Готовый перевод The Sickly Male Protagonist is Unparalleled in the Nation / Болезненный главный герой — опора государства: Глава 23

Взгляд Тан Ваньлин резко напрягся: Хэ Цинчжи узнал. То место, где держали множество детей, издавало странный звук.

Значит, там заперты и другие люди?

Хэ Цинчжи всё это время пристально следил за малейшей реакцией министра Гуня.

Как и ожидалось, его небрежное замечание тут же вызвало у старого лиса учащённое дыхание и сбивчивый пульс. Сейчас тот, вероятно, яростно впился глазами в его маленькую А-Лин.

Убедившись, что проблема прошлой жизни действительно существует, Хэ Цинчжи, напротив, расслабился и снова откинулся на подлокотник кушетки.

— Неужели господин намекает, будто я, будучи канцлером, сознательно нарушаю закон? — Министр Гунь отвёл взгляд от Тан Ваньлин, но скрыть убийственное намерение уже не мог. — Неужели я, великий канцлер империи, менее достоин доверия господина, чем какая-то женщина?

Хэ Цинчжи протянул руку и накрыл ладонью руку Тан Ваньлин. Почувствовав, как она слегка вздрогнула, он мягко похлопал её и произнёс:

— Может ли министр считать, что Цинчжань, будучи слепым, плохо различает людей?

— Значит, вы угрожаете мне? — Министр Гунь с силой поставил чашу с супом на стол.

В мыслях он начал быстро соображать: неужели этот Цинчжань-гунцзы уже вступил в союз с «великим военачальником»?

Он прибыл в Шэнцзин именно для того, чтобы помочь тому, кто после ранения остался парализован.

Если так, то его попытка сегодня пригласить Цинчжаня на частную беседу с целью переманить его — прямое самоубийство!

Иначе откуда бы Цинчжань узнал о тайнах Тинъюэ Фан?

— Министру не стоит волноваться, — спокойно ответил Хэ Цинчжи. — Цинчжань всего лишь простолюдин, но ему стало любопытно…

Он замолчал, вспоминая детали, упущенные в прошлой жизни.

В прошлом разгром дела о торговле детьми принёс принцу Пинляну огромную славу и расположение императора.

Однако никто тогда не знал, что за этим стоял министр Гунь, готовивший для императора Чжаожэня юных мальчиков. Среди этих юношей был и тот самый человек, который позже сыграл ключевую роль в гибели принца Пинляна.

Эта ускользнувшая в прошлом фигура напрямую привела к тому, что принц Пинлянь отправился на войну вместо своего брата.

Поэтому в этой жизни Хэ Цинчжи не собирался свергать министра Гуня. Напротив — он хотел использовать его, чтобы выманить этого человека на свет.

Пока император Чжаожэнь не увидит истинного лица заговорщика, опасность для принца Пинляня не исчезнет.

Увидев, что Цинчжань-гунцзы не собирается шантажировать его, министр Гунь растерялся. Неужели парализованный «великий военачальник» равнодушен к пристрастиям императора?

Тогда он задал вопрос напрямую:

— Любопытно? О чём именно?

— Мне интересно, удалось ли министру разузнать, кто эти люди на самом деле, — сказал Хэ Цинчжи.

Он знал: в прошлой жизни, после гибели принца Пинляня, он обвинил министра Гуня. Император Чжаожэнь не был глупцом — он понял, что кто-то нашептал ему отправить брата на войну, в результате чего тот погиб. Хотя вся вина не лежала только на министре Гуне, тот всё равно был причастен к трагедии.

Поэтому в этой жизни Хэ Цинчжи решил проявить великодушие и дать министру шанс сохранить лицо, чтобы потом раскрыть ту самую скрытую фигуру, которую даже сам министр не заметил в прошлом.

— Об этом я ничего не знаю, — ответил министр Гунь, не желая признавать очевидное. — Но если в Тинъюэ Фан действительно происходят незаконные деяния, я лично поручу Гу Пину провести расследование.

Хэ Цинчжи лишь слегка улыбнулся и поднял бокал вина.

Министр Гунь, проживший десятилетия при дворе, сразу понял: Цинчжань дал ему знать, но не собирается действовать. Это лишь усилило его тревогу — ведь он не знал, есть ли у Цинчжаня доказательства.

— В таком случае, позвольте мне удалиться, — сказал министр, поправляя одежду. — Не хочу, чтобы преступление случилось прямо под носом у Его Величества.

Хэ Цинчжи тут же встал, опираясь на Тан Ваньлин, и поклонился:

— А-Лин, проводи министра.

Тан Ваньлин не хотела уходить, но, взглянув на спокойное, невозмутимое лицо Хэ Цинчжи, догадалась: его доверенные люди, вероятно, уже здесь, просто их не видно. Иначе откуда бы он знал, что в подземелье есть ещё одна тайная комната?

Она поклонилась и обратилась к министру:

— Позвольте, я провожу вас, господин министр.

Когда шаги удалились, а дверь тихо закрылась, Хэ Цинчжи не выдержал и закашлялся. Белый шёлковый платок тут же окрасился кровью.

Внезапно в комнате мелькнула тень. Юноша обеспокоенно подхватил Хэ Цинчжи.

— Господин, осторожнее! Садитесь, — Чжу Хуа аккуратно усадил его на кушетку.

Хэ Цинчжи долго переводил дыхание, прежде чем смог заговорить:

— Удалось ли тебе найти вход? Сколько там людей?

— Всё выяснил. Знаю особенности механизма секретного хода, — ответил Чжу Хуа, не отрывая взгляда от бледного лица Хэ Цинчжи, и невольно посмотрел на его ноги. — Господин, откуда вы знали, что в том месте, где держат детей, есть ещё одна потайная комната?

Хэ Цинчжи не ответил, лишь слабо улыбнулся.

— Понял! Наверное, сказала А-Лин.

Хэ Цинчжи покачал головой и слегка оперся на прямую, как стрела, спину Чжу Хуа.

— Если не А-Лин, тогда зачем вы упомянули это при министре? Разве вы не боитесь, что теперь А-Лин в опасности?

Хэ Цинчжи промолчал — он услышал шаги Тан Ваньлин, возвращающейся обратно.

Дверь тихо открылась.

Чжу Хуа посмотрел на девушку: её лицо было полным тревоги.

Наверное, она тоже переживает за господина.

Чжу Хуа моргнул, не понимая, откуда у неё такие эмоции. Он не видел на её лице ни подозрений, ни гнева — только искреннюю заботу.

Первым заговорил Хэ Цинчжи:

— А-Лин, почему ты не спрашиваешь?

Он не услышал ответа, но почувствовал, как изменился ритм её дыхания — она, кажется, плакала.

Хэ Цинчжи не мог видеть, как она опустила голову, но Чжу Хуа всё видел и недоумённо посмотрел на господина.

— Господин, — вмешался Чжу Хуа, почесав затылок, — зачем вы вообще дали министру Гуню эту подсказку? Разве вы не боитесь, что он успеет перевезти всех?

Мысли Хэ Цинчжи были заняты Тан Ваньлин, но даже он не мог до конца понять, что сейчас чувствует его маленькая А-Лин.

Прошло немало времени, прежде чем он ответил:

— Именно поэтому я и дал ему шанс перевезти их.

— А зачем тогда посылать меня на разведку?

Хэ Цинчжи попытался приподняться, но Тан Ваньлин уже поддержала его за руку. Её пальцы слегка дрожали.

Хэ Цинчжи нахмурился и крепко сжал её ладонь:

— А-Лин…

Тан Ваньлин не выдержала:

— Господин… ваши ноги…

Сердце Хэ Цинчжи дрогнуло. Она заметила?

Он потерял чувствительность ниже пояса ещё тогда, когда лег на кушетку. Сейчас он не ощущал ничего от талии вниз.

— Ничего страшного, — как всегда спокойно ответил он.

Но Тан Ваньлин не поверила:

— Врёте.

Хэ Цинчжи хотел её успокоить, но сейчас было важнее другое.

— Чжу Хуа, поставь наблюдение за Тинъюэ Фан. Мне нужно знать, куда их повезут и кто они такие.

Чжу Хуа снова взглянул на ноги господина, с трудом сдержал боль и нарочно сменил тему:

— Господин, а что не так с этими людьми?

Хэ Цинчжи не стал объяснять, что среди них — ключевая фигура, от которой зависит жизнь принца Пинляня.

Даже если в этой жизни он уже изменил судьбу принца, скрыв его от рокового удара под покровом ци дракона императора, эта мера не гарантировала полной безопасности.

Он должен был уничтожить угрозу в зародыше.

— Чжу Хуа.

— Господин.

— Переоденься в мою одежду и выезжай из города один.

— Ни за что! — воскликнул Чжу Хуа. — Господин, ваши ноги уже…

— Кхе-кхе… — Хэ Цинчжи едва не задохнулся, но через некоторое время выговорил: — Я посылаю тебя, чтобы отвлечь внимание. Только так я и А-Лин сможем благополучно скрыться.

— Господин…

Хэ Цинчжи не сказал вслух, что даже если Чжу Хуа отвлечёт засаду, всё равно нельзя избежать проверок со стороны министра Гуня и других придворных сил.

Сегодня выбраться из Шэнцзина живым будет нелегко.

Но как бы то ни было, он не допустит, чтобы с Тан Ваньлин случилось хоть что-то плохое.

Отправив Чжу Хуа, Хэ Цинчжи немного успокоился. Теперь А-Лин точно будет в безопасности — он отправит её обратно в долину Лофэн, где она сможет жить спокойной жизнью.

А что до него самого… он оставит в её сердце достаточно привязанности, чтобы она никогда не отказалась от жизни, даже если однажды он исчезнет.

Возможно, из-за переутомления или потому, что полностью потерял чувствительность в ногах, он даже не заметил, как Тан Ваньлин стала массировать ему ноги.

Она делала это сквозь слёзы.

Когда Чжу Хуа ушёл, Хэ Цинчжи очнулся и спросил:

— Ты сердишься на меня за то, что втянул тебя в опасность?

Тан Ваньлин покачала головой, но в тишине комнаты вдруг вспомнила: ведь она только что снова завязала ему повязку на глаза. Он же не видит её движений.

— Нет.

Хэ Цинчжи знал: его маленькая А-Лин слишком добра и понимающа. Она обязательно поймёт его замысел.

Но всё же он решил объясниться:

— Даже если бы я ничего не сказал, после побега из Тинъюэ Фан они всё равно стали бы охотиться за тобой.

— А-Чжань хочет довести дело до конца и заставить их показать себя.

На лице Хэ Цинчжи появилось выражение восхищения. В душе он был благодарен родителям Тан Ваньлин.

— Твои родители прекрасно тебя воспитали.

— Но… А-Чжань отправил Чжу Хуа… — голос Тан Ваньлин дрожал. Её охватило дурное предчувствие: неужели они сейчас расстанутся?

Эта мысль наполнила её страхом.

Особенно теперь, когда Хэ Цинчжи не может двигаться. Она не понимала, как они выберутся из Башни Ароматного Вина и доберутся до особняка.

— Боишься?

— Я боюсь… боюсь навредить тебе, А-Чжань.

Хэ Цинчжи покачал головой:

— Даже без тебя министр Гунь всё равно напал бы на меня сегодня.

Сердце Тан Ваньлин сжалось. В голове всплыло лицо императора Чжаожэня.

Неужели из-за того мерзавца-императора?

Тот развратник положил глаз на Хэ Цинчжи, и это вызвало гнев министра Гуня.

Позже Хэ Цинчжи покинул Башню Ароматного Вина на спине своего доверенного слуги. Он уже сменил одежду, а в заведении устроили шумную потасовку, чтобы отвлечь внимание толпы.

Благодаря отвлекающему манёвру Чжу Хуа и последующему хаосу никто не заметил, в каком состоянии Хэ Цинчжи покидал башню.

Он уже не мог ходить и был крайне слаб!

Но Хэ Цинчжи знал: настоящая опасность начнётся за пределами Шэнцзина.

Едва карета выехала из столицы и свернула с главной дороги, как понеслась по горным тропам.

Местность была сложной, а особняк находился среди гор, что значительно усложняло возвращение.

Внезапно лошади заржали — они почуяли опасность.

Хэ Цинчжи повернул голову, определяя направление по звуку, и быстро принял решение:

— Хунчжао, к обрыву.

— Господин, я могу оторваться от них!

— Нет времени. Да и смысла нет вступать в бой, — Хэ Цинчжи крепче сжал руку Тан Ваньлин. Он уже не мог сидеть прямо и держался за подушки в карете. — Останови карету у края обрыва и немедленно уходи.

— Но я не могу оставить вас!

— Даже если погибнешь, не спасёшь меня. Уходи! — Хэ Цинчжи сдержал приступ боли в груди и снова сжал руку Тан Ваньлин.

Он знал: сейчас его маленькая А-Лин смотрит на него с тревогой.

Хунчжао стиснул зубы, резко хлестнул коней и остановил карету прямо у края скалы. Он верил в Хэ Цинчжи — тот отлично знал местность.

Это был ход отчаяния, но единственный шанс на спасение.

Как только Хунчжао уйдёт, подкрепление из долины Лофэн прибудет мгновенно.

— Берегите себя, господин! — бросил Хунчжао и, словно чёрный ястреб, исчез в воздухе.

Едва он скрылся, из леса у обрыва выскочили десятки фигур.

Они были полны ярости и убийственного намерения.

http://bllate.org/book/9530/864784