышляла, Чжоу Шиюэ продолжил:

— Кроме того, полиция Цзинчжоу расследует некоторые его действия в университете и связалась с нами, чтобы ты приехала и помогла в расследовании.

(О том, что им также предстоит выследить группу дезертиров, перебравшихся на территорию страны, Чжоу Шиюэ узнал перед выездом от Сун Цюйханя: цель уже обнаружена, и беглецы переместились в Цзинчжоу, готовясь скрыться в другой город.)

— Но я мало что знаю о Ли Тяньжане, — тихо сказала Цюэ Вань, опустив глаза. — Как я могу помочь?

— Он же с первого курса за тобой ухаживал. Любая мелочь может стать зацепкой. Просто сотрудничай с полицией. Я прикажу Лю Бао сопровождать тебя.

Чжоу Шиюэ мельком взглянул на Цюэ Вань, которая при упоминании Ли Тяньжаня сразу стала грустной, и невольно нахмурился.

— Не бойся, сестрёнка! — вдруг подал голос самый застенчивый из солдат, сидевший посередине заднего сиденья. — Обещаю, я тебя защитю!

Они выглядели почти её ровесниками, а в гражданской одежде казались даже младше.

— Спасибо, — сказала Цюэ Вань, встретившись с ним взглядом, и впервые за сегодня улыбнулась. Она выпрямилась и удобнее устроилась на сиденье. Лю Бао вспыхнул от радости, но его соседи — Фан Шунь и Се Чао — тут же больно ущипнули его за руку, намекая: «Соберись! Впереди же сам старший лейтенант Чжоу!»

Когда машина выехала из гор, Цюэ Вань тихо пробормотала что-то почти неслышно. Но Чжоу Шиюэ, обладавший острым слухом, всё же уловил:

— Это вовсе не ухаживания… Для меня — точно нет.

Он терпеливо ждал, не станет ли она говорить дальше, но Цюэ Вань замолчала, крепко прижав к груди рюкзак и уставившись вперёд. Её спокойные черты лица опустились, будто она вот-вот уснёт.

До Цзинчжоу было далеко — им предстояло пересечь целую провинцию. Поэтому в центре города они пересели на другой транспорт. Цюэ Вань не знала, что билеты уже заказаны заранее. Вечером, около девяти, они прибыли в пункт назначения.

— Можно мне поехать домой? — спросила она. Цюэ Вань родилась и выросла в Цзинчжоу, никогда не думала учиться в другом городе, и родители уважали её выбор — она поступила в местный университет на факультет художественной живописи. Вернувшись сюда, она очень хотела ночевать дома.

— Если не срочно, я бы предпочла не в отеле, а дома, — добавила она. Расследование дела Ли Тяньжаня явно займёт не один день, но ей так и не сказали чётко, насколько долго ей придётся сотрудничать.

Чжоу Шиюэ на мгновение замер с телефоном в руке, коротко ответил собеседнику на другом конце линии, а затем повернулся к ней:

— Какой район? Точный адрес.

Это означало согласие. Цюэ Вань облегчённо выдохнула и назвала адрес. В следующее мгновение Чжоу Шиюэ кивнул Лю Бао и двум другим:

— Бронируйте отель.

Очевидно, они остановятся поблизости от её дома. В том звонке он разговаривал с Сун Цюйханем. Машина уже ждала их в аэропорту. Се Чао сходил за ключами и вернулся, чтобы вести всех к дому Цюэ Вань.

Лю Бао и Фан Шунь обсуждали:

— Бронировать четыре номера или три? Хватит ли бюджета? Не превысим ли лимит?

— Давайте три… Один оставим для командира, а мы втроём как-нибудь уместимся в двух.

Се Чао, вернувшись с двумя связками ключей, заметил:

— У командира в Цзинчжоу есть квартира. Вы что, не знали? Элитный жилой комплекс, прямо рядом с домом мисс Цюэ.

Все удивились — никто об этом не знал.

Се Чао, служивший под началом Чжоу Шиюэ дольше всех, пояснил поражённой Цюэ Вань:

— Наш командир раньше служил в Цзинчжоу. Это было много лет назад, ещё до того, как его перевели в спецподразделение. Тогда он был на передовой, выполнял самые опасные задания — и ни разу не допустил срыва. Эту квартиру он купил по льготной программе для военных. Вот, этот комплект ключей — его личный.

Чжоу Шиюэ, закончив разговор с Сун Цюйханем, вернулся и взял у Се Чао ключи от своей машины. Он сразу заметил, что все смотрят на него теперь по-другому.

Лю Бао с благоговейным восхищением спросил:

— Командир, а квартиры в Цзинчжоу стоят дорого? Стоит ли покупать?

Фан Шунь фыркнул:

— Лучше машину купить, чем квартиру! С нашей зарплатой за ценами на недвижимость не угнаться!

http://bllate.org/book/9545/866140